方濤連忙搖頭道：“不是我故意客氣，我隻不過是覺得，即便是再好的朋友，相處的時候也得有禮有度，凡事過猶不及。”

    吳應箕當場撫掌笑道：“這話說得好！君子之交淡如水，若是過分親密，反而如同小人一般。”

    薛鵬當即回應道：“幾位怕是不知道，今兒我跟東家進來，就是來看個新鮮。東家從應天府收養了五百多孤幼，打算在下關碼頭那片開個方家的學堂……”

    “好事兒啊！”陳貞慧大點其頭道，“有教無類，此乃一大善舉！”

    薛鵬嗬嗬笑道：“隻是諸位怕是不知道，咱這位東家開的學堂可不止四書五經這麽簡單……”

    方濤見眾人都有著祈盼的目光，當即道：“諸位等著，我這就回房去拿！”說罷跑回房間翻出前田桃製定的各項計劃，挑出“教育”一目，又匆匆跑了出來。幾個人圍著院中的石桌坐下，聽著方濤逐句解釋前田桃定下的計劃。

    ……………………

    張淑惠盥洗之後挑了一身合身的西洋長裙，穿好，束緊腰圍，對著鏡子照了一番，自我感覺良好之後才打開房門走了出來。

    劉香看到張淑惠的時候眼睛頓時就直了，嘴巴張得老大，口水順著嘴角就流了出來。

    張淑惠看到劉香的表情，皺著眉頭道：“看什麽看，沒見過女人哪？”

    劉香連忙抹去嘴角的口水，連聲道：“我的姑奶奶，女人見得多了，可從來沒見過咱中原女子穿西夷衣裳的！您這腰……這胸……嘖嘖，西夷人這衣裳怎麽就這麽離譜，把女人的胸都擠出來大半個了……”

    張淑惠翻翻眼皮道：“再瞎看就把你一對招子給摳掉！”

    劉香連哭的心思都有了：“姑奶奶，您敢穿出來怎麽就不準人看了？您可是看著我長大的，我是什麽德性您還不知道？饒了我吧，把衣裳換回去……”

    張淑惠無奈，隻得返身回房，找了一件披肩披上又走了出來，劉香這才抹抹額角的汗珠，坐正了身子問道：“姑奶奶，這回開什麽條件合適？”

    張淑惠走到吧台邊上倒了一杯紅酒，品了一口，坐到辦公桌對麵的沙發椅上坦然道：“荷蘭人先不談，反正是俘虜。西班牙人這邊……首先要讓他們承認一個實事，那就是我們占領的是荷蘭人的殖民地而不是西班牙的殖民地，想要拿回地盤可以，掏錢！而且馬尼拉的財富已經作為我們的戰利品，已經是我們的合法所得，所以，他們贖回馬尼拉和他們自由身的錢，不算在其內。”

    劉香攤攤手道：“姑奶奶，你這不是明擺著搶麽？西班牙人在呂宋島上的據點本來就不多，開發度比較高的良港隻有馬尼拉，其他幾個港口的年吞吐量還不如馬尼拉港的一季吞吐量，讓他們從其他據點掏錢贖……沒可能吧？”

    張淑惠想了想道：“用關稅和交易稅作抵押，如果他們不肯的話，可以在一定年限內免除劉家船隊所有的稅費，否則免談；如果敢討價還價，我們就再加一條，那就是在西班牙本土艦隊到來之前，馬尼拉的海岸防務由劉家接管，馬尼拉必須每年繳納一筆保護費；如果他們態度不錯，我們可以考慮把他們的港口艦隊還給他們，火炮什麽的也可以給全套。”

    “讓他們有這個實力跟荷蘭人繼續掐？”劉香笑了，“如果西班牙本土艦隊來這之後呢？我們豈不是虧大了？”

    張淑惠聳聳肩膀道：“讓他們永遠也進不了港！我就不信了，堂堂的落葉島第二艦隊居然可以讓一支遠洋艦隊從自己眼皮子底下溜進馬尼拉……”

    “我明白了！”劉香點點頭，滿含笑意地提高聲音道，“來人，請前任馬尼拉總督進來談談！”張淑惠笑了笑，端起酒杯起身回房間。

    很快，一個穿著筆挺軍服的中年西班牙人被帶了進來。被帶進來的中年人有著褐色的頭發，藍色的眼珠，發型倒是跟他的母國西班牙有些相似：頂門是“地中海”，靠近額頭的地方略略有一些頭發，偏偏又有一個小小的缺口形成了“直布羅陀海峽”。這樣的發型配上低頭看不見小雞雞的將軍肚再加上修長的皮靴，讓劉香情不自禁想起了中原最常見的紡錘。

    “這位先生，感謝你解放馬尼拉，解救了我們……”中年男子用力抹了抹衣服上的汙泥，努力想要保持一點尊嚴，但汙泥怎麽也抹不掉，無奈之下隻得使用這種辭令。

    “慢著！對不起，老子隻會說法蘭克話，什麽解放啊、解救啊之類的，你這鳥語老子聽不懂！”劉香顯然連最後一點麵子都不打算給對方，直接用法語回答道。

    你TM都聽懂了還說自己不會！

    對方的臉上浮起一抹怒色，但又轉瞬而逝，換成法語重新說了一遍。

    劉香仿佛沒聽到一般，坐在椅子上翻了翻眼皮，打開抽屜抽出一張紙，拈起墨盒中的鵝毛筆蘸了蘸墨水道：“姓名、性別、年齡、籍貫、職務……”

    對方顯然憤怒了，頓時咆哮道：“我抗議！這是西班牙王國的……”說道這裏嘴巴乖乖閉上，因為押送他進來的兩個衛兵已經將火銃頂在了他的後腦上。

    劉香賞了對方一個大白眼：“首先，這塊地盤是大明國……唔，你們是王國是不是？哦！首先，這塊地方是大明帝國海軍從荷蘭人手裏奪取的，從我們勝利的那一刻開始，這裏就是大明帝國皇帝陛下的財產，跟你們西班牙一點關係都沒有；而你們原本就是荷蘭人的俘虜，現在我正在考慮讓你們離開還是讓你們繼續當俘虜……”

    盡管有火銃頂著腦門，可對方還是努力爭辯道：“看在上帝的份上……”

    劉香聳聳肩道：“抱歉，我們大明帝國的人跟你們的上帝不太熟，我們隻信奉東皇、太一、三清祖師。我現在客客氣氣地告訴你，你個王八蛋最好老老實實回答我的問題，否則我的手下會立刻槍斃你，然後你可以去你的上帝那裏，讓他找咱們的東皇太一討個說法！姓名？”

    對方縮了縮腦袋，無奈道：“佛朗西斯·E·傑納克·普拉吉德……”

    “簡單點！”劉香怒了，“超過五個音節直接槍斃！”

    “普拉吉德！”

    “性別？”

    “……男。”

    “籍貫……”

    “馬德裏。”

    “年齡……算了，老子沒興趣。職務？”

    “西班牙王國直布羅陀勳爵，馬尼拉總督。”

    “值多少錢？”

    “什麽？”普拉吉德瞪大眼睛問道。

    劉香打量了普拉吉德一眼道：“耳朵聾了？老子問的是你這種人多少錢能贖回去！”

    “一百……不，五十個金……銀幣！”普拉吉德連忙說道。

    “真賤啊……”劉香感歎了一下，“放在咱們大明，一個總督，還是沒爵位的那種，若是買自己一條命，十萬兩銀子都舍得花，你這個貴族居然隻賣個乞丐價，真替你們國王丟人……看來馬尼拉也換不回多少銀子了，不知道荷蘭人打算出什麽價……”

    普拉吉德慌了：“閣下！馬尼拉無論如何不能交給荷蘭人！”

    劉香聳聳肩道：“抱歉，我隻認得錢！”

    普拉吉德沉默了一下，咬咬牙道：“如果閣下願意歸還馬尼拉，那麽城堡中的所有財物都歸閣下所有……”

    “操！你睡醒沒有？”劉香叫了起來，“不用你開口，這地盤上所有的東西都是我的，一大半都已經搬上船了，你還拿這個跟我談條件？”

    “那麽您還是槍斃我吧！”普拉吉德也很幹脆地耍起了無賴，“沒了馬尼拉，我就失去了一切。”

    “可憐的孩子！”劉香搖頭歎息，“難道你就一點財路都沒了？那我還是把你賣給荷蘭人算了，沒準荷蘭人為了賺點差價，還能開個更高的價碼來。”

    普拉吉德有些無奈，用幾乎哀求的語氣道：“求求您，閣下！如果您實在需要錢，那麽我可以默許您的軍隊在馬尼拉平民區和商業區的任何行為……三天，哦不，五天！”

    劉香翻翻眼皮道：“這個不用你說，我的手下已經在幹了。”

    普拉吉德兩腿一軟，直接癱坐在地麵上。

    劉香笑吟吟道：“你這孩子也太不像話了，這才多大個事兒啊，就嚇成這樣……”

    “海盜……可恥的海盜……”

    “不！”劉香正色道，“我們是文明的，文明的海盜，懂不懂？你站到窗口去看看，我的手下都是先敲開門，然後客氣地向主人問好，然後挑選自己喜歡的東西打包帶走，臨走的時候還會向主人道別並且在主人的大門上留下標記……這樣，主人就不必接待第二次……這一切都是在相當友好的氣氛中進行，你聽，到現在都沒有槍聲、女人的叫喊聲，更沒有燃燒的房屋……”

    “呯！”“呯呯呯！”

    劉香的臉色一滯，旋即笑道：“這肯定是主人做出了不太友好的舉動引發了誤會！”