乾清宮大殿。

    二十歲的燕王朱棣正在麵見洪武帝。如今的朱棣長得高大健壯，孔武有力。身為徐達的女婿，他更是跟老丈人學到了一身帶兵打仗的本事。且他禮賢下士，在應天城內頗有賢名。

    朱棣開門見山的對洪武帝說：“父皇，二哥、三哥皆在十八歲時就藩。兒臣已經二十歲了，似乎應該到藩地去守衛大明疆土。”

    洪武帝笑道：“這麽迫不及待的想去北平？”

    朱棣道：“父皇，蒙元的散兵遊勇時常侵擾北平，北平那邊有仗打啊！兒臣向往廣闊草原策馬揚鞭的日子。這幾年兒臣一直跟著老泰山學習軍略。可軍略學得再好也要付諸實踐，否則就是紙上談兵。”

    洪武帝道：“你暫時還不能到北平去。朕有一件要緊的差事要你去辦。”

    朱棣連忙問：“什麽差事？是遠征雲南，還是到廣西剿匪？”

    洪武帝微微搖頭：“都不是。”

    朱棣有些失望，他道：“父皇有何差遣盡管吩咐兒臣就是。”

    洪武帝道：“你的小舅子徐輝祖馬上就要到浙江去做都司。朕命你跟他一起去浙江，點驗浙江守軍。記住，點驗守軍完畢不要回應天，就住到杭州去！另外朕會給你一道調兵手令。憑朕的手令，你可以調動整個浙江的衛所軍。這道手令不到關鍵的時候不要示人。”

    朱棣驚訝道：“父皇，您的意思是讓我常駐杭州？您該不會是對徐輝祖不放心吧？兒臣可以用項上人頭替他擔保，他對朝廷，對父皇您萬分忠誠！絕對沒有二心！”

    洪武帝別有深意的說道：“朕不是對他不放心，是對別人不放心。橫豎你跟徐輝祖很對脾氣，你們一起常駐杭州沒什麽不好的。等你替朕辦完這件差事，朕會讓你到北平就藩！”

    朱棣早已不是當年那個莽撞的少年了。他似乎猜到了洪武帝口中的“別人”是誰。更猜到了洪武帝讓他常駐杭州的意圖。

    朱棣拱手道：“父皇放心，若有人敢犯上作亂，兒臣會立即帶著浙江的軍隊北上勤王！”

    洪武帝一愣，隨後龍顏大悅：“朕的眾多兒子當中，你是最聰明的一個！朕老了，等朕百年之後，你一定要盡心輔佐你的大哥。”

    常府。

    常歌在徐達家裏飲宴完回到了家。七十六歲的常四正在客廳裏聽孫子常世勳背誦《正氣歌》。

    “天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星。”十歲的常世勳搖頭晃腦，見常歌回來了，他轉頭看了一眼自己的父親。

    常四眯縫著眼，對世勳說：“今天就背到這兒。你回房睡覺去吧。”

    世勳走後，常四問常歌：“魏國公跟你說什麽了？”

    常歌坐到椅子上：“義父跟我發了一通牢騷，抱怨聖上太過寵信胡惟庸。”

    常四道：“嗬，魏國公要是沒牢騷才是見了鬼！以前跟著聖上打天下的那群老弟兄，如今全都閑居在家，成了閑散公侯。當年名不見經傳的胡惟庸倒爬到了他們頭上，成了天字第一號的權臣。”

    常歌道：“四叔，義父不是一個重名利的人。他是擔憂胡惟庸有朝一日會謀反！”

    常四笑道：“用不著擔憂，胡惟庸鐵定會謀反！放心吧！聖上是什麽人？他是血水裏滾出來，刀山火海裏闖出來開國之君！區區一個胡惟庸翻不了天！我想聖上已經留好後手了！”

    常歌道：“四叔，聽你的意思，你認為聖上知道胡惟庸會謀反？”

    常四大笑道：“連應天城裏三歲的孩子都知道的事，聖上又怎麽會不知道呢？聖上之所以揣著明白裝糊塗，對胡惟庸幹的那些髒事兒視而不見，是有他自己的打算。咱們的那位聖上一向是這樣高深莫測。”

    丞相府。

    胡惟庸正在密會宮裏的都知監管事牌子楊崇文。都知監是宮中十二監之一，負責隨侍洪武帝。在乾清宮、謹身殿內伺候的小太監全都是楊崇文的手下。

    之前毛驤因在洪武帝身邊發展小太監做耳目，被貶去鳳陽數年之久。前幾年胡惟庸還吸取了毛驤的教訓，向來不私底下結交宮中太監。不過這兩年洪武帝對他大為縱容，他已經沒有了畏懼之心。他開始用金銀開路，買通宮中太監打探宮中消息。眼前這個楊崇文就是他收買的太監之一。

    胡惟庸問：“楊公公，你這趟專程出宮來我府上，定然是有重要的消息帶給我吧？”

    楊崇文道：“丞相真乃神人也！我這趟來的確有個重要的消息告訴您。”

    胡惟庸道：“楊公公請講。”

    楊崇文道：“今日上晌徐達麵見了聖上。在聖上跟前亂嚼舌根，說了丞相不少的壞話！譬如說您橫行不法啦，說您要造反啦之類的。他還攛掇聖上除掉您。當時在乾清宮當值的幾個小太監都是我的徒子徒孫，他們聽的真真的。”

    胡惟庸微微點頭：“嗯，我知道了。多謝。”

    說完胡惟庸從袖中掏出一張兩千兩的錢莊莊票，遞給了楊崇文：“一點意思，你收下吧。”

    楊崇文接過莊票，高興得眉開眼笑：“這是怎麽說的。我隻不過是給丞相傳傳消息，哪裏受的起這麽重的賞啊！”

    胡惟庸沒有再說話，隻是擺了擺手示意楊崇文退下。楊崇文識趣的離開了書房。

    楊崇文一走，禦史大夫陳寧如鬼魅一般從書房的屏風後閃出來。

    胡惟庸道：“都聽見了吧？徐達那廝真是活膩了！我不去招惹他已經是給足了他這個開國公爵麵子了！他竟主動找我的麻煩，在聖上跟前說我的壞話。”

    陳寧道：“徐達的確該死！他以為他還是那個掌管天下兵馬的征虜大將軍？現如今他無職無權，隻不過是個閑人而已！”

    胡惟庸擔憂的說道：“徐達雖無職無權，但他在軍中舊部甚多！今後我們要做大事，他會成為我們的絆腳石。”

    陳寧做了個割喉的手勢：“不如我們先下手為強，除掉他？”

    胡惟庸道：“難啊！他畢竟是大明開國軍功第一。且他又是聖上的義弟，頗得聖上信任。咱們不能用栽贓尋常官員的老法子對付他。即便弄的證據確鑿，聖上也不會信。”(www.101noveL.com)