與西法克斯的見麵定在一個無人的荒野。這裏是塊開闊地，任何伏兵都無法隱藏，雙方各帶三百騎兵作為衛隊，依照約定時間出發。

    雙方派出數目相等的士兵在中央搭起帳篷。王玉婷在帳篷裏見到了國王。老實說，這次見麵令她失望。

    在想象中，國王雖然有點上了年紀，但氣質很英武，胡須花白而整齊，腰背挺直，肩膀寬闊，說話時聲音低沉有力，視力很好，能一眼看穿身邊人的忠奸善惡。這樣的形象才符合征服四鄰的偉大國王的形象。

    今天見麵了。國王坐在帳篷中，年紀比想象中年輕許多，發須青黑，不過也已年過中年。肩膀的確寬闊，可那不是鍛煉的結果，而是由於肥胖。肥肉堆積在腹部，活像孕婦，下巴刮得很光滑，因為胖而下墜了三層。又圓又胖的臉型顯得眼睛如綠豆一般，他的兩側站著心腹，看起來是大臣，不過這些人賊眉鼠眼，一副弄臣相。

    王玉婷在心中狂喊努米底亞怎麽就被這樣的人征服了？但她接著勸說自己，外表是次要的，要注重內在。

    國王看見她也聚焦了眼神，頗感到意外，向左右耳語。王玉婷聽不清他們的話，估計是評價她的言論。想到這些王玉婷心中有火，小市民私下議論就算了，一位國王有什麽話不能大聲說出來？

    一位大臣說了話：“陛下問，進入的人是迦太基的玉婷將軍嗎？”

    擺國王架子？王玉婷將無數怒火壓在心中。國王是她邀請來的，他們是主賓間的平等關係，有什麽話可以當麵說，讓大臣傳話不是明擺著她比國王矮一截嗎？

    她喚來她的副官，對他耳語。德爾非露出笑意，對國王和他的大臣們說：“將軍閣下問，對麵坐著的是西法克斯國王嗎？”

    國王和他的大臣們不愉快地發出低語聲。他們作了短暫的討論，又黑又胖的國王終於站起來，走向女孩。“我是所有努米底亞人之王西法克斯。你好，見到你很高興。”國王隨意地做了個表示禮儀的手勢。王玉婷這才禮貌地向他問候。

    “比起傳聞中，你更讓我意外。”西法克斯說。

    “哦？陛下是怎麽想象我的？”王玉婷問。

    他們邊說邊走向已經放置好，用於談判的桌椅。

    西法克斯與她談笑。“早就聽說過你的事跡。無論是在伊比利亞，還是在意大利，我認為能做出那些事的女子一定有著男子般的氣魄，甚至她的外貌也傾向於男性化，身體粗壯，力氣大得能舉起一頭牛。我的使者回來告訴我，將軍是個頑皮的小女孩，我把他臭罵了一頓，認定他沒觀察仔細。今天見到你，我起初以為認錯了人，都說那位女英雄年紀很輕，我沒想到看起來還是個孩子。”

    “我很幸運能有這樣一副外表，能夠迷惑敵人，他們通常因我看起來像個孩子而輕視我。”

    “事實證明任何對手都不能輕視。將軍閣下雖然擁有少女的外表，但你的所作所為絕對不是一個女孩的智力能想到的。”

    他們相對而坐，大臣與副將們也坐下了。

    國王繼續說：“我實在弄不明白將軍的用意。你羞辱我的使者，之後在邊境頻繁調動軍隊，你似乎想要打擊誰？”

    王玉婷善意地笑了。“國王陛下，我受迦太基議會重托，當然要有所作為才對得住他們付給我的高額傭金。現在邊境地區強盜活動猖獗，調動軍隊當然是為了打擊盜匪。我聽說那些強盜原本是被國王你征服的國家的殘存軍隊，那麽他們也是你的敵人才對，在這點上我們有聯合的共同利益。國王卻因我調協軍隊而緊張，這是為什麽呢？”

    “打擊強盜，是嗎？”西法克斯意味深長地輕問。“如果是這樣，沒什麽值得的的¤要我的協助嗎？”

    “如果有必要，我不會浪費向陛下要求援助的機會。在軍事實力上我們有壓倒性優勢，幾夥盜匪不值得兩個強國共同來對付。”王玉婷故作恍然大悟的涅，“我知道陛下的的是什麽了！陛下認為我羞辱過你的使者，現在又調動軍隊，可能會針對陛下，對嗎？這樣的的完全沒有必要。關於使者的事，之前我在信中已經有了詳細解釋。你的使者說我是個頑皮的小女孩，這種說法很正確，我是個愛開玩笑、搞惡作劇的人，可我不知道他是個不能開玩笑的家夥，所以產生了誤會。”

    “我也相信那是個誤會。”國王毫不在意地說，“那麽將軍閣下，對於邊境的盜匪，你有什麽計劃嗎？我認為他們既然在邊境活動，也就損害了我們雙方的利益。我聽見謠言說，這些強盜其實是我的士兵，根本是誣陷！為了澄清這種不利於兩國關係的流言，不應當把我排除在軍事行動之外，我會動用我的軍隊，狠狠地打擊他們！”

    這個狡猾的胖子！

    王玉婷怎麽能允許西法克斯名正言順地在邊境調動他的軍隊。“國王陛下，我已經說過了，幾夥強盜不值得我們共同來對付，而且頻繁調動軍隊會給平民帶來困擾。陛下的人民剛經曆過戰爭，需要休息。這樣吧，陛下以盟友身份提供物資和金錢，我將把陛下的好意公布出去，也能澄清迦太基民間對陛下的誤解。你認為怎麽樣？”

    西法克斯嚴肅地沉默了一陣。“我出錢，你出人？聽起來不錯。”

    “不是‘聽起來不錯’，這根本就是個好計劃，我的陛下！你的人民得到了休養，我也得到了向議會表現的機會，同時我們雙方的聲名也能得到提高，非常合算的計劃。”王玉婷進一步勸說。

    她看到國王左右的大臣向國王使去眼色。西法克斯沒有反對計劃，並表示詳細細節需要再商議。她看得出，國王沒有真正同意，再商議不過是拖延計策，但王玉婷也不認為她隨口說出的計劃能得到實施，她邀請國王來會談決不是為了所謂的打擊強盜。

    今天的會談到此為止，沒有衝突，還算愉快。王玉婷準備了招待國王的晚宴，西法克斯很樂意地接受了邀請。

    國王會輕易接受邀請，隻帶少量衛兵去迦太基的營地赴宴，是因為他早已經得到了情報，他心中的女神索福尼斯巴將出現於宴會中。王玉婷連哄帶騙才使索福尼斯巴同意跟隨她來到這個荒涼的邊境地區。

    她在宴會中給國王和索福尼斯巴相互做了介紹，國王很開心，她早就調查清楚，西法克斯曾經幾次求見，都沒能見到美人。但索福尼斯巴很不配合，特別是當西法克斯吻了她的裙邊之後，她的臉色更加難看，陪坐一會兒後稱自己身體不舒服，中途離去了。

    王玉婷一直陪國王聊到宴會結束。快結束時，有位神秘侍女給國王送來了信∨件內容沒什麽重要的，而信件署名更加神秘，隻有一個字母。國王看了異忱喜，他似乎猜到了寫信人是誰，那個字母正好與索福尼斯巴名字的開頭字母一模一樣。(www.101noveL.com)