“德爾非，怎麽好意呢？讓你請我們！”

    王玉婷和她的父親樂嗬嗬地笑著，雖然嘴上說不好意思，卻比德爾非更早坐在飯桌前。

    “我沒有多少錢，隻能請你們來這樣普通的地方，甚至還的你們不願意。”

    “哪裏的話？我就喜歡這種大眾化的地方，貼近人民，又不引人注意。”

    王玉婷笑得不知多開心。趙弄潮在做完準備後立刻動身去了敘拉古，雖然說早去早回，但沒幾個月估計是回不來的。他臨行前再三囑咐提防德爾非的計謀，王玉婷也照辦，用不著他提醒，她也會盯緊這名密探。可德爾非異常地老實，沒有賣弄他的小聰明，把他們引入陷阱；他從沒提過關係政治的事，整天陪著他們在迦太基城閑遊，說笑話逗人開心。

    小酒館一到傍晚就坐滿了人，後來者難以找到坐位，實在想在這裏一聚的，隻能坐地麵，或自帶凳椅了。王玉婷難以想象，這家不起眼的小店生意如此好，老板一定有獨特的經營之道。

    德爾非慶幸地說：“幸好我們來得早。這裏的女老板脾氣火爆，性格爽快，大家對她又怕又愛。人們喜歡在這裏聊天，並不是因為這裏的酒有多好，而是這裏有輕鬆的討論環境，什麽都可以談，談得好，我們的老板有獎勵，誰要是想鬧事，她就會對他不客氣，即使懷揣金子也照樣揍。這裏的常客誰沒有被她罵過、打過。”

    “被打被罵竟然成為了常客？這位老板一樣是個美女。”王重陽眯了眯眼睛。

    “老板來了。”德爾非提醒他們向後看。

    一個高大而豐滿過頭的中年女人掀開布簾，從裏屋走出，她急步走過王重陽身邊，王重陽感到地麵在她的步伐下顫抖。她以閃著油光的胖手擰住一名小個子客人的領口，那名客人仿佛母象身旁的瘦猴。女老板的聲音洪亮，“臭小子，你還敢來？上次的酒錢才付了一半！我這裏不賒帳，不能讓你壞了老娘的規矩！”客人急忙摸索錢袋。

    “這是美女？”王玉婷捂著嘴笑。德爾非也在笑。

    女老板雖然胖，步伐卻快，三兩步到了酒館中央，客人全看向她，她拍了兩聲巴掌，客人們如同訓練有素的士兵，服從她的指揮，安靜了。她像個站在演講台上的領袖，她開始說話了：“前段時間不知是誰，名字我忘了，他說我是巴爾西德黨，當時我沒理會這個瘋子。今天當著大家的麵，我宣布老娘我就是巴爾西德黨可人家不認識我啊！”

    客人中有人發出淺笑。

    “這是我的一點感言。好了，不說無關的話題。老規矩，今天繼續談話遊戲，不過得改變點方法，不能再如從前那樣搶著說話，我的耳朵現在仍痛著呢！十個人一組，選出代表發言。說得好，獎；說得不好，罰。”

    客人們有了小騷動，一些人開始尋找熟悉的人組合為一個小組了。

    “什麽談話遊戲？怎麽玩？是行酒令嗎？文字遊戲我不會！”王玉婷小聲詢問，緊張又興奮地張望。

    德爾非向第一次來這裏的他們解釋，“其實很簡單，老板出題目，客人說自己的看法，大部分人認為說得有道理，就算說得好。”

    “你們好。”臨桌的陌生人突然向他們搭話，“我一個人來的，這裏沒有熟人，看你們也是外地人，不如我們組合成一個小團體怎麽樣？我叫伊利福斯。”

    德爾非領頭，三人依次向這位陌生人回禮，表示歡迎。另外又有幾名客人加入進來，組成了十人團體，他們相互做了介紹。

    “安靜，出題了！”旁邊的人提醒他們。

    女老板的胖臉微微有了皺紋，她想了想說：“西法克斯國王征服了四周的小國，雖然他沒有脅迫我們，但他的軍事行動令我們不安，我們應不應該軍隊給這位國王一點教訓呢？今天就讓大家談談這個話題。盡管我們不是議員，但我們的意誌凝聚在一起也能左右國家。另外警告你們，不要因為我支持巴爾西德黨，便故意順著巴爾西德黨的觀點，我可不是小孩，會被你們愚弄！給你們些時間，認真想想，每一隊選出代表站在我這裏，像個政客似的發言。”

    客人們討論起來，一時間小酒館恢複了喧鬧。

    “你有什麽看法？姑娘。”那位名叫伊利福斯的年輕人提問。

    王玉婷擺了擺手，傻笑，“我有什麽看法？我隻是個姑娘！問大家的意見吧！”

    “首先，我們應當確定觀點，各自說出心中想法，將智慧匯集一處，然後選出代表。隻要我們盡力做好，勝利是我們的。”伊利福斯非常自然地成為了這個十人組的組織者，“我們第一步要確定一件事打，或是不打。迦太基需要與西法克斯做戰嗎？”

    毫無疑問，十人中除王玉婷與王重陽以外鄉人不懂當地情況為由選擇棄權，其餘人認為應該給西法克斯一點厲害。

    “好。第二步我們為什麽要打？戰爭的好處。”

    每一位成員都得發言，伊利福斯將人們的發言總結起來，挑出精辟的內容。不過外鄉父女繼續棄權，他們放棄了伊利福斯的每個問題，以至於有人認為這兩個外國人什麽也不懂，隻是來湊夠十人數而已。伊利福斯很有耐性，也不勉強他們。

    “太好了，現在我們有了自己的觀點與發言內容，最後一步就是選出一位合適的發言人。誰有這個勇氣？”伊利福斯看著另九人，希望有人主動挑起這副重擔。

    “我看你才是最合適的人。”王重陽提名伊利福斯，“從一開始就由你主持討論，你思維清晰，沉著冷靜，我猜你的出身很好，見過大場麵，這個小酒館的遊戲不可能把你難住。”

    其餘人非常讚同，這個什麽都回答“不知道”的外國人總算說了句讓人喜歡的話。可伊利福斯卻謙虛地婉拒，“我承認，我可以將我們的觀點順暢地表示出來，可我無法保證能得到第一，因為我不夠突出。能順暢表達觀點的人太多了，如果我們想贏，得擁有使這裏所有人印象深刻的發言人。”

    “那麽你推薦誰呢？”人們期待地等著。

    伊利福斯已經有了人選，“我們中正好有這樣的人，而別的小組中沒有。就是這位小姑娘，她是最合適的人。我敢保證，散場後，人們能記得的就是她。”

    “我？”王玉婷直搖頭，“我不行！我會緊張，說話結巴！”

    “可你直到現在一次也沒有結巴！”伊利福斯堅定地認為就是這個女孩了。

    其他人表示懷疑，他們不讚同女孩，盡管她發言的確能使人印象深刻。有人依然建議伊利福斯為代表，但年輕人不肯這樣做，他說既然推選他，他也不會發言的。

    “時間到了！”酒館女老板拍了拍巴掌，“誰來做第一個？獲勝那一組不僅今天的酒錢全免，照規矩，我還送他們好酒！”香腸般的手指指向了某個人，“剛才還欠我錢的‘小老鼠’，看來你有許多話要說！就從你開始了！”

    既然老板發下話，客人們隻能聽從。瘦小的男人站了起來。(www.101noveL.com)