塔加斯河發源於伊比利亞半島中部，至東向西匯入大西洋，卡彼坦尼亞正好位於它的上遊。河流南部屬卡彼坦尼亞人，北部則是阿利瓦西人的領地。

    卡彼坦尼亞部落聯軍駐紮在塔加斯河以南不遠處，與北邊的迦太基軍營對峙。部落聯盟領袖塞葉尼大酋長知道他的對手，年輕的迦太基將軍哈斯德魯巴正忙著招兵買馬，可他卻不能帶著武器越過塔加斯河——那將是對另一個部落聯盟的宣戰。派出去與對方大酋長交涉的使者沒有回音，看來阿利瓦西人對迦太基人的情誼還沒有改變，大酋長對此非常憂心。不過，眼前卻有件更加使他心煩意亂的事等著他處理。

    來自卡彼坦尼亞中部的幾名酋長在他的大帳中如孩子般哭泣。他們用前襟拭去淚水，有一位還掛著鼻涕，他們同樣也是傷員，大腿、胳膊、軀幹、額頭纏著布條，上麵還浸潤著暗紅的血。他們已哭了許久，從見到大酋長第一眼開始，眼淚便不住落下。

    “行了！被小孩子打敗還敢向偉大的首領討要救兵，你們也算是一族的族長嗎？別像個女人似的痛哭，有這種力氣，為什麽不去掐死那個迦太基的小丫頭，報仇雪恨呢？快收起可憐相，這裏沒有多餘的兵力給懦夫糟蹋。”坐在大酋長左邊的另一酋長打扮的人不留情麵地大聲訓斥哭泣的酋長們。他睜大眼睛，黃色胡須在從嘴裏吐出的氣息中顫抖。

    “你怎麽能責怪我們呢？阿克果酋長。”酋長中有人辯解，“別小看了我們的敵人，雖然她隻是個小孩，可腦子裏全是卑鄙的無恥手段。她帶著手下到我的領地挑釁，在村外當著全族人羞辱我的可敬祖先，我忍無可忍，接受她的挑戰，可她卻拒絕與我決鬥。我追著她繞過好幾個山頭，直到我和我的勇士們累了，剛準備休息時，她竟然派遣另一隊手下襲擊我們。我衝出包圍跑回村莊，沒想到村莊也已經被她燒毀了！”酋長懊悔地大哭起來，額頭上凝固的淤血是他不幸的證明。

    另一位酋長接著上一位的話開始訴說，“那個狡猾的迦太基小女孩對我所做的更加卑鄙。我的哨兵一向以看得遠而聞名，他們發現一支商隊進入了我的領地，我當然不會放過任何擴充部落財產的機會，於是打算搶劫它。膽小的商人們遠遠看見我們，立刻拋下滿載貨物的馬車逃走了。戰利品中有好幾大桶上等美酒，我利用這些酒慶祝一場沒有流血的勝利，讓部落裏每個人都來品嚐。可誰知，這些酒竟浸泡過毒草！可恥的迦太基小賤人趁著我們無力還擊的時候……”酋長的臉色不太好，布滿溝壑的臉上蒙著層灰白色，就在抵達大酋長營地的前一天他仍在不停地拉肚子。現在他雙手捂住腹部，不尋常的感覺又一次從那裏升起了。

    大酋長傾聽著他們的哭訴，他麵無表情地注視他們，下巴上的粗短胡須繞著嘴唇一周，更顯視出他此時的不滿與憤怒。但他終究沒有發出火氣，而是把目光轉向了右邊。他的身旁坐著位美麗的少婦，他用詢問的口吻向她問道：“我美豔的卡西娜，你怎麽想？”

    少婦精致的五官上總印著淡淡的微笑，就算酋長們哭訴他們的不幸時，她也是笑著的，時常流露的固定表情使人覺得她既溫順又捉摸不定，再加上黑水晶般的眸子裏的狡黠閃光，更有些詭異了。卡西娜夫人沉默一會兒後，才緩慢地回答大酋長的問話：“戰無不勝的卡彼坦尼亞領袖，您隻有免除了後患才能徹底擊敗漢尼拔的弟弟，您要提防南方的英狄比利斯，他正在集蓄力量，盡管現在他還無法威脅到您。您更要保護您的擁護者，假如他們認為您不能保護他們的生命和財產，他們就不會聚集在您的身邊，成為您的力量了。‘小妖女’的實力與您相比，就像涓涓細流與浩淼無邊的大海，小浪花怎麽能抗衡磅礴的巨浪呢？但是，她卻是支帶有毒素的溪流，毒水匯入大海，對大海本身不會有影響，可日積月累，毒素沉澱，海裏的魚會被毒死，漸漸的後也就荒蕪了。她的所作所為就是那微不足道的毒素，正在慢慢沉澱，腐蝕您利益。”

    “是的，我的夫人，很有道理。雖然她攻擊的全是不起眼的小部落，可他們也是我的一部分，我必須在她壯大前趁早消滅她。”塞葉尼大酋長看著營帳裏的酋長們，“那麽誰來替我殺掉‘卡彼坦尼亞的妖女’？”

    酋長們沒有出聲，那些剛被“小妖女”打敗的酋長更是恨不得把頭縮進脖子裏。

    “讓阿克果酋長去吧！”卡西娜夫人向大酋長推薦，“阿克果酋長實力強大，他能為你消滅小女孩，更能威懾到那些搖擺不定的部落，然後順便將南方的英狄比利斯一起除掉。”

    “不太好吧，聰慧的卡西娜夫人。我要是離開了，誰來幫助偉大的大酋長對付哈斯德魯巴？”阿克果反對夫人的推薦，眼角餘光掃過那些仍掛著淚痕的酋長們，這些廢物也能做大酋長的助手？他不信。

    “勇猛的阿克果酋長，我們現在的時間還很充裕。被我們擊敗的哈斯德魯巴重整軍隊需要時間，另外他還得必須對付另一位同級的將軍，漢尼拔的兄弟很清楚，如果不能控製住這位拖後腿的同僚，就永遠別想戰勝我們。”卡西娜夫人的語氣中充滿信心。

    塞葉尼大酋長一向信任他的美豔妻子，在他眼中，她是位有見地的機智過人的女性。“就這樣辦吧！阿克果，你來做。”大酋長做出決定。

    酋長們沒有異議，點頭讚同。

    帳篷外有人通報——向各部落征集的補給已經運到了。大酋長聽到這個消息，非忱喜，“走，去看看！”他拉住妻子的手，走出帳外。“你們也來！”帳篷外傳來大酋長對酋長們的邀請。

    酋長們應聲。他們紛紛站起來，準備跟上他們的首領。

    “我們偉大的領袖被那位來路不明的***人迷惑了，什麽事都聽從她的安排。她才是真正的‘卡彼坦尼亞的妖女’。”有位酋長不滿地咕噥著。

    蓄著金黃胡須的阿克果酋長壓製住他的叨嘮，低聲提醒說：“小聲點，大酋長和夫人可能仍在外邊。你就不能克製一段時間麽？現在我們需要她的智慧，等到趕走迦太基人，再除掉她也不會太晚。”

    酋長們相互點頭，心領神會地微笑了。

    待到夜色重新籠罩住勞累一整天的大地，塞葉尼大酋長舒服地躺上臥榻，暖和的毛皮被褥墊著背脊，舒適而柔軟，再加上眼前的另一件賞心悅目的事物，心情更加愉快了。他的妻子，美豔的卡西娜夫人正對著光滑的銅鏡卸掉塗抹臉上的脂粉。她摘下耳環，披散烏黑頭發，長發垂到腰部，剛好擋住薄紗裙裏若隱若現的細腰。

    卡西娜夫人一邊梳理長發，一邊邁著緩慢的步子走向她的夫君。她坐上chuang榻邊沿，把丈夫的胸膛當作枕頭，將滑嫩的臉貼上深棕色的絨毛。男人的手從臀部往上***，直到弧度彎曲的纖腰，他把柔軟的腰身連同她的整個身體攬入懷中。

    “明天我會告訴阿克果對付小女孩的方法。聽說她是以複仇的名義招集各部落的，而且她似乎受到了神靈的庇佑，像這種依靠煽動和裝神弄鬼發家的人一旦失敗一次，她的同盟也會跟著快速崩潰。”卡西娜伏上男性偉岸的身體，手掌在結實的胸肌和腹肌之間來回輕撫。酋長低頭想要吻住她的唇，卡西娜側臉回避了他湊過來的嘴，把他拒絕了。“別急，先說正事。”修長的手指***著塞葉尼的胡須，“我打算派人與薩幹坦城裏的羅馬使者聯係。如果可能，我們有望成為羅馬的盟友。”

    “羅馬人可靠嗎？”

    “比迦太基人可靠。漢尼拔的政敵隻是想利用我們推翻巴爾卡家族，一旦他們目的達成，與我們的合作就結束了。迦太基人不會放棄伊比利亞的利益，任由我們自成一國，到時他們將反過來屠殺我們。但如果我們有羅馬做後盾情況就不同了，迦太基議會不願意得罪這個強大的鄰居。”

    “他們會答應嗎？”

    “會。羅馬人早就夢想著踏上這片富饒的土地。”

    “好吧！就按你說的辦。”

    塞葉尼已經迫不急待，他捧住卡西娜美麗的臉龐，深深地吻下去。毛躁的手解開裙帶，裙衫立及滑落，露出潔白的背脊，“很漂亮的刺青，每次見到它我總忍不住想要親吻。”手指按住妻子鎖骨旁的狼形黑色刺青，大酋長俯下身子，寬厚的嘴唇印上了帶著圖案的肌膚。

    胡須的摩擦使卡西娜低吟一聲。她一口氣吹滅了桌角上的燈火……(www.101noveL.com)