布滿灰塵的褐色陶罐被重重地放在桌上，它與桌麵碰出的沉重聲響表明它的重量。抱來陶罐的酒館老板盯著眼前的青年與少年，眼裏充滿了埋怨和不滿。

    金發青年掀開罐蓋，濃鬱的酒香立刻撲鼻而來。

    “這回總該滿意了吧？”酒館老板不客氣地向兩位顧客大聲問道≯角的餘光瞥向地麵，距金發青年不遠處陶罐碎片散落一地，暗紅色液體在碎片間流淌，浸濕了一大片地板。

    青年合上蓋子，神色中稍稍顯出幾分滿意。“還可以，比剛才的‘馬尿’好多了。”

    “它可不便宜。”酒館老板瞧不起他的顧客——打扮寒酸的雇傭兵能拿出幾個錢？

    青年從杯中摸出兩塊小銀幣，把它們扔給老板。他向著身旁的少年說：“陳，我們走。”說完抱著酒壇，大步走向店門。

    “等一下！”老板叫住了他們，他掂量著手掌中如羽毛般輕飄的錢幣，“這好像不夠吧？怎麽也值四俄波羅斯。”

    “就兩個，連同打碎的酒壇一起。如果你認為不夠，就請隨我一起到傭兵營地去，我們隊長會付給你餘下的錢的。”金發青年回答他說。

    酒館老板嘴唇顫動幾下，不出聲了。

    “對付故意將劣質商品高價出售的奸商，決不能仁慈，你動搖了，他們會狠敲你一筆。”走出大門，年輕英俊的金發青年也不管陳誌能否聽明白，向他解釋道。

    陳誌望著這位名叫“卡拉那斯”的傭兵，眼中帶有幾分敬畏。他是最近才加入進來的新兵，不過已經是位老手了。大男人們一起洗澡時，陳誌注意到了他身上的疤痕，長短不一的新舊傷疤與他的年齡完全不匹配。陳誌不敢想象他是什麽時候上的戰場，或許像自己這般年紀時，還未成年就已經在鮮血中前進了吧？

    為了慶祝王重陽與王玉婷的父女重逢，隊長居阿斯決定要熱鬧一番。安娜特小姐慷慨贈送的食物根本不夠，所以居阿斯當即下令卡拉那斯到城中買酒。卡拉那斯作為新人，對跑腿的事沒有怨言，甚至很樂意接受任務，但他向隊長提出了個意想不到的要求——他要帶陳誌一起去。全隊人對此感到費解，半句話說不出的陳誌去有什麽用？不過卡拉那斯的解釋很快上大家信服了，他是為陳誌著想，隻有讓陳誌多走動，多見世麵，才能更快地融進這個“大家庭”中。居阿斯同意了他的請求。

    兩名年輕的傭兵在狹窄擁擠的街道中穿行。陳誌在被各色服飾包裹的身體間緊跟著卡拉那斯的背影，一不留神就會跟丟的。石板鋪成的街道已經夠窄了，它的兩邊卻被小攤販們占領，他們把行人擠向中間，在人流中緩慢移動的人們無聊中總會瞧上他們的貨物幾眼，為他們的小本生意帶來了商機。路邊店鋪的老板對門前的小地攤感到不滿，他們擋住了不少顧客。店鋪老板謾罵著，要把他們趕走，攤主們回敬幾句後，卻依然如盤石般堅守住他們的“陣地”。各國語言浮躁地飄蕩在空氣中，其中還夾帶著畜禽的鳴叫，折磨著耳朵。而點心店裏飄出的烤麵包香氣又與家禽糞便散發出的臭味，連同身邊不時傳來的汗臭混合成一股緊逼呼吸的氣體。

    前方看不到間隙的人流忽然堵塞起來，雜亂的各類聲音中一個女人的喊叫異常突出。“讓一讓！讓一讓！”黃衣女人從密不透風的人群中扒出縫隙，逆著人流吃力地前行。她擦過陳誌身邊，女人身上濃濃的香油味熏得他無法呼吸。香氣散去，陳誌才呼出一口長氣。可那女人卻又折回了。

    她拉住陳誌，迫使他停了下來。“太好了！感謝守護我們的阿芙羅狄忒，讓我這麽快就找到了你！”

    陳誌感到緊張，這位不認識的女人為何拉住自己的手？她急切的神情與語氣，像發生了什麽大事。

    “快跟我來，現在隻有你能救她了！”黃衣女子似乎已等不急回答，拉著陳誌往人縫裏鑽。陳誌沒弄懂發生什麽事了，隻能任由他擺布。“卡拉那斯！”他向著逐漸被人和沒的卡拉那斯呼喊。卡拉那斯抬頭看見他了。他放下心來，至少不會因無故失蹤而讓人的了。

    漸漸靠近的建築物頗為眼熟，特別是門梁上裸體的女性浮雕，讓人浮想聯翩。這裏是上次來到的妓院，那一次他們在這裏與貴族公子的手下們鬥毆，差點惹出牢獄之災的事情陳誌依然記憶猶新。這樣憶起來，黃衣女人應該是裏邊的姑娘，難怪抹有香到發悶的香料。記憶中，店門外總立著三、五位濃妝豔抹的女郎，向來往的男人們騷首弄肢。可今天，沒有女郎們的身影，取而代之的是一大群男人圍在門外。一頂漂亮轎子停在門口，轎裏斜躺著一人，垂下的薄紗把人影模糊了，看不清那是誰。陳誌不喜歡裏邊的人給自己的感覺，讓他想起那天的囂張少爺。

    瘦猴般的仆人從店裏傲慢地邁出，他在轎前立刻打回點頭哈腰的奴相原型。門裏傳來女孩的哭喊，幾名壯漢拖著弱不禁風的少女，把她往轎裏推。柔弱的女孩哪裏有反抗的力氣。掙紮中發髻散落，微卷的黑發零亂的垂下，把蒼白的肌膚反襯得格外刺眼。黃衣女人妄圖阻止他們，卻招來兩記響亮的耳光。

    “你們住手！”陳誌大喊。他的聲音立刻吸引住凶徒們的注意力。轎裏的人揮了揮手，像是發出命令。陳誌一怔，他們已一擁而上了。

    這群烏合之眾哪裏是他的對手。頭部微微一歪，拳頭立刻落空了，緊接著是一聲慘叫，率先攻擊的家夥捂住腹部，在地麵滾出滿身塵土。第二位襲擊者還未出拳，身體已向後飛去，鮮血從臉部噴出，拉出一條紅線。從正麵踢出的腿出現時非常突然，但攻擊者下盤不穩，陳誌抵擋的手臂還沒怎麽用勁，他自己卻被掀翻了。打倒身邊的對手，陳誌立刻奔向轎旁，更多的敵人向自己圍攻過來，拳腳交叉著如雨點般襲向身體，雖難免應接不暇，但還不至於敗在他們手裏。

    有人迂回至身後，專心前邊的陳誌沒發現到他，可那人卻在痛苦的呻吟中倒下——有幫手！是卡拉那斯，一個情理之中，意料之外的人。卡拉那斯的表現無愧於陳誌之前對他的看法，懷抱酒壇，仍能打出重圍。

    無能的打手們很快便歪歪斜斜倒了一地，他們的迅速潰敗把轎旁精瘦的仆從嚇軟了腿，他哆嗦幾聲，丟下轎裏的主人，叫喚著逃入圍觀的人群。

    陳誌這時才看清受欺辱女孩的容貌，雪白的肌膚很容易讓人產生透明的錯覺，未抹唇膏的朱唇依舊色彩誘人，嬌小的身體、晶瑩的淚珠使人聯想到原野中雨後的小白花。雖然發型零亂，麵容有些憔悴，可陳誌依然認出了她，她是那一晚，與自己對視到天明的姑娘。躲藏於店裏的姑娘們終於能大膽地從裏邊跑出，她們與女孩哭成一團。還有個影子藏在門後，一個矮小的可鄙人影。妓院老板薩布拉見到門外的雇傭兵，活像見到瘟神，急忙逃入妓院深處。他是卑鄙而無人性的老鴇——陳誌已對他下出定義。像這樣把自己的財富建立在無辜少女們的痛苦之上的人，陳誌的拳頭不會饒過他。指間關節“叭叭”作響，憤怒的氣息已在手臂四周環繞。

    “茲啦”一聲，垂於轎子四壁的紗簾被卡拉那斯輕而易舉地扯下，轎裏的人再也藏不住了，裏邊的青年男子嚇得哇哇大叫，以為眼前的傭兵會取走他寶貴的性命似的。

    “這位不是受人尊敬的元老院議員塞德巴爾閣下最疼受的小兒子，米隆少爺嗎？”卡拉那斯扔掉手中破碎的紗簾，他無意間的舉動竟讓小少爺渾身顫抖，“您真是米隆嗎？高貴的迦太基貴族青年不會光臨不光彩的店麵。您為什麽顫抖？難道在您口中不值一提的雇傭兵會讓您感到害怕嗎？您看，我沒有武器的。”

    卡拉那斯眼中竟閃爍出幾分淒涼。陳誌不知道他對紈絝子弟說了些什麽，沒辦法體會他眼神裏的含義。轎裏瑟瑟發抖的惡少令他厭惡，欺軟怕硬的東西已不是頭一次犯這樣的事了。他回想起那晚居阿斯未曾揮起的拳頭，居阿斯手臂的傷痛留下了遺憾。

    米隆驚慌失措的眼珠在兩位傭兵間來回移動，他心底拒絕他們對自己任何不利的決定，但他無力反抗。

    “您不用害怕，我們不會冒犯權貴。不過請您以後別再來騷擾這位姑娘了。這裏也不是您該來的地方，您的行為應對得起您父親的名號，借著他的名聲幹壞事，不會為您帶來榮耀，隻會使您和您的家族蒙羞。我的話您明白嗎？”

    米隆如小雞啄米般地點頭。隻要肯放過他，哪怕叫他舔靴子也行。

    “算了。陳，我們離開這兒，一會兒城防軍趕到，要走就不容易了。”卡拉那斯拍拍酒壇，他們還得趕回軍營，那幫酒鬼們等著開葷呢！不過陳誌似乎沒有要離開的意思。“陳？”卡拉那斯正要催他快走，卻聽到了米隆殺豬般的慘叫。

    已經被恐懼弄得渾身無力的米隆少爺如同一捆塞滿破布的麻袋，被陳誌從轎中拖出。

    “陳！你不能……”

    卡拉那斯想要阻止，不過來不及了。陳誌的拳頭已砸在米隆臉上，這是正義，這是罪有應得。姑娘們的哭泣聲在拳頭與麵頰觸碰的一刹那停止了，圍觀的人們驟然安靜。陳誌第一次清晰地聽到人體被攻擊時，手指關節與皮膚、肌肉、骨頭碰撞的聲音，那是一聲短促的，卻讓人暢快淋漓的奇妙聲響。米隆的臉隨著拳頭力度側往一邊，皮下的肌肉在力量擠壓下而變形，米隆整個身體在這股力量中失去平衡，倒向拳風的盡頭。

    女人們尖叫起來，圍觀人群裏驚恐的歎詞頓時此起彼伏，陳誌不願意放過已經倒地的紈絝子弟，這次他打算換腳，卻被卡拉那斯拉住。

    圍觀者們的尖叫忽然被放大，逃走的幹瘦仆人又回來了。歸來的他已沒了先前丟人的膽怯，他的身後跟著一大群城防軍士兵為他壯膽。圍觀者很快被士兵驅散。猴子仆從發現了倒地的主子，立刻呼天搶地地撲了過去。

    “快抓住凶手！”他指著陳誌，大聲咆哮。

    “陳！跑啊！”——這是卡拉那斯的呼喊。士兵們已向自己衝來。領路的黃衣女子把黑發女孩推向他，陳誌牽住少女細嫩的小手，一起奔向街道的另一端……

    “回來了嗎？”

    “還沒呢！”

    聽到如望塔般的克雷塔斯的回答，歐卡斯失望地發出一聲歎息，“守護黑夜的女神，您該不會想挽留兩位英俊的小夥子過夜吧？”天色漸晚，進城買酒的兩人仍未歸來。

    腹部“咕嚕咕嚕”地呻吟著，王玉婷在地毯上打滾，就連難以下咽的幹燥大餅也早已進入她的腹中，可這不爭氣的肚子仍舊使她出醜。“爸爸，開飯吧！不要等了！”王玉婷不耐煩地大喊大叫。

    “你瞧你那點耐性。開飯是我說了算嗎？你得問問老大的意思。”王重陽的目光指向居阿斯。

    居阿斯光亮的圓頭到挺適合“老大”這一稱呼。他衝著可愛的小姑娘裂嘴一笑，王玉婷頓覺得背脊發涼。她隻得繼續與父親對話：“我看陳誌八成在外麵闖了禍，不敢回來了。他總以為自己是英雄豪傑，連小貓小狗遇上危險，也會忍不住出手相救的。”

    王重陽想了想，“也不是沒可能。不過有卡拉那斯跟著他，應該不會這麽倒黴，惹禍上身吧？”

    “卡拉那斯？別指望他。”

    提起卡拉那斯，王玉婷可是一肚子納悶，她住在安娜特的府邸時，曾與他見過一麵，當時以為他是達官貴人，沒想到竟然會是這裏的小兵，讓人匪夷所思。如果不是還不會當地語言，她一定會當場揭穿。

    緊貼地麵的身體忽然感到震動，轟鳴聲從遠方傳來，像是無數巨人在平坦的曠野上奔跑，綿綿不斷的雷聲滾過天空。

    “隊長！是城防軍！”“雷鳴”中傳來歐卡斯的喊聲。

    帳篷裏的人預感到事情不妙了，立及衝出帳篷一探究竟。軍營裏的人也被驚動，不少士兵拿著武器跑出來，以為發生了戰爭。

    王玉婷擠出帳外，在她麵前，騎兵勒住韁繩，駿馬前蹄高揚，發出長長的嘶鳴。她抬頭望著馬背上的騎士，金屬頭盔下嚴肅的麵容讓人覺得高人一等。

    城防軍的騎兵中隊圍著營外的帳篷，以及帳篷外的傭兵們打轉。氣氛緊張起來，這已是一月來城防軍第二次找上門了。隊伍中走出為首的軍官，隱藏在頭盔陰影下的雙眼像麵對敵人般瞪著營外的雇傭兵們。軍官向他們發出怒喊：

    “全部抓起來！”(www.101noveL.com)