冰冷鏈條的“嘩啦”聲突然在石壁間回響起來，金屬門在與門框幹燥的摩擦中被打開，雜亂的腳步聲在地牢大門處響起，使安靜一夜的監獄變得熱鬧了。獄卒手裏的火把發出的渾濁光芒照亮粗糙的牆壁，濕漉漉的石塊間隙裏流淌的清水閃著零星微光，潮濕暗室中無數閃光的眼睛注視著今天的新來者，會有什麽樣的倒黴蛋來陪伴他們枯燥的獄中生活呢？

    走在前麵的獄卒打開牢門，囚犯們一個接一個地被推了進去。

    “感謝仁慈的黑夜女神的女兒們，她們又讓我和我的朋友們相聚了。”牢中的男性青年笑著對逐一進入的囚犯們說道。他悠閑地坐在牆角散碎的幹草上，像在自己家中一般隨便。

    “卡拉那斯，你好。”新到的囚犯們紛紛向他打招呼。

    “你小子該不會整夜向神祈禱，讓我們來陪你吧？”歐卡斯洪亮的大嗓門裏發出一串大笑，封閉的空間擴大了音效，他的聲音迅速在地牢各囚室間回響。

    卡拉那斯也跟著笑起來：“不，我隻是感到意外。沒想到連你們也會被抓來。”

    “陳沒事吧？”隊長居阿斯沉沉地問道。

    “跑掉了。至少在我被捉以前是如此。”

    “慈悲的阿波羅，請保佑您的勇士，使他逃離危險吧！”居阿斯默默祈禱。作為主要行凶者的陳誌，如果被捉住，等待他的恐怕隻有死路一條。牢房裏陷入沉默，每個人的神情同時凝重下來，不僅為生死不明的陳誌的，更多的是為自己。並沒有參與毆打貴族的他們同樣被逮捕起來，其中的原由已經可以猜出幾分了，城防軍的意圖非常明顯，他們想借這次事件連同上次的帳一起清算。

    卡拉那斯安慰他們說：“別哭喪著臉呀？我們會沒事的。雖然那位貴族少爺的家族非常有勢力，但在迦太基他們不能一手遮天。你們是在軍營被抓的吧？”

    “是的。不過是在軍營外麵，但相距不遠。”居阿斯回答道。

    “這無關緊要。重要的是在軍營附近發生的大事一定會有人往上匯報的。馬戈不會不過問，特別是軍人與元老派貴族之間的矛盾，他非管不可。不管他最終能否救出我們，至少塞德巴爾家的人對我們下手時就得有顧慮了。”

    “馬戈真會幫我們嗎？”躺在幹草上的米尼斯表示懷疑，“他也算是迦太基的貴族，怎麽有時間與心情過問無名小卒的事？”

    “軍隊裏的事就是巴爾卡家族裏的事。他不會不管的。”卡拉那斯自信滿滿地回答說，活像他就是巴爾卡家族中的一員。“不過，以馬戈與元老院的關係，指望他能說服議員，放我們出去，希望不大。我們想要平安獲釋，還得依賴那個人。”

    “誰呀？”

    傭兵們的眼中閃出希望的光芒，他們的目光順著卡拉那斯的眼神望去，落在了王重陽身上。

    “王的女兒安全嗎？”

    “她沒事。”居阿斯回答說，“我告訴城防軍的人，她是安娜特的客人，那些家夥帶著她向元老的女兒求證去了。”

    “那樣就好，相信我們很快便能出去了。”

    眾人麵麵相覷，不明白卡拉那斯話裏的含義。他們追問時，卡拉那斯卻不願再多談了，金頭發的年輕傭兵打出嗬欠，一頭倒上幹草堆，睡起覺來。

    清晨微寒的空氣把陳誌從淺睡中驚醒。他聳聳肩，摩擦兩下起滿雞皮疙瘩的手臂，感覺溫暖了許多。扭動的臂膀搖醒了斜靠在上麵的女孩，長卷的黑色睫毛像蝴蝶抖動的翅膀，顫動起來，黑珍珠般的清澈眸子宛如剛從海底撈出，掛著晶瑩的水波。她向著身旁的男孩微笑，這是她醒來後的第一個表情，恬靜的，幸福的笑容。

    陳誌一度沉浸在美麗錯覺中，但他卻很快恢複到理智中來，他們仍處於危險之中，幸虧得到卡拉那斯與迦太基擁擠人群的掩護，帶著女孩的他才能順利躲過城防軍的追捕。在集市裏東躲西藏，天黑了，跑累了，於是蜷縮在不知名的小巷深處休息，疲勞的兩人竟就這樣進入出了夢鄉。

    天已大亮，街口已陸陸續續有人影在晃動。陳誌膽怯地牽著少女的手，小心翼翼地行走著，就連扛著布袋，從身邊急速跑過的奴隸也能驚嚇住他們。高大厚實的城牆像是微藍天空下的剪紙，他們已來到城牆下，隻要能通過由衛兵把守的城門，就能安全了。

    陳誌低下頭，他明白，自己的容貌太容易識別，隻要搜尋的衛隊向站崗士兵稍加描述，沒有畫像他們也能認出自己來。手臂傳來少女緊握的力道，她也一定很緊張吧？

    正準備出城的沙漠駱駝商隊越到兩人前麵，陳誌巧妙地混入其中，身上的皮甲與手中的短劍使他看上去像是商隊雇來的護衛。一切非常順利，守城士兵沒有為難他們，或許他們並沒有收到通緝命令。

    “等一下。”突然，有士兵叫住他們，“就是你們，站住！”

    少女能聽懂士兵的語言，她把陳誌拉住了。商隊繼續前進，沒有停下，或有人詢問怎麽回事，有的隻是愛看熱鬧的眼睛短暫的向後停留。出城遠去的商隊把他們拋下了。陳誌感到了手心裏冒出的冷汗，微微活動著左手指關節，手裏的劍隨時有出鞘的準備。

    士兵走過來，不像是來盤問的，他沒把陳誌放在眼裏，猥瑣的目光直落在女孩身上。他忽然勾住女孩下巴，強迫她與自己對視，“長得挺標致的。”

    陳誌甚至聽了令人作嘔的咽下口水的聲音。揮出左手，劍柄彈開了士兵肮髒的手掌。感到疼痛，士兵立刻把它縮回去了，不過卻對陳誌投下憎恨的眼神。陳誌還以同樣的怒視。傭兵打扮，加上從來沒見過的異國容貌，使士兵敗下陣來，他可不願意惹上亡命之徒，嘴裏罵罵咧咧，不甘心地退回原處。

    不能再作停留了。陳誌拉著女孩迅速跑出城門，兩人奔出城牆投下的陰沉深影，早上溫和的陽光立刻灑上他們年輕的臉龐，兩人同時露出淺淺的一笑，舒了口氣。無論接下來的道路通向何方，他們彼此堅信，一定會一起走下去。

    守門的士兵依然念念不忘剛才少女的美貌，他望著手指，真可惜，隻是輕輕捏了一下那白皙柔嫩的臉蛋。如果再給他一次機會，他發誓，決不再懼怕美女身旁討厭的少年了。

    城防軍騎兵隊穿過人群間隙，策馬飛奔而來。打著瞌睡的懶散士兵們立刻抖擻精神，迎接長官的檢察。

    騎兵隊長勒住韁繩，眼中的衛兵們正盡職盡責地檢查來往客商的貨物，城牆上站崗的士兵手握長矛，獵鷹般的雙眼凝視遠方，監視著城外可能發生的任何異常情況。隊長非常滿意他們的表現。

    “士兵們，你們聽好了！”騎兵隊長向所有守城士兵大喊，“昨天城裏出現了位窮凶極惡的歹徒，受人景仰的三十人委員會成員，塞德巴爾議員閣下的小兒子不幸遭到毒手。雖然幫凶已經落網，但主犯依然在逃中。打起你們十二萬分的精神，假如犯人從你們眼皮底下溜走，你們將會為一時的疏忽大意付出代價，更重要的是，這將成為你們終身難忘的恥辱！”

    包括出行的普通人在內，聽見騎兵隊長發言的人無不小聲議論起來。他們中或許已經有人聽說過這件事了，也或許有人甚至目擊到事件的發生。一時間，雜亂的低聲討論包圍了城防軍騎兵隊。

    有士兵大聲問道：“長官，能為我們描述一下犯人的特征嗎？”

    隊長立刻回答說：“可以。受巴勒神保佑，犯人特征非常明顯，黑頭發、黑眼睛，他的膚色帶著點黃，就像今日的晨光，年紀不大，隻是位十來歲的少年。帶著個女孩，是位漂亮的女奴，從善良公民那裏拐走的。”

    士兵們交頭接耳，討論著是否見過這樣的人。站崗士兵中，有一位像是發現了什麽，“長官，剛才……”他指著城門外，吞吞吐吐地說道。

    地平線上，遠處一隊騎兵正迅速向迦太基城靠攏，落下的馬蹄卷起地麵風幹的浮躁泥沙，掀起的黃色濃煙覆蓋了整條道路。隊伍中，火紅的披風使混在裏邊的軍官老遠就能使人看見，金屬鎧甲刺眼的反光看上去像是來不及躲避日光的星辰，墜落下天空。

    少女緊握住陳誌的手，突然出現的軍人令她害怕，陳誌握緊短劍，警惕起來。可是更值得的的卻在背後，馬蹄聲轟鳴著從城裏傳出，終究還是追來了。女孩膽怯地躲進陳誌身後，顫抖的小手撫上他的肩頭，美麗的黑眼睛注視著來自城裏的越來越近的騎兵。

    馬背上的人大聲喊著陳誌聽不懂的語言。陳誌抽出短劍，這樣的武器能否與騎兵對抗？他沒有自信。

    衝來的騎士居高臨下，高舉閃著銀光的利劍向他劈來。陳誌揮劍擋下他的攻勢，身後卻傳來“嗖”的一聲，本能地往前一躍，尖銳的矛頭插進了泥土中。陳誌順勢前翻，竄至馬下，斜舞的劍光中，戰馬一聲長鳴，馬背上的士兵跌下馬來，馬血飛濺，陳誌的皮甲、布衣染上了點點猩紅。

    原本打算看熱門的普通民眾們在血光中開始逃竄。他們尖叫著，或跑回城裏，或逃向道路兩側的空地，有車的更是快馬加鞭，盡快遠離是非。女孩捂住嘴，已經出不了聲了。

    陳誌被騎兵困在中央，輪番攻擊已使他體力漸漸不支。翻轉手臂，劍身擋住了從背後襲來的利刃，清脆的金屬撞擊聲從頸後傳進耳膜，在內耳中回響。四支長矛像四條毒蛇紮向心髒。低吼中，陳誌埋身翻入長矛內側，四柄長矛擦過身體，像空中落下的柵欄，鎖住退路。一道炫目的強光閃過眼角。騎士手中的劍刃發出耀眼的致命光芒，舉過頭頂的兵器快速劈下，前邊是成排的長矛“柵欄”，斜插的矛柄使他無法起身回擋，隻能眼看著落下的劍鋒劃過柔軟的身體。路旁的少女早已捂上雙眼，不敢再正視戰鬥的場麵。

    空氣被急速飛馳的不明物體劃破，它撞上落下的劍身，一聲響亮的碰撞聲，騎士的手在撞擊中顫抖了一下，然後停住了。細長物體輕盈地掉落下來，插入陳誌腳邊的鬆軟泥土——是一支箭。

    驚詫中的城防軍騎兵們很快發現他們得對付一群新對手。一支來曆不明的騎兵隊伍阻撓了城防軍的攻擊。他們之中為首的是名俊朗少年，棕色發絲下火紅披風迎風飄揚，鍍金盔甲反射的金光使他整個人變得光彩奪目。陳誌記得這位年輕的軍官，上次城防軍到軍營捉人時，也是他給解的圍。他的名字他仍記得的——他叫馬戈。

    “城防軍越來越沒規矩了嗎？見到長官還不行禮！”馬戈衝著發愣的城防軍騎士喊道。他甚至不肯正眼瞧他們。

    城防軍騎兵們這才自認倒黴地下馬行禮，誰上他們碰上巴爾卡家族最不好惹的小少爺呢？

    馬戈繼續輕蔑的話語：“托阿瑞斯的福，城防軍果然訓練有素，全隊出擊如同‘一人’。”他一眼瞥上倒地的戰馬，嘴角翹上嘲諷的弧度。“你做的？”他問向陳誌。陳誌布衣上的馬血已經暈開，血點連成一片，整件衣服像被鮮血浸透。

    陳誌沒有回答。城防軍的隊長到是搶著對應說：“他是我們正在追捕的犯人，毆打塞德巴爾議員兒子的凶手，拐帶別人奴隸的誘拐犯，每一件惡行都是重罪。馬戈閣下不會阻撓我們逮捕凶徒吧？”

    “塞德巴爾的兒子？是那個叫米隆的？”

    “是的，閣下。”隊長自信滿滿，相信即使蠻不講理的馬戈也不會袒護罪犯。可馬戈的回答卻令所有人大吃一驚。

    “打得好！”馬戈不僅大聲喊出心裏話，更發出幸災樂禍的笑聲，“受人敬畏的複仇女神，我們日夜向您祈禱，您終於讓那可惡的小子遭到厄運了。對了，米隆傷得重嗎？”

    沒人敢回答馬戈的問話。意料中的反應，馬戈也沒追問，他把更多的注意力集中到陳誌身上。看似弱小的少年竟能砍翻戰馬，並與一隊騎兵糾纏。陳誌的裝束引起他的興趣，“你是雇傭兵？”

    陳誌依然不知如何回答。

    “是的，將軍！他是雇傭兵，您的士兵。請您保護他吧！他是好人，請您一定要保護他！”美麗的黑發女孩撲倒在馬戈坐騎前，披散的頭發絲絲垂下，突顯出她的憔悴。

    “隊長！”馬戈心裏有了決定，“這兩人從現在起由軍方保護。”

    “什麽？”騎兵隊長張大嘴巴，他自然明白“保護”意味著什麽。

    “你不服嗎？難道你要當著我的麵，抓走我的士兵？”

    “不，我們沒那意思。隻是海恩普將軍的命令……”

    “別跟我提海恩普！”馬戈的情緒忽然激動了，“你們滾回去！告訴海恩普，說我要見他，叫他洗幹淨脖子，等我來宰！”

    城防軍士兵尚未弄懂發生什麽事了，馬戈一揚馬鞭，已帶著滿腔怒火衝入迦太基城。

    少女依上陳誌肩頭，的受怕地垂下眼簾，現在她感到安穩些了，至少那位職位不低的少年軍官答應要保護他們。陳誌的眼中則浮現出更多迷惑，已經離開軍營半月的馬戈竟然突然回來了，一大早便出現在城門外，莫非他們趕了夜路？或許有十萬火急的事？陳誌沒有深想，他不自覺地抱住少女，讓她靠自己更近些……(www.101noveL.com)