1

    更始帝元年（公元23年）八月，前漢鍾武侯劉望，也在汝南郡一帶，聚眾起兵，反抗新莽統治。

    那時，新王朝官軍主力，已經在宛城、昆陽等地失利，損失非常慘重。

    納言大將軍嚴尤，秩宗大將軍陳茂等新莽將領，走投無路，於是率軍反正，前去投奔了前漢鍾武侯劉望。汝南郡漢鍾武侯劉望的勢力，更加強大。

    見南陽更始帝劉玄稱帝以後，兵力更加強大，附者益眾，漢鍾武侯劉望，也忍耐不住了。

    於是，在納言大將軍嚴尤，秩宗大將軍陳茂等前新莽大臣將領的擁戴下，劉望也開始在汝南郡登極，自稱漢王朝皇帝。

    漢帝劉望下旨，任命前納言大將軍嚴尤，擔任漢朝廷的大司馬，任命前秩宗大將軍陳茂，擔任漢朝廷的大司徒。

    自此以後，汝南郡也成為了一個割據王國，完全脫離了新王朝的管轄範圍。

    這時，第一次出現，兩個漢帝並立的局麵。

    2

    眼見局勢發展，對新王朝越來越不利，在平息了衛將軍王涉、國師劉歆、大司馬董忠等大臣將領的未遂政變後，王莽隻得收縮自己的戰線，全力防守東都洛陽和西京長安。

    王莽依然天真地希望，新王朝官軍，能夠守住西京長安和東都洛陽，維持偏安一隅的局麵。

    可是如今，王莽的身邊，已經沒有了親信之人，可用之兵，可信之將。

    於是，王莽身不由己，迫不得已地，改變了自己的軍事部署。

    王莽隻得聽從說符侯崔發等大臣的建議，無可奈何地下旨，命令在昆陽城，毀掉四十多萬大軍、死裏逃生的堂弟大司空王邑，返回京師長安，重新擔任大司馬一職，負責防守西京長安。

    王莽委派自己的兒子，太師王匡與國將哀章一道，防守東都洛陽，作為西京長安的外援和屏障，希望能夠固守住兩京，保住偏安一隅的新室。

    然而，玄漢王朝如日中天，已經對新室控製的西京長安、東都洛陽，虎視眈眈，再也不會給予王莽,死灰複燃、反攻倒算的任何機會了。

    3

    玄漢軍隊休整一段時間以後，更始帝元年（公元23年）八月，更始帝劉玄，再次調兵遣將，派出兩路大隊人馬，大舉進攻王莽新王朝堅守的東都洛陽和西京長安。

    一路大軍，由定國上公王匡，親自率領，向東都洛陽挺進，目的是，迅速占領東京洛陽。

    另一路大軍，則由丞相司直（副宰相）李鬆，和更始帝新近提拔的親信，西屏大將軍申屠建率領，進攻武關（今陝西商南境內），目的是打開，從東南方向，進擊西京長安的道路。

    更始帝分拔已定，定國上公王匡，就迅速率領，以新市兵主力為主的綠林漢軍，向東都洛陽挺進；

    西屏大將軍申屠建、丞相司直（副宰相）李鬆，統領的漢軍主力，則直撲武關（陝西商縣），準備攻占西京長安。

    聞聽玄漢軍隊，兵分兩路，大舉進攻西京長安、東都洛陽的消息，長安三輔、東都洛陽的官吏百姓，皆驚駭震動，兩京人心惶惶。

    4

    就在更始帝元年（公元23年）八月，長安三輔所屬的析縣豪強鄧曄、於匡等長安三輔英雄豪傑，聞聽玄漢軍隊的舉動，也在析縣境內的南鄉一帶起兵，響應玄漢王朝，對新莽郡縣，發動攻擊。

    起初，鄧曄、於匡統領的隊伍，隻有勇士一百多人，力量非常微小。

    但鄧曄、於匡，一代勇士，毫不畏懼，依然義無反顧，領軍出擊，攻打新莽關隘郡縣，準備向長安挺進。

    那時，新王朝析縣縣令王政，率領郡縣官軍士卒幾千人，駐在鄭亭，命令自己的部將，守關都尉朱萌，防守武關，擋住了鄧曄、於匡義軍前進的道路。

    那時，鄧曄、於匡統領的兵力，非常弱小，無法突破武關，向前挺進。

    於是，鄧曄、於匡決定，采取和平攻勢。

    鄧曄、於匡親自前往鄭亭，說服析縣縣令王政道：

    “縣宰大人：

    大漢劉家皇帝，已經在南陽，重新複位。縣宰大人您怎麼執迷不悟，還不知道天命呢！

    如果抗拒下去，恐怕最終，隻有身敗名裂，玉石俱焚，全族屠滅一路可走了。

    縣宰大人，所謂識時務者為俊傑。縣宰大人即使不給自己，留條後路，欲為王莽效忠，與暴莽捐軀，豈能夠不顧，自己家族子孫的性命呢？”

    析縣縣令王政大悟，請求鄧曄、於匡道：

    “兩位豪傑，言之有理。

    王政再愚昧，也知道人心所向的道理。如今新莽暴虐，人心思漢，如果依然執迷不悟，選擇愚忠新室，而與天下人作對，無異於與腐木同朽，毫無意義。

    王政請求，歸降漢朝廷，與諸位英雄豪傑一道，共襄義舉，匡扶漢室。”

    鄧曄、於匡大喜道：

    “縣宰大人，深明大義，不愧為今之英傑。請跟我們一道，攻取武關，迎接漢軍入關，建立千秋功業。”

    鄧曄、於匡與析縣令王政一道，十分順利地接收了析縣縣裏的軍隊，隊伍更加強大。

    鄧曄遂自稱，“輔漢左將軍”，於匡也自稱“輔漢右將軍”，王政則自稱“輔漢前將軍”，響應南陽漢軍。

    “輔漢左將軍”鄧曄、“輔漢右將軍”於匡和“輔漢前將軍”王政等，統領漢軍隊伍，乘勝追擊，很快就收複了析縣和丹水縣等地，接著開始率軍，進攻武關守軍。

    守關都尉朱萌，看見縣宰王政，都歸降了義軍，局勢不妙，也投降了“輔漢左將軍”鄧曄、“輔漢右將軍”於匡、輔漢前將軍”王政統領的漢軍隊伍。

    武關不攻而破。

    “輔漢左將軍”鄧曄、“輔漢右將軍”於匡和輔漢前將軍”王政統領的漢軍隊伍，越過武關以後，繼續前進，開始進攻右隊大夫（弘農郡-河南省靈寶縣）宋綱。

    弘農郡郡守宋綱，兵無戰心，不敵漢軍，被漢軍當場殺死。

    “輔漢左將軍”鄧曄和“輔漢右將軍”於匡、輔漢前將軍”王政等漢將，率領大軍，乘勝西進，連戰連捷，又攻下了湖縣等地。

    漢軍就將兵臨西京長安城下，局縮在函穀關以西一隅的新王朝，局勢更加窘迫。

    5

    所謂福無雙降，禍不單行。

    此時，西京長安的新王朝，已經是每況愈下，壞消息也紛至遝來，噩耗接連不斷。

    眼見局勢急轉直下，王莽憂懼交加，束手無策，不知道如何應付才好。

    新王朝君臣，憂心忡忡，徹夜不寧，深感新莽的末日，即將降臨。

    大司空（最高監察長）說符侯崔發，一向深得王莽的寵信。於是，大司空崔發困獸猶鬥，為王莽出謀畫策道：

    “陛下啊：

    臣看見《周禮》和《春秋左氏傳》上麵記載說，國家有了大災難，就向天帝神靈，哀告求救，哭著去厭勝它。

    所以《易經》上說‘首先放聲大哭，後來才笑。’

    如今，我們可以通過長籲短歎、請求上天哀憐的方法，去禱告天帝神靈，以祈求天帝神靈的指教和救助。”

    王莽非常清楚，新王朝大勢已去，即將失敗，早已經無計可施。

    但王莽不願意坐以待斃，隻好接受大司空崔發的建議，向天帝神靈，哀告求救。

    那一天，王莽親自率領大批新朝廷臣子，到常安南郊，去進行禱告儀式，詳細陳述，他承受符命的首尾經過。

    王莽仰頭，態度恭敬，神色肅穆，滿臉悲戚地對天地神靈，禱告說道：

    “天帝神靈啊：

    您既然降命，把國家社稷，交給吾王莽管理，為什麼不天打五雷轟，幫助朕，消滅那些盜賊叛逆呢？

    假使吾王莽，有什麽過錯，有什麽不恭不敬之處，也希望天帝神靈您，降下霹靂，打死朕！”

    王莽說完，就呼天喊地，捶胸蹬腳地大哭了起來。等到聲音嘶啞，已經哭不出聲來了，王莽就伏地叩頭，向天帝神靈，不斷地求乞。

    王莽又親自書寫了一篇，向天帝神靈禱告祈求的策書，陳述自己的功勞和業績，洋洋灑灑，有一千多字。

    王莽結合儒生士大夫，小民百姓，下旨為他們供應，早飯和晚飯，命令他們，每天早晚，都集合起來，大聲痛哭求乞，以挽回天帝神靈，對新室的眷顧。

    王莽公開宣布，獎勵哭聲最悲哀，能夠背誦策文的五千人，為郎官，由鵲憚率領他們，哭泣誦讀，一心乞求，天帝神靈顯靈，繼續護佑新室。

    然而，常安的官吏百姓，儒生士大夫，皆嗤笑不已。大家都十分清楚，新帝的這些自欺欺人、愚弄天帝神靈的舉措，已經毫無意義。

    6

    哀哀祈求數日之後，天帝神靈的洪福，並沒有如願降臨，保佑新室，渡過難關。

    王莽見此，非常失落絕望，大聲歎息著，對自己最親近的侍臣肉墩哀歎說道：

    “哎呀，肉墩啊，難道天帝神靈，已經徹底厭棄了朕的王家了嗎？

    為什麽朕的虔誠之心，也不能夠感動，天帝神靈，給新室降下大福呢？”

    已經白發蒼蒼、容顏憔悴的侍臣肉墩，仗恃王莽一向的寵愛，大著膽子，一針見血地回應王莽說道：

    “陛下：

    以萬民為上，以天下為公，自然就能夠感動，天帝神靈。陛下何須惺惺作態，做無謂的祈禱、祭祀呢？

    新室君臣，貪得無厭，什麽東西，都想據為己有，一心一意，為自己的宗室家族，拚命斂財。

    事到臨頭，依然放不開，舍不得錢財。想做一個守財奴，又怎麽可能得到，天帝神靈的賜福呢？”

    王莽慍怒，故作胸襟開闊地對肉墩說道：

    “愛卿誤解朕了。

    錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶去。如今，盜賊頻發，天下不穩，軍隊和大臣的俸祿，開支巨大，而國庫空虛，朕不得不，量入為出，節省開支。

    朕是為國理財，為萬民造福，哪裏是為了朕自己，積蓄什麽皇家私產呢？

    多謝愛卿諍言，朕知道怎麽做了。”

    肉墩看看王莽，冷笑一聲，再不言語。

    7

    無計可施，王莽隻好困獸猶鬥，做最後的垂死掙紮，希望能夠力挽狂瀾，苟延殘喘，暫時延續，新室的性命。

    王莽下旨，任命史熊、王況、郭欽、陳翬和成重等九位大臣，做將軍，都用“虎”字，作為將軍的稱號，稱為“九虎”將軍。

    王莽下旨，從國庫裏發放錢財，去支持“九虎”將軍，命令“九虎”將軍，迅速率領自己統領的軍隊，東征南陽盜賊。

    王莽旨意下達以後，“九虎”將軍就率領，從京城警衛部隊選拔出來的精銳士兵幾萬人，向東方開拔，準備去討伐南陽的玄漢軍隊。

    但王莽此時此刻，依然惡習難改，疑心病再次複發，對領軍的“九虎”將軍，並不放心。

    為了防止“九虎”將軍，陣前倒戈，背叛皇帝，王莽下令，把“九虎”將軍的妻子和兒女，統統收容到宮中，進行集中管理。

    名為照顧家人生活，實則作為人質，進行軟禁，防止“九虎”將軍，率軍反叛或者叛逃。

    8

    當時，新王朝並非王莽對肉墩叫苦的那樣困窘不堪。新王朝的皇宮內庫，依然有大量的金銀珠寶等財物積存。

    單單就是黃金珠寶一項，都還整整有六十箱之巨。一個大箱子，就能夠儲存黃金一萬斤，總共貯存有黃金六十餘萬斤。

    黃門、鉤盾、臧府、中尚方等各處，都各有幾箱黃金，作為儲存，以備急需。

    宮廷中所有的黃金和珍貴珠寶，長樂宮禦府、中禦府和都內、平準庫存錢幣、綢絹、珍珠、珠玉等各種財物，也還有很多很多，大致上也和這個數目相當。

    可是，王莽死到臨頭，守財奴的本性不改，文武大臣皆怨恨憤怒不已，卻又無可奈何。

    王莽對這些金銀珠寶，愛不釋手，十分吝惜，不肯用於支付，出征將士的開支。

    9

    起初，“九虎”將軍以及九虎部隊將士，還都曾寄希望於帝國的最高領袖王莽，能夠破例，對出征將士，慷慨大方一回。

    “九虎”將軍也認為，作為權高位重的大人物，一國之尊的皇帝，一定能夠分清，輕重緩急，在危急關頭，一定能夠天下為公，大公無私，對於他們這些冒險出征的九虎將士，給予十分豐厚的賞賜。

    到了出征之日，“九虎”將軍和九虎部隊將士才終於明白，這實在是小民百姓，最天真、最幼稚的一廂情願的想法而已，根本就不可能實現。

    那時，皇帝賞賜給，出征的九虎部隊士卒的錢財，實際上每個將士，僅僅隻有區區四千錢而已。

    不僅是九虎部隊士卒，就是那些“九虎”將軍，心裏也都非常絕望，對皇帝的吝嗇，痛恨至極，巴不得王莽敗亡。

    而物價飛漲，錢幣貶值，皇帝賞賜的四千錢，還不夠出征將士，購買武器裝備，食物馬匹的支出。

    見皇家國庫，依然十分豐裕，而對出征將士的賞賜，卻十分刻薄，準備出征南陽的官軍將士，“九虎”將軍，心裏都十分怨恨，大都有了逃避之心。

    誰也不肯盡心盡力，為王莽拚命，白白送掉自己寶貴的性命。

    “九虎”將軍和九虎部隊將士，越發明白，這就是大臣將領眼中，所謂英明的君王，所表現出來的卑劣無恥的行徑。

    結果，“九虎”將軍和九虎部隊將士，人心渙散，兵無戰心。沒有一個出征的九虎部隊將士，有為國盡忠，與南陽漢軍叛賊，戰鬥至死的意誌和心願。

    既然九虎將士們，已經離心離德，“九虎”將軍率領的征討大軍，當然是毫無鬥誌了。

    然而，九虎部隊將士，對付叛軍不行，唬民的伎倆，卻更加爐火純青。

    動不動就有九虎部隊將士，手拿武器，嚇唬那些手無寸鐵的郡縣官吏百姓，搶掠百姓財富妻女。

    見士氣不振，“九虎”將軍，十分絕望。

    無可奈何之下，九位虎將軍們，隻好像王莽糊弄自己的臣子賞賜一樣，也學著糊弄君王，給皇帝做做樣子，裝模作樣地率領他們那支一盤散沙的討賊大軍，耀武揚威地進駐華陰縣回溪阪。

    在北起黃河，南到崤山的漫長戰線上，九位虎將軍，扼守險要，憑險堅守，希望能夠，僥幸嚇退那些前來進攻的漢軍將士。

    9

    此時，“輔漢左將軍”鄧曄、“輔漢右將軍”於匡、“輔漢前將軍”王政統領的漢軍前鋒部隊，已經兵臨九位虎將軍堅守的城池之下。

    “輔漢右將軍”於匡，見九虎將軍率領官軍，憑險據守，於是率先帶領幾千弓箭手，登上高地，挑戰守關官軍。

    “輔漢左將軍”鄧曄，則率領部下將士兩萬多人，從閿鄉縣向南，到棗街和作姑一線，與守關官軍作戰。

    官軍將士，早就士氣低落，兵無戰心。

    很快地，“輔漢左將軍”鄧曄，就十分順利地打敗了號稱訓練有素的九虎將軍統領的一部官軍。

    接著，“輔漢左將軍”鄧曄，向北行軍，繞到了九虎將軍防線的後麵，對官軍進行突然襲擊，猛烈攻打堅守關隘的官軍。

    官軍猝不及防，頓時潰不成軍，隻想早日脫離戰場。九虎將軍統領的軍隊，迅速崩潰。

    六位虎將軍，率領自己的殘兵隊伍，率先抱頭鼠竄，敗下陣來，不能夠阻擋漢軍進攻。

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    兵敗以後，其中有兩位傻瓜九虎將軍，九虎將軍史熊和王況，獨自逃回了西京常安，去向王莽，負荊請罪，請求責罰。

    見九虎將軍史熊和王況失利，王莽惱羞成怒，完全失去了理智。王莽勃然大怒，讓使者王奇，前去責問虎將軍史熊和王況道：

    “兩個蠢貨，你們怎麽還有臉麵，回朝麵君呢？

    戰死的關中勇士，都在哪裏呢？你們貪生怕死，丟棄自己的部屬，喪師辱國，臨陣脫逃，不感到一絲恥辱嗎？”

    虎將軍史熊和王況，羞愧不已，向王莽認罪道：

    “陛下饒命！

    陛下責怪得對！我們身為主將，享受皇恩無數，卻拋棄將士，臨陣脫逃，實在是罪該萬死。”

    兩位虎將軍史熊和王況，受到皇帝責備，恐懼不已，都畏罪自殺了。

    另外四位，稍稍聰明一些的九虎將軍，見虎將軍史熊和王況，兵敗回京以後，已經被逼自殺身亡，都不敢回京。

    這四位九虎將軍，隻好丟棄自己的軍隊，爭相獨自逃亡，不知去向。

    隻有郭欽、陳翬和成重，這三位虎將軍的運氣稍好，沒有遭遇到漢軍主力。

    三位虎將軍統領的隊伍，沒有遭受重大損失，還有一些兵力，可以仗恃。

    但漢軍勢大，三位虎將軍統領的官軍，不敢抵禦。

    郭欽、陳翬和成重這三位虎將軍，見勢不妙，隻好不顧王莽，死守陣地的命令，聚集自己失魂落魄的殘兵敗將，退保京師倉防守，以待朝廷的援軍。

    此時，西屏大將軍申屠建、丞相司直李鬆率領的玄漢朝廷主力大軍，已經兵不血刃，直抵武關之下。

    新王朝徹底大勢已去，新莽的滅亡，隻在旦夕之間，即使堯舜在世，也無力回天，不可扭轉。