《毛驤案》_第459章 自古未聞屁有稅

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    平叛大軍兵臨鎮江城下。徐輝祖手搭涼棚望向城頭,隻見城頭守衛的所謂“大周義軍”,全都是些餓的瘦骨嶙峋的饑民。他們大部分手中拿著鋤頭、三股叉等農具。隻有少部分年輕力壯些的手中握有刀槍。

    常歌道:“這哪裏是什麽叛軍,明明就是一群饑民。”

    徐輝祖自信滿滿的說:“就憑這些人根本擋不住我手下的兩衛精兵!若他們不降,隻需半個時辰我就能拿下鎮江城。”

    常歌轉頭看向吳宗伯:“姑父,為了兵不血刃平定叛亂,還請你犯險進一趟城,勸沈放投降。我會扮作你的仆人與你同去。”

    吳宗伯點頭:“好,咱們換衣服吧。”

    吳宗伯換下正五品官服,換上了一身青袍。常歌則換下飛魚服,穿上了一身粗布衣衫。二人騎馬來到鎮江城門前。

    吳宗伯朝城頭高喊道:“我是你們沈元帥的好友吳宗伯,此番特來求見沈元帥,勞煩你們通稟一聲。”

    鎮江東門城樓。

    沈放望著城外的一萬五千名大明禁軍蹙起了眉頭。

    旁邊的“大周太上皇”張叟不通兵事,他道:“城外的明軍隻有一兩萬,咱們有六萬人。他們別想攻進城來。”

    沈放苦笑一聲:“咱們的六萬義軍裏有三四萬都是老弱婦孺。剩下的兩萬人也是挨了兩個月餓的災民。雙方實力相差懸殊。好在咱們是守城,他們是攻城,咱們的弟兄若能拚死抵抗,或許能夠守住鎮江城。”

    二人正說著話,一名士兵通傳:“元帥,城下有個叫吳宗伯的,自稱是您的好友,想要進城見您一麵。”

    沈放疑惑:“他怎麽到鎮江來了,帶他來見我!”

    常歌跟隨吳宗伯進了城,上得城樓來到沈放麵前。

    沈放道:“吳兄,你不在應天城當你的閑散貴戚,跑到鎮江來做什麽?”

    吳宗伯答道:“來勸你迷途知返,投降朝廷。”

    沈放笑道:“投降?胡惟庸謀反,朱元璋秉持著寧可錯殺三千,不可放過一個的原則,冤殺了兩三萬官員。我和手下的義軍弟兄可是明晃晃的扯旗造反!要是投降了朱元璋能放過我們?不得把我們這六萬多人全部殺光?你還是請回吧。”

    吳宗伯道:“沈兄,你這又是何必呢?其實你心知肚明,這場仗你是打不贏的!退一萬步講,就算你僥幸擊退了城外的兩衛禁軍,朝廷還可以調五衛、十衛軍隊前來。你的失敗是必然的。負隅頑抗,隻會連累了你手下的六萬人。我也看明白了,所謂的六萬叛軍其實就是六萬手無寸鐵的老百姓而已!”

    沈放道:“打,或許還有一線生機。投降則是死路一條!朱元璋出走濠州時,身邊隻剩下二十四名騎兵。我的兵馬雖弱,卻比當年朱元璋的力量強上千倍!”

    常歌在一旁道:“沈元帥,我家主人也是為了你好。僅僅因為被吏部撤了職,就裹挾百姓造反。你這不是在害治下百姓麽?”

    沈放瞥了常歌一眼,問吳宗伯:“他是何人?”

    吳宗伯答道:“他是我府裏的仆人。”

    沈放坐到椅子上,雙眼直視著吳宗伯:“你們認為我帶著百姓造反是為了自己官位的得失嘛?你是郡主賓食,居於金碧輝煌的郡主府,吃著山珍海味,穿著綾羅綢緞,高高在上。你知道鎮江的百姓過的是什麽日子嘛?”

    吳宗伯問:“什麽日子?”

    沈放反問:“吳兄,你知不知道什麽是觀音土?那東西吃了要脹死,不吃要餓死!丹陽縣今年八月一個月就有兩千百姓因食用觀音土脹死!那肚子脹得......想起來我就想哭。你見過惡狗吃人麽?丹陽縣到處都是惡狗拱食倒斃的饑民屍體。那些野狗的眼睛都是紅的!你見過易子而食麽?幾歲的小娃娃被剁去頭顱,變成了鍋裏的一堆肉!”

    吳宗伯疑惑:“邸報上說,今年鎮江府不是豐收麽?怎麽可能出現偽元末年遍地餓殍的慘象?”

    沈放高聲道:“你應該去問你的那個狗朝廷!你知道鎮江知府讓百姓納多少稅賦麽?”

    吳宗伯道:“這誰不知道,大明田賦十中取一。且聖上仁慈,今秋特旨命戶部減免浙江、直隸兩地百姓三成的田賦。”

    沈放冷笑一聲:“嗬,我告訴你,鎮江八縣百姓的田賦的確是十中取一。可鎮江府另外設了水腳稅、口食稅、庫子稅、神佛稅......各種苛捐雜稅加起來共有二十八項之多!連掏糞都有‘糞稅’。當地的讀書人寫了一首詩,裏麵有這麽一句——‘自古未聞糞有稅,而今隻有屁無捐!鎮江八府的老百姓,剛把稻穀收上來,立馬就被全部收走!全部收走還不算,還要倒欠官府的債!”

    吳宗伯聞言目瞪口呆。一旁的常歌心道:看來這場叛亂是官逼民反。

    吳宗伯道:“竟有此等駭人聽聞之事?你可以給朝廷寫折子如實稟奏啊!朝廷絕不會容忍鎮江官府如此魚肉百姓。”

    沈放怒道:“寫折子?一個七品縣令的折子還不如一張擦屁股紙!按照規矩,我的折子要經知府衙門、布政使衙門、通政司一級一級遞到宮裏去。可他們官官相護!我的折子到了知府衙門就被扣下了!不及七天,吏部就給我發來了革職文書!我要是不帶著老百姓們造反,他們恐怕全都要活活餓死!”

    沈放走到吳宗伯身邊,拍了拍他的肩膀:“我的話已經說的很明白了。若投降,跟隨我舉事的百姓十死無生,抵抗或有一線生機。我是絕不會投降的!咱們同年一場,我勸你還是趕緊回應天當你的閑散貴戚。鎮江府是刀兵險地,你別留在這兒自討苦吃。”

    常歌見沈放心意已決,給吳宗伯使了個眼色。吳宗伯會意,朝著沈放一拱手:“沈兄,你好自為之吧,告辭。”

    沈放冷冷的說:“走好不送。”

    城外的明軍已經就地紮營。常歌和吳宗伯回到了徐輝祖的帥帳內。

    徐輝祖問:“怎麽樣,沈放那廝同意投降麽?”

    吳宗伯微微搖頭。(www.101noveL.com)