石番身在木桶中，雙手和腦袋固定在桶外，感受著滿桶的毒蟲擠壓著他的身體，即使他從小就跟各種毒蟲打交道，但仍難以克製心中的緊張和不安。

    他緩緩閉上眼睛，努力調勻呼吸，靜數著流逝的一分一秒。

    前三分之一的時間段內，木桶內相對平靜，毒蟲們都還算老實。

    但可能是因為被壓在下層的毒蟲們被壓得有些痛苦，也可能是有毒蟲被人為地操縱著在搞事情，木桶內忽然躁動了起來。

    石番能夠清晰感覺到，有些毒蟲鬥了起來，“哢吱哢吱”的聲音逐漸變大，身體也被毒蟲身上的各個部位刮擦。

    人群中，程相儒看著石番汗如雨下，有些擔心。可他就算想去幫忙，也不能出手。

    這是石番的任務，也是他要麵對的劫，沒有人可以幫他，隻能靠他自己。

    冷螢笑嗬嗬地小聲道：“怎麽感覺愛哭鬼是在汗蒸，瞧他那汗流的，跟瀑布一樣。”

    程相儒換位思考，如果是他在裏麵，估計不可能做到石番這麽淡定，恐怕不僅僅是流汗，早就大呼小叫起來了。

    冷螢又道：“你看，他好像還挺享受，眼睛都閉上了，很舒服的樣子。”

    就在冷螢話音剛落時，石番的雙眼忽然睜開了。

    他麵紅耳赤，雙手攥緊了拳頭，似是在強忍著痛苦。

    雖然看不到木桶內的情況，但石番可以清晰感覺到，木桶裏麵的毒蟲群好似熱水沸騰般，劇烈地騷動起來，陷入一場慘烈的大戰。

    戰鬥是混亂無序的，石番沒穿衣服，很容易就受到誤傷。

    他已經感覺到身上多處被叮咬到，又麻又癢又痛，可他連撓都沒法撓一下，隻能憑意誌力苦苦支撐。

    此時那炷計時用的香，還沒燒到一半，還有很長時間要熬過。

    石番知道自己必須要有所行動了，於是他微微嘟起嘴，發出“嘶嘶”聲響，想要平複桶內那些毒蟲的情緒。

    果然，毒蟲們很快便平靜了下來，又恢複到最初的狀態，桶內的沸騰也緩和了下去。

    石番再用聲音控製，特定控製一些毒蟲來幫他吸毒，緩解身上的痛癢感。

    情況終於好轉，石番也終於可以長長鬆出一口氣了。

    然而，阿田這時站了起來，她打了個哈欠，伸了個懶腰，似是犯困，但眼睛卻關注著周圍其他人。

    阿田看到，不遠處的麻湘也站了起來，正笑眯眯地看著她。

    她臉色一沉，坐回到位置上，暗暗伸手進衣兜，取出來一個小瓷瓶，並擰開瓶塞，將瓷瓶偷偷攥在手心裏，通過拇指和食指環成的圓圈做掩飾，讓瓶口暴露在外。

    很快，一股異香飄出，隨風飄向石番那邊。

    木桶內的毒蟲們原本已經在石番的安撫中平靜了下來，但隨著那股異香隨風透過木桶間的縫隙鑽入桶內，在某幾處位置，立刻再起騷動，並逐漸擴散，帶動整個木桶內的毒蟲又一次陷入瘋狂的亂戰。

    石番大驚失色，繼續嚐試用聲音安撫毒蟲們，但卻杯水車薪，起到的作用微乎其微。

    這一次，情況變得更加糟糕了，有些毒蟲明顯已經陷入瘋狂，對周遭的一切無差別攻擊，包括石番的身體。

    火灼的痛、噬心的癢、酥碎的麻，開始全方位侵蝕石番的身體。

    石番的臉色由紅轉白，劇烈又複雜的痛苦，讓他幾乎昏厥，但他仍緊咬牙關苦苦支撐。

    那炷香，已經燒到了三分之二處，再有十來分鍾，就結束了！

    可就這短短的十來分鍾，卻是最難熬的，讓石番感到度日如年，精神也在身體的強烈痛苦中，幾度幾近崩潰。

    如果龍婆在，這時一定會暗暗出手幫助，這是所有人都知道的，外來的人也無法挑理見怪。

    但龍婆已經離世，現在所有的一切，都隻能由石番自己硬扛。

    人們看到石番的痛苦，漸漸靜了下來，每個人的心都揪著，祈禱石番能熬過這一關，更希望風能大一些，讓那香燃燒得更快一些。

    麻爺爺見石番的臉色由紅轉白，又由白轉青，看著石番的額頭、脖頸以及手背上青筋畢露，猶如盤繞了許多細長的青蛇，內心焦急但又不忍，想要站起身，卻被旁邊的龍爺爺拉住。

    “再看看。”龍爺爺麵色凝重，緊咬著牙，他緩緩扭頭，看向一側的麻湘。

    麻湘微笑著點了點頭，從兜裏翻出一張紅色的符紙，又掏出一個防風打火機，抬手將符紙點燃。

    符紙很快被跳動的火苗吞噬，一縷縷青煙融入風中，被送遞進木桶的縫隙。

    桶內的毒蟲們原本已經陷入極致的瘋癲，但沒用多久，便又一次平靜了下來。

    不僅僅是平靜，幾乎都像是死掉了一樣，連爬動都沒有了，就像是滿桶的碎石，擠壓著石番的皮膚。

    石番感覺壓力一下子便減弱了許多，身體的痛苦也逐漸降低。

    外人不知桶內那些毒蟲的情況，隻能看到石番的狀態變化。

    阿田扭頭瞪了麻湘一眼，麻湘卻理也不理阿田，隻低頭玩著手機，時不時還笑著跟旁邊的人分享，好像完全沒將阿田放在眼裏。

    阿田很惱火，站起身，似乎還想有更激烈的行為，卻被阿滿按住了肩膀。

    “時間到了！”阿滿小聲提醒。

    阿田扭頭去看，果然見到那炷香已經燒到了底部，時間已到，於是她隻能氣呼呼地坐回到位置上。

    麻爺爺迫不及待地起身大聲宣布：“第二項挑戰通過！”

    旁邊早有幾個精壯的小夥在等待，聽到麻爺爺的宣布後，趕緊上前打開桶蓋，將石番從裏麵給架了出來。

    幾乎同時，周圍人群爆發出一陣驚呼。

    在進桶前，石番的身體白白嫩嫩的，光滑有彈性，而此時，他身上卻密布紅點和裂口，還有多處起了紅腫的膿包，甚至有些傷口處還掛著不同毒蟲斷掉的部位，直叫人觸目驚心。

    石番擺手示意自己無礙，不需要被攙扶，他咬牙強撐著站直身體，環顧一圈，然後高舉起拳頭，倔強地展現出勝利者的姿態。

    阿田惱火地低聲嘀咕：“這才哪跟哪，得意什麽？”

    旁邊的阿滿小聲道：“別忘了你婆婆的叮囑，不要玩太大了。”

    阿田噘嘴道：“婆婆隻說，讓他通過考驗，沒說不讓我給他苦頭吃。誰叫他非要跟那些不幹不淨的外人攪合在一起？活該！”

    石番讓旁人幫忙在身上塗滿藥膏，這才重新穿好苗服，筆直地站在場中央，就好像剛剛什麽痛苦都沒遭受過一樣，麵色平靜。

    麻爺爺大聲宣布：“接下來，是第三項挑戰！”(www.101noveL.com)