剛從墨股城前線回來述職一個月不到的木下藤吉郎臥在自己的書房裏，麵前是織田信長賞賜的諸多物品，有黃金，珠寶，南洋物，而其中最得他喜愛的還是自己從大明商人那裏得到的宣德瓷碗，這可是價值連城的寶貝啊，要不是九鬼嘉隆大人巡海的時候救下了這支明朝商船，自己哪有機會得到如此貴重的寶物。

    “嘉隆是個忠心的人啊，該和大人說說了，應該讓嘉隆也拿個薪俸，入我家的籍當武士！”自言自語的藤吉郎一個轉身麵朝上躺倒，現在的他可不同往日了，不但住著向陽的大房子，而且住宅都是上好的木料搭建，最好的畫師為他製作的室內屏風，最有經驗的老匠人為他選取的中庭花石，自己的母親第一次來到家裏的時候還嚷嚷著，“哦呦！這是哪位大人的豪宅啊，我家的藤吉郎可不敢進去，他的泥腿子不能汙染了人家的好地方啊，啥時候我家的藤吉郎能住在這樣的房子裏當一個管家，我就阿彌陀佛了。”

    “母親大人是真沒想到我藤吉郎能住這樣的大房子，嘻嘻...哎呀，長穀川要是在這，不知道能不能請他把母親的樣子畫下來，將來是個好笑的橋段呢！”藤吉郎自言自語著，想到母親聽說這是藤吉郎的府宅之後那驚恐的樣子，忍不住的笑了出來。

    “大人，你笑什麽呢，”說話間彌彌從走廊裏跪著進來了，藤吉郎看看自己的媳婦，一臉壞笑的說道，“是想我的好媳婦呢唄，我藤吉郎真是天大的運氣，得了彌彌這樣的好看媳婦，快來，讓我好好親一親！”

    說罷，木下藤吉郎一個鯉魚打挺坐了起來，上去就抓彌彌，彌彌咯咯的笑著躲閃開了，要說尾張清洲城的姑娘裏，還就是彌彌和阿鬆的雉刀用得好，真較量起來木下藤吉郎一萬個不是對手，藤吉郎看自己的媳婦躲閃，追著就撲了上去，彌彌多好的身手，往邊上一閃，藤吉郎就撞進了那一堆寶物當中，再探頭出來的時候腦袋上頂了個香爐蓋子，真的活脫脫一個老鼠的樣子，看著此景的彌彌再也忍不住了，咯咯咯的樂躺在了地上。那邊的木下藤吉郎察覺了，趕緊摘掉頭上的蓋子，假作生氣的說道，“啊呀，自己的男人回來了，累了一天都不能和媳婦親近一下，這樣的丈夫和沒媳婦有啥區別！那我是不是該向人家那樣把自己看做單身，去找個媳婦啦！”

    別看彌彌時時臉上掛著笑容，但是她的醋勁可是尾張都知名的，聽木下藤吉郎這麽說，雖然心裏明白是開玩笑，但是麵上彌彌的臉還是唰就拉下來了，隻見她從容站起身來，向著門外走去，一邊走一邊回頭說道，“如果你敢，我就一刀劈了你，然後還有那個進我家門的女人！”

    “你......”天性好色的木下藤吉郎本是開玩笑的，彌彌這樣講讓他始料不及，為啥人家大人都是好幾個妻房，聽彌彌的口氣，他好像一生隻能有這一個老婆一樣，想到這裏，心中不痛快的藤吉郎恨恨的一拍茶案，哼！不讓我找，我就偏要給你找來看看！

    “大哥！又和嫂子鬧脾氣呢？”藤吉郎拿桌子撒氣的時候小一郎正好從外麵進來，看到這一幕的他心中暗自歎氣，彌彌和自己的大哥都是不讓別人的脾氣，這兩個人將來如何相處，大哥是一定不會讓嫂子的，嫂子呢，則是天不怕地不怕，尤其是尾張第一美女信長大人的妹妹阿市小姐又那麽寵愛她，如果隻是家庭矛盾還好了，可是呢，信長大人偏偏恩德遍布木下家，讓兩個剛出生的孩子襲了武士之位，一個加藤清正一個福島正則，兩個人現在繈褓中就由嫂子養育，將來如果二人無出息還好，如果二人將來能成為大將，那勢必會站在嫂子這邊，這樣家中再鬧矛盾，豈不是私情公理上嫂子都有強援，木下家的內部何以穩固，真是讓人擔憂啊！

    “哼！不要再說了，小一郎，找我什麽事情！”木下藤吉郎打斷了小一郎的遐想，小一郎才想到自己還有公務在身，忙湊近到哥哥身邊低聲說道，“大哥，信長大人有命，讓你不動聲色，私下進行，務必策反美濃三人眾！”

    “什麽！大人他！”木下藤吉郎一驚，手中香爐蓋掉到了地上。

    “大人想來是要對美濃進行最後一擊了！”小一郎附耳輕輕說道。

    “嗯...大恒城和曾根城啊，這都是稻葉山城的左膀右臂，大人他...是要動真格的了！可是...我如何說動美濃三人眾，大人他開出價碼了嗎？”

    “是的，信長大人說了，三人眾各給官職不說，還能留守本城，世襲罔替，成為一任國主！”

    “哦哦！是嗎？真是下了決心了啊！好啊，有了籌碼才好談判啊！小一郎，我不在的這些日子就要有勞你費心了！家中的事多多拜托！哦！還有呢！阿潤姑娘那邊也要拜托你了！孟昭德大人的事情咱們答應了就要上心啊！另外，你要準備好行禮，通知正勝，我們明日就起程！”

    “是！大哥！你放心吧，不過...三人眾如何收撫，大哥你有計劃了嗎？”

    “哎...”聽小一郎這麽問，藤吉郎沉吟了半晌，“是啊...他們都是美濃老人了，怎麽會輕易的叛變呢，當初的義龍在時，他們力挺義龍擔任家督，甚至不惜犧牲老家督齋藤道三，可以說他們也是咱們織田家的仇人，咱們主公大人的不世大敵，雖然我知道主公從來不看重這些虛的東西，但是人家會不會擔心啊...這次去，很棘手！很棘手！”

    “那大哥是不是找正勝商量一下？”

    “沒用，小六是打仗的能手，也是美濃的地頭蛇，可是論交涉，他一向快人快語的，不是個委婉的能說服人的類型，小一郎，你說有什麽好法子沒有，真是的，該死！該死！這麽大的問題卻沒有一個人可以商量的！”藤吉郎一想到招降美濃三人眾如此重要就急的直撓頭，如果三人臣服，等於美濃一多半土地瞬間歸本家所有，如果三人不臣服，自己喪命事小，他們要因為這個重新團結在齋藤龍興身邊抵擋尾張，主公的天下霸業無法完成才是大大的對不起自己被主公賞識尊重的天高地厚之恩情啊！

    “大哥，小一郎也沒有什麽好主意，我想過了，咱們畢竟不是美濃人，不熟悉那裏的事情，不過有個人很熟悉，大哥何不找到他，讓他給大哥出個計策呢？”小一郎等自己的哥哥發瘋完了，才附在耳邊悄悄說道。藤吉郎聽弟弟這麽說，大喜的抓住弟弟的肩膀，高聲道，“快說快說！是誰！誰能助我完成主公之命！”

    “大哥你怎麽會想不到呢，就是前些日子鬧的沸沸揚揚的17人奪稻葉山城，那個美濃三人眾安藤守就的女婿，現被逐出齋藤家的竹中重治大人啊！”

    “哦！是他！對對對！真是久在馳騁的駿馬也有滑倒的時候啊！我怎麽會忘了他！他可是賦閑呢！我要是請得到他出山！大事一定可成！一定可成啊！哈哈哈哈哈哈！”得意的木下藤吉郎抱著自己的兄弟哈哈大笑，最後幹脆都岔了氣了，好在小一郎耐心的給他揉了揉，他才長舒一口氣又坐了起來，“好了，小一郎，事不宜遲，我現在就走，你讓正勝明天準備齊全了去追我，聽說竹中重治大人下野了，我猜他一定是在他嶽父鎮守的大恒城城下町內居住！我且去找找看，如果正勝去到那裏，讓他到城下町第一家旅店找我就是！”

    說罷，禿鼠藤吉郎急匆匆的站起身來，一邊喊著彌彌的名字一邊跑出門去，小一郎再攔人都不見蹤影了，看到空蕩蕩的家宅，小一郎歎口氣道，嫂子也是苦了，自己嫁入武士家不就是這個樣子，孤獨和寂寞，身為十幾歲的小姑娘卻失去了到外麵結交朋友的機會，隻能謹守婦道麵對空房，將來他娶妻子了會不會也這樣呢，小一郎默默的念道，“天照大神保佑，這亂世早點結束，諸君早歸鄉田吧！”

    齋藤家的竹中半兵衛重治被放逐之後拒絕了武田家朝倉家淺井家三家的聘請，就待在他嶽父安藤守就鎮守的大恒城城下町休息，閉門讀書概不會客，後來日子久了，一些早被天下亂世擾的心思活動的浪人武士也紛紛來到竹中家，他們終日飲酒和歌，對弈談兵，其中一些確有見識的浪人被竹中半兵衛留下，一是作為獨居無聊時的玩伴，二是為將來再展拳腳積攢助力，這些人留在竹中家日久，就連安藤守就也有耳聞，他深知自己的女婿不通武藝騎射卻胸有千般韜略，結交的一定都是亂世大才，就特意撥出一部分軍資金來供他們開銷，這樣子遠近的浪人更是聞風而動，一時間大恒城熱鬧非凡，竹中家人才濟濟！

    其中最對竹中半兵衛胃口的乃是京畿浪人，對天下建築皆有獨特心得的增田長盛，紀伊國雜賀莊綽號“雜賀孫市”的豪族才俊，對兵法和火槍技術頗有見識的鈴木重秀，以及延曆寺僧人，胸中懷有天下的大和尚前田玄以。這之外本來還有一位世外高人，可惜他來去匆匆，不過在竹中半兵衛家叨擾了半日後就飄然而去，人都見他身著素白和服，披頭散發，手中時刻不離一串佛珠，隻道他是個修行的佛教徒，至於此人的玄妙和真實身份也隻有半兵衛自己知道，就連增田長盛等幾位交好的客人追問半兵衛他也依然閉口不答，隻是抿嘴微笑，好似此人乃是天外飛仙九玄虛空一般！

    又一日，半兵衛和鈴木重秀正在演練新式火槍，家中小姓來報說是有位衣著光鮮但是麵目猥瑣的大人求見，半兵衛死活想不起見過這樣一位大人，問了姓名才知道乃是尾張織田家家臣木下藤吉郎。“他來做什麽，都修築了墨股城了，還要來我這討什麽便宜？”半兵衛心中困惑不解。

    “竹中大人，你看要不要我出去轟走他！”重秀手中火槍一舉，大聲的問道。

    “不必，”半兵衛沉思一刻後說道，“來的也好，我正有求於他，快快請他正廳相見！”

    說罷，半兵衛招呼重秀自便，自己則回到居室換了一套杏黃色紅日和服，盤好武士發髻再複出來，到了正廳後，一位個頭矮小麵容猥瑣的武士大人已經坐等在那裏，他忙上前去行禮，對方還禮後半兵衛方才坐下說道，“想來是織田家的木下大人了，小民竹中重治何德何能讓大人武士之尊竟造訪我這寒舍。”

    “哪裏話，美濃的軍師，天下俊才，17人就占領了群雄亦可望不可求的關中第一堅城稻葉山，這種智謀莫說藤吉郎近在美濃，就是我遠在九州也要千裏來見一麵，認識一下我東流的奇男子！”木下藤吉郎一邊說一邊慢慢俯身，最後頭都貼到了地上，竹中半兵衛見他竟對自己一個放逐之人行此大禮，也慌得翩翩拜倒，嘴裏直說，“不敢當，不敢當，是重治的一時運氣才僥幸鳩占鵲巢而已，現在齋藤家還是龍興大人執掌，小的待罪早是放逐之人了，下屬衝撞主公乃是天罪，半兵衛早就想好了要麵壁思過，冷靜後半生了！”

    “竹中大人哪裏話！”突然木下藤吉郎話鋒一轉，聲音也提高了一個八度，“如今天下群雄並立，百姓苦楚誰人能知！亂世自有英雄用武地，不是哪一位大人占了哪個城池就終究他為主宰的，這些人今日施恩部下明日就可以為了保全自己拋棄他們，不過都是些私欲上腦求個人富貴的蛀蟲！隻有我家主公，織田信長大人！他胸懷天下，寬仁厚德，舉賢用能且文韜武略世人難有匹敵者！想我木下藤吉郎一個區區農民，都能得到大人垂青今天成就武士功勳，竹中大人你又怎麽能夠妄自菲薄，就算不能夠為了天下百姓著想建立和平盛世，也應該不要枉費上天賜給你的這一身本事，大丈夫應該要出仕求功名，將來就是不能青史留名也要不憾對自己經過的一生啊！”

    “嗯......木下大人此言豪氣萬千，可惜，重治絕不會為大人這個說客所說動，我知道了，此次大人來是要拉我出仕織田家，我承認，信長公確實是世間難得一見的大人物，隻可惜，並不是每一隻雛鳥都一定要去攀那鳳凰的高枝，如果木下大人隻是為了要我出仕織田家，我現在就請大人放棄這一想法，在下雖然佩服信長公，卻一定不會追隨他左右的。”

    “竹中大人！請你...”木下藤吉郎還要再勸，竹中半兵衛笑笑打住了他不讓他再說，而是自己徐徐道來，“木下大人，其實你作為尾張的人我本來不能讓你進門的，倒不是說我對您有何偏見，而是為了顧及我嶽父的立場，他鎮守的大恒城現在乃是尾張和美濃的邊境橋頭堡了，這裏的一舉一動都會得到本家的密切關注，可以這麽說，如果不是半兵衛無能，需要大人您這個高士幫我個忙的話，今天我半兵衛的寒舍是無論如何不敢迎接您這位貴客的！”

    “哦？竹中大人有話請將，我無有不從，”木下藤吉郎涼了的心突然熱乎了起來，看來還是有戲，且聽聽竹中半兵衛求他何事再說！

    “是這樣，半兵衛現在乃美濃待罪人，我雖然思念一位久不見麵的朋友，可是卻無法離開去拜會他，不知道木下大人您能否幫我個忙，一是給我講講我這位朋友的近況，他和你們尾張乃是親近之人，想來木下大人應該多少聽過他的事情，二是能否借半兵衛幾輛隱蔽身份的車馬，讓我能順利的離開美濃邊哨又不給我這位嶽父大人添麻煩？”

    “這...不知道竹中大人你講的是誰啊？”

    “他乃是三河鬆平家大老，孟昭德大人，不知道大人您......”

    “什麽！竟然是孟大人！”藤吉郎聽到此噌的就跳了起來，心中一驚，暗想道，這個孟昭德竟然如此神通廣大，我低聲下氣請不去的人才他竟然千裏之外就收住了，而且還不用自己請，能讓他冒險穿過三國地界去相會，這個人到底有何等的魅力，何等的手腕，孟昭德啊孟昭德，我從來沒敢小瞧過你，但是到了今日，我方才知道你竟比我想的更厲害千倍萬倍！

    “原來大人您認識孟大人，那太好辦了，如果大人願意幫我這個忙，我保證，將來一定還大人這個人情！”竹中半兵衛一看藤吉郎的表情，就知道他和孟昭德一定相識，至於臉上之驚駭，半兵衛估計是因為他二人各為其主，自己完不成任務還要幫著目標投奔到別人門下去，如此打擊誰臉上能不變顏變色！

    “哎...且容我想想，失禮了，竹中大人，”木下藤吉郎也感覺到自己的失態，慌忙盤腿坐下，道歉後便閉目思索，這半兵衛確實是難得的人才，雖然不知道孟昭德為什麽能拴住他的心，可是現在想這些也沒用了，主要是權衡利弊，半兵衛是一定不會和自己走了，如果是誠心不足禮數不夠倒好說，現在明顯人家心有所屬，是一定勸不動了，如果得不到半兵衛，主公勢必震怒，可是說來半兵衛隻是一個人而已，如果自己達成了半兵衛的心願，他能幫助自己說服美濃三人眾，那麽奪取美濃全國的大功勢必都在他一人頭上，這樣完全能夠彌補流失半兵衛一人之罪，畢竟家中還有林貞秀和丹羽長秀甚至自己等眾人，半兵衛去了也不一定能夠占有一席之地，這樣想來，還是一國比一人劃算啊！

    “竹中大人...藤吉郎確實有一事相求，如果大人能幫我，那我保證掩護大人離開美濃，並且，我保證大人從尾張到三河一路暢通無阻！”思量已定，藤吉郎睜開眼睛，輕輕地歎了口氣道。

    “大人果能如此，半兵衛事無大小敢不效力！”

    “好...其實藤吉郎這次來不光光是為了大人，更是為了美濃，我家主公信長大人說了，如果能得到竹中大人就等於得到了美濃，藤吉郎知道，大人您去意已決，就不能強留，既然不能得到大人，不知道大人能否幫我得到美濃嗎？我所指的想必大人您猜得出，就是美濃三人眾！”

    “這...”半兵衛一聽就愣住了，這美濃三人眾另外兩個好說，可是這安藤守就自己的嶽父大人，自己可不能不認真思量，如果他投誠織田家，信長一旦想起當年三人配合義龍放逐道三的罪過，自己的嶽父被追究，那豈不是自己的罪過嗎！藤吉郎看他半天不語，知道他擔心什麽，忙笑了笑說道，“我家主公心懷天下，他已經說了，美濃未定之前三位大人不好加封，不過依然可以各守城池，隻要歸順我家主公，甚至不需要回國朝見，等到美濃平定，稻葉山城在手，我家主公勢必還要加封三位大人為國主！世襲罔替不在話下！還要上奏天皇加官進爵！藤吉郎不才，但是區區數語竹中大人可以相信，我用我武士的榮譽擔保，我家主公一定不會追究過去的事情，隻看現在，隻看將來！”

    聽藤吉郎這麽說，半兵衛就放心了，一旦緊張的心情鬆懈下來，那妙計就立時三刻滾滾而來了，隻見半兵衛稍一思索就自信的說道，“如此說來我就放心了，這樣的話那勸降美濃三人眾實在簡單！”

    “哦？快請大人教我，藤吉郎在這裏拜謝了！”

    “不急，大人您請聽我慢慢說，首先，三人眾雖為三人其實隻要拿下我嶽父即可，他這個人英勇善戰且在美濃豪族中威信最高，如果他定了主意，那麽稻葉一鐵和氏家卜全大人也一定追隨！至於說要攻下我嶽父大人，隻需做兩點，第一，我那位大舅子，我嶽父的嫡子尚就大人，他好武具，隻要大人您能搞到上好的名家武具贈送給他，他勢必歡喜，再向他拜托嶽父大人的事情，隻要你許以重利他必能從中穿針引線，則事成一半，第二，我這位嶽父當初選擇義龍大人背叛了道三老主公，一直心存愧疚，所以對道三大人的蝮字戰旗珍愛有加，當年道三大人一直使用的真旗就在我嶽父大人的居城內，隻要大人你能引一得力人士將它取出，然後供奉到尾張，並大張旗鼓的為道三大人追魂，我嶽父勢必愧疚且感激信長大人對道三老主公的厚意，則說服我嶽父大人倒戈一定可成！至於我嶽父大人被說動之後，像我剛才說的，稻葉一鐵和氏家卜全大人就一定手到擒來了！”

    “啊呀！如此一來大事必定可成！必定可成！藤吉郎謝謝竹中大人教誨！你放心，我明天就能安排你離開美濃，這方麵的事情我家小六輕車熟路，不過他大部分屬下都是流寇土匪，到時候竹中大人您在路上勢必要委屈一陣了！”說罷，藤吉郎咚咚咚直磕響頭，半兵衛慌忙將他扶起，看著這位一臉興奮的大人會心的笑了。

    數日後，木下藤吉郎托人請到傳奇義盜，濱鬆人石川五右衛門，隻一夜就破三道關防五道大門取出了齋藤道三的蝮字戰旗，後木下藤吉郎又親自去往安騰尚就家宅，獻上刀具名家正宗所做打刀一把，果然尚就愛不釋手，又一月，尾張的齋藤道三軍旗館建成，乘熱打鐵，木下藤吉郎在安騰尚就的引領下得見美濃三人眾之首的安藤守就大人，一是傳達了館舍建成的消息，二是許諾戰旗永歸安騰家所有，三就是勸安騰一族倒戈，此事果然如竹中重治所料，在安騰尚就的遊說下事情一蹴而就。其後，安藤守就又書信兩封交予木下藤吉郎，當木下藤吉郎帶著書信去拜見氏家卜全和稻葉一鐵兩位大人後，美濃三人眾全數歸順尾張織田家，從此，美濃國南線全部落入織田手中。不過這些事情半兵衛早不掛懷，此時的他已經帶著一眾好友遠赴三河去見他的孟昭德哥哥了，而且這一行人中，還有一個讓孟昭德意想不到的驚喜。(www.101noveL.com)