“荒謬！”朱慈烺的臉一下子就憋紅了，“選秀入宮自有內廷下詔之後著令宗令府操辦，非良家女子不得入選，豈容國舅一手遮天？”

    “老頭子知道一些……”劉澤深正好走了過來，“內廷之中皇後端莊賢淑，袁妃多才，方妃清麗，田妃嬌媚；田妃早年誕下一名皇子……這個全天下都是知道的。可惜這田妃有了皇子之後心思就不太安份，常與皇後置氣，皇後嫻熟不甚計較，田妃卻當皇後的寬容為軟弱而愈發鬧騰，直到後來不但通過國舅收受朝臣賄賂，而且還妄圖插手朝政，直接知會吏部安插人手。萬歲忍無可忍下詔斥責，打入……就此冷落了她。這一冷落，心高氣傲的田妃就這麽薨了……這兩年萬歲勤於政務，身心俱疲，偶爾也會想起當年田妃種種過往，常有思念之意，而國舅亦不甘心田氏就此沒落，故而有了這麽個心思。倒也不是直接通過宗令府送入內廷，而是打算先接入京中，再尋機會在萬歲麵前獻藝……”

    “仿妲己、褒姒故事？”陳貞慧嚇了一跳。

    “說不準是呂不韋、春申君之謀吧……”方濤冷笑一聲，直接砸上一定大帽子。

    朱慈烺的臉頓時就白了，嘴唇顫抖一陣道：“此賊當誅！”

    “可惜你說了不算，說不準姓田的還會因此更榮耀呢！”薛鵬頗為無賴道，“東家，你就別瞎詐唬了，看你把這小兄弟都嚇成什麽樣了……要說這姓陳的女子也真是的，難道真喲什麽花容月貌讓人茶飯不思？即便如此，一看到朝廷選秀就斷絕了冒公子的往來，我看……這種女人不要也罷，若是要了，將來可說不準什麽時候把你給賣了……”

    “一介書生，還有什麽好賣的？冒某失望的不是失去這麽個知……女人，隻是覺得苦戀經年，卻不如一些街頭巷議、捕風捉影的小道消息，多年心血付之東流……不甘心罷了！”眾人驚訝回頭，卻看到冒襄神色抑鬱地站在後麵，有些低沉地說著，“算了，這一科又黃了，三年之後再說吧！”

    方以智有些奇怪道：“不對吧？我交卷的時候看見你好像早就已經答好了，正坐號子裏發呆呢，怎麽就黃了？”

    冒襄苦笑道：“好是好了，可就在考舍裏頭發呆發出禍事來。想到圓圓之後冒某就有些魂不守舍，起身交卷時不小心碰翻了筆洗，汙了考卷。沒了辦法隻能重新謄抄，時間太緊，字跡潦草得厲害……”

    “唉……”眾人聽了都是齊齊一陣歎息。早就答題結束，最起碼說明肚子裏是有貨的。肚子裏沒貨的隻能抓耳撓腮一整天連破題都寫不出。考場上最倒黴的事情就是臨交卷的時候突然弄了一份汙卷，而且還是在自信滿滿地情況下。

    “走吧，這種事不提也罷，”方濤笑笑道，“考了一天身心俱疲，今日我做東，請大家吃頓鴨子。”眾人又是一陣哄鬧，跟著方濤轉進小巷，七彎八拐地朝鴨子鋪走去。

    眾人轉進鴨子鋪，走入窄小的門，穿過狹長的甬道，來到了鴨子鋪裏還算寬敞的院落，發現院落中已經擺好了桌椅，而金清正端坐在院中。

    “恩師……”薛鵬眼圈一紅，直接撩起下擺拜了下來。後麵一群監生也跟著薛鵬拜了下來，人人都是眼圈發紅。因為他們都知道，隨著這一場考試結束，他們與金清之間的師生緣分已經差不多走到盡頭了；在未來的人生旅途中，他們之間或許還保留著這個名份，可終究再也沒有了聆聽教誨的機會。

    “都起來吧！”金清很沒良心地翻翻白眼，“這都還沒放榜呢，著急拜了作甚？好歹等考完剩下的兩場，名字上了榜再說……”

    監生們依舊不肯起身。方以智等人雖然旁觀，可也對這種師生情誼心有戚戚，唏噓不已。

    金清見監生們不肯起身，當下也沒了奈何，隻得道：“你們能取，全靠海潮；海潮又是你們日後的東翁，要謝，當謝海潮！”

    監生們這才起身，齊齊向方濤作了個揖：“多謝東翁！”

    方濤連忙擺手道：“諸位可別謝我，我也不是你們的東家！”說罷手朝朱慈烺一指：“這是我的東家，說白了，他才是你們真正的東家……少爺！”

    方以智幾個頓時麵麵相覷：沒聽說這小子被誰雇了啊……薛鵬亦是一頭霧水地問道：“這個……怎麽回事？”看看朱慈烺又看看方濤，口中念叨著：“東家少爺……”猛然間哆嗦了一下，顫著嘴唇瞪大眼睛道：“太……太……”

    方濤認真地點點頭道：“東宮鑾駕！”

    薛鵬“噗通”一聲就趴到地上了，後麵的監生們也恍然大悟，連忙跟著薛鵬趴倒。

    “不要出聲！”朱慈烺連忙笑道，“本殿可不想就此暴露身份！都起立說話吧！”朱慈烺此刻心裏很爽，他知道這是方濤替他儲備下來的隔世之才，是自己日後為君的班底；而此刻，他的父皇已經做好了一切準備，打算在朝中以雷霆萬鈞之勢徹底滌蕩一遍，讓那些個隻會扯淡和隻看見自家利益的文人集團騰出位子來，給這些個能辦實事的年輕人留下一席之地。

    依言起身的監生們站起來之後又瞥了方濤一眼，他們也很清楚，從這一刻開始，他們的身上已經被烙上了東宮的印記，從這一刻開始，他們就是“太子的人”。原本他們還以為，這個年輕的同窗會成為自己的東家，然後自己在東家麾下的大頭兵中充當一下幕僚，過幾年靠軍功蔭個舉人出身後再專職文官，但是他們沒想到的是，這一切，包括科場舞弊在內居然都是在為太子殿下招賢納士。自己有幸，居然成為南詹事府的成員，這比預想之中的結局好了不知道多少倍！而且，毫無疑問，方濤肯定就是他們這些人當中的老大。

    朱慈烺身份的確認同樣讓方以智等人感到震驚異常，他們幾個屬於東林一脈，與這些沒有根基的監生不同，他們對時政關心最多也是議論最多。在初起的驚駭、隨著監生們行禮起身之後，方以智三人腦子裏立刻想到了太子秘密南下的若幹種可能，越想心裏越震驚。

    方濤看出了幾個人表情的變化，扭頭問道：“有沒有興趣來當當東宮之臣？包吃包住，俸祿從優……”

    三個人齊刷刷地搖頭。陳貞慧悻悻道：“難怪你小子有潑天的膽……”

    方濤聳聳肩道：“我可沒仗勢欺人！我知道你們算是東林一脈，可今日帶你們過來卻真不是想拉你們入夥。這事兒萬歲也知道，但你們的老師們可不知道，如果夠義氣，你們就當什麽事都不知道……”

    三個人對視了一眼，隻能露出一抹苦笑。

    方濤繼續慢悠悠道：“即便你們老師知道了又如何？這些個監生頂多就是個副榜，功名出身什麽都沒有，算起來頂多是我這個九品雇到南詹事府來打雜的，我就不信了，堂堂東林難道還跟打雜的人過不去了？”

    三人一愣，又是一陣苦笑。

    方濤見三人不吭聲，翻了翻眼皮道：“或許你們都已經從你們的老師那裏得了口風，知道萬歲看東林不爽，可你們有沒有想過這都是為什麽？你們東林自詡正道，沒錯，顧憲成那一代人還算有些風骨，可惜……到了後來……後來你們自己也清楚。如今天下動蕩，你們東林在朝為官的也不少，提出的治國方略與你們平日寫的文章也是大同小異，可結果怎樣你們也看到了，說句不好聽的，黔驢技窮！說來說去輕徭薄賦、富國強兵，具體措施呢？還是攛掇萬歲加稅攤派！如果朝堂上知道我弄來的錢要送一點兒給萬歲補貼家用，練出來的兵將來留給萬歲和殿下調用，恐怕你們東林人要麽參一個‘與民爭利’要麽參一個‘圖謀不軌’吧？”

    一席話出口，方以智倒還淡定，可陳貞慧和冒襄的臉卻漲得通紅。他們不是不懂這些道理，可天朝千年來習慣了以儒法為尊，而東林又自詡儒門正宗，如果說東林的治國方略出了問題，就等於是儒家的治國方略出了問題，這可是動搖儒家根基的事。

    “我知道，你們肯定會揪住聖人之言不放。我也從來沒否定過聖人。至少《論語》和《孟子》甭管有沒有被刪節，我都挑不出什麽毛病來，可惡的是那些個拾聖人牙慧曲解聖人本意的混蛋……還TM聖人之法不能改，有種還讓咱們大明玩兒革車甲兵、青銅器械啊！咱們現在吃的東西裏麵有多少東西是孔孟那時候沒有的？有種全天下都別吃啊？春秋之時皆是跪坐，有種把全天下的桌椅都塞進灶膛啊！有種就回複先秦衣冠哪！有種就讓儒門士子出仕之前先拜工匠、樂師、廚子、老農為師啊！……”方濤忍不住爆了粗口。(www.101noveL.com)