1

    此時，雖然義軍的形勢，極端危急，但漢柱天都部劉縯的頭腦，卻異常清醒，急忙緊急下令，召集劉秀等舂陵諸兄弟商議道：

    “諸位兄弟：

    宛城李通大哥諸李氏家族兄弟舉義的密謀泄露，官軍已經有了準備，如今看來，趁著都試，劫持郡縣受檢閱官軍的計劃，已經徹底破產，無法實施了。

    看樣子，如今，隻有依靠我們舂陵諸劉氏兄弟，自己統領的漢軍，去與官軍周旋了。

    可是，我軍提前在舂陵起事，即將麵臨郡縣官軍的大舉圍剿。舂陵漢軍，所麵臨的局勢，是十分的嚴峻啊！

    然而，箭在弦上，不得不發，如今我們已經沒有退路了。請問諸位兄弟，我們應該怎麽辦呢？”

    看見舂陵漢軍，勢單力薄的現狀，劉縯有些擔心了，憂心忡忡地對舂陵諸兄弟說道。

    實際上，不僅是漢柱天都部劉縯，劉秀與諸舂陵侯家族諸兄弟，心裏都非常清楚，舂陵漢軍自己的家底。

    自從宛城李通、李軼等李家兄弟出事，舉義密謀暴露以後，李通、李軼等李家諸兄弟，當初與劉縯、劉秀的舂陵劉家諸兄弟，事先擬製定好的，利用都試閱兵的機會，劫持南陽郡前隊大夫甄阜和屬正梁丘賜兩人，奪取他們掌管的郡縣軍隊，掌控一支訓練有素的正規軍隊的計劃，也隨之徹底落空。

    眼見此情此景，劉秀也十分憂慮，於是對大哥漢柱天都部劉縯說道：

    “柱天都部大哥的擔心是正確的。我們諸位首領，親自率領的舂陵子弟兵，隻不過是一支臨時拚湊起來的雜牌隊伍，根本不足與官軍抗衡。

    我們舂陵漢軍各部，實際上由家族人馬組成，主要是以舂陵侯家族武裝為主加起來，總共也僅有七八千人，還要加上眷屬在內。

    而我們的家眷，隨軍征戰，不僅不能夠成為戰鬥力，反而會拖累大軍行軍作戰。如果放棄家眷不管，家眷勢必成為官軍屠殺的對象，嚴重影響軍心。因此，必須留下軍隊，保護家眷，跟隨家眷進退。

    我們舂陵漢軍的隊伍，孤立無援，武器盔甲、糧食輜重嚴重不足不說，還全是一群由劉家、鄧家、李家等幾大家族親友和奴仆婢女，組成的烏合之眾，缺乏最起碼的軍事訓練。

    鄧氏家族子弟，雖然也參加了劉縯的複漢聯盟，但鄧氏家族的家族軍隊，實際上掌控在偉卿大哥的侄子，長房長孫的鄧奉的手裏。

    而偉卿二姐哥，並非鄧氏家族長房長孫，反而要受到侄子鄧奉的掣肘與指揮，沒有多大的決策權

    且鄧氏家族內部，鄧氏家族的長輩叔伯以及家族子弟，並不十分讚同，偉卿二哥與我們舂陵劉家結盟，一道反叛新莽朝廷，複興大漢社稷。

    所以，小弟以為，我們的當務之急，就是想方設法，尋找盟友，集結軍需物質。”

    聽了劉秀發言，柱天都部劉縯點頭稱是道：

    “三弟所言極是！尋找盟友和補充給養，招兵買馬，是我們的第一要務。補充給養，我們哪怕傾家蕩產，也要努力為之。問題是，舉義複興，為新莽所忌。除了我們的至親戚屬，誰願意，甘冒殺頭之罪，與我們結盟呢？”

    劉縯很是憂慮，感歎道。

    舂陵諸兄弟一聽，都默默沉思起來。

    2

    後來的局勢發展，就是對劉秀見解的一個很好的證明。

    以長房長孫鄧奉為代表的鄧氏家族部眾，與舂陵漢軍，始終若即若離，並不十分契合，甚至最終，背離了劉秀諸舂陵兄弟。

    在小長安聚之戰中，舂陵漢兵慘敗，鄧晨的妻子劉元和三個女兒遇害，漢軍隻好退守劉祉堅守的基地棘陽縣城。

    新野縣令馮毅，眼見鄧氏家族參與反叛，於是下令，汙損了鄧氏家族的房宅，焚燒了鄧氏家族先祖的墳墓。

    鄧氏家族的人，無論長輩還是家族子弟，都對鄧晨，跟隨劉縯謀反，給鄧氏家族惹禍，十分憤怒，怒氣衝衝地責備鄧晨言道：

    “偉卿啊，我們鄧氏家族一向很富足，無憂無慮。你何故追隨老婆家裏人，進入湯鑊之中呢？”

    而鄧晨不理會鄧氏家族叔伯的責怪，始終沒有後悔的神色，一直矢誌不移，不改初心。

    而李氏家族的勢力更加弱小。受到南陽郡官府鎮壓，李氏家族留下的力量，除了幾個傑出的首腦以外，幾乎損失殆盡，就更加微小了。

    3

    想起舂陵漢軍隊伍的組成和尋找盟友的情況，柱天都部劉縯，越發焦慮不安了。

    劉縯十分清楚，三弟劉秀所言，是非常緊急重要的。

    劉縯諸兄弟，自己率領的以舂陵劉氏家族武裝為主的隊伍，實際上是一群烏合之眾。而舂陵漢軍麵對的，可是訓練有素，力量十倍，甚至百倍於自己，具有豐富的鎮壓各種反叛力量和屠殺老百姓經驗的郡縣官軍。

    在軍事力量、給養補充等對比上來說，劉縯統領的舂陵漢軍，與前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜率領的官軍，這兩支隊伍，簡直就沒有多少可比性。

    由於起事倉促，舉義準備不足，舂陵漢軍的糧食輜重等軍需物資，都極為匱乏。

    舂陵漢軍，實際上根本就不具備，打一次硬仗，所需要的最起碼的物資準備。

    義軍將士，全靠反抗新莽、複興漢室的理想和信念，一腔報國熱血和同仇敵愾的勇氣，維持著隊伍的團結和生存。

    劉縯雖然不是行伍出身，但也略知兵法，實際上也十分清楚，每一個優秀的軍事家都知道的道理。

    在一定程度上來說，戰爭不僅僅，是拚軍隊的實力、士氣和戰鬥力，更是拚財力、拚軍需、拚後勤、拚錢糧等物質的保障和供應。

    軍隊的物資供應是否充裕、軍隊的後勤供給保障是否及時、軍隊的武器裝備是否完備先進，在很大程度上，決定著戰爭的走向，製約著戰爭天平的平衡。

    所以兵書有言，“兵馬未動，糧草先行”。

    從實力上來說，劉縯與劉秀諸兄弟，統率的舂陵漢軍，根本就比不上新王朝大力支持和裝備的郡縣官軍。

    舂陵漢軍，既沒有充足順暢的後勤保障，也沒有正規的行政組織和完整通暢的指揮體係。

    舂陵漢軍作戰之時，他們幾乎每家人，都是拖家攜口，拖兒帶母，一道行軍打仗的。

    這樣的一支隊伍，其實就是古代戰爭中，一支典型的男女老少混合編隊的家族隊伍。

    且不要說他們要如何解決，武器裝備等問題，就是解決一大幫子人的吃喝拉撒等日常生活問題，籌措他們所需要的經費和糧食，也需要首腦人物絞盡腦汁，才能夠滿足他們這隻家族隊伍的後勤供應。

    4

    舂陵家族諸兄弟，都知道解決部眾的給養這個問題，是至為重要，事關隊伍生死。

    不要說一支軍隊前去行軍打仗，就是在和平時期，一大家子人出外旅遊和遊玩，一路之上，一大家子人的花費，肯定也是一個不小的數目，而且還必須要有周密的計劃和精心的安排準備才行。

    因此那時，漢柱天都部劉縯十分清楚，舂陵漢軍的隊伍，雖然已經暫時集結發動起來了，但他們麵臨的情形，卻極為窘迫，軍需供應，捉襟見肘。

    所以，漢軍起初在舂陵發兵之時，作為隊伍各部的首領之一，號稱大漢將軍的劉秀，也隻好騎著一頭犍牛，去衝鋒陷陣，參加那些奪取城鎮堡寨的戰鬥，被家族部眾，戲稱之為“騎牛將軍”。

    就連像劉秀這樣的，還屬於舂陵漢軍核心領導層的首腦人物之一，也是連一匹戰馬，也無法裝備。舂陵漢軍其他人員，奴仆婢女的軍事配備，我們可想而知了。

    此時，劉縯與劉秀諸兄弟，統率的舂陵漢軍，根本就沒有多餘的錢糧，去供應軍隊。

    起兵之時，甚至到了連一麵非常重要的像模像樣的號令部眾的軍旗，也置辦不起的程度。

    所以，劉縯漢軍反莽的大旗舉起來了，未知的困難和命運，卻纏繞在首領們的心裏，讓人憂慮不安。

    5

    舂陵諸兄弟沉思一會，劉秀突然眉頭舒展開來，急忙對大哥劉縯說道：

    “柱天都部大人，小弟想到了一處生力軍，不知道是否妥帖，請柱天都部大人斟酌。”

    劉縯一聽，大喜，急忙問道：“人說三弟，足智多謀，果然如此！請問計將安出？”

    劉秀急忙答道：

    “柱天都部大人，小弟聽說，綠林下江兵，平林兵諸部，正在南陽郡、南郡邊境一帶活動，同樣是官軍眼中釘，肉中刺。我們何不折節屈身，與綠林豪傑結盟呢？”

    舂陵諸兄弟也讚同道：

    “柱天都部大人，文叔所言極是！隻要是反莽義士，都可以成為我們盟友，一致對付官軍。”

    聽了舂陵諸將領之言，劉縯決心已定，當即下令道：

    “文叔和諸位兄弟所言極是。雖然我們與綠林兄弟，理想誌向並不契合，但死馬當作活馬醫，結成盟友，總比成為對手強，至少，可以掣肘官軍，不讓官軍毫無壓力，一心一意地對付我們。”

    劉縯與舂陵諸將，計議完畢。

    於是，漢柱天都部劉縯，庚即安排舂陵家族叔伯兄弟道：

    “諸位將領：

    如今事不宜遲，麻煩諸位首領，四處奔走，招兵買馬，籌措軍需，密商與綠林結盟細節。

    諸君，今天我們就商量至此，請諸君各就各位，快去完成自己的使命！”

    舂陵諸將，領命而去。

    6

    實際上，劉縯、劉秀諸舂陵家族兄弟，當初在宛城，與李家結成反莽聯盟前後，舂陵劉氏兄弟，就已經與李氏家族、鄧氏家族的英雄豪傑，在積極奔走，招兵買馬，做著反莽的準備了。

    當然，作為反莽主角之一的劉縯、劉秀諸舂陵家族兄弟，更是一刻也沒有閑著。

    如今，得到大哥劉縯之命，劉秀遂運用自己的特長，積極籌措經費，秘密籌劃，購買糧食和軍械等軍需物質。

    一天，劉秀帶領自己的隨從，仆人劉安等，四處奔走，來到了賒店鎮這個地方。

    此時，劉秀、劉安主仆，一路奔波，在路上早已經是又饑又渴了，隻得到那裏一家姓劉的老板所開的小酒店裏，去吃飯休息，稍作停留。

    7

    雖然遠古的傳說之中，言之鑿鑿地說到，賒店鎮這裏，曾經是釀酒業的鼻祖-儀狄釀酒之地。

    但實際上，當時的賒店鎮，還不叫“賒店鎮”，它還隻是一個原本叫做“興隆鎮”，水陸交通還算比較便利的普通小鎮。

    “賒店鎮”雖然隻是北方地區，一個普通小鎮，但這個名叫“賒店鎮”的小鎮，後來在曆史上變得赫赫有名。

    在漢王朝時，賒店鎮就與景德鎮、佛山鎮、朱仙鎮齊名了，稱為漢王朝的四大商業重鎮之一。

    賒店鎮，那個史稱“賒店”的地方，如今已經是河南省社旗縣縣城的所在地了。那兒出產的名酒，被叫做“賒店”酒。

    賒店鎮與賒店酒名稱的來曆，就與劉秀劉安主仆，這次出門，籌措經費，招兵買馬，路過賒旗鎮的史實有關。

    如今，這個原本叫做賒店鎮的小鄉鎮，已經是社旗縣的縣城所在地了。

    如今的社旗縣，位於河南省的西南部，南陽盆地的東沿。賒店鎮在南陽市的東邊，與唐河縣，方城縣兩縣相鄰。

    這個社旗縣，它是以南陽賒店鎮為中心，由原來屬於唐河縣，泌陽縣，方城縣等毗鄰地區的一部分，合並建立而成，由偉人親自題名，寓意“社會主義的一麵旗幟”。

    社旗縣地方不大，全縣總麵積，隻有一千二百零三平方公裏，耕地隻有一百一十二萬畝，總人口約六十二萬人左右，下轄十五個鄉鎮，二百四十個村和街道。

    社旗縣的名氣，遠遠不如它的這個社旗縣縣城的所在地，賒店鎮那麽著名。

    8

    賒店鎮，當初在周王朝之時，還隻是一個周王朝貴族，申伯的伯爵領地。

    西漢王朝時，賒店鎮屬於郡城所在地宛縣，直接管轄，是宛城下屬的一個小鄉鎮；明清時，則劃歸南陽府直接治理。

    清王朝時，賒店鎮的城市發展，到了最最鼎盛的階段。它原來的古城，竟然擁有了九座城門，那時是九座城門樓，巍然而立。它的古城城牆，環城有十六裏，高有三丈六尺。

    而且，賒店鎮的城牆上，還建立有馬道、烽火台等軍事防護設施，裝有土炮等武器裝備，遠近聞名。

    在曆史上，能夠修建九座城門的城市，隻有北京、南京、西安這些曾經的皇城。

    在等級森嚴的封建社會裏，賒店鎮不過是一個遠離大都市、偏安一隅的小城鎮。

    為什麽這個偏安一隅的古城鎮賒店，居然要設九座城門呢？為什麽賒店鎮，會擁有皇城一樣的規製呢？

    傳說中說，賒店鎮擁有皇城一樣的規製，是因為漢光武帝劉秀親封的緣故。實際上，九座城門的賒店鎮，與漢光武帝劉秀無關，而是來自於明清時候，水運交通和商業的繁榮。

    如今，賒店鎮內，依然存在的邑爽門和城中殘缺的那一道城牆，似乎在向人們講述著，賒店鎮那一段段久遠的神秘曆史，回答著人們的疑問。

    社旗縣城，賒店鎮內的七十二條古街道，現在依然保存得十分完好，構成了中原最大的明清建築群。

    其中以規模最大的明清一條街，保存得尤為完整，是南陽最出名的小鎮。

    不大的古城賒店鎮的明清一條街中，還矗立著一座國家最大、號稱天下第一會館的山陝會館。

    這個山陝會館，似乎在暗示著人們，這個古城賒店鎮，曾經擁有無限輝煌的曆史。

    山陝會館，是首批國家文物一級保護單位之一。它的造型奇特，氣勢恢宏。

    山陝會館那裏的木雕、石雕、磚雕等建築裝飾，個個都是精妙絕倫，集中外建築雕刻之精華於一體，堪稱全國一絕。

    9

    新莽建立之後，王莽大肆剝奪，前朝宗室貴族的權益，劉縯、劉秀諸兄弟所在的舂陵家族，已經被剝奪了爵位和封土，到了家無十戶之資的地步。

    所以，劉縯、劉秀諸舂陵兄弟，帶頭組建舂陵漢軍，決意舉兵反莽複漢之時，手頭十分拮據。

    雖然幾乎把舂陵劉家的家財散盡，但舂陵漢軍，依然十分困窘，常常麵臨捉襟見肘的窘迫情形。

    因此，劉縯、劉秀諸舂陵兄弟等舂陵漢軍首腦人物，不得不常常為籌措，舂陵漢軍舉義經費，而東奔西走，疲於奔命。

    今天，劉秀與劉安主仆二人，來到賒店這個地方，就有這樣的目的。

    當時，盜賊蜂起，天下並不太平，賒店即使是水陸交通要道，也商旅稀少，貿易受損。雖然已經是中午午飯時刻，但酒店裏的生意，依然非常清淡。

    隻有劉秀與劉安主仆二人，悶悶不樂地坐在飯桌前，默默地吃著飯，掌櫃劉暢，在櫃台後打著瞌睡。

    吃著吃著，劉秀有些無聊和心焦起來。不喜歡飲酒的劉秀，突然有了想喝酒的念頭。

    劉秀有些不耐煩地急慌慌地叫醒掌櫃劉暢，吆喝道：“老板，請來一壺清酒。”準備與仆人劉安同飲。

    掌櫃劉暢，急忙麻利地提來了清酒。劉秀一言不發，悶悶不樂地與劉安喝著酒解乏，想著自己的心事。

    眼見舂陵諸兄弟，舉兵起義，家財已經用盡，八方籌措，也仍然拮據萬分，困難重重，幾杯老酒下肚，劉秀不禁愁上心來，心裏更加著急憂慮。

    在吃飯休息的那一點短暫的時間裏，劉秀也依然是滿腹心事，在苦苦思考著，如何盡快盡早地解決，義軍麵臨的那些十分急切又窘迫的給養、糧草等問題。

    想到這裏，平時十分冷靜的劉秀，越發坐不住了。

    草草地吃過午飯，結過賬，劉秀就帶著奴仆劉安，快步走出小店，準備繼續向前趕路。

    劉秀與仆人劉安，剛剛準備踏出酒店。突然，一股疾風，從門口刮了進來。

    一陣酒旗劇烈飄動的“嘩嘩”聲音，突然傳了過來。低頭趕路的劉秀、劉安主仆，大吃了一驚。

    劉秀急忙抬起頭來，一眼望見了酒家店主的巨大店幡。店幡在大風中隨風飄揚，發出了“嘩啦啦”的聲響。

    酒家店主的店幡上，寫著的那一個大大的“劉”字，顯得十分醒目，就像一麵巨大的軍旗。

    看見那麵十分晃眼的酒店店幡，劉秀好像想起了什麽重要的事情似的，自語道：

    “我們的隊伍，剛剛成立，連個像樣的帥旗都沒有。怎麽能夠起到號令的作用，像一個複興漢室的仁義之師的樣子呢？

    我何不買來店主的店幡，改造改造一用，作為我們號令的軍旗呢？”

    想到這裏，劉秀有心，靈機一動，計上心來。

    劉秀像記起了什麽要事似的，急急忙忙叫劉安停下，急忙轉過身子，重新回到了酒店裏。

    劉安不解，也隻好跟著小主人回到酒店。

    劉秀、劉安主仆，重新回到酒家掌櫃劉暢的酒店時，劉秀卻猶豫不決起來。

    劉秀摸摸自己的口袋，早已經是空無一文了，根本就沒有購買那麵旗幟的金錢了。

    劉秀看了看店掌櫃劉暢，欲言又止。

    好在劉秀，不是一個輕言放棄的人，於是，劉秀計劃著，要賒店老板劉暢的店幡，來當漢軍大軍的帥旗。

    思忖半晌，劉秀隻好厚著臉皮，委婉地向店掌櫃劉暢說道：

    “劉掌櫃，能否借你的店幡一用呢？”

    劉秀客客氣氣，麵色微微發紅，態度恭敬，有些不好意思地詢問掌櫃劉暢道。

    劉秀心裏很清楚，店幡對於一個店家的重要意義，並且這一副店幡，它的價值不菲。

    說完這話，劉秀突然覺得，有些唐突，心裏有些不安起來，生怕店家劉暢，一口拒絕。

    這個劉掌櫃，一向見多識廣，仗義疏財。

    “眼前這個叫做劉秀的年青人，不是那個前朝貴族子弟嗎？聽說他進過太學，講究信用，是一個知書識禮的謙謙君子啊！

    劉伯升、劉文叔諸舂陵兄弟，秘密聚會，召集群英，共討莽賊，複興漢室，可說遠近皆知。

    劉秀賒用我店店幡的目的，恐怕是用來充作大旗，號令部眾，攻打惡賊王莽，除暴安良的。

    雖然我是一介小民，但人心思漢，複興漢室，也是責無旁貸，應盡之責，豈能夠置身事外呢？”

    這個劉掌櫃見多識廣，其實早已經聽說了舂陵劉縯、劉秀諸舂陵兄弟，暗中密謀，舉兵反莽、興複漢室的傳言。

    劉秀一提出借用店幡的請求，酒保劉暢就一下子猜到了劉秀的用意。

    店主劉暢，交友極廣，平時也聽說了劉縯、劉秀諸舂陵兄弟，在南陽附近郡縣的良好聲譽和巨大的影響力，很清楚舂陵侯家族，在南陽當地的強大勢力，得罪不得。

    聽了劉秀的唐突請求，掌櫃劉暢，並沒有一口拒絕，有些出乎劉秀意料。

    “劉英雄，請稍息！莽賊暴虐，不遵時節，隨意殺人，早就人神共憤，人人得而誅之。我輩小民，豈能夠置身事外呢？

    不過一麵店幡而已，能夠值得幾何呢？我立即派人，上房去取，交於劉英雄。”

    劉暢沒有一絲猶豫，就很爽快地答應了劉秀要求，並立即派人，爬上房頂，取下了那麵店幡。

    店老板劉暢十分豪爽大方，將店幡恭恭敬敬地交給了劉秀，對劉秀說道：

    “劉英雄，你盡管拿去用吧！

    如今新莽暴虐，人心思漢，能為複興漢室做點貢獻，是小民的榮幸！”

    “多謝掌櫃！有民心的支持，怎麽能夠擔心，複興漢室大業，不能夠成功呢？”

    聽了店老板劉暢之言，劉秀十分感動，感謝劉暢說道。

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    多年以後，反莽大業，終於成功，劉秀曆盡艱辛，登基稱帝，重新建立漢室。

    回憶往事，劉秀仍然十分感激，劉老板當年的豪爽之舉，一直念念不忘，小鎮上這個小店劉老板，慷慨好義賒旗的功績和恩情。

    劉秀特別下旨，敕封興隆鎮上劉老板的小店，為“賒旗店”，賜封劉老板所釀的酒，為“賒店酒”，改興隆小鎮的名字為“賒店鎮”。

    劉秀還下旨，修建賒店鎮的城牆，仿皇城長安洛陽的樣子，修建了九座城門。

    雖然那時，劉秀已經貴為天子，天下美酒，盡可以為己所用，但他依然對劉老板所釀的賒店酒，情有獨鍾，經常購買賒店酒，去招待宴飲臣下。

    11

    這個流傳已久的美麗傳說，似乎給了，營建賒店城池的人們，一個心理的暗示，要以修建九座城門，來彰現一個城鎮的一段興旺傳奇的開始。

    後來，有人考證說，賒店鎮的城牆和城門，其實始建於清鹹豐年間，與光武帝劉秀根本無關。

    賒店鎮的城牆和城門，它也並不是從前人們傳說中所說的那樣，是劉秀親自下旨修建的，而是賒店鎮鎮上的居民，自籌資金建造的。

    即使賒店鎮，擁有九座城門的城牆這件事情，真的與光武帝劉秀無關，但從另一方麵，也說明了，自漢王朝開始，賒店鎮就是水路、陸路交通，都十分便利的商賈雲集之地，這一點，當無疑問。

    讓如今的人們，依然留有疑問的是，這個原本已經逐漸淡忘在人們記憶中的名鎮賒店鎮，已經成為了並不為人所知的小鎮。

    賒店鎮的百姓，怎麽能夠有那麽雄厚的財力，自己來營建，如此規模宏大的城池呢？

    在賒店鎮古城牆的旁邊，還有一條已近乎幹涸的名叫潘河的小河溝。

    這條小河溝，隻有那些有心人，才可能會引起他們的注意。

    專家經過考證，告訴我們說道，如今這一條已近乎幹涸的名叫潘河的小河溝，當時實際上是很深、很寬的一條大河。

    古時候這個潘河，可是一條運輸十分繁忙，給賒店鎮城鎮帶來多年繁華的古河道。

    在幾百年前，正是這條，原來運輸十分繁忙的古河道潘河，開啟了一段，足以改變當時整個國家商業格局的商埠傳奇。

    潘河流經賒店鎮這個地方，它曾經擁有一個，裝卸大宗貨物的碼頭。

    而賒店鎮當時所處的地理位置，正好是水陸的交接處。潘河與趙河在這裏交匯，最終匯入漢水。

    南方水路來貨，到賒店以後改走陸路，北方陸路到賒店轉水路，使這裏成為一個繁榮的商業碼頭。

    那時，賒店鎮這個碼頭，船連船，白帆相接，有人形容是白天千帆過，晚上萬盞燈。

    這個位於賒店鎮的潘河碼頭，形成了一個輻射南北方圓數百裏，十分重要的商品物質的集散地。

    自然而然地，賒店鎮獨特的地理位置，就使它在工商業開始發展之際，有了一段偉大的傳奇。

    當時正是清王朝雍正年間，恰好是晉商在商界叱吒風雲，大展拳腳之時。

    有一天，一位山西商人，來到了賒店鎮這個中原小鎮。他慧眼獨具，一下子就看到了賒店鎮這裏的得天獨厚的地理條件。他判斷，他可以從賒店鎮這裏開始，將自己的生意，擴展到全國。他便思考在賒店鎮這裏設立商號，開始構築他的商業王國。

    這位商人，就是清代著名的萬裏茶道的開拓者，山西常氏家族的偉人常萬達。

    從常萬達開始，晉商們就將賒店鎮，作為了他們的萬裏茶道的一個重要的中轉站。

    從南方采購的茶葉，形成批量後，大都由水路運抵漢口；再由漢水北上達賒店鎮，從賒店鎮改陸路，用馬匹馱運至洛陽；入太行，再經太原、大同分別到張家口或歸化；然後穿越戈壁大漠到達恰克圖或庫侖；最終到達俄羅斯的聖彼得堡或莫斯科。

    從此以後，以山西商人常氏家族為首的晉商，逐漸壟斷了南方數省轉運至俄羅斯、外蒙的，以武夷山茶葉為主的商業貿易。

    在曆史上這條茶葉之路中，因為賒店鎮，是最重要的水陸中轉站之一，所以最終促成了，賒店鎮繁榮的傳奇。

    12

    當時的新王朝各地，流民起義，已經是風起雲湧，烈火熊熊之勢，此起彼伏。

    新莽郡縣官軍，忙著四處鎮壓流民反叛，疲於奔命。到處是兵火連天，弱肉強食，兵連禍結的局勢。

    劉秀從賒店鎮回去以後，就迫不及待地與大哥劉縯，以及諸位叔伯兄弟，商議起了舂陵漢軍的出路問題。

    13

    那時那刻，柱天都部劉縯、劉秀諸兄弟心裏都非常清楚，他們統領的舂陵漢軍，實際上處境十分危險。

    就是在南陽郡的各路流民軍隊伍裏，隻有七八千人的舂陵漢軍，也顯得是兵力弱小，勢單力薄，隨時麵臨，被別人吞並的危險。

    如果劉縯、劉秀諸兄弟，統領的舂陵漢軍，不采取正確的戰略戰術和軍事策略，他們的隊伍，隨時都可能成為別人的盤中美食，被人家吞並或者消滅。

    遇到百姓深惡痛絕的新莽朝廷官軍，舂陵漢軍那是肯定沒什麽話說，一定與官軍開打，拚個你死我活為止。

    就是遇到其他流民軍或者大戶豪強的隊伍，劉縯的舂陵漢軍，也常常是凶多吉少，沒有多少勝算。

    要是人家嘴饞，看上了舂陵漢軍的糧食輜重或者人馬，結果也十分不妙。

    弱肉強食，爾虞我詐，強者為王，各地豪強勢力以及流民軍之間，相互吞並的事兒，也是十分普遍的。

    何況此時，王莽的官軍，還掌握著戰爭的主動權。官府官軍，對反叛的流民隊伍，也是恨之入骨，欲除之而後快。

    雖然綠林軍的隊伍，在不斷地發展壯大，新市、平林兩支人馬，已經遊擊發展到了南陽郡的地界。

    但南陽郡所屬各縣的大部分地方，實際上還牢牢地掌握在王莽的新王朝官府的手裏，南陽郡官府官軍的勢力，在所有勢力中，還是最大最強的。

    綠林軍所部的新市兵、平林兵的軍隊，還隻是在南陽郡的南部邊緣一帶活動，對南陽郡的新莽官軍，並沒有構成直接的大的威脅。

    而此時新王朝的皇帝王莽，已經清醒地認識到，打著複興漢室旗號的宗室豪強反叛的威脅，遠遠勝過，流民隊伍的搶劫和擄掠。

    於是，王莽十分清醒地下旨，命令郡縣官吏，將主要的官軍力量，用在對付豪強大姓的力量上。

    舂陵劉縯、劉秀諸兄弟的豪族軍隊一起事，南陽郡郡縣官軍的壓力，自然而然地，就主要集中在了劉縯的舂陵漢軍的身上。

    舂陵漢軍的情形，就顯得更加危險窘困了。

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    好在舂陵漢軍，雖然人馬不多，但他們的領袖人物，柱天都部劉縯、劉秀諸兄弟以及盟友李通、李軼諸兄弟，鄧氏家族鄧晨、鄧奉叔侄等，頭腦都非常清醒，明白自己的實力。

    劉縯、李通諸兄弟，非常清楚，他們這隻弱小的漢軍隊伍，麵臨的危險處境，明白自己隊伍的舉措，稍有不慎，軍事行動稍有不順，舂陵漢軍的人馬，就會有全軍覆滅的危險。

    劉縯與李家諸兄弟，反複研究，明智地認識到，僅靠舂陵漢軍，這支七八千人的隊伍，要想單槍匹馬地發展，創出一點成就，顯然是不行的，就是想要保存自己的實力，也是非常困難的。

    必須與綠林軍、地方豪強的隊伍等其他友軍結盟，走聯合作戰的道路，自己的這支隊伍，才有發展的前途，也才能扭轉，隊伍最終失敗的命運。

    所以，為了擴大隊伍聯盟的力量，柱天都部劉縯與舂陵諸兄弟商議之後，決定主動出擊，尋找各路盟友。

    事不宜遲，柱天都部劉縯，稍稍有些空閑之後，立即派能言善辯的同族族弟劉嘉等叔伯兄弟，親自出麵，前去聯絡，各路義軍。

    柱天都部劉縯希望，能夠說服綠林軍三部“新市兵”首領王匡、王鳳兄弟，以及綠林“平林兵”首領陳牧、“下江兵”首領王常等人，邀請他們前來南陽郡棗陽縣，與舂陵漢軍結盟，協同作戰，一道對抗南陽郡新官軍的圍剿，共同反擊官軍的討伐。