西法克斯被侍從驚慌的稟報聲吵醒，他起初很不耐煩，接著，從床上幾乎是滾著跳了下去。

    他邊急行，邊穿衣，“是什麽時候的事？”

    “巡邏兵剛發現，在沙漠邊緣。”侍從一邊為他提起墜地的袍邊，一邊回答。

    “趕緊招集軍隊！阻止他們！”西法克斯束緊皮帶，他突然停下急促腳步，後邊的侍從差點撞上他的背脊。“不，來不及了。”他同如自語。

    國王大步來到宮門，守候門外的傳令官向他彎腰。國王說：“傳我的命令。敵人已經接近，守護瑟塔的軍隊準備迎戰，我們要在城外打敗迦太基人。另外通知各地將軍，叫他們帶著軍隊趕回瑟塔！”

    傳令官急奔下王宮階梯。

    西法克斯也立刻出了王宮。他騎馬飛奔到城牆下，登上城牆，站在高聳的牆上可以俯看城外的平原。

    天色剛亮，天邊露出一抹亮白。城外的安普薩加河平靜流淌，波浪反照出零星晨光，被河水滋潤的土地長滿青草，最遠的地平線那裏有一道淡淡的黃色地帶，那是沙漠的邊界線。西法克斯注視著那裏，一段時間內沒什麽變化。突然，一個黑點出現在越來越亮的黃色地帶上，黑點從出現時起，越來越大，很快使人看清那不是一個點，而是無數個點的集合。它們的形狀也漸漸複雜，有旗幟在其中飄揚。

    “他們來了。”國王輕語。他抬高手臂，城頭上響起號角，告誡城下正在集結的軍隊，敵人出來了。守城的軍隊渡過安普薩加河。

    國王的手放上城牆粗糙的表麵，他有些緊張，但他相信他能夠戰勝這個突然出現的女人，勝利是屬於他的。

    “他們正在渡河，這麽快就急著與我們戰鬥了？將軍，我們應當停下，整理隊形。”德爾非看見了敵人。

    當向導說瑟塔就在前方時，他們還在為自己的行軍速度而喜悅，接著立刻要迎接戰鬥，這個雙重刺激令人興奮不已。

    “整理什麽？趁著太陽還沒出來，氣溫剛好，先幹上一仗！沒看見他們在渡河嗎？他們的陣弄更亂！就這樣衝過去！速戰速決！”王玉婷雄心勃勃地說。

    身邊的人齊聲答應。

    西法克斯站在城頭，可以俯看整個戰場。他看到迦太基人的軍隊快速逼近，甚至猜得到騎馬的人中哪一個是那位傲慢的女將軍。接著，他將看到他們怎樣列陣，以及怎樣因疲勞而陷入苦戰。

    他們已經很近了，快要突破兩支軍隊開戰前需要保留的距離。國王很奇怪，他沒有看出迦太基人有停下的意圖，反而加速衝了過來。國王抓緊城牆棱角，眼前的景象實在讓他吃驚。

    他的軍隊潰敗得如此迅速。在戰鬥開始之初就被衝來的迦太基軍隊震懾住了。這些遠到的攻城者不像正常人，沒有正常人的行為方式，他們毫不猶豫地衝了過來，仿佛就是為了這場戰鬥才特地趕來的。一場本應成形的大戰被意外地降級為一場大型遭遇戰，努米底亞人已經不知道該怎樣繼續下去，他們向後退，退回水中，接下來更是踏著水花往水裏逃。

    西法克斯氣得發抖，用力拍打城牆，轉身走向王宮。

    努米底亞人退過了河，迦太基軍不追了。雙方隔河對峙一陣後，努米底亞軍部分退入城中，其餘留在城外。而迦太基軍開始建營。

    西法克斯國王隨時監視著迦太基人的動向，他在王宮裏焦躁踱步。大臣們分為幾派，有人建議立刻重組軍隊，再給敵人一擊，迦太基人是疲憊的，再戰一次他們就會垮掉；但也有人反對，迦太基人既然能突然出現在這兒，說明他們有準備，沒有探清敵人情況前不能行動，以免再次受到失敗；或者應等其它地區的軍隊趕到再說，這樣至少在數量上多過他們。

    國王心裏著急，卻不急著發言，他想多聽意見。可是越是聽取大臣們的意見，他越是沒有主意。

    傳來了最新消息：經過多次確認，迦太基人沒有帶來一件攻城器械。

    這條情報令西法克斯大吃一驚，並深感迷惑。“他們不打算攻城？”他問大臣們。大臣中沒人能立刻給出答案。

    “他們為什麽不帶攻城器械呢？突然出現在我的城市外又有什麽用意？”西法克斯坐回寶座。

    大臣中有人說話了，“或許是這樣，陛下。他們為了保證行軍速度，拋棄了那些工具。否則很難解釋他們為什麽這麽快。”

    “可是無解釋他們來到瑟塔的目的。”大臣中有人提出異議，“我認為他們從一開始就不打算攻城……”

    “難道打算圍城？”

    “圍城是自殺！我們在其它地區的軍隊會很快到達，他們反而會被包圍。關於這點，那個狡詐的女人應該能想到。”

    “那麽是為了什麽呢？為了向我們炫耀他們多麽善於奔跑？”

    “為了議和！”大臣中有人大聲說，蓋過了其他聲音。“這是展示實力他們有能力隨時到達我們的首都。其實真實目的是向我們施壓，尋求議和途徑。他們可能因為別的原因不得不停止這場戰爭，我們絕不能輕易上當！”

    立刻有其他大臣對這個觀點進行反駁，宮殿因他們的爭吵聲而折騰到半夜。整整一天，西法克斯就在這樣的會議中什麽也沒做。

    河對岸的迦太基軍在早上的戰鬥結束後也安靜了一整天，他們真的很累了。王玉婷最的的第二輪進攻沒有到來，雖然已經是半夜，防衛不能疏忽，輪流站崗的士兵會留意努米底亞人。她已經入睡，隻要休息了這一晚，明天她將獲得主動。<101nove.comle>（www.101novel.com）