1

    “二叔啊，孩兒年紀小，實在有些不明白，二叔心裏，究竟在擔心什麽，憂慮什麽啊！

    像二叔平時，對我們講到的那樣，即使我們劉家，真的出了幾個敗家子的皇帝大臣，他們願意丟掉，老祖宗辛辛苦苦打下的江山社稷，又與我們這些普通人，有何幹呢？

    我們又有什麽辦法，什麽能力，去阻止他們胡作非為呢？

    我們舂陵侯家族，雖然是大漢宗室，但也不過是，大漢皇家的遠枝末葉而已。

    我們有什麽資格，去操這那些閑心，為帝王將相的的胡作非為，感到驚異，遺憾，或者感到痛心，惋惜的呢？

    就是真如二叔所講的那樣，即使我們，關心國事，關懷民生，憂國憂民，為那些敗家子的行為，感到痛心疾首，憂心如焚，也於事無補啊！

    我們是無職無權，人微言輕，沒有人願意聽從，我們的話語和呼聲啊！

    即使我們，聲嘶力竭地大聲疾呼，也不是毫無用處的嗎？又能夠對朝廷事務，有什麽裨益呢？

    侄子私下認為，我們這些小老百姓，把革新的希望，國富民強的理想，寄托在那些貪婪無恥的權貴們的身上，本身就是一種，不切實際的癡心妄想啊！

    那些掌握社稷大權的皇親國戚和權貴們，他們所想的，不過是如何維護，他們家族集團的利益罷了。

    他們殫精竭慮考慮的，也不過是如何將，他們家族集團的權力利益，最大化而已。

    他們哪裏能夠想到，我大漢朝廷的前途，與天下百姓的命運呢？

    最終，他們寧願，大漢王朝滅亡，與之同歸於盡，也不願意，對普通百姓作出一些讓步，作出一點妥協，以挽救王朝的頹勢，讓大漢免於覆滅。

    我們這些小老百姓，對於那些顢頇自私的新舊權貴們，還能夠抱有什麽大的希望呢？

    即使天下大變，皇帝由姓劉，改為姓王或者其他大姓，與我等小老百姓，又有什麽幹係呢？”

    劉秀帶著些一般小孩子沒有的稚氣和疑惑，有些怨怒，有些不滿地連聲反問二叔劉良道。

    2

    “秀兒啊，你的想法，真是大錯特錯了！

    所謂，天下人管天下事。說得簡單通俗一些，就是天下的興盛衰亡，其實是與我們每個人，都緊密相連，利益相關的。這個道理，至為淺顯明白，怎麽能說，與我們無關呢？

    我大漢王朝興盛，我們每個大漢子民，都會享受到盛世的幸福和榮耀，安享太平；

    我大漢王朝衰落，我們每個大漢子民，都會遭受社會動蕩和戰亂的禍端，遭受戰爭的戕害。

    一個社會，規則的淪喪，道德的墮落，法紀的衰敗，公平的覆滅，每個社會成員，無論你是一個達官貴人，還是一個小民百姓，最終都會為此，付出慘重的代價，遭受殘酷的因果報應的。

    秀兒啊，你怎麽能夠說，那些事情，和我們這些小老百姓，沒有一絲一毫的關係呢？”

    劉良聽了劉秀無知的話，心裏有些生氣，臉色漲紅，以教訓的口氣，對劉秀說道。

    3

    “是啊，二叔，你說得很對！弟弟們還小，還不太懂得，其中的大道理。

    二叔，請你對三弟的無知，不要生氣，繼續給我們兄弟講講，那些關於國事家事天下事的道理吧！

    我的兩個弟弟，年紀幼小，懵懂無知，一向又胸無大誌。他們整天隻知道，懵懵懂懂，糊裏糊塗地混著日子。他們哪裏知道，如今天下，已經大變了呢？

    不過，二叔啊，弟弟們說的話，也不是都是錯的，完全沒有一點道理啊！

    我們小老百姓，把天下興盛的希望，係於權貴們，能夠一秉大公，為國為民上，寄托在他們能夠自我克製，自己的私欲，為民謀利上，實在是一件，可望而不可即的事情。

    我大漢朝廷的君臣，執政安民，要想達到官民利益的均衡協調，談何容易呢？

    我和孝孫弟弟，當初剛從京師回家時，給弟弟們所講的那些，有關安漢公大人的事情，的確也是我們親眼目睹，非常真實的事情啊！

    我和孝孫弟弟當初，耳聞目睹的往事，在京師求學的那些所見所聞，如今還曆曆在目。

    那時，安漢公大人，留給我倆的公正嚴明、以天下為公、謙遜退讓的形象，還是那麽清晰！

    可是如今，我也有些糊塗了。我也開始不明白，不理解，不相信，當初親眼所見的事情，和如今發生的巨變了。

    為什麽像安漢公大人，這樣一個，英明睿智，能力超群的大賢，有著周公一樣胸懷的良臣，在處理朝廷政事時，也常常會感覺力不從心，甚至無能為力呢？

    為什麽安漢公大人，對如今的朝廷政事，也會不知所措，窘迫不安呢？

    為什麽如今，朝廷政事的趨勢，沒有朝著安漢公大人的美好設想去發展呢？

    最近，我聽人們談到，這些日子以來，天下局勢的演變，我心裏感到更加迷惑。

    我看到的殘酷現實，更是完全顛覆了安漢公大人，當初在我心中留下的美好形象。

    是我看錯了，還是安漢公大人，本來就是在欺世盜名，愚弄百姓呢？

    如今的京師長安，以及各個地方郡縣，到處都是貪官汙吏橫行，百姓們連一個說理上訴的地方，都無處可去。官場日漸腐朽混亂，政令不通，貪腐盛行，買官賣官，肆意橫行。

    哪裏能夠看到，安漢公大人當初，所口口聲聲宣稱的太平盛世的美好景象呢？

    不僅僅是社會秩序，漸被破壞，而且朝廷的施政措施，也是越發昏庸錯亂。

    錢幣複雜混亂，貶值嚴重，交易混亂停頓，經濟凋敝，物價飛漲，民不聊生；

    我大漢朝廷，與邊塞蠻族的矛盾，也不斷激化。朝廷無是生非，不斷挑起事端，導致邊塞，戰火紛飛，百姓不寧。

    我當初也總是不太願意相信，我們眼見的這些事情，都是真的。

    後來，經過我的不斷觀察，不斷思考，我才終於相信，我所見到的，全部都是殘酷的血淋淋的現實。

    安漢公大人，曾經是我心中的偶像，我心中的大英雄大豪傑。安漢公大人大人的廉潔奉公，克勤克儉，一秉大公，都曾經給我留下了美好的印象。

    可是如今，才經曆不長的時間，我看見在安漢公大人的治理下，大漢朝廷，卻是日頹一日，民生艱難。

    對此，我是百思不得其解，痛心不已啊！

    我曾經把我自己，看見的那些事，與弟弟們進行交流，他們總是不感興趣。

    弟弟們還總是嘲笑我，說我裝成大人的樣子，假裝學識超人，故弄玄虛，吹牛唬人呢！

    二叔啊，請你給兄弟們，好好講講，為什麽會發生這些巨變的原因吧，他們肯定，會愛聽一些！”

    劉縯有些委屈地對二叔劉良說道。

    4

    “秀兒，仲兒，你的伯升大哥，其實說得很對啊！

    伯升和孝孫他們哥倆，都曾經到太學，去學習過一些日子。他倆的見識，自然比你們其他兄弟，是要高明一些啊！”

    劉良說到這裏，歇了一口氣。他轉過身去，隻見劉縯，正有些得意地衝著兩個弟弟劉舯，劉秀笑呢！

    二叔劉良，一本正經的訓導，讓劉舯，劉秀，不得不集中精力，聽著二叔的訓話。

    見孩子們都開始，認真地聽自己講話，劉良更加來了勁。

    5

    “孩子們啊，我就從我們身邊，發生的一些小事情談起，講述一下近幾年來，朝廷內外，以及地方上發生的種種變故，以表達二叔我自己，對朝廷未來的擔心和憂慮，以引起你們的警醒吧！”

    劉良對孩子們說道。

    “好吧，二叔，我們認真聽著呢！”劉縯代表兄弟們說道。

    停了一會兒，二叔劉良，帶著語重心長的神態，言簡意賅地對著孩子們講了下去道：

    “孩子們啊，天下大事的處理，歸根到底，不過是利益，如何公平公正分配的問題。

    利益紛爭，處事不公，階層固化，正是造成朝廷頹敗，百姓怨恨的深層原因。

    孩子們啊，難道你們一點，也沒有察覺，我們的生活，我們的利益，已經發生了很大的變化了嗎？

    孩子們啊，你們應該清醒地明白，現在大漢朝廷內部、外部的局勢，已經發生了根本的變化。

    朝廷如今，有很多的弊端，難以根治，可說是矛盾重重、危機四伏啊！

    二叔認為，朝廷局勢的發展趨勢，對我們劉氏宗族來說，已經是越來越不利了啊！

    二叔認為，對於我們劉氏宗族的成員，和天下百姓而言，分配不公，貧富不均，是造成如今天下思亂，人心怨恨不平的根本原因所在啊！

    二叔擔心，恐怕不久的日子，就會因為利益紛爭，貧富不均的情況，越發嚴重，而讓天下的衝突加劇，最終導致，百姓不寧，社會動蕩不安啊！

    如果真是這樣的話，我們劉氏宗族的權益受損，地位聲望下降，甚至毀滅，已經是或早或晚，在所難免的事情了。

    這就是二叔我，常常在心裏，憂慮擔心的原因啊！

    天下很多的事情，在最終發生之前，其實都是有很多很多的征兆的，並不是說來就來了。

    我大漢朝廷的衰落頹敗，也是同樣的道理，不是一朝一夕的功夫造成的。

    這些事情，你們還是先聽二叔我，從頭到尾，給你們簡單地梳理梳理一下吧！

    當初，我皇哀帝駕崩那一年，他僅僅隻有二十五歲年紀。

    自從那一年，哀帝駕崩了之後，太皇太後和大司馬王莽，就重新掌握了我們大漢朝廷的大權。

    不久，大司馬大人，就率領群臣，擁立了剛剛九歲的皇帝（劉箕子）即位。

    這些事情，你們幾兄弟，雖然年紀不大，應該也都是非常清楚的。

    所以，從這侍候開始，大司馬王莽，實際上就已經將大漢朝廷的大權，牢牢地握在了自己，及其家族的手裏，政出其身了。

    孩子們，你們也許會說，我們大漢王朝的傳統，曆來就是皇族與外戚，共同治理朝廷政務啊！

    大司馬掌管朝廷大權，與皇帝陛下掌握朝廷大權，並沒有什麽兩樣啊？為什麽我們，要憂慮不安呢？

    要說清楚這些問題的實質，和其中的利弊，還是應該從大司馬王莽，掌權後的所作所為說起。

    當初，為了收買人心，大司馬大人一直低調行事，十分謙讓，給人一種一秉大公，一心為國的印象，的的確確也做了很多革新弊政，利國利民的好事。

    比如，大司馬大人，曾經多次拒絕，太皇太後和皇帝給予他的各種賞賜、俸祿、封地等。

    大司馬還讓被剝奪了爵位的劉氏宗族的後人，都恢複了原來的爵位；大司馬常常請求太皇太後和皇帝，發布了很多照顧黎民百姓，撫恤鰥寡孤獨的聖旨。

    總之那時，隻要是對人民有益的，大司馬都無不實施。

    就連我們的舂陵侯家族，也蒙受安漢公和大漢朝廷的恩賜，被賜予了更多的封戶。

    那個時候，天下官吏百姓，對安漢公，對朝廷，是感恩戴德，天下一片，歌功頌德之聲。

    那時的大司馬王莽，也的確表現得十分謙遜退讓。那時，大司馬甚至堅決不肯接受，朝廷增加的新野封地等等。

    官吏平民，被大司馬的高尚品格感動，因而上書朝廷請願的，前後的總數達到了四十八萬七千五百七十二人。

    由此可見，大司馬受官吏百姓敬仰的程度。

    諸侯、王公、列侯、宗室等，隻要有機會，見到太皇太後，他們都常常會不約而同地向太後叩頭進言，希望能夠，立即加賞安漢公，以彰顯安漢公的崇高行為。

    大司馬見此情形，總是謙遜地地推辭。大司馬上書太皇太後，推辭朝廷的賞賜時，總愛說的一些話就是：

    ‘陛下：

    臣以外戚的身份，超越次序，獲得聖上的重用，常常憂慮自己，不能稱職。

    臣誠惶誠恐，所以俯伏思念聖德純茂，仰承天意，上追古人，希望能夠製作好禮儀，以治理人民，作成音樂，以改變風俗。

    如今，稍有成效。不想，四海之內就奔走流傳臣的功勞；蠻夷之邦也紛紛仰慕朝廷的恩典而來，辭去的時候，他們也無不對朝廷流涕感化，令臣更加振奮。

    臣的心中，隻有對陛下和朝廷的一片真誠，如今又受命得以擔當大司馬的職守，怎麽敢玩忽職守，不兢兢業業完成陛下交給的使命呢？

    所以朝廷每次歸評功德時，臣王莽見到大家，都爭先恐後要為臣王莽格外鼓吹，宣揚臣的功績，豈不是更加令臣羞愧無地嗎？

    故而臣每次見到諸侯進言，陳述事情，讚揚臣的功勞時，臣都覺得汗流浹背，愧不敢當。

    雖然臣天性愚昧鄙陋，但還有一片至誠至真，自知自明之心。

    臣德行淺薄，而官位尊貴，才力微小，而責任重大，終日畏懼戰栗，總怕汙辱陛下的聖明。

    現今天下太平，風俗統一，蠻夷都臣服，這都是陛下的聖德所親自治理的結果，哪裏是臣一個人的功勞呢？

    這也是太師孔光、太保王舜等眾臣，盡心盡力輔佐朝政，眾位公卿大夫，無不盡忠職守的結果啊！

    所以，朝廷才能以短短五年時間，撥亂反正，而達到如此成就啊！哪裏是臣王莽一個人的奇異謀策的結果呢？

    臣奉承太後的聖詔，宣令於下，所達成的功效不過十分之一；接受群賢的籌劃，而報告給太後，所能表達完成的也不過一半。

    臣有無益國政的罪過，一直心懷憂懼。臣之所以敢苟且保命，確實是上依陛下的餘光照耀，下依群公的輔佐有力。

    如今臣聽說陛下不忍心拒絕眾人的進言，要將獎勵臣的奏章，交付公卿大夫商議。

    臣王莽，內心十分不安。

    臣本想建議太皇太後，立即停止接受這類奏議，但臣恐怕這樣做，會傷害太皇太後和官吏百姓的心，最終並不能停止對臣賞賜。

    現在祭祀大禮已舉行完畢，參助祭祀的人，都已陳辭，因此臣再次建議太皇太後，懇切希望，願所有獎勵表彰臣的奏章，交付公卿商議的，都暫時擱置起來，不再上報，使臣王莽，得以盡心盡力地專心完成，朝廷製禮作樂的大事。

    朝廷製禮作樂的大事完成後，再將臣所做的一切，傳播宣示天下，使臣能夠與海內百姓一道共享太平。

    如臣有什麽過失，則臣王莽，願意承擔貽誤聖上朝廷的罪過；如沒有其他的罪責，得以保全性命辭病還家，這就是臣私下最大的願望了。

    希望陛下哀憐裁斷為幸！’

    如果你們兄弟，隻看大司馬此時的表現，閱讀大司馬大人，那些感人至深的奏章，誰不認為，安漢公大人，是像周公一樣的賢臣，絕世的忠良呢？

    當時，右將軍甄邯等人，讀到大司馬的奏章以後，也是如此感動。他立即馬不停蹄地進宮報告了太後。

    太後欣賞奏章以後，果然也非常感動，覺得大司馬的建議出於一片赤誠之心，就下詔表彰說：

    ‘很好！安漢公的功德光耀天下，所以諸侯、王公、列侯、宗室、諸生、吏民都不約而同，異口同聲，接連守候在宮門和皇家廣場等地，向哀家請願。

    盛情難卻，因此哀家發下奏章，讓公卿大夫討論此事。

    安漢公謙遜，堅決拒絕朝廷的賞賜。

    諸侯、宗室辭去以後的那些日子裏，安漢公又多次上前與哀家見麵，懇切陳辭不要對他賞賜。雖經哀家數次曉諭勸遣，他仍不肯離去。

    哀家為了撫慰安漢公，隻得告訴他，對他的賞賜將會暫緩，孟夏時節，才將對安漢公實行封賞。官吏百姓聽說哀家的決定以後，心裏有了底，他們對安漢公越發敬仰，無不歡呼雀躍，高呼萬歲而退去。

    現在安漢公每次進見哀家，也常常流涕叩頭，不願借受朝廷的恩賞，就算受賞，他也不獨自享用。他的謙遜美德，令哀家更加感動欽佩。

    現在朝廷製禮作樂的盛事還未完成，事情尚須安漢公與三公進行決斷，所以哀家暫且聽從安漢公的意見，不對他進行封賞。

    哀家下旨，待禮樂製作完成以後，群公均得立即上報，哀家再行追施前述奏議，對安漢公進行獎勵。

    請三公眾卿，立即上奏有關九錫禮儀的實施意見，以便到時對安漢公進行賞賜。欽此！’

    太皇太後的懿旨昭告天下以後，黎民百姓更加明了安漢公的赫赫功績。

    於是公卿大夫、博士、議郎、以及列侯張純等九百零二人，就又再次上奏朝廷，希望立即獎勵安漢公大人。

    如此這般地看來，安漢公王莽，豈不是一個德高望重，萬人仰望，摒棄自己的私心雜念，一心一意為國為民的忠良賢臣嗎？

    其實很多事情，遠不是表麵看來，那樣簡單啊！”劉良講到這裏，突然停了下來，歇了一口氣。