沒有猶豫，方濤當即起身行禮道：“學生多謝先生提醒！”

    金清也沒擺譜，隻是捋須微笑頷首道：“行了，有話坐下說就行了！”

    方濤依言坐下，繼續問道：“隻是這一招行不通的話，商船能掙到錢就大打折扣了……”

    金清笑笑道：“這又有什麽難的！閩浙海商那邊隻要你出得起價錢，他們能給你拉一船蠻夷女奴來，挑挑揀揀，隻要樣子過得去的，應該還有不少。”

    這下輪到胡飛雄驚駭了：“老金，你好歹也是個士人出身，我還以為你要把方小子罵個狗血淋頭呢，怎麽還幫忙出這種主意了？”

    金清臉上立刻變得老神在在：“心學一脈向來知行合一，大明是天朝上國，窯子就少了？東林個個兒開口聖人、閉口聖人，他們逛的窯子還少了？說來說去，‘道統’勝過‘法統’而已！能賺到錢，又不禍害自家百姓的法子，就是好法子，什麽‘禮’不‘禮’的，滾一邊兒去！何況說了，海潮這條船靠的肯定是賭場賺錢，窯姐兒不過是副業……”

    方濤旋即笑道：“金先生說對了，我還真是這麽想的！阿姐說，賭場除了拿抽頭，還能放印子錢，可以那水手們夾帶的私貨做抵押，一轉手就是十倍百倍地賺。”

    薛鵬見怪不怪倒也無所謂，胡飛雄卻興奮地搓搓手道：“我說方……百戶，能算我一個？”

    方濤心裏嘿嘿一笑：就等著你呢！可嘴上卻不放鬆，頭搖得如同撥浪鼓：“不養閑人！”

    胡飛雄眼睛一下子瞪得如銅鈴大，捋起袖子露出了粗壯的小臂，惡聲道：“小子你瞧好了！看也是不是給廢物！”說罷站起身，走到院子裏提起拳頭就往一張小方桌上一砸。“砰！嘩啦！”一張榆木方桌立刻散架，胡飛雄又氣咻咻地走了回來，直挺挺地坐到凳子上道：“看到沒有？爺這拳頭當年硬是隔著鐵盔砸死了兩個韃子追兵！敢說爺是閑人？下場跟爺走兩招？”

    “行了行了！別顯擺了！”金清無奈地搖搖頭道，“老胡你也是個老兵，就沒看出海潮身上的血腥氣？不是我替海潮長臉，死在海潮手上的韃子沒有一百也有八十……”

    胡飛雄一怔，旋即問道：“小子，早就聽說你這身百戶皮是靠韃子腦袋換來的，可奇怪啊，真要在你手上砍了百十個韃子腦袋，你就隻能撈個百戶？起碼也得是千戶……”

    金清嗬嗬笑道：“老胡你想差了吧？海潮年未弱冠，直接給了千戶銜，其他人還過不過日子了？萬歲這般施為，也是想讓海潮常侍東宮的。監中上至祭酒，下至咱們這些五經博士都知道這消息，而且還聽說了，海潮北上一趟小勝之後落敗，又敗中求勝，在長陵取了一場大捷，帶回京城的虜首都是貨真價實的韃子腦袋，這還是挑挑揀揀選了一些死相不難看的送過去。真算起死在海潮手上的韃子，隻有海潮自己知道了……”

    胡飛雄恍然，眼中流露出羨慕的神色，咂吧兩下嘴道：“這麽好的事兒老子怎麽就沒趕上呢……不是老子吹牛，老子當年雖然是裨將，可手下也有兵丁五百、親兵三十，對上女真韃子一個牛錄不談取勝，起碼不會比邊軍慫了……可惜了……”

    方濤知道胡飛雄已經入彀，心裏放鬆下來，輕輕笑道：“是可惜了……可惜的是，以後跟韃子碰照麵的機會少了，得去海上殺賊……”

    “那我能行啊！”胡飛雄急不可耐道，“在江南這幾年都快閑得骨頭生鏽了！你是個百戶，品秩比我高，我也不要多，給我一個小旗，就算是海龍王，我也砍下他一根角來！”說著說著激動起來，將身上的袍服扯開，露出了結實飽滿的胸脯，用力地拍了幾下道：“當年在公爺麾下，好酒好肉管夠，練出了這一副好身板，就算混到如今這地步也一天沒落下，你敢要我，我這九品明兒就不幹了，到你那邊混飯吃！”

    方濤嗬嗬笑道：“明日就請辭也忒早了些，胡教諭能不能在海上混，我心裏也沒底。要不這樣，等過些日子我還有一條船要到手，屆時胡教諭再上船試試？若是習慣，再請辭不遲。”

    “啪！”胡飛雄用力地拍了一下桌子，興奮道，“就這麽說定了！今兒晚上我就回去把當年那套行頭拾掇拾掇……”

    金清卻意味深長地看著方濤微笑道：“海潮，你行啊……”

    方濤故作天真地眨巴了幾下眼睛：“金先生有沒有興趣？”

    金清先是一愣，旋即搖頭笑道：“我可不行嘍，年紀不小了，還是個書生，禁不起什麽風浪……”

    方濤笑笑：“日子還長著呢，說不準將來哪一天金先生在國子監呆得膩味了，想要出去走走呢？大明各地不是鬧災就是鬧賊，還不如登上海船見識見識海外風物，沒準金先生一路記下海外遺俗，也可與我朝徐振之（徐霞客）先生比肩……”

    金清聞言，眉梢不經意地抖了抖，旋即淡然道：“那也得等老了再說……”

    薛鵬很適時宜地湊了過來，低聲對方濤道：“方兄，你忘了說說怎麽照顧家眷了……”方濤頓悟，旋即想好了措辭，剛準備開口卻被金清擋住了。

    “海潮不必多言！”金清的表情非常嚴肅，“某並非放不下五經博士的架子，更不是因為家眷而婉拒，須知當世之中雖無可挽救，但身為士人，須得有自己的原則。或許用不了多久，某自會去找你，屆時海潮還勿笑話我這個先生。”

    方濤終於明白了金清的意思。

    原本，千年來的國學造就了大批的“士”，但隨著物欲逐漸橫流，多數人隻懂得了“士”的利益，卻有意識地忽略了“士”的責任。胡飛雄是武弁出身，無須考慮“士”應該做什麽，可金清卻知道自己肩膀上承擔的責任。“士”是要為知己者死的，是要食君之祿，終君之事的；是要了卻君王天下事，贏得生前身後名的。金清雖然隻是個五經博士，可卻決意將“士”的責任執行到最後。

    想到這裏，方濤起身拱手道：“多謝恩師教誨！”

    金清一怔，旋即撚須微笑道：“能叫我‘恩師’了，很好，很好！金某慚愧，與孫閣老比肩！來，滿飲此碗！”說罷，伸出顫抖的手端起酒碗，一飲而盡。

    ……………………

    前田桃鬱悶到了極點。

    從布莊出來之後前田桃就往青樓裏鑽。在她的意識裏，隻要有錢，什麽話都好說。可沒想到，剛到青樓門口就被門口的打手禮貌地攔住了：“抱歉，本店不接待女客。”要不怎麽說這個時代服務意識還不夠呢，看見女人逛青樓就不知道該提供男人的地方就得提供男人？想要硬闖，當然是要暴打一頓才行。當然，也有不夠禮貌的。比如，有一些“勞動力緊缺”的青樓看到前田桃想要進去，立刻就有人媚笑著湊過來問：“姑娘，可是要討個活路？我看姑娘還是有當頭牌的潛質的，開價幾何？”這一回不用別人暴打，前田桃直接把來問話的人暴打一頓之後揚長而去。

    總結了經驗教訓的前田桃立刻回去換了一身男裝。打扮妥當之後重新逛窯子。本以為這下總沒問題了吧，結果剛到門口就被眼賊的打手給認出來了，二話不說直接當麵賠笑招呼：“夫人，對不住了您哪！要捉奸，您在門口兒等著，可千萬別壞了咱這兒的名聲；您把您丈夫抓回去了不打緊，可以後誰還敢來呀……”

    前田桃隻得黑著臉離開，心裏不斷怒吼：誰說女扮男裝就能瞞住所有人的！摸摸自己的耳洞，再低頭看看自己雖然用力束住卻怎麽也留下痕跡的胸脯，隻得打道回府。

    沒了奈何的前田桃最終放棄了到青樓去招攬人手的想法，轉而去了比青樓低級了無數檔次的“窯子”。所謂“窯子”，和“青樓”還是有區別的，低檔和高檔之分。就如同現代社會幾十塊的街角洗頭房和幾千、上萬的高檔會所之間的區別。一個是窮人瀉火的地方，一個是貴人“體驗生活”的地方，名字不同，實質一樣。最根本的區別就是，前者總被官方查抄，後者一直受官方保護。當然，查抄的目的是為了飽足宦囊，保護的目的是為了保護自己。

    窯子的服務意識明顯比青樓好了許多。雞頭雖然認出了前田桃的女兒身，但依然很客氣和善地把前田桃請了進去。顧客就是上帝麽！雖然這句話要過幾百年才會有，可這個時候的窯子已經至死不渝地貫徹執行了。隻要肯花錢，管你是男人還是女人！如果出雙倍，就別把她們當人！隻要肯高價，管你來的是多少人！隻要有足夠多的錢，管你來的是不是人……

    麵對如同豬羊一般在自己麵前一溜站開等待挑選的窯姐兒，前田桃冷靜地表達了“長期招聘合同工”的來意。