1

    時間很快就到了綏和二年（公元前7年）的六月底，已經到了熾熱的夏季。

    天氣越發炎熱，人們倦怠做事，而以新皇帝劉欣為首的傅氏、丁氏、董氏等新貴家族與王氏家族等外戚的權力之爭，卻越演愈烈。

    這時，距離劉欣即位登基的日子，已經有好幾個月的時間了。

    大漢朝廷的權力結構，在不知不覺中，已經發生了一些巨大的變化。

    在登上皇位這幾個月的時間裏，新君劉欣與祖母傅太後一刻也沒有停息，依靠皇權的優勢，劉欣逐漸擴張了自己新權貴的勢力。

    劉欣不僅很快擁有了更多的黨羽和擁戴者，而且已經逐步削弱了以太皇太後，大司馬王莽為首的老權貴的勢力，逐漸掌控了漢朝廷的實權，並也擁有了更多的自信。

    而以太皇太後，大司馬王莽為首的王氏家族等外戚勢力，大受新君打擊，勢力逐漸減弱，漸漸處於守勢。

    2

    未央宮白虎殿裏，節節勝利的大漢朝廷新皇帝劉欣，越發躊躇滿誌，顧盼自雄，感慨萬分：

    “朕早就十分渴望，擺脫太皇太後陛下，大司馬大人，以及王氏家族等外戚、大臣的束縛。如今，朕的願望越來越近了。

    朕一定要有所作為，真正地當家作主，做一個有道的聖君，中興大漢。

    回想朕繼位當初的日子，朕的處境是多麽艱難啊！

    那時，朕孤立無援，芒刺在背，常常隻有在暗中打算，如何從確立朕的親屬的名分開始，去樹立皇帝的權威，打擊專橫的權臣，鞏固皇帝的權力。

    可是，朕的想法和舉措，卻常常受到以皇太後和大司馬為首的王氏家族等外戚重臣的掣肘。

    那時，朕雖十分反感、怨恨權奸的專橫，時刻都在想著，如何反擊，但總是不能讓朕稱心如意。

    如今，朕終於苦盡甘來，大權在握，可以當家做主，揚眉吐氣了。原來當皇帝，真有如此多的樂趣啊！

    朕將率意直行，大展宏圖，已經不再需要，去刻意掩飾朕的想法和情緒了。

    哈！哈！哈！哈！”

    想到這裏，劉欣抑製不住自己的喜悅和興奮，對著庭下的肉墩等侍從哈哈大笑了起來。

    肉墩等侍從詫異地看著欣喜若狂的新君劉欣，不明所以。

    3

    可是，躊躇滿誌的劉欣，並沒有得意多久。

    正當劉欣這樣設想，並開始這樣施行的時候，卻遭遇到了一場嚴重阻力，給了劉欣當頭棒喝。

    到了這個時候，劉欣才再次清醒，感受到了太皇太後王政君以及大司馬王莽的真正權威，意識到了百足之蟲，死而不僵的含義，明白了自己這個大漢新皇帝，還麵臨著沒有完全控製大漢朝廷局勢的窘迫處境。

    4

    那一天，正逢六月月底的一個時令節日。

    近段時間，劉欣百事順利，心情舒暢，於是下旨，在未央宮裏擺設酒席，宴請皇親外戚和朝廷重臣，慶賀佳節。

    內者令都管胡遜，為了討好年輕的皇帝劉欣，竟然私自做主，下令把劉欣的祖母定陶傅太後的座位，擺設在了太皇太後王政君的座位旁邊，以示對傅太後的尊崇。

    依照大漢朝廷的禮製禮儀製度，中央王朝的太皇太後和封國的太後，尊卑有別，根本不能夠相提並論。

    內者令胡遜自作主張討好新權貴的舉動，明顯違背了朝廷的禮製禮儀製度，觸犯了大漢朝廷的大忌。

    那時，大司馬王莽、大司徒孔光、大司馬何武等三公，負責檢查整個禦宴的籌備禮儀程序等工作。

    大司馬王莽巡視禦宴貴賓的坐次，發現內者令胡遜如此不合規矩的安排以後，臉色立刻不悅起來。

    王莽心裏大不滿意，立刻將內者令胡遜叫來，不客氣地斥責內者令胡遜說：

    “胡大人啊，你真是一個無知狡蠻，討好賣乖，不懂大義原則的家夥！

    你長期侍奉宮廷，盡忠職守，一向循規蹈矩，堅守正道，怎麽今天就忘記了朝廷的禮製禮儀規矩了呢？

    定陶太後的地位，雖然的確是十分尊貴的，但也不過是藩王王妃而已。

    你說說，定陶太後的席位，怎配跟至尊的太皇太後，並排而立，平起平坐呢？

    你趕快下去，親自動手，去給本司馬把這個錯誤立即糾正過來！不然，吾將拿你是問！”

    內者令胡遜，曾經長期侍候太皇太後王政君，一向畏懼大司馬王莽的權威。

    看見大司馬王莽的臉色不對，內者令胡遜頓時嚇得麵如土色。

    內者令胡遜當然不敢說是皇帝和定陶太後暗示這樣安排，急忙認錯說道：

    “大司馬大人，奴才一時糊塗，忘記了兩位太後的位置應該有所區別！奴才立即下去糾正！”

    內者令胡遜，按照大司馬王莽的指示，立即下令，指揮自己的手下，改變坐次順序，撤去了原先的座位安排，重新擺放傅太後的座位位次，讓定陶傅太後的座位，到了次等尊貴的位置上。

    大司馬王莽見了，才頷首滿意，不再說話。

    5

    恰在此時，定陶傅太後已經帶著一眾傅家、丁家親屬，興致勃勃地早早前來參加宴會。

    定陶傅太後一見自己的座位位次改變了，立即臉色不悅，急忙叫來內者令胡遜，大聲訓斥起來：

    “胡遜，你這個尊卑不分、不知死活的狗東西！你怎麽糊塗了，不知道怎麽安排朕這個太後的席次了嗎？”

    內者令胡遜，不敢隱瞞調整座位的原因，急忙向傅太後報告事情的經過，叩頭辯解認錯道：

    “請太後陛下恕罪！曆來朝廷的規矩都是如此，朝廷與藩邸有別。臣是聽從大司馬大人的命令，而行事的。”

    “你這個不知死活的狗東西，你就隻知道服從大司馬的命令，你就不知道服從本太後與皇帝陛下的旨意了嗎？”

    傅太後聽胡遜說到，是大司馬王莽下令，這樣重新安排座次尊卑秩序的，心裏更加惱怒生氣。

    6

    這時，眼見一切準備就緒，新皇帝劉欣在大司馬王莽等三公陪同下，已經率領文武大臣、皇親國戚，也陸陸續續入席了。

    傅太後在眾人麵前丟了麵子，惱怒萬分，一時忿忿不平，無法抑製。

    傅太後不顧前來參加禦宴的文武大臣，皇親國戚的臉色，務必要挽回自己的臉麵。

    傅佳慧立即當著孫子劉欣和三公大臣、皇親國戚的麵，發起火來，聲色俱厲地嗬斥內者令胡遜道：

    “陛下，內者令胡遜，這個家夥如此不懂事，難道陛下就不過問一下嗎？

    你這個堂堂的一國之君，大漢至高無上的皇帝，究竟是怎麽當的呢？

    一個小小的內者令，仗著有大司馬撐腰，也敢來欺負朕這個老太婆了！

    既然太皇太後和皇帝陛下是宴會的主人，朕這個封國太後，地位太卑賤，就沒有必要出席這次禦宴了。”

    傅太後說完，帶著傅家、丁家的一眾親屬，怒氣衝天地向外走去。

    劉欣急忙親自上前，攔住了祖母傅太後，向祖母傅太後道歉，勸說祖母道：

    “祖母太後請恕罪！不過是一個小小的座位安排不當，有什麽大不了的，太後陛下何必如此較真呢？

    請太後陛下不要讓大家掃興，就看在朕的麵子上，不要再計較這些雞毛蒜皮的小事吧！”

    不管劉欣如何善言勸說，傅太後始終也不肯讓步，堅決不肯赴宴，並當眾反駁劉欣道：

    “陛下啊，這是一件至關重要、有關名分的大事，怎麽能說是雞毛蒜皮的小事呢？這可是大是大非的原則問題。

    既然在皇帝陛下眼裏，隻有太皇太後陛下和大司馬，朕這個老太婆，在這裏丟人現眼，還有什麽意思呢？”

    傅太後心裏，極端痛恨大司馬王莽的所作所為，不願意與他們同席，怒氣衝衝地率領傅家、丁家的一眾親屬，衝了出去。

    劉欣見祖母不顧大局，非常氣惱，臉色變得鐵青，他怒氣衝衝、火冒三丈地大聲宣布說道：

    “諸位愛卿，諸位國戚，請各就各位，趕快入席，宴會馬上開始！”

    太皇太後（王政君）和大司馬王莽，坐在自己的位置上，相互對視了一下，臉色不悅，冷眼旁觀，不發一言，默默地看著劉欣發出旨意。

    外戚，重臣們，對皇帝，太皇太後，傅太後，大司馬，誰也不敢得罪，誰敢前去勸解，自討沒趣呢？

    宴會就這樣不歡而散，匆匆忙忙地結束了。

    7

    宴會過後，大司馬王莽一直悶悶不樂。

    出宮以後，王莽準備回到自己的府裏休息，他一邊走，一邊回想著宴會上的場景：

    “這件事情，太皇太後陛下也非常生氣。吾堅持禮製原則，已經招惹了皇帝和定陶太後，吾繼續呆在大司馬這個位置上，言不聽，計不從，還有什麽意思呢？”

    王莽深知得罪皇帝和定陶太後的嚴重後果。

    “吾還是先不回家，先去長樂宮安慰一下太皇太後陛下吧！”想到這裏，王莽立即吩咐車夫王琪道：

    “王琪啊，調轉車頭，前去長樂宮。”

    車夫王琪深知大司馬王莽的脾氣，不敢怠慢，立即調轉馬車。

    王莽來不及回府，駕著馬車，就急急忙忙地趕到了長樂宮裏，準備與姑姑王政君交流以後，再遞交辭呈。

    見侄子王莽執意辭職，太皇太後王政君也有些無奈和同情，於是表示同意。

    姑侄寒暄閑談一會，夜已經深了，王莽見太皇太後嗬欠連天，十分疲憊，急忙匆匆地告辭回家。

    第二天上朝，大司馬王莽再次上書劉欣，請求退休，歸隱封地養老。

    劉欣正求之不得，順水推舟，立即答應。

    8

    綏和二年（公元前7年）七月初一，劉欣下旨，免去王莽的大司馬職務，稱讚王莽說道：

    “大司馬諱莽，德高望重，功勳赫赫，有功於國，朕十分欣賞欽敬。

    如今，大司馬大人上奏，述說自己身體有恙，請求退休歸國，朕十分惋惜，百般挽留不成。

    為了大司馬大人的健康著想，讓大司馬能夠好好地頤養天年，享受天倫之樂，朕決定大發慈悲，答應大司馬大人的請求。

    特賜給大司馬大人，黃金五百斤、四匹馬駕的安車一輛，允許大司馬辭去本身之職，榮耀退休，回到大司馬的新都侯府邸去休養。欽此！”

    9

    “陛下，大事不好啊！如今朝野嘩然，人心不平。官吏百姓，都認為大司馬十分冤枉，甚至指責陛下昏庸啊！

    陛下啊，臣私下以為，陛下下旨，免去王莽的大司馬一職，這本是陛下的權利，是十分正常的舉措。

    可是如今，為什麽這件事，竟然會惹得官吏百姓，如此不滿憤怒呢？

    微臣以為，這一定是朝外邪惡勢力，與朝內親莽勢力勾結，對皇帝不滿，試圖作亂啊！

    陛下，這可怎麽辦呢？”

    堂舅侍中駙馬都尉傅遷，慌裏慌張地走進未央宮白虎殿裏，稟告劉欣道。

    侍中駙馬都尉傅遷，年紀很輕，身材壯實，語言犀利，擅長說一些悅耳動聽的話語，討取劉欣祖母傅太後的歡心。

    傅遷也是劉欣的外戚，是劉欣的祖母傅太後堂弟的兒子，即傅太後的堂侄。

    “舅舅，你不要著急擔心！朕對此事，也已經略有所聞。這件事情，的確很不簡單啊！

    舅舅啊，你給朕說說，大司馬如今已經被朕免職，可以說，是完全失勢了。

    可是，為什麽還有那麽多的公卿大夫，庶民百姓，甚至皇親國戚，稱讚大司馬的行為呢？

    他們甚至還竭力讚揚他公正無私，說他不畏強權，堅守道義，遵循禮製原則，堪稱臣子的典範呢！”

    劉欣有些不解地問傅遷道。

    “陛下啊，百足之蟲，死而不僵啊！

    官吏百姓讚揚王莽，不是正好說明，太皇太後陛下的家族，如今在大漢朝廷上，依然具有巨大的影響力，需要加緊防備嗎？

    臣以為，這一切的一切，都是太皇太後的王氏家族，盤根錯節的關係和勢力發揮的巨大威力啊！

    陛下啊，對這些黑惡勢力，必須除惡務盡，痛打落水狗，絕對不能夠姑息養奸，養虎為患啊！”

    侍中駙馬都尉傅遷，為劉欣出著主意道。

    “舅舅啊，你說的很對。請問舅舅，對於這件事，朕究竟該怎麽處理為好呢？是立即將這件事稟告祖母太後處理，聆聽祖母太後的懿旨嗎？”

    劉欣倍感朝廷內外輿論的壓力，有些茫然失策，不知所措了。

    “陛下不要著急，這不過是一樁小事，不值得大驚小怪，失了陛下的威嚴和鎮定。”傅遷老謀深算，故作輕鬆地向劉欣建議說道，“微臣以為，陛下隻需要給予王莽更多的名義上恩寵，以顯示陛下的皇恩浩蕩就夠了，隻需要如此如此做，就能夠封住眾人的嘴了。

    然後，陛下再慢慢用計，免除對皇帝不忠的大臣職務，剪除王莽的黨徒和王家的羽翼就好了。

    如今，陛下已經當機立斷，免去王莽的大司馬之職，王莽就是垂死掙紮，拚死反撲，一定響應者稀少，也沒有什麽可怕的了。”

    侍中駙馬都尉傅遷，安慰劉欣道。劉欣聽了，如釋重負，臉上有了笑意。

    “此計甚好！朕立即派遣中黃門胡佳，到新都侯家裏去駐紮，供新都侯的差遣驅使。

    每隔十天，朕就下旨，為新都侯賜餐一次，以示朕對新都侯的尊敬。你說如何呢？”

    劉欣詢問侍中駙馬都尉傅遷道。

    “陛下英明！

    臣以為，如果陛下能夠下詔，增加曲陽侯（王根）、安陽侯（王舜）、新都侯（王莽）、大司徒（丞相孔光）、大司空（何武）等朝廷重臣的采邑人戶各不等，對他們明升暗降，剝奪實權，顯示皇恩浩蕩，就更能夠籠係人心，平息輿論的壓力，讓萬眾歸心於陛下了。”

    侍中駙馬都尉傅遷，再次建議劉欣道。

    “舅舅的主意不錯！隻要能夠將新都侯徹底地趕出朝廷，朕還有什麽東西舍不得的呢？

    朕還要賞賜新都侯為特進、給事中，允許新都侯每月一日和十五日，可以進宮來朝見朕一次。

    新都侯朝見朕的禮節，一如三公的待遇。讓天下官吏百姓士大夫都知道，朕對新都侯是恩重如山。到時候，朕倒要看看，朕如此皇恩浩蕩，天下臣民，還能夠有什麽閑言碎語呢！

    舅舅以為，朕這樣做如何呢？”劉欣拍板道。

    “陛下高瞻遠矚，十分聖明！陛下這樣做，不僅能夠避免激怒太皇太後家族，引起皇親國戚的反感，而且還能夠籠絡其他家族大姓，為陛下效命。

    隻要人心歸附於陛下，何愁新都侯的黨羽和影響，不能夠清除呢？

    到了那時，陛下定可以高枕無憂，與民同樂，安享太平了。”

    侍中駙馬都尉傅遷，笑著稱讚劉欣道，劉欣聽了十分高興，臉上的笑意更濃了。

    “舅舅說得很對！朕幹脆好人做到底，將新都侯的叔父紅陽侯（王立），也召回京師長安，聽侯朕的差遣。

    紅陽侯這個奸佞小人，最善於討好別人。有他在太皇太後陛下麵前為朕說些好話，安撫王家那些人，更能夠顯示朕的皇恩浩蕩了。

    如此，朕對他們王家可以說是寬宏大量、仁至義盡了，看他們王家還有什麽好說的呢？”

    劉欣又說道。

    “陛下聖裁，真不愧為有道明君！隻要陛下能夠先暫時穩住新都侯及其家族，就一定能夠逐步減輕新都侯對朝廷的影響力。

    隻要剪除了老奸巨猾的新都侯，穩住了外戚，外戚群龍無首，陛下的寶座，就固若金湯了。”

    傅遷諂媚地笑著對劉欣說道。

    劉欣聽了，一塊石頭落了地，心頭十分愜意，於是與傅遷閑聊起家事來。