加圖是最後回到營地的騎兵，他總是非常認真地給坐騎洗澡，任何事情都一絲不拘地完成。他牽著戰馬緩緩前進，行走帳篷群間，駿馬不時甩了甩棕毛裏的水，水珠四處亂濺，不少濺上加圖的後北，衣服濕了一塊。

    將戰馬送回馬廄，回到休息的芝地時，同隊的夥伴們已經睡了，加圖摸黑找到自己的床位，小心翼翼脫掉短靴，盡量不發出聲響，他蓋上毯子，睡下。還睜著的雙眼望著什麽也看不見的黑漆漆的四周，心裏想著趙弄潮的話，因此怎麽也睡不著，琢磨著今晚將會發生的事。

    營房裏突然有了動靜，加圖一驚，還沒來得及起身就被人按住不能動彈了。不止一個人攻擊了他，有人騎上他的背，有人壓住他的手腳，蓋在身上的毯子被人掀起，把他全身裹了起來。能這樣迅速地幹這種惡作劇的人不可能來自屋外，隻能是本來就待在屋中的隊友同伴。

    “你們在幹什麽？”加圖還沒喊出聲，已經有人替他質問了，聽聲音是隊長普布利烏斯。

    “與你無關！”這聲音梅特盧斯的，看來他是帶頭人。

    加圖被這群家夥抬起來，他感到身體騰空，重摔在地上。加圖掙紮著從毯子裏爬出，他已被扔出了營房。他看見一雙短靴出現在眼前，順著短靴往上看，梅特盧斯冷笑著。

    “晚歸的人被罰在外麵守夜，這是我們的規矩。”梅特盧斯居高臨下說。

    “我沒聽說過有這樣的規矩！”加圖不服。

    “今天剛定下的。在你缺席的情況下，我們大部分人投了讚成票。好好守夜！”梅特盧斯得意地笑出兩聲，與其他人鑽回了營房。

    這是明顯的報複，加圖的拳頭重重捶上地麵，梅特盧斯他們為了上次打掃的事一直在找機會複仇。加圖用毯子裹著身體，現在衝進去與他們大鬧理論絕對不是明智之舉，目前全軍注意力集中向困於峽穀的迦太基人，沒有人願意看到自己軍隊內部鬧出事了，哪怕是幾名士兵間的小矛盾。加圖忍下了，幸好他們留下條毯子，今晚不會著涼。

    守在隘口上的四千羅馬士兵輪流休息，監視迦太基人的行動。從隘口處往裏看，山穀深處燃著密集的火簇，那裏是迦太基軍的營地，現在看來一切很正常，迦太基人得知自己受困後非常平靜，沒有反擊，也沒派出使者。

    然而在羅馬人眼中平靜的敵軍營地事實上卻熱鬧非凡，隻是相距太遠，他們除了能看見火簇，一切籠罩在了黑暗中。

    各種畜生的鳴叫充滿了整個軍營，牛與馬的聲音又占了其中大半。士兵忙著收拾行裝，似乎他們隨時都能順利離開這兒，另有部分士兵穿行牛群中，驅趕牛群。王玉婷則和許多士兵一起紮火把，從漢尼拔結束軍官會議後，她便開始紮火把，已經紮了數千隻，這些火把是脫困計劃中不可缺少的一部分。紮好的火把立刻有人取走了，它們很快被綁上牛角。

    一切已準備就緒。熱鬧的營安靜下來，傳令官四處奔走，傳達下一步驟開始執行。士兵們有秩序地熄滅掉營火，從熊熊燃燒的篝火到發生微光的油燈，所有光源漸漸消失，營地的光高暗淡下來，借著還未來得及熄滅的火光，王玉婷整理了武器，接著連身邊這簇最後的火團也熄滅了，營地陷入了幽深的黑暗，隻有穿梭雲層時隱時現的月光掛上了營地一角，所有人都不說話了，隻有牲口在低鳴。

    牛群開始移動。王玉婷跟著牛兒們悄悄離開軍營，與她同行的還有上千士兵，盡管已經盡力輕微行動了，可牛蹄踏出的聲音在山穀中回響，聽起來像是支大軍在移動。

    隘口上的羅馬士兵們立刻注意到山穀裏的變化，原來密密麻麻的迦太基營火不見了，本應該是營地的地方已是一片漆黑，那裏的人和物仿佛突然消失了。這一異狀引起羅馬人的警覺，正在休息的其他士兵被喚醒，負責防守的軍官派出小隊偵察穀裏的情況。

    王玉婷在黑暗中仰望火光明亮的隘口，她的目標是攻打下那個懸崖上的關鍵之地。她看見那裏人影搖晃，想必是羅馬人發現迦太基人的營地消失了，而陷入短暫的混亂，在他們探明原因前她要讓他們產生更多的誤解。

    不需要下令，整個計劃已經在行動前告知參與行動的每位士兵了，她所做的事僅是看準時機，點亮火把，之後其他士兵們會立刻行動。王玉婷點亮火把了，不過不是她手中的，她的手裏沒有火把，火把綁在牛角上。這是個信號，士兵們看見了火光，立刻點燃身邊牛群頭頂的火把。從穀頂往下看，就好像一支打著火把的軍隊突然出現了。

    牛以為自己著了火，狂躁不安地哄哄亂叫，士兵們聯合起來驅趕為首的公牛，以盾連成牆，把它逼向峭壁。公牛慌亂中攀上崖壁，其他牛沒頭腦地跟上它，順著峭壁往上竄。士兵們把牛群分作兩隊，另一隊同樣趕向另一側崖壁。

    “是迦太基人！”隘口上的羅馬士兵看見成隊的火光在峭壁上掙紮，向上攀登，立刻大喊起來。“迦太基軍開始突圍了！他們想攀上懸崖！”

    “阻止他們！絕不能讓他們得逞！”負責防守的軍團長拔出佩劍，帶頭奔向迦太基軍可能攻上的懸崖邊沿。

    羅馬人興奮與緊張並存，懸崖陡峭並不容易攀登，更別說作戰，迦太基人似乎選擇了難走的路，而他們zhan有地勢優勢，這場仗的勝負已經注定了。羅馬士兵們跟上他們的軍團長，爭搶立功的機會與榮譽。

    打著火把行動的羅馬人被穀底的王玉婷看得很清楚，敵明我暗，她與其他士兵立刻行動起來，他們開始攀崖。守衛隘口的羅馬軍隊為阻截突圍的“迦太基軍”已經離開了大半，王玉婷等人的行動很順利，他們迅速攀上崖頂，留守隘口的羅馬人發現他們時已經太遲了。迦太基的先鋒軍衝入他們的陣地，留守的羅馬士兵隻有被殺或逃散。

    王玉婷不敢作任何耽擱，下令吹響號角。羅馬軍發現突圍的隻是一群牛，聽見隘口處傳來號角聲，立刻知道上當了，他們憤怒地想要奪回隘口，突然間，身後的山穀裏亮起了大片火光，原本已經消失的迦太基軍營又出現了。迦太基的大軍根本沒有離開過那個地方，他們一直待在原地，現在那裏不僅重新點燃了營火，更是喊聲震天，那是勝利的呼喊。真正的軍隊開始移動了，衝向穀地的出口。

    加圖不禁打了個嗬欠，睡意已經很重，壓得他睜不開眼睛，可他不能睡，深夜太涼，如果睡著了，明天可能會發高燒，他必須耐心等待，等到梅特盧斯他們徹底睡著了，再溜回去。突然一條毯子從營房裏飛出，砸在他頭上，加圖一陣驚喜，回頭想看看是誰這麽好心，可已經見不到人了，不過現在他有兩條毯子，足以抵抗夜晚的寒冷。

    有快騎衝入軍營，加圖立刻沒了睡意，騎手下馬奔向獨裁官的帳篷，加圖意識到有事發生，也靠了過去。聞訊趕來了的騎兵長官米努西烏斯和各軍團長，以及那位睿智的書記官紛紛擠入獨裁官的住所。

    “什麽？迦太基人突圍了？”米努西烏斯驚詫地大叫，“怎麽可能？那些家夥……守衛隘口的人一定沒有遵守獨裁官閣下的指示，不是告訴過他們無論發生什麽事也不離開隘口半步嗎？”

    騎兵長官的聲音很大，充滿了對失敗者的埋怨。加圖從他們的談話中得知那個不可能被攻下的隘口居然被占領了，迦太基人已經成功突圍。

    軍官們議論紛紛，這次失利對他們打擊不小，他們錯過了一次絕好的消滅敵人的機會。“算了，大家回去休息吧！好好睡覺。”費邊獨裁官沒有失望，就像經曆了件平常的事，平靜地說。(www.101noveL.com)