漢尼拔坐上中間的椅子，同時也叫他們坐下。居阿斯仍處於意外中，如果不是陳誌提醒，他仍舊會傻傻地站著。他曾經在“卡拉那斯”麵前數落過漢尼拔不少不是，“卡拉那斯”連連點頭，當時他認為找到了知音≯前的“卡拉那斯”應該不記得他說過什麽話了吧？居阿斯雖然坐下了，卻有股站起來奪門而出的衝動。

    “我使你們很吃驚嗎？”漢尼拔看著坐立不安的三人，他揮手示意領路的衛隊長離開房間，接著說，“並不是存心想要嚇你們。感謝隊長，你提出的批評我會認真考慮的。”他知道居阿斯在焦慮什麽，他的話令居阿斯放心了不少。

    居阿斯現在很不習慣漢尼拔對他的“隊長”稱呼，盡管還不知對方身份時，“卡拉那斯”已經叫過無數次了。

    王重陽與陳誌比居阿斯更能迅速鎮定，畢竟他們是有所心理準備的。“幸好我女兒見過他曾與貴族千金在一起。”王重陽小聲對陳誌說。如果不是王玉婷有提醒，平日大小雜務全包的“同誌”突然變為“首長”就像家裏的傭人搖身一變成大款般摧毀人的心髒。

    漢尼拔饒有興趣地注視著交頭接耳的兩位外國人。陳誌抬頭與他對視，他忽然想到了什麽，“我想假如沒有特別的事，閣下是不會向我們暴露身份的吧？”

    “沒錯，陳很聰明。”漢尼拔微微一笑，“首先，讓我們相互了解一下。你們已經知道了，我真名叫漢尼拔，漢尼拔-巴爾卡；我是迦太基在伊比利亞的最高統帥，掌管軍政大權，我既是將軍，也是殖民地的總督，同時還是一個黨派的領袖。我未滿三十，年輕，將來會成就大事業，但也可能英年早逝，一事無成。因為我有許多敵人，假惺惺的同僚，議會，或是羅馬人，誰都想要我的命。這就是我。你們呢？你們從哪裏來？”他把問題投給兩位黃皮膚的外國人。

    “你認為我們從哪裏來？”王重陽上揚著胡須，似乎想故意考考漢尼拔。其實他還沒有想好答案，實話不可能說，漢尼拔認為是哪兒，他就順著將軍的理解編造謊言。

    “我曾經聽說過你們來自東方。埃及？塞琉古？帕提亞？更遠的印度？不，都不像。我去過不少地方，哪裏都沒有你們這樣的人。”

    “我們來自比印度更靠近東方的國家。”陳誌回答說。王重陽向他使眼色，叫他不要亂說話，陳誌沒有理睬。

    漢尼拔顯然不相信他的話，“聽說印度以東是高不可攀的雪峰，那裏是世界的盡頭，還有國家嗎？”

    “有的……”陳誌想說出“中國”兩字，但又突然咽下話語，他竟然忘了這時候的西方人還不知道“中國”，照實說隻會越說越亂。

    漢尼拔沒有為難他們，追根問底並不是今次談話的重點，“好吧！世界上還有許多人們不曾涉足的地方。在未曾登上阿爾卑斯山之前，我們想象著山裏有眾神的宮殿，可是事實上那裏除了堅硬的石頭與冰寒的雪就什麽也沒有了。我曾見過王的可愛女兒擁有的完全不同於我們認知的奇怪玩意兒，它們像是小型的機械裝置，有很奇妙的用途，可能是隻有你們國度的居民才會使用的工具吧？”門外進來幾名侍女，她們將清涼的飲料倒入懷中，盛到四人麵前，然後離開。漢尼拔品嚐了一口微甜的飲料，繼續說，“對了，王。你的女兒呢？我讓她寄宿在安娜特家，可安娜特小姐告訴我說她失蹤了，是你帶走了她。你與女兒去卡彼坦尼亞做什麽呢？”

    “你……你知道了？”王重陽睜大眼睛，眼角餘光漸漸移向居阿斯，一定是他泄的密。

    居阿斯笑得有幾分尷尬，當時他並不知道那是漢尼拔呀，隻當是一起生活過的朋友。

    不等王重陽做出明確回答，漢尼拔又一次語出驚人，“你的女兒撿到了一封信對吧？信在哪兒？她仍帶在身上嗎？”

    這次王重陽、陳誌兩人一齊看向居阿斯。居阿斯連連搖頭，他可從未泄露過“信”的事。

    “有位信使失丟了封重要信件，可能被涉事未深的小姑娘撿到了。那對她來說是很危險的物品，她的生命會受到威脅。”

    “信裏寫的什麽？”陳誌好奇地問道。這也是他很想了解的問題。

    漢尼拔微微搖了搖頭，“我也不知道。其實我對信中的內容比你們更好奇。”

    “你會不知道？那不是寫給你的弟弟哈斯德魯巴的信嗎？”陳誌驚異起來，他看著另外兩人，王重陽和居阿斯也糊塗了。“那封信的確是寫給哈斯德魯巴的。”居阿斯小聲嘀咕，雖然他不識迦太基文，但看懂一個常見名字還是沒問題的。

    “難道還有別的哈斯德魯巴？”王重陽發出急迫的問話。

    漢尼拔向著他點頭，“是的。迦太基有位以迫害軍人而聞名的議員，他的兒子也叫哈斯德魯巴，現在同樣成為了迦太基的將軍。他與我的弟弟在一起。”

    “這樣啊……”王重陽的麵部表情漸漸僵化了，“該不會出什麽亂子吧？”他自言自語地問。另兩人也發覺了自己犯下的認識錯誤，放在腿上的手焦急地搓揉，他們總算明白漢尼拔為什麽攔截寫給“弟弟”的信了。

    從他們的驚訝中，漢尼拔已經猜出了幾分端倪，“你們認為那封信是寫給我弟弟的？如果真是這樣，它就沒什麽危險了。王，你必須老實告訴我，你的女兒是不是仍帶著信？可能她還不知道，她的愚蠢行為已把自己卷進了陰謀中，現在她的生命時刻受到威脅，有人為了得到那封信會不擇手段地加害她。”

    “也包括你嗎？”王重陽懷疑的眼光打在漢尼拔身上，他無法相信眼前的這位將軍不會對王玉婷不利。通常的手段是，拿到想要的東西後，再殺人滅口。當然，“滅口”對象也將包括正與他對話的三個平民。

    漢尼拔毫不否認，“是的，也包括我。”他又微微一笑，“但我與我的對手不同，我對你們是有情誼的。從迦太基相識到現在，你們不了解我的為人？我會對小女孩下毒手嗎？王的女兒我很早就認識了，是位機靈的小姑娘，她曾幫助過我，沒有她，我發現不了那些陰謀陷害我的刺客。所以這次輪到我來幫助她了。假冒信使不算罪過，我會想辦法找到她，並保全她的性命。請你們相信我。王身為父親，你一定不願自己的女兒遇到任何危險吧？我知道你已經準備尋找她，傷勢好轉就動身，但一個人怎麽找？力量一定不夠。所以我也請你要相信我，要加倍的相信。我已經有了計劃，如果你們信任我，我們就著手幹。”

    漢尼拔看著他們。居阿斯和陳誌把決定權給了王重陽，他們注視著他。王重陽低頭不語，他很猶豫。

    “這是件大事，你們一定需要考慮。我已經告訴衛兵，如果你們想見我，隨時可以來，他們不會阻攔。”

    三名雇傭兵站立起來，他們向漢尼拔行禮，漢尼拔點頭，三人慢慢退出了房間。

    漢尼拔露著笑意，雖然沒有得到明確答複，但他可以肯定，他們不會拒絕，最終將會與自己合作。“馬哈巴爾，你進來吧！我知道你在偷聽。”他向著空蕩蕩的門外大喊。

    騎兵統領馬哈巴爾出現在門口，他的臉色看上去有些憂慮。“將軍，他們已經看過那封信，要不要……”

    “不用。我知道他們不識字。而且假如有什麽謠言傳入市井，對我們也沒害處。這不是我們的秘密，是屬於我們對手的，就讓我們的對手來操心吧！”漢尼拔喝下剩餘的飲料，臉上掛著某件大事進展順利進才會露出的美妙笑容。

    自從丟失元老院文書與印章後，首席元老的女兒安娜特小姐每日生活在擔憂與不安中。她靜坐於臥室裏，思考著對應危機的辦法。前日，從街口酒館裏無意中聽到了令人吃驚的謠傳——卡彼坦尼亞地區出現了一位元老院的女密使。安娜特小姐一夜未眠，“女密使”一定是那個小女孩，她盜走了她的信物，正四處招搖撞騙！

    安娜特焦躁的是她根本無法證實謠言的真實性，也就無法想出最完美的對策了。漢尼拔那裏是絕對不能去詢問的，甚至連與這位將軍見麵也不行，任何旁敲側擊都能使他生疑。城防軍指揮官馬戈也不行，不能讓這個小人握住自己任何把柄。至於議員們，也得與他們漸漸保持距離才行，他們支持的土著酋長雖然仍占著上風，可從漢尼拔沒有絲毫慌亂，並拒絕派遣援軍的表現上來看，局勢不久將會轉變。隻要鎮壓下卡彼坦尼亞的暴亂，漢尼拔極可能首先剝奪哈斯德魯巴-吉斯科的軍權，之後由軍隊內部向外逐漸清理元老院在伊比利亞的勢力。

    當然，這些全是以後的事。目前最緊要的是如何隱瞞信物被盜的事實。議員們一旦受到漢尼拔威脅，一定會逼迫她出示元老院的文書以保護他們。元老院授予她這封文書的目的是為了使他們安心策劃陰謀，同時也有想要保護他們的意思，畢竟他們是元老院對抗巴爾卡家族的力量，假如他們被鏟除，元老院對伊比利亞所剩無幾的影響力將遭受毀滅性打擊。如果到那時，她拿出不出文書會怎麽樣呢？安娜特揉了揉太陽穴，感到頭痛。這是元老院第一次向她委派任務，等了好幾年，才終於等到這樣的好機會。為保萬無一失和以後的發展，她算計到了各種可能發生的意外，不過卻失算了一項——那位身份成迷，令人頭痛的外國小女孩。

    元老的女兒琢磨著，她怎樣才能擺脫現在的困境呢？(www.101noveL.com)