氣走西法克斯使者的事很快傳入了伊利福斯耳中。議員的原意是借到烏提卡辦公的機會，視察王玉婷的適應情況，沒想到從密探口中聽見了這種事，實在震驚。

    “你太魯莽了！”伊利福斯當著王玉婷的麵責怪她。對使者的處理太輕率，即使討厭那家夥，也得與同僚商量，更何況使者沒有失禮，她竟然無端把人氣走了。

    王玉婷撇著嘴，沉默地等伊利福斯說完他的所有話，不過指望她接受這些批評是不可能的。

    “你為什麽要這麽做？”伊利福斯最後發問，把發言時間留給了她。

    “不為什麽。我隻是想試探國王的反應。”王玉婷聳聳肩，“國王野心很大。我們與他之間隻存在誰先動手的問題。”

    “閣下打算先動手，所以氣走使者？”

    “先下手為強。不過我對這位國王實在缺乏了解，關於他的性格與愛好，我聽見的隻是些傳聞。我必須做出點兒事，就像往井裏扔石塊，測量它的深淺。”

    伊利福斯略顯消氣了。“據我所知，西法克斯同樣在企圖了解你，但他對你的了解也同樣停留於傳聞。使者回國後，一定會向他描述你是個怎樣的人。”

    “但願他能給國王一個錯誤印象。不過這不是重點，重要的是國王的反應。他是個有作為的君主，或是個運氣好的昏君，反應的區別會很大。”

    “閣下將怎樣得知國王的反應呢？”伊利福斯對女將軍的測試很有興趣。

    王玉婷胸有成竹地微笑，故意賣起了關子。“我已經有計劃了。讓我親眼見到國王，而不是通過傳聞，這才是最好的了解方法。”

    “閣下要去瑟塔？”

    “傻子才去那兒！”王玉婷為議員的誤解呼出怒氣。

    “你要讓國王來烏提卡？”伊利福斯繼續猜測，“還是閣下去瑟塔更現實。當前局勢下，西法克斯不可能來訪問，除非他是傻子。”

    “假如有能夠誘惑他到訪的東西呢？”王玉婷手指搓磨，似乎有什麽寶物。

    “怎樣的寶物能使國王親自來訪，而不是再派使者？”

    “索福尼斯巴。”

    伊利福斯議員一愣，盯住了王玉婷。“閣下相信這個傳聞？”

    “我相信。在哈德魯密敦與吉科斯見麵時，他曾無意間向我承認了這個傳聞西法克斯在追求他的女兒。”王玉婷的笑容變得有些嘲弄，不知在嘲笑誰，“我會邀請索福尼斯巴到烏提卡來玩。我與她在伊比利亞見過麵，可以利用這層關係。同時我的信使將給西法克斯送去邀請函，一是為捉弄使者的事道歉，二是說明我想與他當麵談談，但在信中有足夠的語言暗示索福尼斯巴也會到。西法克斯一定會派密探調查真偽，等到密探回報索福尼斯巴真的在這裏時，他就將坐不住了。”

    “可如果國王沒有中詭計，他能把持住呢？招待索福尼斯巴的費用可不小，她與她的父親一樣追求享受與品位。”伊利福斯對計策提出懷疑。

    王玉婷很無所謂，“國王不來，我也沒什麽損失，大不了花時間陪那位小姐玩幾天。放心，我不會從軍費裏弄資金，愛拍馬屁的官員有的是錢。”

    “那麽招待國王呢？拍馬屁的官員沒那麽多錢招待國王。如果西法克斯來訪，你打算向議會或漢諾伸手？”

    王玉婷輕鬆地笑出聲，她的笑聲把伊利福斯弄得有點糊塗了。她為什麽發笑？而且似乎在嘲笑他的無知。

    “伊利福斯，你追求過女人嗎？我想你沒有。你們這裏很少有人大膽主動地追求女人，特別是你們這些貴族，該不會結婚那天才見到妻子的涅吧？有索福尼斯巴在身旁，我們不用花錢，國王會承擔一切。無論他是明君，還是昏君，這點兒大方氣量總有。

    “但我並指望西法克斯會進入迦太基境內，他可能會在邊境紮營，然後請我去見他。不過我也會回複說我不會進入他的營地。建議選擇一個中間地帶，各自帶上數量相等的衛兵會麵。”

    “閣下邀請西法克斯的目的不僅是了解他的性格這樣簡單，對吧？”伊利福斯盯著她的笑臉猜測，“你想要襲擊國王？”

    王玉婷停頓了對話一會兒，她努力收斂笑意，盡量讓自己嚴肅。“我已經說過，先下手為強。”

    “你要當心，如果表現出違背他們意誌的行動，漢諾將拖你後腿。”議員心領神會地提醒。

    “恐怕他們發覺時已經來不及了。不過你得為我與將領們做好連接。這段時間我還得繼續扮演漢諾他們的代表，不能與他們太親近，千萬別讓他們在關鍵時刻壞事。”

    “我這次來烏提卡的另一件事就是完成閣下的的事。我會與巴爾西德黨的將領進行溝通，使他們配合你的行動。請問，閣下將在什麽時候展開計劃？”

    “已經開始了。”王玉婷說得輕描淡寫，“索福尼斯巴已經回信，同意我的邀請。她也想到烏提卡玩幾天。”

    “原來閣下在見到使者之前已經開始策劃了。”伊利福斯放心地說。“不過有件事閣下可能還不知道，我提醒小姐一下，希望你能在計劃中把握分寸，別玩太出格。就是，索福尼斯巴與馬西尼薩已經訂婚了。”

    議員的善意提醒換來王玉婷意外地一愣。她微側臉龐，這個消息似乎影響到了什麽，使她對計劃有了重新思考。(www.101noveL.com)