常歌道：“這你別管，隻需將那所宅子買下來，把房契交給我就是了。我管著北鎮撫司。北鎮撫司變賣罪官家產我要是明晃晃的摻一腳，恐怕會遭非議。隻能讓你暗中相助了。”

    帖木兒一口應承了下來：“好。常鎮撫使難得托我辦事，我一定辦成。”

    常歌道謝：“你這麽說，倒讓我無地自容了。兩年前在成都，若不是你出手幫忙，我也收拾不了釋空那個妖僧。我先走一步。”

    帖木兒陪著常歌出得賬房，在大廳內碰到了一個四十來歲的女人。

    常歌自言道：“這女人似曾相識啊。”

    帖木兒笑道：“這女人名叫金蓮，十五年前是咱迎春院的花魁。現在年老色衰了，就留在我這兒當個鴇母。”

    常歌驚訝：“金蓮？施耐庵先生的那位相好？真是歲月不饒人啊。我記得她以前有著傾國傾城之顏，回眸一笑百媚生。如今竟成了這樣一番模樣。”

    帖木兒指了指自己的一頭白發，感慨道：“別說她了。瞧瞧咱們吧。十五年前我還是個壯漢子，你還是個白麵後生呢。現而今呢，我成了白發老朽，你也成了快四十歲的人。”

    兩日之後，北鎮撫司如期舉行罪官田產、家產“叫行”。所謂的“叫行”，類似於後世的拍賣。田產在洪武朝是硬通貨，不愁賣不出去。不及三刻光景，毛驤名下的一萬八千畝地就被商人們買了個幹幹淨淨。

    主持“叫行”的賀升高喊道：“下麵是毛驤的房產。城南八進八出宅院一座！內有兩處花園，珍奇樹木七百餘棵，房屋三百九十餘間。起價兩萬兩！”

    一眾商人無一人出價。這些人購買房屋不是自己住，而是為了倒買倒賣，類似於後世的炒房團。毛驤是被淩遲的罪官，他的宅子屬大不吉之地。誰買了誰砸手裏賠錢。

    無人出價，價錢就得從高往低叫。賀升又喊了一聲：“起價一萬八千兩，有人要麽？”

    一眾商人還是緘口不言。

    賀升一路降價：“一萬五千兩！一萬兩！八千兩......”

    當價錢降為兩千兩時，帖木兒終於開口：“兩千兩我要了！”

    一眾商人的目光紛紛望向帖木兒。他們心中暗道：真有拿著銀子打水漂的壽頭。那樣的大不吉凶宅誰會接盤？

    賀升道：“兩千兩，還有更高的麽？成交！”

    “叫行”結束，賀升拿著賬冊來到常歌麵前交差。常歌看到毛驤宅院一項，後麵寫著“迎春院掌櫃帖木兒二千兩”的這行字，心裏的一塊石頭終於落了地！毛府書房之中藏著的那三十箱檔底等於落到了常歌手中。這些檔底是給被冤殺的近兩萬名官員平反的希望。

    常歌道：“咱們那位前任指揮使可真能刮啊！光是房產、田產就變現了四萬兩。四萬兩擱在吳王府時期，夠吳軍倆月的軍費了！”

    賀升問：“聖上那邊怎麽還沒下旨升您做指揮使？吳王府拱衛司時期的老弟兄們都盼著您能當上指揮使，成為咱錦衣衛的大掌櫃呢。我們連升遷宴的份子都準備好了。”

    常歌微微一笑：“指揮使一職責任重大。聖上怎麽會隨便委人？再說我也不是惟一的人選。南鎮撫司蔣瓛與我平級。他亦有機會當咱們的大掌櫃。”

    賀升攢了口吐沫：“啊嗬呸！蔣瓛那廝也配？提他的名字我都嫌髒了嘴！再說他跟毛驤一直穿一條褲子。毛驤獲了罪，聖上能不懲處他？我看他腦袋保不保得住都兩說。”

    常歌知曉蔣瓛會是下一任指揮使。不過洪武帝沒下明旨之前他不能說破。他對賀升說：“這事兒不是咱們這些家奴該考慮的。聖上沒發話，你們不要私下妄言。”

    二人正說著話，學士吳沉前來傳旨，命常歌、蔣瓛入宮見駕。

    常歌和蔣瓛跟著吳沉出得錦衣衛。

    蔣瓛心中忐忑不安。這是自毛驤獲罪後，洪武帝第一次召見他。他怕洪武帝因他與毛驤交往過密而懲處他。

    常歌似乎看破了蔣瓛的心思，他開口問吳沉：“吳學士，聖上召我跟蔣鎮撫使進宮想來一定是有要緊差事交待吧？不知是什麽差事？”

    吳沉道：“不是給你們交待差事。毛驤已死，錦衣衛指揮使的位子不是空出來麽嘛？總要有人補上這個缺。聖上召你們入宮就是為了這件事。”

    蔣瓛心道：常歌無論資曆、能力都遠勝於我。且毛驤案是他一手辦的。指揮使的位子必然是他的。待會兒進了宮，我得在聖上麵前多說他幾句好話，送他個人情，絕不能跟他爭位——爭也爭不過。

    乾清宮大殿。

    常歌、蔣瓛給洪武帝行了國禮。洪武帝開門見山：“毛驤已死。錦衣衛不能沒人主事。朕打算從你們兩個鎮撫使當中選一人接任。”

    蔣瓛剛要開口說話，常歌卻搶了先：“啟稟聖上！指揮使一職非蔣瓛不能勝任！微臣遠不及於他！且微臣出身於小明王的護衛親軍。小明王沉舟瓜步渡，微臣有瀆職之罪。這些年微臣一直是待罪之身。幸得聖上不棄，讓微臣留在身邊效力。能夠做到北鎮撫使，已經是隆恩浩蕩了！微臣又怎敢奢望指揮使一職？”

    蔣瓛目瞪口呆：常歌莫不是瘋了吧？他竟放著指揮使的位子不要，向聖上舉薦我？

    蔣瓛哪裏知道，洪武帝早就在心中定下讓他做錦衣衛的第二任指揮使。因為他心狠、手黑，錦衣衛幹的就是心狠手黑的醃臢差事。在這方麵常歌的確遠不及他。

    常歌又道：“聖上，不僅微臣認為蔣瓛是指揮使的不二人選，錦衣衛中的千戶、百戶、總旗、小旗們亦是這樣想的！一句話，蔣瓛做指揮使是眾望所歸。”

    洪武帝心中暗罵：常歌啊常歌，你可真會送順水人情！

    洪武帝就坡下驢：“既然如此，就這麽樣定下吧。吳沉，擬旨，升蔣瓛為錦衣衛指揮使，賜安遠將軍散階。另南鎮撫使一職仍由蔣瓛兼任。”

    蔣瓛一臉懵，站在原地——我這不是白日做夢吧？毒殺徐達不成，毛驤被淩遲，我不僅沒跟著遭殃，反而高升了指揮使？親娘老子，我家的祖墳應該是冒青煙，不對，噴火了吧？(www.101noveL.com)