貓捉老鼠的遊戲開始了，但是又沒有完全開始。

    天上一道半球形的陣法將那些不知從何處進入大墟秘境的金主們攔在了外麵，陣法外，上百的靈魂體就像上百個顏色各異的氣球一般飄在空中，肆意的指指點點，儼然已經將陣法內的孩子當做了他們的私有物，更有甚至竟然為了爭奪同一個看中的“貨物”大打出手，引的四周哄笑不斷。

    寧淵憤怒，他甚至想過直接出手滅殺這些醃臢，這一年的時間裏，他可並非真的在虛度，在祭祀之地時，戰線意誌便將他的刀和道都交還給了他，現在的他，真實的境界已然到了本世界的第一步巔峰，即神橋境界，這看似是保護孩童們的陣法，在寧淵眼中，卻實際成了保護那些貪婪靈魂的最後一道屏障。

    趁著他們的關注點尚未集中在試煉地，寧淵腳下微動，如同幻滅一般消失在了人群之中，以如今他的境界，除非有邁出第二步的神境強者前來，否則就算是掘地三尺也不可能找到他。

    大墟試煉給了這些孩子三天的時間，這段時間裏，不管是天生早慧的天才，還是尚未開智的愚人，都或多或少的找到了那些靈魂體期望他們找到的東西。

    ——魂木。

    傳聞大墟秘境是天外的大陸碎片，其中孕養著令無數修煉者為之瘋狂的魂木，但魂木特殊，隻有靈魂純粹幹淨的人方能感應到它們的氣機，而這些金主，則會根據這三天以來獲得魂木數量的多少來決定奪舍對象。

    殺人誅心，喪心病狂。

    但也正是因此，寧淵才有時間去布置手段，畢竟若是讓這上百的靈魂一擁而上，即便是神橋境界，也難免力有未逮，他真正想要做的，是將所有的孩童安全送回自己的無名村。

    孩子們不知道自己的命運，依舊在為成為“脫困者”而努力，可恨天上的這些渣滓連孩童都不放過。

    第三天，距離天空屏障消失還剩下不到兩個時辰。

    寧淵這時發現了一個有意思的小男孩，這小男孩渾身上下散發著一股令寧淵無比熟悉的氣機，而且與其他人不同的是，他尋找魂木，而且是有目的的尋找五魂木之一的滅魂木。

    木如其名，滅魂木是五種魂木中性質最為爆裂的一種，也是對靈魂最具殺傷力的一種，若是在尋常武器中加入一指甲蓋方塊大小的滅魂木，就能對靈魂造成巨大的傷害。

    “專門收集滅魂木，這個小家夥看來是想搞事情啊。”

    寧淵躲在陰暗處低聲嘰咕道，可誰知那小男孩卻像是察覺到了一般，猛地回神，一柄鑲嵌了小塊滅魂木的匕首直接朝寧淵躲藏的方向射來。

    “好家夥，這小孩的殺心還挺重！”

    寧淵微微一笑，方才出手的瞬間，他在小男孩的身上看到了當年老村長的影子，

    “我就知道這群老不死的肯定不會死！不過這小男孩，難道是老村長的私生子？”

    村長：。。。

    “好吧，管他呢，不過小家夥，這種匕首的殺傷力可是殺不了那群靈魂的，我來幫幫你。”

    說罷，寧淵雙手比作劍指，輕輕的在匕首表麵抹上了一層漆黑的物質，隨後消失無蹤。

    小男孩見半天沒有聲響，狐疑的潛到扔出匕首的地方，看到匕首的瞬間，他仿佛看到匕首上寄宿了一尊死神，低沉的帽簷抬起，露出了一雙空洞的卻恍若能看透靈魂的骷髏頭。

    半柱香以後，男孩恍然驚醒，渾身上下已是濕透，但他卻興奮的拔出那柄匕首，眼神中的精光璀璨奪目。

    “就等著收網了！”

    寧淵一臉冷笑的望著頭頂那逐漸消散的陣法，整個人瞬息化作一具披著長衣的骷髏，隱沒在了黑暗之中。

    “哈哈哈哈，這該死的陣法終於消失了，我成道的機緣來了！”

    “躲一邊去，別跟我搶！”

    “滾！老夫……”

    “老你妹，都是花錢了，我還慣著你！”

    ……

    此起彼伏的吵雜聲頓時響徹大墟試煉，對這上百的靈魂而言，肉身是每個人都會有的，關鍵是肉身中蘊含的天資和魂木，相較於肉身，更多的人選擇了魂木數量多的孩童，因為在某一方麵，獲得的魂木多也能說明運道，肉身的運道。

    不消一時三刻，所有的金主都找到了合適的宿主，然後就近選擇了大墟秘境中靈氣相對充足的區域，打算借此完美融合肉身。

    然而不巧的是，但凡是秘境中靈氣稍微充足一點的寶地，都被寧淵設置了手段，這一次，寧淵要以骷髏死神的絕對麵貌，震懾住所有妄圖奪舍大墟孩童肉身的醃臢人物，他要將死神的形象牢牢刻畫在這些人和外麵更多人的印象裏。

    不過現在，還沒到動手的時候。

    另一邊，身上籠罩老村長氣息的小男孩麵前，一道體內連成七星的靈魂體傲然站立，他的雙眼蘊含著星辰之理，他的五髒光華萬丈，隱隱已經有了天人之姿。

    “你這個小家夥看來是知曉些什麽，竟然準備了如此多的滅魂木，真是令我震驚，不過你一個靈胎壁剛破的小螻蟻，就算我站在這裏讓你用滅魂木攻擊我，你也對我無可奈何。”

    這確是實話，七星境界的靈魂已經不是單純依靠滅魂木本身就能夠傷到的了，靈魂在本質上已經蛻變。

    可小男孩不管，隻是齜著牙，惡狠狠道：“我才不信，爺爺說滅魂木能夠滅魂那就一定能！”

    “嗬嗬嗬，也罷，就讓你在心死中了卻這一生，還有，下輩子不要遇見南宮清。”

    “這句話我要還給你，下輩子謹記不要招惹蒼峰！”

    蒼峰一躍而起，手中一柄平平無奇的滅魂木匕首凶狠的刺向南宮清，盡管南宮清此刻是魂體，但體表爆發的金光卻讓蒼峰難以深入半寸。

    “螻蟻，你現……”

    沒等南宮清反應，蒼峰手中的匕首突然間爆發出一股恐怖的黑色氣機，原本堅不可摧的護體金光此刻卻像是冰雪消融一般，節節敗退，墨黑色的刀尖徑直插入了南宮清的靈魂當中。

    “老匹夫，受死吧！”

    蒼峰狀若瘋魔，聲音撕裂，全身上下都在傾泄著全力。

    “這不可能，這不可能，這是什麽力量，這絕不是屬於大墟的力量……！”

    南宮清聲嘶力竭，在短短的幾個呼吸間用盡了手段，然而那匕首卻化作了蝕骨之毒，浸染到了靈魂深處，一顆星星泯滅了，然後是第二顆，第三顆……。

    南宮清恐懼了，他從未如此逼近死亡，那蔓延在身體當中的黑氣逐漸在他麵前凝聚成一尊披著黑袍長衣的骷髏，他看見那骷髏對著他咧嘴一笑，“嘎嘎”的笑聲如同魔音，將他拖入無止境的深淵。

    片刻後，第七顆星泯滅了。

    寧淵所化骷髏大手一合，逸散在四周的純粹靈魂本源就被他攝取在手中，凝聚成了一枚純白無暇的魂力種子，然後隨手扔給了蒼峰，說道：“出去後幫我帶給村長那老不死的，順便跟他說，你個老東西，大概已經把無名村給徹底忘掉了吧！”

    蒼峰接過魂種，恭敬的點了點頭。

    “這些滅魂木倒是不錯，不過煉製成武器可惜了，蒼峰，遇見也是緣分，今日我便將這許多滅魂木種入你五髒六腑、識海以及四肢，希望你日後不要折了滅魂木的威名。”

    說罷，寧淵胸口心火府靈氣噴湧，心火熊熊燃燒，將滅魂木盡數包裹，直到其表麵生長出綠色的嫩芽，這才種入蒼峰體內，得此機緣的蒼峰道了謝後，立刻盤膝坐下，開始感悟滅魂木的真正意境。

    寧淵微笑的看了一眼蒼峰，設置了一個陣法後便離開了，他還有好多大魚快要收網了。

    ……

    大墟之外。

    南宮城主府內，突然傳出一聲驚恐的尖叫，片刻後，整座南宮城的守衛和家眷們都齊聚南宮祠堂前。

    “家主仙逝了！”

    一石激起千層浪，所有聽到這個消息的人都處於懵逼的狀態，他們無論如何都無法想象，僅僅是去大墟做筆買賣，七星境界的家主竟然就沒了！

    不是說大墟很安全的嗎？

    看著底下隱隱亂作一團的南宮昊冷哼了一聲，天人境界的威壓頃刻間爆發，整座南宮城籠罩在恐懼之中。

    “今日之事，昊想提醒諸位，但凡泄露一絲一毫消息者，我南宮昊將天涯海角，勢必株連其宗族。”

    底下的人戰戰兢兢，紛紛叩首發誓。

    這一日，不僅僅是南宮城，大墟周遭上百個家族都突遭噩耗，這是一場災難，一場席卷了權貴世家的災難。

    然而，事情的風波卻沒有被徹底掀起，這等見不得人的勾當是不能被當朝皇帝知道的，至少在權貴大家中沒有走出第二步強者之前，無人有這個膽。

    於是，整個延康，都處於一種壓抑但又充滿活力的變態氛圍中。

    大墟中的寧淵自然是不關注這些的，他雖然清楚一下子死了上百個巨擘肯定會引起一定的騷亂，但他同樣也明白，這些人死有餘辜，這些家族死有餘辜。

    按理說，大墟試煉已經可以結束了，但寧淵卻沒有立即離開，他將所有的孩童都送到了一個安全的地方後，又折返回了大墟秘境。

    而等他回來時，那個主持試煉的灰袍已經在這裏恭候他多時。

    “你在等我？”

    寧淵眉毛一挑，斜靠在一棵樹旁，剔著牙道。

    “這次是我們看走眼了，沒想到一群小魚苗中竟然藏著一條大鱷，這是我們的疏忽，但我敢保證，不會再有下一次了。”

    灰袍撣了撣身上的塵土，言辭中透露出了絕對的自信。

    “我想也是，連主持試煉的灰袍都死了，哪裏來的下一次。”

    寧淵歪嘴嘲諷，可他身體已然緊繃，灰袍渾身上下都散發著危險的氣機，他不敢輕視。

    “嗬！”

    灰袍冷哼，在他的轄區內出現了這麽大的紕漏，若是不將眼前之人帶去尊主跟前，自己便是逃到天涯海角都難逃一死，一念至此，他更加惱火，五指微彎，徑直朝向寧淵的脖子，勢要以摧枯拉朽之式解決戰鬥。

    可沒等灰袍近身，寧淵身旁竟然湧現出一股令人毛骨悚然的可怕氣息，狂暴的氣息席卷在天地之間，刺的灰袍眉眼戰栗。

    “一柄刀！”

    灰袍吞咽著口水，眼神中的貪婪瞬間被恐懼壓下，他從未見過如此恐怖的兵器，其上甚至能夠感受到第二步神境的威壓，他很確定，這柄刀從未在大墟或者大墟之外的地方出現過，那麽就隻有一個可能。

    “不行，我必須將這個消息報告給尊主大人！那個地方又有人橫渡來了。”

    寧淵看出了灰袍的退意，他自問斬靈刀雖然有了第二步的威勢，但絕對不可能讓一個無限接近第二步的修煉者提不起戰意，那麽到底是什麽原因？

    “看來隻能從你身上尋找答案了。”

    原本寧淵是打算借著灰袍來測試一下他現在的戰力，但眼下儼然不是測試的時候，神橋境界的修士若是拚盡全力想要逃跑，他是攔不住的。

    深吸了口氣，寧淵口中吐出了兩個令天地色變的字節。

    “負境！”

    瞬息，方圓之地被無盡的漆黑籠罩，透過大地，灰袍驚恐的看到了無數被奪舍肉身後的嬰孩靈魂，他們寄宿在黑暗空間裏的一條黑暗長河岸邊，散發著純白色澤的未名果樹上，一顆顆充滿魂力的果實就是他們的食物，更令灰袍嚇到失聲的是，他在那條接入天際的黑河之上，看到了一葉孤舟，孤舟上站著一位頭戴蓑帽的老頭，那老頭隻是朝他瞟了一眼，灰袍的靈魂就險些毀滅。

    “你到底是誰？”

    灰袍渾身顫抖，神橋境界竟絲毫不能給他帶來任何的安全感。

    “我是誰？問得好！我叫寧淵，是一個路過的平凡人，記住我的名字。”

    下一刻，黑暗侵襲，灰袍被黑河吞噬，他的記憶被寧淵讀取。

    “真是好啊！好得很啊！”

    寧淵冷笑，哈哈大笑著冷笑。

    “你想怎麽做？”

    黑河老人的一個分身乘著黑河而來，站在寧淵身旁問到。

    “這滾滾的大勢啊，可歎牧天尊窮盡畢生，與人鬥，與天鬥，與過去未來鬥，為人類爭取出一個泱泱大世，現在卻被類似於新的火天尊之流，腐蝕了延康的根基，當真是好的很啊！”

    寧淵咬牙切齒，骨頭都在發顫。

    “可那是天尊管轄的延康，你的第一步尚未走完……”

    黑河老人欲言又止，但寧淵知道他想說什麽，他想說自己不要蚍蜉撼大樹，自取滅亡。

    “我幫不了你！”

    他停頓了一下後又說。

    “前輩無需幫我，不過我這負界萬靈，卻需要擺渡者。”

    “這是我的職責，隻要在諸天世界有需要擺渡之人，我的船便會出現在那裏。”

    “那晚輩多謝！”

    寧淵揖手。

    “哦，還有一件事，你重生以後，上一具身體死亡百次的因果被那株瑪娜之花的主體承受，它受傷頗重。”

    黑河老人繞有深意的瞟了一眼寧淵，架著孤舟悠哉的離去了。

    寧淵心領神會，黑河老人這是變相在提醒自己，死亡後不用擔心，畢竟他現在可不會遇到那個為了折磨他而將他殺死一次便複活一次的病嬌瘋狂原染公主，那個時候足足死了百次，現在想想當初能夠不瘋還真是個奇跡。

    收斂了負境以後，寧淵去了老村長待的地方。

    真的，若不是蒼峰的引路，寧淵就是將整座大墟翻個遍，怕也是不可能找到這個地方的。

    “這真的是人能想出來的？”

    寧淵嘴角抽搐個不停，心中對村長這個老硬幣的功力更加仰慕。

    九曲十八彎以後，一座幽靜的小村子終於出現在他的麵前，而老村長正站在村口，矮小的身軀比起一年前更加佝僂，他的頭發也已經斑白，麵目上流露出一絲極淡的死氣。

    “受傷了？”

    寧淵趕忙跑了上去，攙扶著老村長，二話不說就用靈氣遊走了一遍老人的身體。

    突然，寧淵猛地一怔，他的眼淚瞬息從眼眶中湧出，不知所措的問道：

    “修為呢？靈胎，五曜，六合，七星神藏呢？”

    “沒有就沒有了，好歹我也去拚過了！不後悔！”

    老村長笑著撫摸寧淵的腦袋，同時輕輕的為他抹去眼角的淚水，慈祥道：

    “哭什麽哭？男子漢大丈夫不準哭！走，進村子裏說話。峰兒，去後院摘點水果來。”

    村長領著寧淵來到了一處簡陋的小屋中，除了一張桌子外，就隻剩下光禿禿的四麵牆壁。

    “我知道你一定要問過去的一年裏我到底做了些什麽？其他人又去了哪裏？在那之前，寧兒，你如今的修為到了哪一步了？我雖然修為不再，但是總還是能感覺出來一些的，但你的身上我卻完全感覺不出。”

    寧淵沒有隱瞞，如實告訴了村長。

    “神橋？你已經搭建了神橋！”

    村長突然狂喜，

    “也就是說，你隨時可以跨過神橋，踏入尊神境。好啊，四歲的尊神境，簡直天縱之資。漁夫算是得救了。尊神境的話，倒是可以去闖一闖冥穀了。寧兒，這段時間你便留在這裏全力衝擊尊神境，我去準備準備，給這幫孩子找個安身立命的新住處。”

    寧淵掃視了一圈四周，很明顯，這些孩子都是老村長從大墟試煉中搭救出來的，想必也正是因此而失去了修為。

    一想到這裏，寧淵差點控製不住噴湧的戾氣。

    “我沒事，漁夫爺爺在冥穀？那是什麽地方？”

    “冥穀啊，那裏是幽都與大墟的交界地。”

    村長難掩悲傷和恐懼，向著寧淵娓娓道來這一年內發生的事情。

    “一年前，我們六人離開無名村去打探大墟試煉的真實消息，可是大墟試煉就好像是個禁忌一般，幾乎沒有人敢說隻言片語。在這段時間裏，祭祀為了不連累我們，決定一個人前去搜尋證據，於是在第二個月的某天夜裏，他消失了，我們找不到任何關於他的消息，就像是人間蒸發了。”

    寧淵握緊拳頭。

    “祭祀還是太感情用事了，他應該明白，我們六人同氣連枝，他的事就是我們的事，可是我們找不到他，於是我們五人去了大墟其他的區域，改了偷換了麵，並創造了一個無名村，收養的第一個孩子就是蒼峰。”

    “你別看他年紀小，卻跟你一樣早慧，他的父母被身上紋有特殊印記的組織殺害，我們找到他時，他渾身上下一共有四百多處刀口，可他依舊活著，這股頑強到可怕的意誌讓我動了心思，或者說，讓我們動了心思。”

    村長看了一眼蒼峰，眼神中充滿了慈祥。

    “可紙終究包不住火，我們輾轉多個區域後終於被那個組織的人察覺，接下來就是堪稱瘋狂的追殺。”

    “第四個月，裁縫被抓，再見到她時，她的身軀被鎖神鏈洞穿身體，鎖在湧江龍宮，我們隻能遠遠的看著，那種撕裂魂魄產生的痛苦，讓裁縫幾乎瘦成了人幹！可偏偏他們不讓她死！”

    “砰！”

    地麵龜裂，寧淵雙眼赤紅，幾乎快要噴血，可他還得忍耐。

    “第六月，樵夫和廚子被抓，樵夫被當眾砍斷了雙臂，廚子被割去了舌頭，一個成了無臂人，一個成了啞巴，被流放到了大墟的南邊，那裏是大墟惡人的集中營，我不敢去找他們，我生怕看到他們的樣子會壓抑不住自己的殺意！”

    村長頭暈目眩，幾乎就要昏厥，但是他還在強忍著繼續：

    “第八月，輪到了漁夫，這一次，他們將漁夫扔在了冥穀的太陽船上，太陽船上常年白晝，壓根就不會有夜晚，而太陽船的船後，有一個鎮子，自從船夫被扔在這裏後，鎮子就不再受到冥河中鬼物的侵擾，但是，人總是會累的，一旦漁夫精神鬆懈，那些鬼物就會通過太陽船進入鎮子。”

    寧淵已經瘋魔了，祭祀不知所蹤，裁縫阿姨被折磨成幹屍，樵夫爺爺失去了砍柴的雙臂，廚子爺爺失去了食味的舌頭，而漁夫爺爺，這幫人竟然利用了他的善良，企圖活活將他累死。

    “我慚愧啊，我還活著，安穩的活著！”

    村長失聲痛哭，眼中血淚不止。

    寧淵回過神，一把抱住身軀抖若糟糠的村長，堅定道：

    “我會救出他們的，每一個人我都會救，我會讓那些人付出十倍的代價！我保證！”

    “我要過神橋了，老村長，等我！”

    寧淵抹了一把眼淚，轉身離去。

    千裏之外，無盡的黑雲翻滾，天雷狂暴，萬千雷霆形成雷林，方圓百裏寸草不生。

    片刻後。

    “老村長，走，帶你去殺人！”