其實建文帝有些想不通：僅僅兩個多月前，四皇叔還隻是困居於王府，隨從親兵隻剩八百的甕中之鱉。

    怎麽兩個月的功夫不到，他便成了擁有數萬大軍的出籠的猛虎？

    他三下五除二，就收拾掉了朕二十萬人馬！

    建文帝的火終於發完了。既然木已成舟，總要有人為滹沱河大敗負責。

    建文帝道：“耿炳文無能！孫百裏失職！”

    耿炳文是黃子澄推薦的。黃子澄此刻想將功補過，於是向建文帝推薦了另外一個人：“臣認為，該褫奪耿炳文征虜大將軍之職，改由曹國公李景隆繼任！可命李景隆重新集結一支大軍，前往河北平叛。”

    這一回，黃子澄說的是“前往河北平叛”，而非“前往北平平叛”。因為朱棣的勢力範圍，已經擴展到了小半個河北！

    齊泰立馬站出來反對：“皇上，李景隆沒有多少實戰經驗！他的那些用兵方略，都是在家裏看著兵書臆想出來的。”

    黃子澄反駁：“齊部堂也太小看曹國公了吧？他是將門虎子！在帶兵打仗方麵得了歧陽王李文忠真傳！”

    齊泰力薦徐輝祖：“難道魏國公徐輝祖就不是將門虎子了嘛？徐輝祖比李景隆更適合當統帥！”

    建文帝聽到此處，心中開始抱怨起太祖爺來：皇祖父啊皇祖父，您老千不該萬不該，不該把功勳老將們屠戮殆盡！藍玉、傅友德、馮勝那些人如果活著，孫兒哪裏還用為主帥的人選發愁？現在倒好，人選隻剩下了李景隆和徐輝祖兩個人！

    黃子澄說了幾句話，徹底斷送了徐輝祖繼承徐達衣缽，擔任征虜大將軍的希望：“皇上，徐輝祖是徐妙雲的親弟弟！朱棣善用收買、策反那些齷齪手段。滹沱河戰敗，很大一部分原因就是多位將領陣前倒戈。跟他沒有至親關係的將領他都能收買，徐輝祖如果成為平叛的統帥，朱棣借著至親關係收買起來更便當。萬一徐輝祖倒戈，那朱棣將有實力跟朝廷劃江而治！”

    建文帝嘴裏喃喃著：“是啊。不怕一萬，就怕萬一。”

    片刻後，建文帝做出了決斷：“命李景隆取代耿炳文，封征虜大將軍。朕給了耿炳文三十萬軍隊平叛。看來人數遠遠不夠！朕給李景隆五十萬人！”

    齊泰心中暗道：皇上，耿炳文以前就跟您說過，若要做到萬無一失，平叛需要五十萬軍隊！您不聽啊！

    確定了耿炳文的繼任者，和再次集結的軍隊總數。建文帝話鋒一轉：“孫百裏是怎麽辦事的？常歌被罷職後，孫百裏是朕手下專辦秘密差事的家奴首領！朕對他寄予厚望，命他隨同耿炳文出征。結果呢？朱棣在他的眼皮子底下收買了一大批將領！這樣的庸才要他何用？”

    黃子澄連忙道：“皇上是君子，沒有猜到朱棣會如此小人！竟使用那些旁門左道求勝。現在看，平叛明戰之下有暗戰。暗戰同樣能夠左右戰局！必擇一得力人選統領旗手衛，與朱棣進行暗戰。”

    建文帝脫口而出：“常歌那個老家夥在家裏歇了幾個月了吧？朝廷正值用人之際，他倒好，在家裏躲清閑！傳旨，今夜宣常歌入宮，陪朕用晚膳！”

    常府。

    常歌正在書房跟兒子常世勳聊平叛的戰局。

    常世勳道：“爹，還是您老有先見之明！耿炳文竟敗給了朱棣。”

    常歌歎了聲：“唉，金麟豈是池中物，一遇風雲就......瞧我這老家夥撇著個嘴瞎說什麽大逆不道的話呢。”

    常世勳道：“這一回，朝廷在戰場上損兵折將，在私底下的暗戰中同樣一敗塗地。”

    常歌道：“我最怕的就是這件事。如果不出意外，皇上該召見我了。”

    常世勳眼前一亮：“您猜測皇上要重新啟用您？”

    常歌歎道：“唉，跟紀綱鬥法，不用我，皇上還能用誰呢？可惜了，閑雲野鶴的日子過到頭了。領著笑嫣、知理去玄武湖邊二十幾趟，隻釣到了六隻王八.......”

    就在此時，下人通稟：“老爺，司禮監掌印太監王鉞求見，他在客廳等著您呢。”

    常歌道：“瞧，說曹操，曹操到。”

    常歌來到大廳。王鉞迎來上去：“東萊伯，大喜啊！”

    常歌問：“敢問王公公，喜從何來？”

    王鉞笑盈盈的看著常歌：“皇上有口諭，賜您共進晚膳！怕是要重新啟用您執掌旗手衛呢！”

    常歌小聲自言：“這恐怕是禍，不是喜。”

    入夜，乾清宮膳廳。

    常歌的麵前已經擺上了豐盛的禦宴。建文帝並未到場。

    吏部侍郎練子寧捧著厚厚的一摞紙走了進來。

    練子寧將那摞紙擺在常歌麵前：“東萊伯，這些是自朱棣叛亂起，旗手衛搜集到的燕軍各項情報，以及匯總的滹沱河之戰將領叛變的詳細狀況。你先看看，熟悉一下。皇上正在戶部那邊核算二次平叛所需軍餉。大約一個時辰後才會過來。”

    常歌微微點頭，埋頭看起那一摞紙。看完之後，他發出一聲感慨：“紀綱不愧是我的徒弟！好手段啊！”

    膳房門外響起建文帝的聲音：“你還好意思說？”

    常歌連忙給建文帝跪倒叩首：“臣拜見皇上。臣有罪。”

    建文帝坐到龍椅上：“你的確有罪！你的徒弟紀綱竟然投到了朱棣門下。成了幫朱棣專辦秘密差事的首領！滹沱河一戰，若無紀綱施展的那些收買手段，也不至於敗成那樣！你的另一個徒弟孫百裏倒是效忠於朕！可惜是個碌碌無為的庸才！”

    常歌不住的磕頭：“請皇上責罰。”

    建文帝道：“罷了，平身吧。”

    常歌起身。

    建文帝道：“朕算明白了，太祖爺為何一直對朕灌輸一個理念——九五至尊，袖中不能不藏一柄鋒利的匕首。孫百裏做不了朕的匕首。隻有你做得了！王鉞，拿上來。”

    王鉞捧著一個楠木托盤進得膳廳。托盤上蓋著一方紅布。

    王鉞掀開紅布，裏麵的東西竟是今年七月建文帝剛剛從常歌手中褫奪的龍鱗匕。(www.101noveL.com)