常歌提醒蔣瓛：“蔣指揮使，恭喜了，快謝恩啊！”

    蔣瓛這才反應過來，叩首道：“微臣，哦不，臣蔣瓛，叩謝聖恩！”

    如今蔣瓛已經位列三品，在洪武帝麵前的自稱也從“臣”變成了“微臣”。

    常歌瞥了一眼蔣瓛，宛如在看一個死人：蔣瓛啊蔣瓛，你以為指揮使的位子是個金交椅？告訴你吧，那把椅子上豎了一把尖刀，刀刃上蘸著七步斷魂散呢！

    洪武帝吩咐蔣瓛：“常歌的資曆其實遠勝於你。這些年他經手了無數大案。如今你雖是他的上司，遇到大事最好還是跟他商量著來，不要獨斷專行。”

    蔣瓛叩首：“聖上教誨，臣牢記於心！”

    洪武帝道：“胡惟庸謀反案已經追查了四五年之久。朕看，胡黨餘孽已經殺得差不多了。自今日起，暫停追查胡案。”

    洪武帝說的是“暫停”，並不是“結束”。

    蔣瓛與常歌齊聲道：“遵旨！”

    常歌與蔣瓛出得乾清宮。蔣瓛道：“常鎮撫使，大恩不言謝！”

    常歌笑道：“指揮使說的這是哪裏話。今後屬下還要讓指揮使多多提攜呢！”

    過了不到半個月，蔣瓛發現自己這個指揮使是徒有其名。跟以前一樣，他隻指揮得動南鎮撫司。至於北鎮撫司，從千戶到力士都隻聽命於常歌一人！這其實是洪武帝最想看到的狀況。南、北司相互製衡才符合他這個皇帝的利益。洪武帝費勁巴力才徹底鏟除了相權，絕不會容忍奴權崛起，威脅到皇權。

    這日，常歌領著常世勳來北鎮撫司上差。

    常世勳被常歌安排到了檔房做管檔總旗。管檔總旗是個沒有風險的閑散職位。不辦案子，不出外差。每日隻在檔房給堆積如山的檔案掃掃灰。

    常世勳對這樣平淡的日子感到不滿。他對常歌說：“爹，不是說錦衣衛經手的都是通天大案麽？什麽時候帶上我辦案，讓我也漲漲見識？”

    常歌敷衍道：“先在檔房掃三年灰，再跟我提辦案的事。可別小瞧了檔房，二十年間的天下大勢、朝局變幻全在裏麵藏著呢。看檔底比聽戲還要有趣。”

    父子二人進得錦衣衛衙門，常歌去了北鎮撫使值房，常世勳則去了檔房。

    蔣瓛正在值房中等著常歌。

    常歌拱手：“指揮使，你怎麽來了？”

    蔣瓛笑道：“遇到一件棘手的差事，正要請教於你。”

    常歌問：“什麽棘手的差事？請教兩個字不敢當。指揮使盡管說便是。”

    蔣瓛壓低聲音：“聖上有旨，命南鎮撫司往燕王、秦王、晉王、周王各處派遣耳目。幾位藩王都是聖上血脈，要是咱們派出去的耳目被察覺恐怕會得罪藩王們。我為難的很啊。”

    第一批就藩的幾位王爺都已成年。洪武帝對這些兒子們不能完全放心。這才下旨命錦衣衛在他們身邊安插耳目。

    常歌道：“橫豎咱們錦衣衛是奉王命辦事，有什麽為難的？盡管派就是了。”

    蔣瓛問：“怎麽派？讓耳目們以什麽身份作掩護？”

    常歌思索片刻後答道：“好辦，諸位藩王都有護軍。讓耳目們充作護軍士兵便是了。”

    蔣瓛拱手：“還是常鎮撫使有見地。”

    常歌苦笑一聲：“嗬，指揮使，我這算哪門子見地啊？你隨便找個衛裏的力士問一問，力士都會告訴你讓耳目充作護軍士兵。我估計你本來也是這麽打算的。”

    蔣瓛笑道：“聖上不是吩咐過嘛，今後遇大事要跟你商量著來。不能因為我是指揮使就獨斷專行。”

    說完蔣瓛竟屈尊降貴的給常歌親自倒了一杯茶。

    常歌連忙道：“指揮使這是做什麽？這種事兒讓下麵的人做就是了。”

    蔣瓛一臉諂笑，從袖中掏出了一張五千兩的莊票，放到常歌手邊：“半月前你在聖上麵前舉薦我做指揮使，我還沒好好答謝你呢。這五千兩你收好。要是不收就是不給我這個指揮使麵子。”

    常歌眉頭一緊，心道：無事獻殷勤，非奸即盜。蔣瓛這廝應該是有求於我。

    果然，蔣瓛話鋒一轉：“對了，兩年前妖僧釋空寫的那份供狀.......能否借我回去看看？”

    常歌恍然大悟：好啊，這廝原來是拿著五千兩銀子買我攥在手裏的把柄啊！嗬，我要是沒了要挾他的把柄，以他的性子馬上就會翻臉不認人。

    想到此，常歌笑道：“釋空的供狀？早讓我燒了！”

    蔣瓛一愣：“燒了？”

    常歌微微點頭：“對啊，燒了！你如今已是我的頂頭上司，我怎麽敢收藏對頂頭上司不利的供狀呢？”

    蔣瓛心知肚明，常歌根本不會將供狀燒掉。他這麽說隻不過是在敷衍而已。

    常歌拿起那張莊票，雙手奉還給蔣瓛：“這五千兩你還是拿回去。我著實受不起。釋空的那份供狀你放心，已經化作了一縷青煙。”

    蔣瓛無奈，隻得收起莊票：“那好吧，我先回值房去安排派遣耳目的事。”

    蔣瓛前腳剛走，徐輝祖慌慌張張的跑到了常歌麵前：“大哥，快跟我走！我爹怕是不行了！”

    常歌聞言驚慌失措：“義父的病前幾天不是見好了麽？”

    徐輝祖帶著哭腔說道：“昨日我爹的背瘡淌了膿，開始高熱不退。今日太醫院的人給他診完脈，說他恐怕活不過傍晚了。我爹讓我領著你去見他最後一麵。”

    常歌對徐達有很深的感情。除了義父子的關係，還夾雜著對這位曠世名將的景仰之情。他聽完徐輝祖的話悲痛不已，連忙門外侍立的紀綱：“快備兩匹快馬！”

    常歌和徐輝祖出得錦衣衛，騎著快馬飛馳到了魏國公府。徐達躺在病榻上已經氣息奄奄。見常歌來了，徐達揮了揮手：“都出去，我有幾句話跟常歌說。”

    徐達的幾個兒子、幾名妻妾、一眾仆人退出了臥房。

    徐達氣息微弱的對常歌說：“我的壽數已盡。臨死之前，我求你一件事。朝局波詭雲譎，請你多多庇護你的幾個義弟。”(www.101noveL.com)