“是，姑娘。”

    知華嘴上雖然應承著，但畢竟跟在江北寧身邊多年，見她這幅反常的樣子，知華就知曉自己是猜對了。

    不過究竟是誰讓自家小姐芳心暗許，她歪頭盯著江北寧的背影思索起來。

    不大可能是太子，之前自己打趣姑娘是要搜羅上好的茶葉送與太子時，姑娘悲涼落寞的語氣現在想起來還讓人揪心得緊。

    雖然不曉得姑娘為什麽對太子的態度大變，但是太子這個選項現如今是可以排除了的。

    可除了東宮裏的那位，又會是誰呢？

    江北寧見過的外男並不多，陳元福自然是更不可能的。

    思來想去，這也不是那也不是，猜不出來到底是哪家的好兒郎，知華鬱悶的拍了兩下自己的腦袋。

    排除所有一切的不可能，剩下的不管多麽難以置信，一定就是真相。

    可是這麽一來，剩下的就隻有——攝政王！

    一驚一乍的性子差點讓知華叫出聲來，嚇得知華連忙用手捂住了自己的嘴巴，生怕心中的尖叫聲會從嘴巴裏漏出來。

    前段時日，自己也曾這麽想過，甚至還問過姑娘對攝政王的心意，姑娘說什麽攝政王隻是恩人罷了。

    可是話本子不也常有這樣的情景嗎——英雄救美，自此，美人芳心暗許。

    或許自家姑娘真的對攝政王……

    這樣大膽的猜測，知華晃晃腦袋，不敢再想下去，卻也隱隱替她擔心起來。

    從陳元福帶回消息，說京芳華的事情鬧大後，江北寧就再也沒出過門。

    一連幾日，天才蒙蒙亮，江北寧就已經穿戴整齊地在絳雪軒的院子裏采集荷露。

    除此外，若無什麽大事，更是不踏出絳雪軒一步。

    江楚鈺一直恨不得揪住江北寧的錯處，好慫恿袁老夫人和江暮將她發落了去，因此更是時時刻刻派人盯著她的院子，有什麽風吹草動都想去湊個熱鬧。

    很快，江北寧一連幾日采荷露的安分舉動就傳到江楚鈺耳朵裏了。

    彼時江楚鈺正側臥在塌上由下人喂著荔枝，扇著風，好不愜意。

    聽聞江北寧安分守己時，江楚鈺興奮地眼睛直發光，連忙揮手讓下人停下手裏的活。

    哼，任你江北寧是相府嫡女又怎樣？我有祖母的疼愛，還不是壓你一頭！

    江北寧剛被祖母訓斥，正是收斂性子的時候，即便是被人奚落也不敢還口，現在正是她教訓這相府嫡女的好時機！

    江楚鈺兀自想著，竟忘了自己嘴裏還吃著東西，想要開口說話時，被噎地直咳嗽，滿臉通紅，似是要喘不上氣起來。

    眾人一片手忙腳亂地幫江楚鈺拍背順氣，又端了茶盞喂了水，鬧騰了半晌才緩過勁兒來。

    如若換在平日裏，按照江楚鈺嬌慣又跋扈的性子，一早打發伺候的人發賣了出去。可是今時不同往日，終於等到一個奚落江北寧的機會，光是想想自家妹妹吃癟的樣子，江楚鈺就能一蹦三尺高。

    “以後注意點，”江楚鈺剜了侍候的人一眼，卻沒什麽心思去計較，“快收拾收拾都隨我去看看妹妹。”

    她忙又命人往自己頭上插了兩支精美的簪子，隨後帶了一大幫人浩浩蕩蕩地往絳雪軒去。

    一路上江楚鈺腳程快得很，內心更是止不住的雀躍。

    “幾日不見，妹妹又在忙些什麽？”

    人未到，聲先揚。

    江楚鈺不過是剛走到內堂門口便迫不及待地暗諷起來，她自然是知道江北寧這幾日一直悶在自己的小院裏收收荷露，繡繡花，內斂得很。

    聽到江楚鈺的聲音，知華一臉的驚訝與反感，小聲嘀咕著：“她來做什麽，好不煩人。”

    江北寧倒是不覺得奇怪，囑咐知華隻做自己的事，裝作沒聽到就行。

    故而，江楚鈺知道踏進小院也沒聽到有人應聲，反而看到知華在忙著繡花，江北寧躺在樹蔭下的太師椅上靜靜地翻閱手中的書卷，手旁的矮桌上是剛采來的蓮葉與一瓶荷露。

    這一派歲月靜好的模樣更加讓江楚鈺確信，江北寧已經被訓斥得氣焰全無。

    “妹妹看得什麽書？這般入迷，連姐姐的聲音都不認識了？”

    “閑來無事，打發時間的東西罷了。”江北寧放下書卷，隨口答道。

    聽聞江北寧這般平和的語氣，江楚鈺心裏愈發得意起來。

    “這蓮葉長得真好，聞著就有一股淡淡的清香。”她拿起桌上的蓮葉嗅了兩下，眼睛卻盯著那裝滿荷露的細口白瓷瓶。

    江北寧自是聽出這其中的試探之意，於是故意順著往下說。

    “是我方才親手在蓮池裏采的，”江北寧著重強調了是自己采的，“它長得越出了蓮池，和大姐姐倒是般配的很。不若妹妹將它送與姐姐可好？”

    “那我就謝過妹妹了。”

    江楚鈺隻顧著得意，壓根沒聽出江北寧話裏有話。越出蓮池，可不就是說她江楚鈺越過父母之命媒妁之言，與太子暗通款曲嗎？

    知華卻是聽出了自家姑娘的弦外之音，強忍著笑意幹咳了兩聲。

    “這細口瓶裏的水也透著一股淡淡的清香，”江楚鈺終於說到了正題上，“聽聞妹妹近來都在采集荷露，莫不是這裏麵盛的就是那荷露？”

    沒等江北寧開口，就被江楚鈺那雙溫涼的手握住了。

    “瞧瞧，瞧瞧，”江楚鈺大呼小叫起來，“這下人伺候的也太不周到了，隻顧著自己偷懶，卻要妹妹親自做采荷露的事，真是難為妹妹了，”說著還搖了搖頭，“妹妹這雙手都糙了不少。”

    江楚鈺這話看起來是在心疼妹妹，實際上卻是在嘲諷江北寧不得寵，如同下人一般。

    “妹妹閉門不出，我心裏甚是想念，”江楚鈺接著說道，“雖說妹妹前幾日被官府找上門，又被祖母當眾訓斥，妹妹可千萬不要放在心上，祖母對妹妹也是‘愛之深，責之切’呀。”

    講到官府問話和祖母責罵時，江楚鈺故意提高了音量，驚得樹上的鳥兒都振翅飛走了。

    江北寧將手抽出來，抬眼正視著自己這位好姐姐。

    “好一個‘愛之深，責之切’，平日裏祖母對姐姐愛護有加，何曾舍得責罵半句？哪怕是——”江北寧故意拉起了長音，湊近江楚鈺的耳邊，“哪怕是姐姐和太子情難自抑，暗通款曲”，說完這句江北寧後退半步，恢複到正常音量，“祖母又何曾責難過半句，還不是處處維護你！”

    江楚鈺最忌諱的就是被人說與太子私通，一時間被踩到尾巴，火氣上湧，“這事關江家的顏麵，你現在這麽說就不怕傳了出去！”

    “你又何曾管過江家的臉麵！”江北寧寸步不讓。

    身邊的丫鬟扯了扯江楚鈺的衣袖，江楚鈺才稍稍平靜下來，話鋒一轉，聲音陡然高了一個度，“妹妹這麽說，可是對祖母心有不滿！”