“喂！你們誰看見我們可愛的隊長在哪兒了？”巴克爾進門大聲問。士兵們向他搖頭。“德爾非，你不是最愛跟著她嗎？”

    “我也沒看見。隊長可不是一般人，她的行蹤時常如風一般捉摸不透。”德爾非躺著說，“你找她有事？”

    “沒事。隻是感到突然見不著她亂竄的身影有些奇怪。”

    “她從昨天起就沒見到人了。”

    德爾非將衣服搭在額前，以遮擋從窗外射入的陽光，他閉上眼睛，想要入睡。

    “爸爸，我們有多久沒這樣旅行了？”王玉婷愉快地叫喊，提著長裙在馬車上興奮地跳來跳去。

    “上一次乘馬車旅行時我們還在伊比利亞。”王重陽回答。

    “是的，那時我們去找哈斯德魯巴！”王玉婷驚訝地大叫。沒想到已經過去了這麽長時間，那已是什麽時候的事了。

    “小姐今天似乎很高興！聽說你並不願意完成漢尼拔將軍交給的任務，看來這隻是傳言。”普勞圖斯坐在馬夫身旁，回頭對車上的父女說。

    王玉婷嘟了嘟嘴，她的確突然不願去羅馬了，但在父親的軟硬兼施下才勉強答應下來。為什麽不願去羅馬？王玉婷自己也弄不清當時心裏在想什麽，隻是突然湧出了許多放不下的心情。

    這次旅行意義重大，也不同於從前任何一次行動。王玉婷拋棄了一貫的男性裝束，重新穿上幾年沒碰的女性衣裙，她的頭發已經夠長了，束上了發髻，另外稍稍化了妝，整個人立刻變得成熟許多。她以這樣的打扮從正在訓練的巴克爾他們身邊走過，走出軍營，他們竟然沒有留意到。巴克爾他們都沒能認出，更別說鮮於見到她的羅馬人了，這不奇怪，她平時總以男性打扮出現，突然間變了涅，使人無法適應。

    王重陽也換上了簡樸的服飾。他與王玉婷現在的身份是普勞圖斯的仆人，跟隨主人四處跑生意。

    “小姐這樣打扮很漂亮，以後應該常這樣裝扮自己，如果能配上首飾和華麗的紫紅線長裙就更妙了！”普勞圖斯笑嗬嗬地欣賞。

    王玉婷不高興地背對商人坐下，“普勞圖斯，我怎麽感覺你在奉承我，說的不是實話？”她嚴肅地說。盡管證據嚴肅，可心裏美滋滋，奉承話誰不愛聽？

    “讓朱諾作證！自從遇上你們後，我發覺離開很久的詩人的靈感又回來了！說不定有一天我會重新執筆，寫出新作品。”

    “你會寫詩？對了，聽說你是詩人！為我寫首詩吧，大詩人！”

    “饒了我吧，小姐！這已經是許多年前的事了，現在我可憋不出一個詞來！”

    “別聽她的。即使是再優美的詞句也沒用，她不懂！”

    “難道你懂嗎？爸爸！”

    王玉婷大笑起來，一車人都很開心，看來這次旅行也終將如此。

    羅馬上空依然陰雲密布，來自海上的烏雲在城市上空積壓，時而能聽見雷聲。大風吹著軍旗上的紅色飄帶，帳篷在狂風中恐懼地劇烈顫抖，歪曲了身線，仿佛要飛走了。

    普布利烏斯鑽出帳篷，加固固定帳篷的繩索。成片的帳篷如同天空中烏雲的倒影，黑壓壓覆蓋著大地。從坎尼逃走的人聚集在了這裏羅馬城外。可是羅馬城不歡迎他們，元老院當即下了命令，除了執政官與元老外，任何從坎尼回來的軍人沒有允許不得入城，也不得離開駐地。

    瓦羅執政官在普布利烏斯他們回到羅馬前已經先一步入城了。有人感興趣，這位群眾煽動家將在元老們麵前怎樣為自己的失敗辯護，但普布利烏斯對這位執政官的命運提不起絲毫興趣，他憂心地望了眼羅馬高大的城牆，綁緊繩索，鑽回了帳篷中。

    帳篷裏的年輕人們正討論著局勢的走向。“昨天來了使者，聽說加普亞投奔了漢尼拔∫好我們那次沒有輕信加普亞人。”一位士兵慶幸地說。

    他的話激起了梅特盧斯的不滿，他是當時極力主張向加普亞要求援助的人，不過梅特盧斯沒有將他的怒火爆發出來，他那因怒氣而顫抖的嘴唇露出了微笑，微笑中帶著無盡擔憂。“不僅加普亞，我還聽說南方許多城市已經背棄了羅馬。這樣下去我很的，北方有不安分的高盧人，南方有迦太基和背信棄義的城市，羅馬將孤立無緣，成為一座孤城。”他說。

    士兵們表示出了的。“據說我們的盟友敘拉古也出現了反對羅馬的聲音。”士兵中擔憂的聲音越來越多。“馬其頓國王腓力已經數次入侵伊利裏亞，雖然沒有成功，可是有傳言說他會與迦太基結盟，如果是真的，羅馬將更加危險。”

    “你們在說什麽胡話？”普布利烏斯從他們之間走過，打斷了帶著負麵情緒的議論。“危險是暫時的，羅馬會克服一切困難。我們不是孤城，別忘了我們在西班牙還有軍團，盟友中有背信棄義的，自然也有誓死捍衛誓言的。”

    “可是元老院沒有任何消息傳出。我們已經回來好些天了，元老們沒有給我們下新命令，就連新的將軍也沒有任命。”

    “現在羅馬遇上從未遇見的大事件，元老議會當然需要仔細討論，這樣才能作出最英明的決定。才等待幾天？我們應當具有耐心和信心。”普布利烏斯果斷地反駁。青年們的情緒平靜了許多，他說得在理，大事應當花時間思考，不能草率。

    這時有人慌張地闖了進來，沒禮貌的人在眾人麵前愣住了幾秒，帳篷裏的人也暫停了討論，看著他。這名士兵從前屬於另一個軍團，但坎尼大敗後，軍團的編製已經混亂了，他們見過幾次麵。

    “你們聽說了嗎？現在全軍已經傳遍了！”闖入者慌張地說。

    年輕的士兵們都不明白。

    闖入者悲憤地大叫起來，“是什一律！元老們已經決定了這是對我們的處罰！”他的話如同一塊石頭砸向了剛平靜下來的湖麵。(www.101noveL.com)