與加魯還沒相處多久，他就要離開了，王玉婷對這件事感到意外與遺憾。加魯是馬西尼薩信任的護衛，馬西尼薩為什麽將他派往別處？不過她沒有時間來過問這件事，軍隊整裝待發，有許多事讓她忙碌。她聽說加魯被馬西尼薩派到吉斯科身邊做些臨時性工作，也作為馬西尼薩在迦太基的代表。工作性質充分說明他在馬西尼薩心中的信任度沒有減退，王玉婷對朋友的安危沒有可的的。

    值得注意的是吉斯科。王玉婷一直以來總認為他突然駕臨前線是有目的的。他總是對軍中事務指手劃腳，雖然他提出過有價值的建議，但王玉婷無法容忍他在她的軍隊中發布命令。她曾考慮過，他可能是為了爭搶功勞而來，甚至是為了搶奪軍權，可現在，到了真正爭搶功勞、搶奪軍權的時刻，他居然說該回迦太基了。他把戰爭完全交給了王玉婷，真的就這麽回去了。王玉婷一邊隱藏驚訝，一邊歡天喜地把他送走。

    一同離開的還有加魯。王玉婷偶然聽見他的努米底亞同伴談起他，加魯不過二十出頭，已經被委以重任，將軍一定很有前途。王玉婷聽見這些話，心裏泛出喜悅，她的朋友都不可能是泛泛之輩。

    “起立！”傳令官一聲喊，帳篷裏所有軍官整齊起身。王玉婷進入帳篷，穿過他們，坐上了正位。

    衛兵在她麵前展開地圖，軍官們聚攏過來，以手托住厚重的羊毛地圖，把她圍在中央。

    “軍需官，我們的水夠用幾天？”她開口問。

    “如果不做補給，僅夠一天。”軍需官回答。

    王玉婷手中的權杖在地圖上拉出條直線，這條直線連接著軍營與瑟塔。“用一天時間，橫穿沙漠。我要直搗西法克斯的首都！”她的權杖用力敲打上瑟塔的位置。

    這個決定是突然的，女將軍之前一直反對直接攻打瑟塔，這下引來了爭議。

    馬西尼薩有一些不解和反對，“閣下，這與我們之前討論的計劃不一樣。”

    “之前是之前，現在我改變主意了。”王玉婷不允許任何反對，“時間緊迫，我們已經浪費太多了，應當快點結束。你不也是希望盡快打敗西法克斯嗎？”

    “我的確渴望打敗我的敵人。但是，尊敬的閣下，即使我們橫越沙漠，以最短的直線趕往瑟塔，也不可能一天內趕到。”

    “你的疑問正是我接著要說的。就這樣出發怎麽也不可能按時到達，所以我決定輕裝上陣，那出攻城機器，隻要是大型物件，都別帶了！”

    “什麽？您要拋棄攻城機器？”馬西尼薩更加不解。

    軍官們同樣迷惑，發出驚歎。他們要去攻打敵方首都，卻連攻城機器也不能帶。

    “你們別吵！聽我說！”王玉婷大聲壓住他們的議論，“我指揮過許多戰鬥，你們沒有親身經曆，至少也親耳聽說過了。我什麽時候胡來過？什麽時候沒勝利過？這一次，我同樣已經有了妥善安排，放心地去吧！瑟塔的陷落已經開始倒計時！”

    “您憑什麽有這樣的自信？”馬西尼薩不相信地問。

    “憑什麽？你的問題很好笑。就憑我的聰明才智！憑我對你的信任，馬西尼薩！你的向導可信嗎？他們不會讓我們在沙漠裏迷路吧？”

    “我以生命擔保，他們絕對可靠！”

    馬西尼薩想要發誓，被王玉婷阻止了。

    “留著你的誓言，等當上國王後再發！馬西尼薩，你不用跟著我們一起出發，你要留下！”

    努米底亞王子消除了一些因為計劃突然改變而產生的不滿，但卻這個女人產生了更大迷惑，她究竟有個怎樣的計劃。

    “詳細的等到到達瑟塔城下我再告訴諸位。當然，如果我們不能到達那裏，大家知道了也沒用，是吧！”她嗬嗬發笑，不過其他人無法體會她的幽默，除了困惑，還是困惑。但是將軍的決定必須服從。會議中唯一沒有露出不解神情的屬下，隻有她的副官德爾非。

    王玉婷散會後留下了馬西尼薩。他們談了什麽，其他人無從得知。可以知道的是，最反對更改計劃的馬西尼薩在談話後不再反對，反而勸說其他不服者要服從命令。

    太陽沉下了地平線，在沙地上投下最後一片紅，這是信號，發出的時間到了。

    王玉婷穿好裝束，特意披了件厚鬥篷，雖然現在還熱著，但沙漠的夜晚會很冷。號角在吹響，她走出帳篷，衛兵們立刻聚集在她周圍。仆人扶她上馬。旗幟在晚風中飄揚。馬西尼薩為他們送別，不僅他不離開，大部分努米底亞人也留下了。

    星星開始在黑夜中閃爍，月光給沙漠籠罩上一層寂靜的白，沙地反著光，大地比天空還亮。這樣很好，省去了點燃火把的麻煩。

    王玉婷覺得有點冷了，她騎著馬，身體沒有運動。她與向導詳細計算了路程，如果順利，天亮後他們將看見瑟塔的城牆，那裏有條河，所以即使在沙漠中把水喝光也沒關係。

    “我們如何在沙漠中分辨方向？”為排遣趕路中的無聊，她與向導說話。

    四處是茫茫沙丘，沒有太陽，沒有指南針。她隻記得太陽落下去的那一點是西方，但現在他們朝著什麽方向前進，她已經分不清了。

    向導很樂意回答她的提問，他指向天空，“看星星！那一顆！它永遠在北方。”

    王玉婷望向燦爛的夜空。“北極星？”她不知道向導指的是哪一顆，但聽見他說永遠在北方的星，猜想是北極星。

    “它叫腓尼基之星。迦太基人這樣叫，我們也跟著這樣叫。聽說是他們的祖先腓尼基人發現的，他們靠著它在大海中航行。”向導很有興致地介紹。

    王玉婷望著星空，依然沒能找到∏星太多太亮，看花了她的眼。(www.101noveL.com)