常歌喝了口茶，繼續說道：“如今孝慈高馬皇後已經不在了。這種事兒與其讓我去說，不如讓令尊江夏侯給聖上遞一道請求賜婚的折子。令尊是聖上的拜把兄弟。我想聖上一定不會駁令尊的麵子。”

    周驥覺得常歌說的有理，他道：“成。我這就回去給家父寫信。”

    已是深夜。乾清宮大殿那邊，洪武帝尚未安寢。他的麵前放著一張白紙。白紙上寫著二十多個公侯的名字。

    這二十多個名字被分成兩段。上麵一段是仍然在朝掌握兵權的人。譬如涼國公藍玉、永寧侯孫恪之類。

    下麵一段則是已經告老還鄉或半告老閑居京城沒有兵權的人。宋國公馮勝、潁國公傅友德、信國公湯和、江夏侯周德興的名字赫然在列。

    洪武帝的耳邊回蕩著方孝孺的那句“皇太孫年少。似乎壓不住朝中老將”。

    是啊，允炆仁慈似標兒。朕若殯天，允炆即位，這些人會成為允炆的威脅！若這些人當中，有一兩個圖謀不軌，起兵謀反。那這大明豈不是要翻了天？

    好吧，寧可錯殺一千，不可放過一個。就讓皇祖父替你下殺手，全部除去這些隱患吧！

    洪武帝打定了主意。這些追隨他打天下的老將，很快就會被一個一個剪除。

    三日之後，夜，東宮。

    今日常歌當的是夜差。每隔一個時辰，他要跟東宮管事牌子王鉞一起在東宮各處巡視一圈。

    王鉞是繼雲奇之後，洪武帝在內宮中最為信任的太監。朱標死後，洪武帝將王鉞調往東宮，充任東宮管事牌子伺候朱允炆的飲食起居。

    這王鉞像極了雲奇，生的肥胖臃腫。他為人和善，對洪武帝和皇太孫忠心耿耿。

    常歌和王鉞邊走邊聊。王鉞道：“聽說貴公子在鳳陽皇陵當了多年百戶？你怎麽不把他調回京城做個大漢將軍呢？在聖上和皇太孫身邊，升遷也快一些。”

    常歌敷衍道：“犬子能力平庸，能夠擔任守陵百戶已經有些力不從心。他自己也沒什麽非分之想。鳳陽是龍興福地，他能夠呆在鳳陽沾沾皇家的福氣，已是前世修來的大造化！”

    眾人巡視到東宮西偏殿側的一排小房子前。這排小房子是東宮內堆放雜物用的。平時常歌帶人巡視，走到這兒便回頭。

    常歌正要帶人返回，王鉞卻想起了什麽：“對了，皇太孫白天隨口提起正殿外要加兩扇好看些的屏風。我記得屏風都是堆放在最西邊的小房子裏的。。常鎮撫使，勞煩你帶幾個弟兄幫我把屏風抬出來。謝了。”

    常歌道：“舉手之勞，何必言謝。”

    眾人繼續往前走，走了百餘步，忽然聽到了女人的呻吟聲。

    王鉞驚訝道：“難道鬧鬼了？”

    常歌卻道：“這世間哪有鬼神。有鬼也是人扮的，有神也是人裝的。”

    說完他下令隨行的十幾名大漢將軍滅掉燈籠。眾人循著女人的呻吟聲，來到最西頭的一間小房子前。

    “啊，啊，爺，饒了奴家吧！”女人的呻吟聲愈發清晰。那些血氣方剛的大漢將軍聽得心中如貓爪撓一般。

    王鉞大怒：“東宮禁地，竟然有人做出此等苟且之事？”

    說完王鉞快步走上前去，一腳踹開房門。常歌和大漢將軍湧入那小房間。但見房間內正上演一出顛鸞倒鳳，一個男人壓在一個赤挑挑的女人身上。

    常歌仔細一看，那男人不是別人，正是他手下的千戶周驥！而女人則是一個年輕的宮女。常歌暗道：這宮女應該就是周驥所說的夏荷了！周驥啊周驥，你何必急於這一時？

    王鉞轉過頭，大吼道：“還不趕緊穿上衣服？”

    周驥嚇得渾身顫抖。夏荷嚇得花容失色。二人胡亂將衣服套在了身上。

    王鉞道：“來啊，給我綁起來！明日請聖上和皇太孫發落。”

    常歌想保周驥，他道：“王公公，請借一步說話。”

    王鉞很給常歌麵子，隨他出得小房子。在月色下，常歌替周驥求情：“王公公，裏麵那人是江夏侯的兒子周驥。周驥之前跟我說過，他跟東宮的宮女夏荷互生情愫。他已經寫了信，讓他父親請求聖上賜婚。如無意外，聖上定然會成全這樁姻緣。周驥錯就錯在太心急了。”

    王鉞直截了當的問：“常鎮撫使，你是想讓我瞞下這件事？”

    常歌道：“是啊。這等小事兒何須驚擾聖上和皇太孫？再說了，寧拆十座廟，不破一樁婚。周驥和夏荷本來就是要完婚的。”

    王鉞雖是太監身，卻像極了都察院那些一根筋的清流言官。他搖頭：“不成！宮廷禁地，竟然出了這種苟且之事，我是一定要稟告聖上的！”

    常歌苦勸王鉞：“王公公，你就看在江夏侯的麵子上，饒了周驥這一回吧。您別忘了，江夏侯是聖上的義弟！”

    王鉞搖頭：“不成！事情我是一定要上稟的！”

    王鉞油鹽不進，常歌也是無可奈何。

    不過常歌心中還是抱著幾分僥幸：周驥始終是周德興的兒子。聖上知道這事兒，最多打周驥幾十軍棍也就罷了。要是聖上心情好，說不定會直接賜婚。

    第二日，王鉞將這件東宮裏的桃色事件稟報了洪武帝。洪武帝沒有立即表態，而是命道：“讓常歌見駕。”

    不多時，常歌來到了乾清宮，跪倒在洪武帝麵前。

    洪武帝沒有開口說話，他的眼睛一直盯著龍案上那張寫滿武勳公侯名字的紙上。

    兩柱香功夫後，洪武帝發出一聲龍嘯：“大漢將軍與宮女穢亂宮庭！皇家顏麵何存！”

    常歌聞言心裏咯噔一下。“穢亂宮庭”這四個字是洪武帝給這場桃色事件的定性！這四個字一出，周驥和夏荷的命是保不住了！

    常歌哪裏能想到，保不住的命的又豈止周驥一人？

    洪武帝道：“傳旨！大漢將軍周驥穢亂宮庭，淩遲處死！江夏侯周德興教子無方，損害皇家顏麵，論罪該連坐斬首！念其從龍隨駕多年，頗有功勞，將斬首改為白綾刺死！”(www.101noveL.com)