使者科隆薩在將軍的帳篷外又見到了吉斯科的衛兵和王玉婷的父親，他們在交談。科隆薩聽見他們說，兩位將軍已經進去了。他們遣散帳篷四周的衛兵，自己也跟著離開。這是個不尋常的現象，說明兩位將軍有重大秘密。科隆薩以為那些衛兵雖然離開了帳篷，可仍會在附近監視，但他很快發現，他們走得很遠。

    科隆薩一心想幹點大事，提高自己在國王心中的地位，何況自己身處險境，說不定他們在商量處理自己的事宜。科隆薩輕輕地靠近帳篷，薄薄的布不隔音，他的耳朵貼住帳篷，裏邊沒聲音。

    “誰在那兒？”

    不知從哪兒出現的士兵喊了一句，把科隆薩嚇得在陰影中縮成團∫好士兵沒看到他，隻是聽見些響動，這位士兵大意地沒有靠近查看，發覺沒有異樣後，懷疑自己聽錯了。

    接著，那位性格惡劣的女將軍罵了起來，她很反感有人這時在附近，罵走了士兵。科隆薩一會兒後便聽見她與吉斯科的對話。

    首先說話的是吉斯科。“我這裏有密信，或許你應該看看。”

    女將軍沉默，像是在讀信。科隆薩看不到他們在做什麽，隻能憑猜測。沒多久，王玉婷說話了，她的聲音很高興。“太好了！西法克斯完全中了我們的圈套，他不願立刻應戰正合我們的意，我們正在為大量水源的事發愁呢！”

    “這要多虧赫沙，沒有他說服西法克斯，恐怕我們隻能在沙漠中一邊忍受口渴，一邊作戰了。”

    “一定要嘉獎這個人！當然，是在勝利之後。”

    兩位將軍發出愉快的笑聲。科隆薩低下他們的對話，聽到赫沙這個名字，他很震驚。

    那個女人又說話了。“你是怎麽拉攏他的？據我所知，他對西法克斯很忠誠。”

    “忠誠？”吉斯科抬高了聲調，反問的語氣裏帶著絲嘲笑，“這個人需要拉攏嗎？赫沙是聰明人。他在西法克斯身邊做人低調，就是因為西法克斯身邊卑鄙小人太多。西法克斯想要有番作為，但他本人才華不夠，又不能控製對yu望的追求。上次西法克斯明知去邊境與你見麵有危險，可因為想見索福尼斯巴而讓自己身處險境，已經讓赫沙失望了。這位聰明人很清楚，即使西法克斯能統一努米底亞，以他的才能也不能長久統治。”

    “你是說，他是主動離開西法克斯？”王玉婷問。

    “他需要更英明的君主。他是個有抱負的人，我聽說從前他就發願，要讓努米底亞人生活在一個強大的統一的國家裏，他稱為‘大努米底亞’。”

    “那麽他有目標了嗎？我是問，誰是更英明的君主？”

    “誰知道呢？隻有赫沙自己知道。他主動與我聯係時，我還以為是個詭計。”

    兩位將軍又笑了。帳篷外的科隆薩完全忘了自己身處危險中，他們的談話太讓人吃驚，努米底亞人中出了條大害蟲！

    “我是否應當給赫沙回信呢？”王玉婷尋求吉斯科的意見，“或許我與他應取得聯係，這樣方便以後配合。”

    “千萬不能這麽做！”吉斯科阻止了她，“瑟塔現在處於封閉中，城裏四處搜查間諜、密探，它能送出已經不容易了，需要冒極大的風險。假如你的信使被搜查到，不是害了我們這位厲害的間諜嗎？”

    王玉婷讚同吉斯科，她說現在就將信燒掉。他們的談話快要結束了，科衛薩左右張望，離開的衛兵還沒回來，一旦將軍出來，他們就會趕回，他必須趕在將軍出來前先行離開。

    第二天，正式進入談判。吉斯科並不心急，久久不談主題。由於偷聽到昨夜的對話，使者對他們的表現心中有了底，談判是為了拖延，因為他們遇上了困難，他們現在缺水。

    使者違背了宰相給他的斤時間的囑咐，他急躁地談判，甚至有些想破壞它。對他來說這場談判從頭到尾都是陷阱，是赫沙和迦太基人給他們下的圈套，應當盡早結束，他有重大情報必須向國王報告。

    談判因此進行得很不愉快。吉斯科大聲斥責對方沒有誠意，他不願再談了，他本想化解兩國的誤會，沒想到給自己惹來了侮辱。談判破裂，使者被趕出了軍營。

    科隆薩很慶幸自己還留著命。當吉斯科身旁的那個女人發怒時，他為自己故意破壞談判的言行而後悔，心想可能做過頭，將沒命了，但吉斯科還有理智，為了以後還有談判的可能，放他離開。科隆薩瘋狂驅使坐騎，趕回瑟塔。

    赫沙宰相為他回來得太早而不滿，更讓他感到不對勁的是歸來的使者竟要求與國王單獨會談。宰相認為如果有重要情況更不應該將他排除在外，但國王同意了使者的要求，西法克斯一直認為自己能獨立處理許多事，因此赫沙宰相隻能尊重國王的意願，暫時退出。

    “你說什麽？赫沙背叛了我，投靠迦太基人了？”西法克斯聽了使者敘述，不相信地瞪大眼睛。

    “這是事實，偉大的陛下！我親耳聽見兩位將軍的談話，赫沙認為您不是英明的君主，他已不願為您服務！”科隆薩在國王麵前下跪，忠誠地叩拜。

    科隆薩雖然從不說謊，但他的話也是不能全信的，上次派他出使烏提卡，就鬧了笑話。他的描述，西法克斯這次自然也不信。

    “有證據嗎？”西法克斯問。

    “吉斯科說赫沙給他寫過密信，但我聽見那個外國女將軍說她把信燒掉了。”

    “這麽說你沒有證據？赫沙跟隨我多年，為我的事業出過力，沒有證據，我很難相信他會背叛我。”

    “這是真的，陛下！我說的全是事實！”科隆薩撲倒在國王腳下，抱住國王的雙腳，如果國王不信他的話，他就有危險了。

    西法克斯板著臉，手緊抓住紫紅色袍子，另一隻手在大腿上捶打。科隆薩是個誠實的人，就因為他誠實，西法克斯才沒有計較他那有時候會變得蠢笨的腦子，依然啟用他。科隆薩沒有理由陷害赫沙，他們無冤無仇。假如科隆薩是受人指使，但連證據也沒準備便開始誣告，未免太蠢了。

    “如果他們早有串通，通信應該不隻一封∨全燒了嗎？”西法克斯沉默好一陣後，問。

    科隆薩抱緊了國王雙腳，不住點頭，“我也這麽認為，偉大的陛下。可能還有別的信，但是將軍的帳篷外人不能進入，如果不是他們為密談而遣散了衛兵，恐怕我連靠近的機會也沒有！”

    他的話等於白說。西法克斯想過派間諜尋找那些信，但他又打消了念頭，這樣做很容易被發現。如果赫沙真的背叛了，知道後隻會加速他的罪行，甚至發生造反的事；如果這是謊言，赫沙沒有背叛，那麽他的懷疑行為反而會使他倒向敵方。

    西法克斯很著難。科隆薩仰望著他的國王，就連他也能看出國王臉上的憂慮。國王會憂慮，是因為他的心動搖了。(www.101noveL.com)