“這位公子，在下是方爺麾下總旗毛十三，”毛十三還算克製，向侯方域冷靜地拱拱手道，“在下請問公子帶過兵沒有？”

    侯方域連吃幾次虧之後也漸漸明悟自己倒黴的原因是什麽了，當下將自己的嘴巴守得緊緊地，隻是搖了搖頭。

    毛十三冷笑道：“看公子一身裝束就知道公子是個讀書人，眼裏自然也看不下咱們這些丘八。在下今日在廚下聽了公子的話，隻想問公子幾個問題，問過就走。公子願意答請答，不願意答便作罷。”

    侯方域遲疑了一下，微微頷首道：“請講。”

    毛十三提高了聲音：“都說文章可以治國平天下，請問公子，不知哪位大儒願率十萬士子遠赴遼東，以聖人之言說得韃虜舉國而降？再問公子，去年廷議遼餉的結果是三百七十萬兩，為何從戶部出庫時隻有二百五十萬兩？遼東邊軍總數四十餘萬，為何兵丁們拿到手的遼餉還不到二兩？韃虜南下時，我家方爺隻身轉戰北直隸，而公子你在做什麽？天罡逆黨為逆的時候，諸將遲疑不前，我家方爺以百戶之軍奮而死戰，公子你又在做什麽？在下提醒公子，當初與我家方爺一同平叛的將佐們可都睜著眼看呢，公子最好管好自己的嘴！在下問完了，告辭！”

    說罷，毛十三招呼一聲，帶著家丁揚長而去，留下滿堂人目瞪口呆。

    ……………………

    船艙裏，劉香用炭筆在海圖上畫了兩道弧線，手指有節奏地敲擊著桌麵。

    “怎麽？坐收漁利的計劃難道還有不妥的？”張淑惠見狀問道，“難道有什麽不妥的？”

    劉香想了一陣，扔下炭筆直起身笑道：“惠姑奶奶，有件事麻煩你跑跑一趟……”

    張淑惠笑了：“喲，香佬還跟我客氣了？八成是件難事吧？”

    劉香賠笑道：“怎麽說您也是長輩啊！這活兒別人還真接不了！咱們現在的位置距離馬尼拉有三百多裏，姑奶奶現在出發往馬尼拉去，不用殺人，隻消把西班牙人岸炮的火藥弄濕……弄濕一半就行……”

    張淑惠頓時明白了過來：“摟草打兔子？順手連馬尼拉都拿下？”

    劉香點點頭，又搖搖頭，朝海圖上一指道：“馬尼拉的位置不錯，不過因為地位重要，所以也是四戰之地。可惜咱們劉家在南洋這一片沒有可供立足的島嶼，隻有零星幾個小島當臨時停靠的港口，最大的島還沒大明一個縣大，即便占了馬尼拉，周圍也沒什麽戰略支撐點，反而還要花大代價守住這裏……至少一支約摸百艘規模的分艦隊和八千上下的步卒；從商業利益上講，實在劃不來。如今劉家的財力養活我們這些艦隊已經相當吃力，再撐下去，就頂不住了……”

    張淑惠點點頭道：“說說你的想法。”

    劉香道：“目下情況對咱們確實有利，可咱們不能因為情況有利就忘了自己的斤兩。咱們這次製定的計劃是給荷蘭人和西班牙人一點教訓，讓他們別再禍害咱們漢家百姓。咱們的能耐也就到此為止，為了一個攻下了卻要花費大半艦隊去防守還不一定守得住的港口，白瞎咱們的精銳，實在劃不來。與別的國家不同，咱們劉家在戰力上有質量優勢沒數量優勢，一個水手成長的花費是別人艦隊的好幾倍，賠不起啊……所以，我的想法是，先讓荷蘭人和西班牙人對掐，然後散夥……”

    張淑惠皺皺眉頭道：“原先不是打算讓他們火拚之後咱們坐收漁利的麽？怎麽還放走？”

    劉香笑了笑解釋道：“他們對掐不外乎三種結果，第一種結果是平手，也就是兩敗俱傷；第二種是荷蘭人勝，第三種是西班牙人勝。我隻需要一種結果，那就是荷蘭人勝。隻要西班牙人的艦隊一艘沒跑掉，那麽荷蘭人自然以為他們的計劃沒有泄露，肯定會照樣偷襲馬尼拉，而且……即便偷襲不成功，他們也可以憑借手上的西班牙俘虜弄回大筆贖金……等他們得手了之後咱們再以打擊海盜解救馬尼拉為名直接幹掉荷蘭人。他們一到馬尼拉，肯定得抽出一大半力量登陸以控製馬尼拉的局勢，搞不好咱們還能生俘幾條荷蘭大船轉手賣給方濤那小子……咱們偷襲得手之後先衝進馬尼拉解決荷蘭人，然後再從荷蘭人手裏把已經變成俘虜的西班牙人救出來，當然，咱們要收點好處……最後押著荷蘭人回赤崁城收贖金……”

    聽劉香講完戰略構想之後，張淑惠笑了：“四兩撥千斤，我看行！”

    劉香更來勁了：“那我就下命令了啊！”

    張淑惠點點頭道：“我這就出發去馬尼拉！”

    蒼茫的海域上，劉香率領的艦隊本隊悄然掉頭，向預定海域進發。月光無聲地播灑在海麵上，張淑惠整理好自己的甲胄，放出自己的翅膀，撲棱兩下，筆直地飛向天空，盤旋一圈後朝馬尼拉方向飛了過去。

    劉香站在甲板上，望著張淑惠遠去的身影，臉色平靜如水，淡然問道：“派出去傳遞消息的快船出發了沒有？”

    旁邊一個親兵恭敬的回答道：“剛走，這會兒風力小，怕是快不了多少……”

    劉香沒有作聲，隻是木然地看著海麵。

    “老大……有幾個艦長打旗語問為什麽突然改變作戰計劃，還有……他們覺得新計劃冒險的成分太大……”親兵小心翼翼地補充了一句。

    劉香沉默了一陣，轉身回到艙房在椅子上坐下，嚴肅道：“記錄。”

    親兵連忙在一張小桌邊坐下，準備好紙筆準備記錄。

    “察，荷蘭艦隊計八十七艘，巡洋艦不足半數；西班牙艦隊計九十三艘，其中巡洋艦四十五艘；我左右伏擊艦隊共有巡洋艦二十八艘，驅逐艦四十四艘；後衛艦隊巡洋艦九艘，驅逐艦二十五艘；本隊共有巡洋艦三十六艘，驅逐艦六十九艘。總戰力與兩敵總和相當，且兩敵激戰一日消耗必達，我軍有把握取得預定戰果……”說到這裏劉香頓了一頓，“馬尼拉常年依仗艦隊駐防，故而岸炮設施老舊、火藥半濕，與荷蘭人激戰之後必然失守，我軍取勝易如反掌……謄抄一下送到各艦……”

    親兵先寫了一份交給劉香過目，劉香看了一遍之後又交還給親兵，囑咐道：“再補一句……”親兵連忙回到桌前等待劉香發話。劉香想了想，自己先笑了起來，腳跟輕鬆地踏了踏地板：“都TM騰好空艙準備裝錢！”

    第二天的午飯全艦隊都食半飽，快到申時的時候，劉香的艦隊已經接近了預定海域，前方的探路前哨船打出了“發現目標”的旗語；劉香旋即下達了“準備作戰”的指令。很快，前哨船就用小劃子送來了倉促繪就的交戰形勢圖。

    很明顯，荷蘭人和西班牙人不但打了一整天，還外帶打了一整夜。也正是因為如此，雙方沒有發生混戰，依舊涇渭分明地排成兩列隊形互射。

    劉香看著交戰圖陷入了沉思，自言自語道：“這TM怎麽打的？一夜都沒能分出個勝負來……”站起身，劉香在艙房裏來回踱了幾步，下令道：“傳令，艦隊向東南方向偏航十五度，呈一字戰列線從西班牙人側翼走過去，必須在西班牙人火炮最大射程範圍之內……西班牙人如果開炮，不準還擊，不論損失，不得停留……”

    親兵愣了一下，不知道怎麽寫才好。

    劉香停了一會兒繼續說道：“所有船隻掛劉家的金楓葉旗，等西班牙人開炮之後再掛中立旗離開。”抬起頭看了看愣在原地的親兵，當即笑道：“不用寫了，掛旗子直接傳令。”

    親兵一頭霧水地出去了。消息傳開的時候，首先是劉香座艦上嘩然，從艦長到炮長幾乎都集中到了劉香的艙房門口要求解釋，沒一會兒，幾條大艦的艦長也實在按捺不住了，直接登上小艇來到劉香座艦上，直接要求討個說法。

    “老大，咱們都準備了一夜，怎麽就不打了？”

    “紅毛鬼和佛朗機人都在這兒呢，一鍋燴了還省得咱們兩頭跑……”

    “咱們就這麽撤了，那些大明百姓不就白死了？”

    “這節骨眼兒上老大怎麽就慫了？實力差不多，勝負對半開，損失點船怕個毛啊？”

    “就是！拿下馬尼拉，有多少錢都撈回來了……”

    劉香直接打開艙門，高聲吼道：“都TM別囉嗦！誰TM說老子慫了？老子什麽時候慫過？老子想少死幾個人，多撈點兒錢，你們就坐不住了？”定睛看去，看到的卻不是“群情洶洶”的手下，而是一張張齜牙咧嘴的臉，一群艦長正嬉皮笑臉地看著自己。

    “怎麽樣？我就說吧，隻要咱們這麽一說，老大肯定衝出來……”

    劉香一愣，知道自己又上了手下的惡當，當即吼道：“都TM安靜點兒！已經到場的都進會議室！”在場的艦長立刻小跑，順著舷梯直奔會議室。劉香深吸了一口氣，整了整自己的衣衫，往會議室走去。