“娘娘，傳午膳否？”宮女輕聲問鄭皇貴妃。

    金靚姍還在因為與伊士堯一會兒前的對話出神，相對於耳中的聲音，眼前宮女上下翻動的嘴唇才是她最終從出神中清醒回來的原因，

    “何事？”鄭皇貴妃柳眉一張一舒，宮女一時之間無法判斷她的情緒。

    隻能怯怯地再說一句，“娘娘，方才膳房言，午膳備得了。”

    “備得了？”金靚姍想起來未曾對伊士堯說過要多準備什麽，這一時說備得了，雖然被宮人生疑的可能性極小，但傳膳太監難免看得出午膳所傳，並未添了什麽新菜。

    帶著一絲擔憂，但午膳時辰已至，有無新菜，可皇三子同樣要用膳，因此該傳的膳一樣不差都會擺在麵前的桌上，不如假裝自己拿到主動權。

    “可，先往前殿，請皇三子。即刻傳菜。”金靚姍望著四周，總覺得有什麽事落下，想了一會兒才察覺是瑛兒。

    正常往返一趟皇城與行宮，也需要一整個上午，但在這時的金靚姍看來，若是瑛兒仍在行宮，剛才發生的這種傳菜小事，自然有瑛兒在前處理，根本不用自己左思右想，擋去不必要、可能引起的麻煩。

    有時瑛兒的存在，讓金靚姍感覺這個在宮中幾乎待了自己一生的翊坤宮主事，是有些明白自己作為一個現代人想法的；有時又想，她不過是一介明朝宮女，怎麽能明白；再轉念一想，自己在現代，受到的束縛未必會少於這時的宮女。

    而這時在翊坤宮中看著萬歲與皇長子對峙的瑛兒，心裏想的卻是在東郊行宮的鄭皇貴妃。

    自從七公主出生之後，娘娘不但沒了之前那股嬌媚，在萬歲麵前，更是換了一副對他愛答不理、驕縱的臉孔，這一處根本不用格外記憶，而是在《起居注》中表現得格外明顯。

    但對於瑛兒這幫宮人而言，這之後的鄭皇貴妃的對待全然無七公主降生前的頤指氣使，更是多了許多體貼、關懷，甚至有那種彼此相親之人的親昵。

    勿論從銀兩或是其它，娘娘絲毫沒有吝惜之情，皆是慷慨。

    若要以七公主降生前娘娘的那般對待，方才險些與萬歲所行之事，未必不可，雖亦有落入王恭妃之下場之狀，但比起地位低微仍遭不公，還不如有一處深宮長住不出。

    可現在娘娘對自己是此一副麵貌，再趁回宮之時，與萬歲行不堪言說之事，於情於理，於內於外皆不是上策，遭人非議是真，之後若被如今這一位幾近女皇之相的娘娘針對，將來未必能得善終，因此就衝此事，也應對這時被萬歲句句冷言相對，卻在殿外出聲，及時助自己解了圍的皇長子，以解他之現狀。

    “萬歲豈不知，皇三子出宮頭一日就在東郊草場策馬奔馳，好不快活，據幾位監場言說，實有前朝武宗之相。”這一句，瑛兒明麵上是在誇讚皇三子的馭馬之術，實則是替皇長子暗裏反駁萬歲方才“皇三子下民間曆練”一說。

    萬歲喜愛皇三子甚多，自然不會去深究其中之意，但皇長子顯然不同，他從未受過自萬歲而來的好言，對他人所言，更會多出許多敏銳、易感。

    這時聽到瑛兒的話，萬歲與皇長子的臉孔都舒展許多。

    萬歲在太後的耳濡目染下，對前朝穆宗實難有甚崇敬之情，對再前一朝的世宗腦中模糊，隻知其煉丹走火入魔之事，卻偏對曾祖武宗尊崇不已，毫無掩藏地說，自十數年前開始的大明疆域內外的三大征，多是因對武宗的無盡敬仰所致。

    此時對他提到愛子皇三子像極了前朝武宗，萬歲高興還來不及，哪裏顧得上什麽馭馬不馭馬。

    但在皇長子耳中，皇帝所謂在民間極盡曆練的三弟，不過是一個年紀尚輕，隻會騎馬瞎玩的草包，第一日去民間，民風民情一概不察，在草地之中駕馬——這與一匹隻有本能卻無智慧的獸類有何不同。

    皇長子雖然想笑，但在對自己一臉嫌棄的皇帝麵前，不敢動容分毫，隻在心裏嘲諷。

    “三皇子好，三皇子好啊，體察民情，亦不忘強身健體。”所謂慈父慈母多敗兒，皇三子能在萬歲這般極盡寵護之中，保持正常人格，實屬不易——這一點也是瑛兒異常認同鄭皇貴妃娘娘之處，因在七公主還未出生之前，五歲的皇三子實有一副“敗兒”之相。

    “萬歲所言極是，在行宮之中，如常溫書，更是被娘娘令不許輕易遠離行宮。”瑛兒仍在說明麵上的話，在皇長子聽來，卻是“什麽體察民情，不過換個無人看管之處做同一些事罷了”。

    瑛兒看了一眼萬歲，頭上沁出的細小汗珠似乎在替他說明此一刻的乏累，她剛要出聲。

    “朕不留你，此處亦容不下你，”皇帝手指微曲，戳向皇三子的方向說，“平日未見你如此上進，此刻也不須你此一刻假惺惺，是從哪兒來，就往哪兒去吧。”

    萬歲的氣息明顯開始變得急促，原本盡量坐直的身子漸漸向下滑落，用力說了一聲，“去！”

    皇長子舒緩一些的麵孔，又恢複之前咬牙切齒之狀，沒有吱聲，隻是朝皇帝拜了拜，當下轉身即走。

    “幾句言語就把這都人子逼成這副德行，你來言，此時隻有這般氣度，如何敢妄想他日坐上龍椅？”萬歲說完這一句，一邊咳嗽，一邊指著一旁茶台。

    瑛兒端過一杯茶，被萬歲一氣喝下，接著說，“方才與你之事，乃是一時興起，勿要往心中去，此時朕就算有心，這般體魄也未必能夠。”

    他一手掃弄了一下身上蓋著的薄被，盡量把呼吸喘勻。

    “方才，你所言秀女何禾一事，依你看，她與三皇子真有那份緣否？勿是隻見了皮毛，卻真以為可在這宮中共度餘生了；還有，此一刻三皇子所中意之人，他日可是要成大明將來之皇後，娘娘須細細甄選之外，如你、梁秀殳等人，也須在各處多加留心才是。”

    萬歲在麵對翊坤宮宮人時，對全力支持皇三子為儲君的事從來毫不避諱，但聽到“皇後”二字之時，瑛兒還是不免在心裏輕呼一聲。

    原以為萬歲說完，還得再加兩句，瑛兒靜靜等著，卻親眼見著他大口吐出了一口粘稠之物，混著才飲下的茶水，除此之外，他甚無法攔住瑛兒大呼“禦醫”的行動。

    在外繞著正殿散步的禦醫一直立著耳朵等候殿內呼喊，此時聽到瑛兒大喊，拖著垂垂老矣的身軀小跑進來，見萬歲又大吐一口，連忙翻找取來參苓白術散，和瑛兒一同服侍萬歲服下。

    萬歲症狀稍有緩解，嗓子裏擠出一句，“若不是因朕身體不濟，方才那螞蚱，也該入深秋了。”

    瑛兒、禦醫兩人麵麵相覷，都不知眼前這位九五之尊所言為何，隻穩妥將他放平，任他昏睡過去。(www.101noveL.com)