藍色後的盡頭漸漸升起的深色陸地起初看起來像座島，但海岸線越來越寬、越來越長，船上的人們認出了那是大陸的輪廓，人們歡呼起來。王玉婷拉著趙弄潮奔上甲板，從南意大利的港口出發，途經大大小小的島嶼，沿著西西裏的海岸南行，終於見到了非洲的海岸線。

    其間幾次遇上羅馬艦隊，把船裏的三位乘客弄得提心吊膽，不過羅馬人沒有為難商船，再加上西西裏的敘拉古與羅馬關係日趨惡化，他們也沒有精力顧及這些來往的商隊。雖然有驚險，可旅途仍算順利。

    商船在哈德魯密敦靠岸，這是座位於迦太基南方的小城，王玉婷為商船會直接進入迦太基港，多少讓她有些失望。上船前明明告知會經過迦太基，可目的地卻是哈德魯密敦，王玉婷大罵奸商之餘，想找船主算帳，但趙弄潮攔住了她。

    “商船的最終目的地是亞曆山大裏亞，所以隻能在這裏停靠，從這裏沿海岸到達埃及。算了，距離迦太基也不遠，我們需要低調，別鬧事。”趙弄潮勸解說。

    王重陽把行李包扔在地上，“不能再讓我這個‘老人家’提行李了嗎？”他看著兩個年輕人。

    王玉婷還在氣頭上，罵罵咧咧擰起包裹就走。為了上船，他們賣掉了戰馬，從哈德魯密敦到迦太基這段距離隻能步行了。

    往北的道路上有許多來往的商人，吱吱丫丫地叫喚著的車隊一輛拉著一輛，沿著道路上的車輪印跡緩緩移動，港口、道路和小城都很熱鬧。

    肚子發出“咕嚕咕嚕”的聲響，王玉婷捂住肚子尷尬地笑了。

    抓住剛出爐的麵包咬上一口，她被燙到了，急呼出熱氣，艱難地咽下。趙弄潮拉著王重陽到了另一側，他把錢袋倒轉，連一塊小銀幣也沒了，他想與王重陽商量，接下來該怎麽辦。

    王重陽並不感到難辦，“沒關係，這裏距離迦太基不遠，一天路程，用不著花錢。”

    “可是王叔叔，我們並不是到達迦太基就能回家“找時空機需要時間。萬一沒找著，或者需要維修，我們總不能長期餓肚子吧！”

    “這個問題我也考慮過，沒什麽可的的。玉婷在迦太基認識不少有錢人，特別是她的朋友安娜特，那個女人的家族有錢有勢，她的父親住在迦太基，是迦太基的高官，我們可以向她父親借點錢。”

    “不，最不能去見的就是這個人。”趙弄潮心煩意亂，看上去比在意大利時更困擾，“安娜特的父親就是漢諾議長，對吧？如果他知道玉婷回來了，一定會有盤算。他從前利用玉婷遏製漢尼拔，現在玉婷已經更有實力和資本，他更不可能放過利用機會。我們好不容易才從意大利抽身，絕不能再卷入古代是非中。”

    “那我可沒辦法了。”王重陽聳聳肩，翻了翻白眼。

    “我們隻有自己想法弄些錢……”

    “你們在嘀咕什麽？”王玉婷吃著麵包，見到這兩個男人背著她說悄悄話，她很不高興。

    趙弄潮抬頭看著天空，非洲的烈日打在他的頭頂，照得他隻能半眯著眼。“聽說你會寫迦太基文字？”他問王玉婷。

    王玉婷得意起來，“還用得著‘聽說’嗎？我現在可會說幾種語言！”

    “這就太好了！幫個忙，為我寫塊招牌，我想做點小生意。”

    王玉婷當然很樂意幫忙。

    他們在城裏撿到塊沒人要的木板，王玉婷按照趙弄潮的要求在上邊與下文字，可是那塊黑炭還未落下筆跡，王玉婷立刻不可思議地對著他大叫，“你要買冰水？”趙弄潮要她寫下的是塊冷飲招牌。

    “你腦子有毛病嗎？我們到哪兒去弄冰塊？冰在這裏是很貴的，隻有有錢人才吃得起！”王玉婷扔掉黑炭，這樣的蠢招牌她可不寫。

    趙弄潮把黑炭拾起來，重新放回她手中，“冰的問題我會想辦法，你就寫吧！我們會賺錢的，這可是無本生意。”

    王重陽也不知道趙弄潮心裏在打什麽主意，不過看他的樣子胸有成竹，因此也勸了王玉婷幾句。王玉婷勉強地寫了幾筆。

    他們接著向麵包店的老板求借水罐，麵包店店主看在他們剛才光顧了自己的份上，將幾隻很久沒用過的陶罐借給了他們。趙弄潮還很挑剔，認為這些尺寸不中意，他要小一些的。店主被他的挑剔惹怒了，硬是要他們簽下契約，事後付給他錢，他才答應讓他們進入倉庫自由挑選。

    接下來的事讓王玉婷再度懷疑趙弄潮的腦子是否出問題了。

    趙弄潮打來井水，裝滿這些水罐。他開始虐待他們所剩無幾的衣服，他把衣服浸濕，包住水罐，把罐子放在烈日下曝曬。這是王玉婷最不能理解的行為，把罐子拿去曬，裏邊的水不是會跟著變熱嗎？賣什麽冰水，幹脆賣溫水更直接一些。

    最後，他們將招牌放在了水罐旁，三人在旁邊的陰影裏坐下，等待生意。

    進出港口的商有很多，這裏是哈德魯密敦人氣最旺的地方，王玉婷承認在這裏賣水是絕對正確的，天氣熱，來往的旅行者需要冰涼的水解渴。可是他們根本沒有冰，卻打出了冰水的招牌，王玉婷也感到欺騙意味太明顯，她沒臉在這兒坐下去。

    有人看見招牌，走來了。趙弄潮迎上去與他交談。他從旅行者手裏接過水袋，打開用濕衣服包裹的陶罐，倒出水裝滿袋子。旅行者喝了口。王玉婷握緊拳頭，如果這個客人發覺自己上了當，要向趙弄潮發脾氣，那麽她就揍他。

    可是情況出乎她的意料，旅行者大叫好冰涼，滿意地付了錢。王玉婷不敢相信，她也從罐子裏倒了點水嚐嚐，的確是冰冷的，像是泡著冰塊。她驚奇地看著趙弄潮，這回輪到趙弄潮行意了。(www.101noveL.com)