羅琴附耳笑道：“不識哥哥，你隻說未曾見到青城派與華山派較劍，甚是遺憾，適才這幾位老前輩拳腳鬥了數十招，因嫌殿內狹窄，又在院中比試了百餘招，教你大開眼界，豈非再無什麽遺

    憾了？可惜你謙虛恭敬，不然也與華山派三位老道切磋一番，好教他們見識你新創劍法的奧妙？”

    萬鵬一眉頭微蹙，歎道：“這不孝順的徒弟，既然舍得出來見麵了，也不向師父問候請安，卻隻是一味地與她小相公嘟嘟噥噥的。你們日後還要廝守一輩子，相互竊語串話的機會多得是呢。

    羞也不羞？”

    楊不識不由甚為尷尬，急忙躬身抱拳，欠腰道：“顧前輩、萬前輩，還有這位蕭…蕭前輩，您們好。”顧青山微微一笑，撫須道：“好，好，楊小兄弟看來氣色也不錯，你內力似是又有大精

    益了。”蕭季上上下下打量他，點頭道：“一表人才，是個儒雅之士，那羅丫頭野蠻刁鑽，卻是配不上你了。”羅琴狠狠瞪了他一眼，蕭季慌忙扭過頭去，兩手反背頸後，哈哈道：“休要象

    母老虎一般瞅著我，我可是什麽也沒有說，他也是什麽也沒有聽見。”

    萬鵬一扳著臉，不苟言笑。楊不識暗道：“萬前輩見徒弟不向他先打招呼，心中生氣呢。”不由伸出手指，輕輕點了點羅琴。羅琴不慌不忙，吐吐舌頭，三兩步輕盈盈地走到萬鵬一身邊，抱

    著他的胳膊，扭股兒牛皮糖般，咯咯笑道：“唉呀呀，老師父，您素來高量雅致、氣度恢宏，為何此刻卻灰朦陰沉的？”伸手撫摸他的花白長須，又道：“瞧瞧看，胡子也亂糟糟的，我這徒

    兒最是孝順，就來幫您老人家好好打理一番如何？”芊芊筍指盤插須中，果真輕輕順撥。萬鵬一扁扁嘴，哼道：“我自然是大丈夫大量，不與你這最不孝順的丫頭計較。隻是你如何喚我老師

    父？我比他們可要年輕得緊，你以後隻叫他們老前輩、老老前輩才好。”手指顧青山與蕭季。顧青山頷首道：“我年歲確是較你略長。”

    蕭季冷笑道：“不錯，不錯，我們枯枝朽葉，不及你這白麵書生俊俏年輕，何止如此，你還有一項也是我們委難企及的。你那臉皮之厚，堪稱前無古人，後無來者了。”眾人哈哈大笑，便是

    那華山派三位老道也不禁莞爾。萬鵬一大聲說道：“胡說八道，胡說八道。我臉皮雖厚，不過火候也淺薄得很，你說過去將來無人比得上我，那可是大大錯誤，你這乃是‘前誣古人，後侮來

    者’了。”眾人不覺又是大笑。

    幾人攀談起來，原來華山派三位老道足足在金兵營帳之外轉悠了好幾日，皆因對方守衛嚴密，始終不能混入其中，遂大生煩惱，無可奈何之下，便想出了一個主意，要裝扮成金兵的模樣，大

    搖大擺地走入山頂。顧青山搖頭道：“我們說來卻比三位道長僥幸一些，在那大營之中覷探消息，略有所得。聽聞北國內亂，昔日山東濟南王完顏雍從上京起兵，自稱皇帝，各地重鎮軍藩皆

    聞風響應，俱表擁戴咧。完顏亮惶惶不安，卻連這山頂的龍帳也不敢居住了，唯恐有人造反，又不聽人勸諫，急忙揮師爭嫡。反攜帶了一應嬪妃，挪移鸞駕，數日來隻在那江邊龍舟歇息。”

    虛苦道人冷笑道：“這個無道的大昏君，果然是好色無厭之極，既然要禦駕親征，偏偏還隨身攜帶如此眾多的美婦嬪妃，供其貪淫求歡。”

    虛謁老道咦道：“完顏亮不是金韃子的皇帝了麽？顧兄，你這訊息可還真切？”羅琴插話道：“不錯的，新皇帝完顏雍已然謫貶他為海陵王，說不得日後還要治他的弑君篡位大罪呢。哼！這

    個大壞蛋作惡累累，真是死一千次一萬次也不夠的。”虛玄老道麵色躊躇，遲疑道：“這般看來，完顏亮已然是喪家之犬，惶惶不可終日了？他眾叛親離，兀自停聚揚州不走，再要南侵宋地

    ，那其實是癡心妄想了。咱們來此，豈非是白跑了一趟？”

    楊不識拱手道：“非也，虛玄道長，所謂狗急跳牆，愈發瘋狂。他既然歸返不得大都，唯有拚命向宋軍進攻，以求滅掉南庭，再有一塊翻身的富庶立足之地。”虛玄老道不以為然，道：“他

    有如此心思，手下卻未必還願意替他賣命，你看看那殿內的屍體，不都是開了小差的逃兵嗎？”虛苦道人說道：“這完顏亮倘若不死，終究還是心腹大患。孟師兄領著年輕弟子先歸華山，料

    想必定會向掌門人稟明咱們三老在此之事，要是我們空手而回，反倒被大夥兒嗤笑。”虛謁老道點點頭。虛玄微微錯愕，默然無語。

    羅琴精神一振，道：“好，我們這便繞到江邊去。”蕭季笑罵道：“你師父有時精明，又是糊塗，你這個冰雪聰明的小丫頭如何也學他模樣，聰明一世，糊塗一時呢？他那龍舟雖然懸停江麵

    ，然緊貼著岸邊，位置正在大營接水岸壤之中央，左右各有二三十裏浪濤，岸上崗哨累累，如要省些氣力，還得進他山上的大營，然後從中徑直插奔才是。”

    萬鵬一笑道：“你這老滑頭，我不過說了你一二句，你挾怨在心，稍稍得了機會就要報複呢。”當下三位老道與楊不識、羅琴進去剝除了金兵的衣服，各挑合適套在身上，束頓穿戴齊整。顧

    青山道：“我們方才探營，不慎引起些小騷動，還是待風雲平靜，明晚再去得好。”萬鵬一搖頭道：“此言差矣！他們經此搔擾，必定以為我們不敢再來，守禦反倒容易鬆懈，我們偏偏險中

    行棋，出其不意，給他們一個蹊蹺才好玩。”

    他幾人騰挪跳躍，不過片刻，又來到了山腳之下，月色昏黯，雲霧沉沉，便接著樹葉枝條的遮掩，悄悄摸到了木柵欄根底，凝神靜息，側耳傾聽。那金兵大營之中，雲板訊警之聲早已泯頓，

    隱約還有金兵打著哈欠的懶洋洋聲音。八人走到大門口，見七八兵卒抱槍坐於地上，神情慵散，麵色憊賴，便大搖大擺地走了進去。其中金兵有講漢話的，也有說那女真族語的，羅琴眼睛一

    轉，便邊走邊對楊不識嘟噥幾句女真話，楊不識全然不通，見她丟個眼色，心中會意，便不裝嗯嗯”點頭，似是答應什麽。

    顧青山、萬鵬一、蕭季，還有虛謁、虛玄、虛苦三位華山派老道士緊步接趨地跟在後麵，不是也展臂伸個懶腰。那看門的兵卒聽見羅琴女真話字正腔圓，尚帶些大都口音，更不生疑，斜眼稍

    稍瞥睨她幾人，旋即垂頭搭眉，一副愛理不理的神色。幾人徑直轉繞過前鋒營，來到一處高地往四周張望，但見四下篝火連連，或旺或衰，風過處飄曳不定；旗幡依杆而立，幡布獵獵，漱漱

    撲響。楊不識不覺歎道：“十裏沙場埋荒骨，兵火消遁猶野涼。”虛謁老道歎道：“兵火一起，萬民俱灰。”顧青山也誦道：“治世隔山遠，山高巍巍，不可攀之；太平絕水深，水闊渺渺，

    不可逾之。”蕭季眉頭微蹙，道：“你們雅興閑信雖好，可惜不當其時。”玄苦老道也說道：“不錯，有幾個金兵會夜蹬高低，吟詩頌詞的。你們也小心一些。”

    前鋒營擁兵五千，過去又是支寨高哨、串燈密籠，放目望之，營帳集中，有分有合，卻是中軍之陣。二十頂兵帳成一格，格格無數之。饒是眾人武功高強，也不覺心中懍懍，暗道此地兵卒沒

    有十萬，也有八萬，若是自己數人身份泄露，金兵群擁而上，無論劍法武功怎樣高明驚絕，怕也難逃厄難，不由分外小心謹慎。諸老之中，皆是目不斜視，唯恐被人看見張頭探腦的，惹將懷

    疑。

    便在此時，聽得有人喝道：“你們且認真些，若是敢叫一個奸細混跡進來，便仔細了你們的皮。”就見一個將軍模樣的人領著二三親兵，一手握刀，一手捏著馬鞭子，正在訓斥前麵的幾位兵

    卒。那將軍看似十分精明，氣勢逼人。兵卒皆唯唯諾諾，連連稱是。眾人見他嗬斥一番，便轉身就往這邊過來，麵麵相覷，不由一陣心慌。蕭季道：“撞麵可就糟糕了，大夥兒先躲一躲。”

    便順勢轉步，匆匆折入旁邊的一個帳蓬之內。那帳蓬密縫鑲紋，看似頗為華麗，竟然是個環內套，那大帳之內，尚接有幾個小帳室。顧青山臉色陡變，低聲道：“不好，這莫非是將軍的寢帳

    ？我們豈非是自投羅網？”待要出去，已然不及，於是便各揀一間小帳躲匿。

    虛謁、虛玄、虛苦三位老道轉入正中的小帳之內，舉目打量，見旁邊赫然有一張木板床，絨鋪錦被，置有薰香，相顧錯愕，心中暗暗叫苦不迭，想道：“苦也，苦也，要是那將軍進來就要睡

    覺，咱們不敢宣揚呼喝，說不得隻好鑽入他的床底下了。唉！堂堂的華山派長老，竟然會為了躲避一個區區金賊而大鑽床底，此事倘若傳揚出去，豈非被江湖上的同道笑死？”