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    王莽的改製措施，不僅讓漢朝廷的有識之士憂心忡忡，產生了諸多疑慮和不安，就是稍稍有些見識的下層官吏百姓，也並不認同和看好，王莽的改製措施。

    那一天，劉欽、劉良兄弟倆，再一次，十分難得地聚在一起，煮酒閑話。

    當擺談起哀帝繼位登基、及至不幸駕崩，一直到王莽重新擔任大司馬以來，那些令人難以忘懷的往事，一種難以言說的憂慮和擔心，不由自主地，在劉欽、劉良兩兄弟的心裏誕生了。

    兩兄弟談完以後，沉思了很久很久。

    不久，老弟蕭縣令劉良，終於打破了沉寂的局麵，帶著一些淒涼憂傷的感情，用憂鬱和惋惜的語氣，繼續跟自己的大哥南頓令劉欽，談論了起來道：

    “大哥啊，難道我們的大漢王朝，真的如江湖盛傳的符命圖讖，所傳說的那樣，就要衰敗滅亡了嗎？

    看看近代幾任君王，和掌權大臣的種種令人費解的表現，的確令人，憂心忡忡，沒有信心啊！

    自元帝陛下，繼位以來，我大漢王朝，可謂是昏君輩出，佞臣當朝。

    居然沒有出現一個，賢明之君，忠心之臣，能夠全心全意地為國謀事，為民謀利。

    高高在上的君王大臣們，一個比一個昏庸無能，一個比一個貪婪無恥。

    我真的非常擔心，非常憂慮，我們龐大的劉氏宗族，恐怕不久以後，就要走上黴運了啊！

    大哥啊，你看看我們朝廷，最近幾代繼位的君王，就知道形勢，是不容樂觀的啊！

    君王們一個比一個顢頇自私，縱情聲色不說，而且還一個比一個剛愎自用，貪婪成性啊！

    掌舵的君王，是如此目光短淺、昏庸不明，輔佐的大臣們，也是假公濟私、顢頇混沌。

    上行下效，不可救藥。長此以往，我大漢王朝，不滅亡才怪呢！

    說不定，我們的劉氏宗族，也會永遠沉淪，跟著毀滅，沒有翻身的機會了呢！

    大哥啊，你看看朝廷如今，麵臨的局勢，可說是岌岌可危，危機四伏啊！

    如今在位的皇帝陛下（漢平帝-劉箕子），他還是一個十一二歲的小孩子啊！

    大漢朝廷，讓一個不懂事的小孩子掌權，他能夠幹些什麽大事呢？怎麽能夠從容自如地應對國事呢？

    皇帝至高無上的權力，掌握在一個不懂事的孩子手中，形同傀儡一般，怎麽會不大權旁落呢？

    大哥啊，你說說，像陛下這麽，幼小無知的孩子，他怎麽能夠有能力處理、解決紛繁複雜的朝廷政事，帶領大漢王朝，度過危機，走向複興呢？

    從此以後，恐怕就隻有依靠，太皇太後陛下，去臨朝聽政，處理國事了。

    太皇太後陛下，畢竟是一個女人，不能夠在朝堂上，處理國事。

    最終大司馬王莽，順理成章地主持朝廷大局，專權理政，已經是一件明擺著的，十分明顯的事情了。

    大司馬大人的能力，的確十分超群，但小弟擔心，沒有製約的權利，恐怕會給我們大漢王朝，帶來禍患啊！

    如果一切大事，都交給大司馬大人去處理，朝廷文武百官，都聽從大司馬的一切號令，沒有人能夠製約大司馬的權利，豈不是大司馬的權利，就等同於皇帝了嗎？

    恐怕那時，朝廷的大權，重新集中到了以大司馬為首的王氏家族的手裏，就是沒有疑問的事情了。

    小弟我真的不明白，當初太皇太後陛下，擁立皇帝之時，為什麽不以一秉大公的心態，去選拔成年的皇室近親，去做皇位的繼承人呢？

    大哥你想想，其中有什麽貓膩沒有，這究竟是什麽原因，造成的呢？

    小弟私下猜測，太皇太後雖然德高望重，一向以大公無私而著稱，恐怕最終，依然不能夠擺脫自私自利的自肥心理，去謀取她們王氏家族的最大利益啊！

    小弟照這樣，私下猜想下去，如果局勢以這樣的態勢，向前發展，我們劉氏宗族，恐怕很快，就要大難臨頭了啊！

    小弟我更加憂慮的是，我們明知道，大難即將臨頭，卻誰都難以躲避，也不知道，究竟如何去回避。

    照這樣下去，我們劉氏宗族，最終究竟是一個怎樣的結局呢？恐怕就令人非常擔心了。

    大哥啊，最近小弟我，還聽了不少的官場傳言，聽他們談了很多的朝廷大事。

    大致內容，都是朝廷即將分割，我們這些宗族貴族的封地，剝奪我們的權利，以解決土地兼並的問題。

    雖然小弟我，還不知道這些傳言，究竟是真是假，是福是禍。

    但恐怕這些傳言，並不是空穴來風啊！

    當初，大司空師丹當政之時，就曾經提出過，土地改革的法令，隻是由於丁氏，傅氏，董氏，王氏等大族豪紳，皇親國戚的阻撓反對，最終才功虧一簣。

    小弟我還聽人們，紛紛傳言說，不要看大司馬大人，現今對我們皇族子弟，宗室貴族，似乎好得很，賞賜有加。也許很快很快，他就將原形畢露，剝奪我們皇族子弟的權利了。

    如果將來，某一天，大司馬為了掌控朝廷大權，化解矛盾，采取削弱皇族子弟影響力的改製措施，突然降低，我們劉氏皇族的爵位官位，或是完全削奪我們的封地待遇，也就是完全可能的了。

    如果大司馬提議，讓我們劉氏皇族，帶頭示範，帶頭執行朝廷的土地法令，把我們宗族的封土田地，分割一些出來，拿去交給那些無地少地的百姓鄉親，或者分給親戚朋友，我們將如何去應對呢？

    大司馬達到了收買百姓人心，討取百姓們歡心的目的，而我們皇族，可就要徹底遭殃了。

    這就是這些日子以來，小弟我憂心忡忡，時常輾轉反側，最為擔心的事情。

    小弟憂慮和擔心的是，要是朝廷真的下旨，把我們的職務革除，真的剝奪了我們宗族的封土田地，我們宗族，一大家子人，靠什麽去維持生存呢？

    大哥啊，雖然這不過是一些江湖傳言，小弟我，也不能夠確定，這些傳言，究竟是不是真的，朝廷現在，也並沒有正式頒布土地改製法令。

    但如果真要是傳言所說的那樣，那我們劉氏家族，可能就將大難臨頭了啊！

    這可是大司馬大人，一石二鳥的歹計啊！

    如果我們劉氏家族，違背朝廷法令，不願意主動分出，自己的一些封地，交給那些無地、少地的貧民，大司馬就要把天下人的怨恨，統統轉移到我們劉氏皇族身上啊！

    像我們這些皇族的遠房旁支，小小的鄉侯貴族，本身就沒有多少封土田地，田租收入。

    如果朝廷下令，剝奪我們宗室的封地，我們家族，沒有了這些微薄的土地，及封地上的賦稅田租收入，我們家族數千人眾，身無尺寸土地活命，就會徹底淪落為貧民賤民了啊！

    多少年來，我們的兒孫們，早已經過慣了衣食無憂的小康生活，沒有了進取之心。

    小弟擔心的是，如果孩子們，沒有一技之長，又不能夠依靠微薄的封地收入去維生，他們以後，將靠什麽，去維持他們自己的生活生計呢？恐怕家族的衰敗，將無法避免了啊！

    大哥啊，你對這些事情的看法，究竟是怎樣的呢？你也有如此的擔心和憂慮嗎？”

    劉良滿心憤懣，憂心忡忡，滔滔不絕地向大哥劉欽，講述道。

    2

    “兄弟啊，你分析的很有道理啊！但車到山前必有路，兄弟也不用太過焦慮。”

    聽了小弟劉良的分析，大哥劉欽，頻頻點頭稱是。受到感染觸動以後，劉欽心裏，也怨怒，悲傷，憂愁起來。

    “人無遠慮，必有近憂！兄弟的擔心，是對的。大哥我也十分擔心孩子們的未來啊！

    現在主昏於上，臣作亂於下。朝中是一片阿諛奉迎，歌功頌德之聲，弄虛作假，欺上瞞下，爾虞我詐之氣。

    大哥猜想，大漢朝廷的皇權，最終必定會再次落到，外戚貴臣的手裏，這也是必然的趨勢。

    現在，天下各地郡縣，也已經是土地兼並嚴重，貪腐橫行，賦稅沉重，民不堪命，混亂不堪了啊！

    為了升官發財，地方官吏們，不停地對百姓盤剝，不停地壓榨他們，百姓們是慘不堪言啊！

    達官貴人，官吏貴族，為了謀取他們各自最大的利益，官吏們是違法亂紀，官官相護，明目張膽地搜刮百姓，無恥地接受各種請托和賄賂。

    近幾年來，天災人禍，接連不斷，天象變異，也頻頻發生，可謂民不聊生啊！

    一方麵，朝廷賦稅沉重，人們種地沒有收益，農民毫無種田的積極性，造成了大量土地的荒蕪。

    另一方麵，土地兼並日益嚴重，朝廷戶口喪失，大量貧苦百姓，卻沒有土地耕種，無法維持一家人的生計。

    凡此種種，百姓們怎麽會不怨聲載道呢？假如將來，大亂一旦降臨，天下的百姓們，就更加無以為生了啊！

    兄弟啊，我們這些做基層地方官的，應該最了解百姓和地方上真實的情形啊！

    可歎的是，朝廷袞袞諸公，卻對下層百姓們的疾苦，熟視無睹，麻木不仁。

    大哥我擔心的是，當百姓們走投無路，無法苟且偷生之時，他們必然會鋌而走險，揭竿起義，反抗暴政，以求活命啊！

    到了那時，大漢天下，必將分崩離析，一片血腥！和平安寧的日子，最終就會成為一種美好的記憶！黎民百姓的生活，就會更加水深火熱了啊！

    恐怕那時，我們這些皇家遠房宗族，也會城門失火，殃及池魚，跟著一道陪葬，玉石俱焚。”

    劉欽的心情，也變得越發憂鬱，越發不安起來。他的眉頭緊鎖在了一起。

    “哎呀，大哥，我們不過是一芥小民，操這些空心，管這些閑事幹什麽呢？天塌下來，有高人頂著呢！

    再說了，朝廷的達官貴人，皇親國戚，他們家財萬貫，都不憂慮，遭到打劫毀滅，我們憂慮什麽呢？

    大不了，同歸於盡，一同毀滅就是了。”蕭縣令劉良，似乎想開了，心胸豁然地說道。

    “孩子就學的事情，大哥你改變主意了嗎？”劉良見大哥劉欽，多愁傷悲，突然改變話題，問大哥劉欽道。

    “沒有改變主意啊！隻要我們，還沒有大難臨頭，就都還是要好好地活下去。

    最近，安漢公大人下令，擴招太學，大哥以為，這正是一個讓孩子們就學的好機會。

    劉縯、劉嘉兄弟倆，已經長大了，我還是打算，讓他們兄弟倆，到京城太學，去看看。

    即使他們兄弟倆，不能夠學到什麽東西，學到什麽真本事，到京師長安，去見見世麵，認識認識幾個朋友，增長點見識，磨練磨練也是好的。”

    劉欽對弟弟劉良說道。

    “大哥言之有理，就這麽決定吧！

    大哥啊，我們還是少操點空心，多想想我們小百姓，自己的私事吧，你說是嗎？

    不管安漢公大人，怎麽改製，他總不會不給，我們這些宗室貴族一條活路吧！”

    劉良勸大哥劉欽道。

    “兄弟啊，你說得很對！安漢公大人，再怎麽改製，再怎麽進行土地改革，肯定也不會趕盡殺絕，把我們宗室貴族，趕上絕路的。

    隻要孩子們，有口飯吃，哪怕苟延殘喘，也隻有認命了。”劉欽有點失落傷悲道。

    3

    “二叔！爹爹！娘親叫你們吃飯了！”

    突然，劉秀推開了房門，蹦蹦跳跳、氣喘籲籲地跑了進來。

    劉秀不解地大聲問兄弟兩人道，“二叔啊，你與爹爹，在談論些什麽重要的問題啊？你們兩個大人，怎麽那麽不開心，眼睛都是紅紅的呢！”

    “孩兒啊，我和你二叔，不過是在閑聊一些，朝廷大事罷了，我們也沒有談論，什麽重要的事情！

    孩兒啊，我們大人們閑聊的問題，你們這些小孩子不用操心，你們現在，還不會懂得的！

    孩兒啊，你們兄弟，現在最重要的，就是多讀讀書，長好自己的身體才是。

    如果你們的書，讀多一些，人長大一些，就會懂得一些道理，慢慢明白，大人們談論的問題的！”

    父親劉欽，簡潔地給小兒子劉秀解釋說。

    但懂事聰明，十分敏感的劉秀，一下子就猜出了二叔和爹爹談論的事情，很重要。

    爹爹和二叔兄弟倆，瞞著自己的家人孩子，在屋裏秘密交流，一定是在談論著一些，可能觸犯朝廷忌諱的事情。