向言正迷迷糊糊間，身子突然間向前飛去，“砰”的一聲，摔倒在地上，疼得厲害，耳旁傳來一陣大笑聲。疼痛讓向言清醒過來，發現自己被繩子捆了起來。再回頭一看，隻見七個剃光了額頭，留一條辮子盤在頭頂，光著上身，隻穿一條皮褲子，全身油膩不堪的人正在哈哈大笑。這七人個個肌肉虯結，胸口生著髭髭黑毛，伸出手來，無不掌巨指粗。

    向言又驚又怕，問道:“你們是什麽人？為什麽要抓我？”大漢甲一鞭子朝向言頭頂打來，喝道:“反賊，你有多少同夥？藏在什麽地方？老實交代，尚可活命。若有半句虛言，當誅你九族。”向言一愣，他在說什麽？為什麽說我是反賊？

    見向言不答話，大漢甲大為惱怒，又是一鞭打來，道:“反賊，還敢嘴硬。”大漢乙道:“不要打了。把人交給王爺，我們定有賞賜。要是把人打死了，就沒有多少賞賜了。”其餘幾名大漢都深以為然。

    大漢甲將捆向言的繩子的另一端拿在手裏，騎馬奔馳，向言在後麵追趕不上，被托在馬後，弄得渾身是傷。那幾名大漢都看得哈哈大笑。不過好在那幾名大漢都不想要向言性命，每過一段路程，就收馬慢走。

    向言在路上看到那些行人都穿著奇怪的衣服，腦後都留著辮子，心中十分疑惑:“為什麽這些行人都打扮得這麽奇怪？這幾個綁架自己的人居然就帶著自己光明正大的走在大街上，而那些行人即沒人打抱不平救援自己，也沒人幫忙報警，反倒是像很怕這些綁匪似的。”

    昨晚向言吃過十三歲生日蛋糕後，就上床睡覺了。半夜的時候，被胸口的一陣陣疼痛疼醒了。大半個小時後，疼痛突然加巨，向言直接被疼暈了，再醒來就被這群奇怪的人綁到這奇怪的地方了。向言仔細回想了很久，始終沒弄明白自己到底是怎麽被綁架的。再看看太陽，現在時間也不早了，難道自己暈了很長時間？

    那幾個大漢在往回走的路上看到一個小酒店，大漢乙道:“肚子有些餓了，我們先吃點東西在回去吧！”其餘幾人都點頭說好。七人進去後，分兩張桌子坐下，向言在一旁站著。

    那七人都大聲叫嚷:“快拿酒來，牛肉肥雞，越快越好。”酒保忙應道:“是！是！”擺上筷子，問道:“客官，吃什麽菜？”大漢甲怒道:“你是聾子嗎？”大漢甲突然伸手，抓住酒保後腰，轉臂一挺，將他舉了起來。酒保手足亂舞，嚇得哇哇大叫。幾名大漢都看得哈哈大笑。大漢甲一甩手，將酒保摔出門外。酒保大叫:“哎呦，我的媽呀！”眾大漢又是齊聲大笑。

    旁邊一個桌上，一個小孩突然大聲說道:“喂，大個兒們，我這個朋友說他一個人能打贏你們七個人。”眾人齊聲望去，隻見那桌上坐著一個大漢和一個同向言差不多大的小孩。大漢丙問道:“小娃娃，你說什麽？”那小孩道:“我這個朋友說，你們欺負酒保，不算英雄好漢，有種的跟他鬥鬥。”大漢甲怒目圓睜，對著那大漢道:“王八蛋，是你說的嗎？”

    那大漢也不說話，提起酒壺，朝大漢甲砸去。大漢甲用手去擋，“哎呦”一聲，叫了出來。大漢丙撲將過去，那大漢飛腳踢出，正中小腹，大漢丙登時直飛出去。其餘五名大漢“混賬，王八蛋”的亂罵，紛紛撲去。

    向言見此，趁機朝後堂溜去。突然間一根筷子飛來，正中他右腿的腿彎之中。向言右腿麻軟，摔倒在地，再也動彈不得。隻是不斷的聽到有人摔倒的聲音，也不知道誰勝誰負。

    又聽到一個老人的聲音道:“你又要給我服藥，那不是存心想害死我嗎？這藥隻要多服得半分，便要了我的老命。咳……咳……你這孩子，真是胡鬧。”又一個小孩的聲音道:“孩兒實在不知道，以後不敢了。”老人道:“還有什麽以後，咳，也不知道還能活幾天。”

    小孩道:“公公，這幾個家夥是什麽來頭？隻怕是反賊。”老人道:“你們幾位朋友，是哪裏的布褲？”大漢乙道:“回公公的話，我們是鄭王爺府裏的。我們今天出去打獵，正好遇到這個發匪。本來準備帶回王府交給王爺審訊的，沒想到又遇到了這兩個反賊。今天要不是公公出手擒住了這兩個反賊，我們的臉可丟大了。”

    老人“哼”了一聲，道:“那……那也是碰巧罷了，咳……咳，你們也別驚動旁人，就把這個漢子和那兩個孩子送到大內尚膳監來，就說是海老公要的人。”幾名大漢齊聲答應。

    向言聽到他們說什麽“公公，大內，王爺”，又想到這裏的人的奇怪打扮，心中一驚:“難道我竟然到了清朝？天啊！我不過在家裏睡了一覺，怎麽一覺醒來就到了清朝？清朝一向號稱‘留頭不留發，留發不留頭’，難道是我沒有剃發才被當成反賊？還有那個老太監把我要到皇宮中幹什麽？他是為了跟那個什麽王爺搶功還是要讓我當太監？”想到這裏，向言心中不由得一陣發苦。

    老太監又道:“還不快去叫轎子？你看我這等模樣，還走得動嗎？”小太監答應一聲，飛奔而去。隻聽那老太監不住咳嗽，又聽到當初挑釁眾大漢的小孩罵道:“癆病成精老烏龜……”過不多時，小太監走了回來，說道:“公公，轎子到了。”老太監在連聲咳嗽聲中離去。

    眾大漢又叫了幾頂轎子來，又在向言口中塞了塊布，用黑布蒙了眼睛，放入轎中抬走。向言在轎中昏天暗地，又是擔心被當成反賊處死，又擔心成為太監，在七上八下的心情中行去。有時轎子停了下來，有人盤問，轎外的大漢總是回答:“尚膳監海老公叫送的。”

    不知道走了多久，忽然間轎子停了下來。大漢乙的聲音傳了過來:“海老公要的人送到了。”又聽到那小太監的聲音:“是了。海老公在休息，將人放在這裏便是。”大漢乙又道:“咱們回去稟報鄭王爺，王爺必定派人來謝海老公。”小太監道:“是了，你說海老公向王爺請安。”大漢乙道:“不敢當。”跟著就有人將向言從轎中抱了下來，提入屋中放下。

    聽到眾人腳步聲遠去，又聽到老太監的幾下咳嗽聲，向言聞到一股極濃的藥味。四周靜悄悄的，除了老太監偶爾咳嗽之外，再無別般聲音。向言手足被綁，手指腳趾都已發麻，說不出的難受。偏偏老太監似乎把他門忘了，渾沒理會。有心逃跑，繩子綁得甚緊，又解不開。

    過了良久才聽到老太監輕輕叫了一聲:“小桂子。”小太監應道:“是！”老太監道:“將他們三人鬆綁，我有話問他們。”小太監道:“是！”向言聽到“咯咯”之聲，過了一會，手腳上的繩子已被刀子割斷了，跟著眼上黑布也被揭開。

    向言睜眼看來，隻見自己置身之處是一間大房。房間中物事稀少，隻有一張桌子，一把椅子，桌上放著茶壺茶碗。老太監坐在椅子上，半坐半躺。雙頰深陷，眼睛半開半閉。此時天色已黑，牆上安著兩座燭台，各點著一根蠟燭。燭光在老太監臘黃的臉上忽明忽暗的搖晃。

    小太監取出大漢和向言口中的布塊，又準備取那小孩口中的布塊時，老太監道:“這小孩嘴裏不幹淨，讓他多塞一會。”小太監道:“是！”老太監又道:“拿張椅子過來，給他坐下。”小太監從隔壁房間搬了張椅子出來，放到大漢腳邊，大漢便即坐下。大漢身邊的小孩往地上一坐，向言則在一旁站著。

    老太監先問向言道:“你是誰？為什麽沒有剃發？”在估計到自己可能來到清朝後，向言就開始給自己編造合適的來曆:“我叫向言。當初我爺爺帶我們全家去海外。三年前，我爺爺去世。我爸爸說要落葉歸根，帶我們回老家。誰知我們一登岸就被人追殺，逃了幾天後我就被抓了。”

    老太監點點頭，道:“大清之內，都要剃發。朝庭有旨，‘留頭不留發，留發不留頭’，你們沒有剃發，當然會被追殺。這樣吧，你替我做一件事，我幫你剃發，再把你放了。”向言無可奈何，隻得答應。

    老太監對小太監道:“帶他去剃發、更衣。”小太監帶著向言來到內室，內室中有一張大床，一張小床，還有幾口箱子和一口大缸。小太監打開一口箱子，取出一把剪刀，將向言頭上頭發盡數剪去。又給向言戴了頂帽子，腦後綁根假辮子，又拿過一套衣服讓向言換上。

    向言心中一驚:“怎麽這衣服的樣式和小太監身上的衣服的樣式一模一樣？老太監是讓我當太監？”向言不由得一陣遲疑，小太監在一旁催促道:“快點。海老公在等著。”向言不得已，一邊換衣服一邊在心中發誓，今天晚上一定要搞死老太監。