1

    回顧近一段時間以來，漢軍取得的一係列輝煌勝利，劉秀對以和成郡、信都郡、常山郡、上穀郡、漁陽郡等郡為代表的官吏百姓士大夫，對自己的全力支持，一直感激不盡。

    此時，劉秀的二姐夫鄧晨，奉更始帝之命，在常山郡擔任郡守，更是為前線的劉秀出力甚多，貢獻很大，劉秀感激欣慰。

    2

    當初，劉秀的二姐夫鄧晨，帶領侄兒鄧奉等鄧氏家族的子弟，參加劉縯、劉秀諸兄弟領導的舂陵義軍，首倡聚義，居功甚偉。

    更始帝元年（公元23年），玄漢王朝建立以後，更始帝知道鄧氏家族仕宦之家，獎賞鄧氏家族子弟的功勞和貢獻，於是下旨，任命鄧晨為偏將軍，擔任常山郡太守，立即上任。

    劉子輿在河北邯鄲稱帝，建立趙漢王朝之時，懸賞捉拿玄漢大司馬劉秀。

    其時，玄漢大司馬劉秀一行，勢單力薄，兵力弱小，深受邯鄲趙漢朝廷威脅，不得不由薊城南下，東躲西藏，四處逃避，最終逃到了信都郡暫避。

    在信都郡太守任光、和成郡太守邳彤等官吏士大夫的說服下，大司馬劉秀，最終放棄逃奔西京計劃，依靠信都郡、和成郡兩郡幫助，組織兵馬，反擊邯鄲僭帝劉子輿。

    這時，二姐夫鄧晨，聞聽大司馬劉秀，準備派兵反擊劉子輿，也勇氣勃發，決心征戰沙場，為國效力。

    於是，鄧晨特地從常山郡出發，趕往討賊前線，準備投奔大司馬劉秀，軍前效力。

    到了巨鹿城，鄧晨才趕上劉秀。於是鄧晨、劉秀兄弟倆，終於在巨鹿城下會麵。兄弟相見，分外親熱。

    鄧晨遂趁機進言，請求跟隨劉秀一道從軍道：

    “大司馬大人：

    偉卿希望，能夠與大司馬大人一道，率軍攻打邯鄲劉子輿這夥僭賊，建功立業，青史留名。”

    劉秀深謀遠慮，了解二姐夫鄧晨的特長，卻不同意二姐夫鄧晨從軍的意見，於是勸解鄧晨說道：

    “偉卿哥：

    你以一身跟我從軍，不如以一郡，為我北道的主人。有了偉卿哥常山郡一郡，糧草兵力的支持，小弟我，就沒有了後顧之憂，可以放心大膽地馳騁疆場了。”

    鄧晨聽了，認為劉秀的看法，很有道理，十分讚同大司馬劉秀的意見，爽快地答應劉秀道：

    “大司馬大人的看法有理。

    鄧晨自詡有自知之明，運籌帷幄，征戰沙場，本非我之所長。我一人跟從大司馬大人，不過是大司馬屬下一個平凡的部屬而已，對大司馬大人也沒有多大幫助。

    還不如聽從大司馬大人建議，舉一郡之力，為大司馬效力，更能夠貢獻我的撫巡百姓，支援前線的能力。”

    “多謝偉卿哥的支持與幫助。”大司馬劉秀見鄧晨理解自己心思，十分欣慰，向鄧晨道謝道。

    不久，鄧晨就聽從劉秀的勸告，率領自己的部屬，返回了常山郡，繼續治理常山郡，把常山郡管理得井井有條，百姓歡愉。

    劉秀率領漢軍，與銅馬等流民軍，在冀州等地，進行大決戰之時，二姐夫鄧晨，專門從常山郡，為劉秀補充供應了軍隊將士數千騎，供應的糧草，也絡繹不絕，一直沒有斷絕，給予了劉秀很大支持。

    由於有常山郡、和成郡、信都郡、上穀郡、漁陽郡等郡縣的全力支持，源源不斷的物質與兵員的供應、補充和保障，劉秀才有了可靠的基地和後勤供應，沒有了後顧之憂，最終保證了戰事的順利進行，乃至贏得一係列勝利。

    3

    順利收複銅馬軍的喜悅，沒有能夠延續多久，蕭王劉秀，又遇到了新的麻煩。

    琅琊郡赤眉樊崇流民軍的一位將領謝祿，又跟青犢軍、上江軍、大彤軍、鐵脛軍、五幡軍等流民軍首領，秘密結盟，準備填補，銅馬軍歸降後留下的真空地帶，聯合攻打劉秀新近收複的郡縣。

    赤眉軍、青犢軍、上江軍、大彤軍、鐵脛軍、五幡軍等流民軍將士約十餘萬人，在射犬（河南省沁陽縣）一帶，迅速集結，目標指向劉秀新近攻占的郡縣。

    其時，新近歸降蕭王劉秀的郡縣，人心不附，局勢很不穩定，劉秀聞訊，大驚失色。

    劉秀決定，立即親自率軍，主動南下，前去攻擊赤眉軍、青犢軍等流民軍組成的聯軍。

    漢軍借助剛剛急迫銅馬軍之威，奮勇攻擊流民軍。

    流民軍聯軍，集結不久，號令無法統一，根本無力抵禦彪悍強大的漢軍主力的進攻。

    漢軍大破赤眉軍、青犢軍流民聯軍，重新收複被流民聯軍攻占的縣邑。

    劉秀遂乘勝追擊，率領漢軍主力，緊迫河內郡（河南武陟縣），威脅玄漢朝廷控製的地盤。

    4

    而此時的河內郡，早已經歸屬於玄漢王朝治理。而河內郡太守韓歆，更是更始帝任命的郡太守，一向效忠於玄漢王朝。

    蕭王劉秀、偏將軍鄧禹一行，抵達河內郡邊界之時，一時之間，激動不已。

    蕭王劉秀，感慨萬千，情不自禁地對鄧禹等部將說道：

    “諸君：

    河內郡土地富饒，百姓富裕，兵員充沛。地理位置，也十分重要，可以控製南北，可謂天時地利人和俱備。

    如果河內郡，能夠為本王所有，豈不是如同當初，高祖皇帝，擁有關中蜀地一樣嗎？”

    一聽劉秀雄心勃勃之言，鄧禹就已經十分清楚，蕭王其誌不小，已經接受了當初，自己與馮異的建議，開始覬覦著河內郡，心有所圖。

    於是，偏將軍鄧禹，趁勢勸說劉秀道：

    “大王殿下，此時，大王雖然名義上，依然還是玄漢王朝的臣子，但大王羽翼已豐，還需顧忌什麽呢？”

    劉秀與鄧禹等諸將相視一笑，慨然歎道：

    “唉，還是仲華兄弟，深知本王之心。”

    自此以後，劉秀已經有了奪取河內郡，據為己有之意，隻等恰當的時機，收複河內郡。

    恰在此時，好消息傳來。

    “報告蕭王：

    潁川郡太守岑彭，率領部屬賓客，前來歸順大王。”劉安突然進帳，報告劉秀道。

    劉秀大喜，急忙吩咐劉安道：

    “劉安哥，傳令鄧將軍，公孫大人，好好安置岑彭大人。稍後，我再親自召見。”

    自此，玄漢朝廷任命的潁川郡太守岑彭，歸順了劉秀，成為了劉秀的得力部屬。

    潁川郡太守岑彭，歸順劉秀以後，奪取河內郡的時機，更加成熟了。

    劉秀更加迫不及待，欲收複河內郡，逼迫河內郡太守韓歆，歸降自己，將河內郡作為自己的強有力的後方基地。

    5

    當初，柱天都部劉縯，統領舂陵漢兵與綠林豪傑聯軍，攻打縣宰岑彭守衛的棘陽縣。

    棘陽縣縣宰岑彭，見漢軍勢大，無力抵禦，於是決定放棄堅守城池，攜帶官吏家屬、宗族子弟和縣屬土兵等，前去宛城，投奔了前隊大夫甄阜。

    前隊大夫甄阜，郡都尉梁丘賜，忿怒棘陽縣縣宰岑彭，不能固守棘陽縣城，就將岑彭的母親及妻子，都拘留起來，命令棘陽縣宰岑彭，立功自贖。

    所以後來，在與漢軍的戰鬥中，棘陽縣縣宰岑彭的部將和賓客，作戰都十分賣力。

    前隊大夫甄阜，戰死沙場以後，棘陽縣宰岑彭，也受了傷，於是逃歸郡城宛縣，與前隊大夫甄阜的副將前隊貳嚴說一道，共同守衛郡城宛城，阻止漢軍進攻。

    漢兵圍攻宛城數月，宛城城中糧盡，出現人吃人的景象，再也無法支持。

    棘陽縣縣宰岑彭與前隊貳嚴說等官吏一道，就決定放棄抵抗，以全城降漢。

    漢軍諸將，攻打宛城的損失非常慘重，眾皆憤怒不已，就準備殺掉降將棘陽縣縣宰岑彭、前隊貳嚴說等官吏。

    大司徒劉縯，說服漢軍諸將說道：

    “諸君，岑彭是郡裏的大吏，一心堅守城池，這是他的節氣和職責所在。

    現在，我們舉兵興漢，應當表彰義士，褒揚守節的賢良士大夫。

    與其殺掉岑彭，不如封岑彭以官爵，這樣對以後的降將，也可樹立一個好的榜樣，容易讓他們歸降。

    否則，為了活命，他們必然奮起反抗，抵抗漢軍攻打，我們的傷亡，將更加嚴重。”

    更始帝和諸將認為有理。

    更始帝不僅下旨，赦免了岑彭等，還封岑彭為歸德侯，讓岑彭隸屬於大司徒劉縯帳下，擔任大司徒劉縯帳下的校尉。

    大司徒劉縯遇害以後，歸德侯岑彭，又得到大司馬朱鮪的欣賞，成為了大司馬朱鮪帳下的校尉。

    後來，校尉岑彭跟從大司馬朱鮪，一道領兵，向新莽的揚州牧李聖（李棽），發起了攻擊。

    最終，漢軍攻陷了新莽的揚州城，殺了揚州牧李聖（李棽）等官吏，平定了淮陽城諸地。

    大司馬朱鮪認為，在征戰之中，校尉岑彭，功勞顯赫，應該嘉獎，於是特別上書舉薦岑彭，請求任命岑彭，擔任淮陽郡都尉，更始帝下旨同意。

    不久，更始帝派遣立威王（淮陽王）張卬，與歸降的將軍徭偉一道，領兵前去鎮撫淮陽郡。

    不想，將軍徭偉起兵，反叛玄漢朝廷，把立威王張卬以及部屬將士擊走。

    淮陽郡都尉岑彭，見立威王張卬失利，立即率領軍隊，前去支援立威王張卬，協助立威王張卬，攻打徭偉等叛將，最後，終於把叛將徭偉打敗了。

    不想，立威王張卬，心胸狹窄，恩將仇報，嫉妒淮陽郡都尉岑彭的才幹和立下的功勞，擔心淮陽郡都尉岑彭，在淮陽郡立足，會搶占自己功勞，搶奪自己的地盤。

    立威王張卬，就向更始帝報告，建議提升岑彭，擔任太守，明升暗降，將岑彭從淮陽郡調離。

    更始帝不敢拒絕綠林大哥立威王張卬的意見，於是明升暗降，遷升岑彭，前去擔任潁川郡太守。

    那時，舂陵侯家族出生的宗室子弟劉茂，自稱“厭新將軍”，早已經在潁川郡起兵，並占據了潁川郡。劉茂割據一方，已經擔任了實際上的潁川郡太守。

    而跟隨潁川郡太守岑彭的部屬兵力不多，主要是岑氏家族的家族武裝為主。

    岑彭知道更始帝與劉茂，都是舂陵侯宗室子弟出生，自己實力不濟，不敢與“厭新將軍”劉茂爭鋒，前去搶奪潁川郡太守的職位。

    因此，岑彭實際上有名無實，隻有潁川郡太守之職，卻並沒有得到潁川郡地盤，實際上成為了一個光杆司令，無法在潁川郡立足，更無法管理潁川郡。

    而潁川郡守岑彭，與河內郡太守韓歆，都是南陽郡同鄉，是多年相交的親朋好友。

    潁川郡郡守岑彭，無路可走，遂與自己麾下的潁川郡官員將士數百人，前去投奔自己的同鄉韓歆，跟從南陽同鄉河內郡太守韓歆一道，留在了河內郡，幫助郡守韓歆，守衛河內郡。

    6

    剛好此時，蕭王劉秀，對河內郡誌在必得，開始明目張膽地派兵，進軍河內郡，欲不惜與更始帝公開翻臉，也要占領河內郡。

    河內郡太守韓歆，欲誓死效忠，更始帝的玄漢王朝，就派郡兵，守衛河內郡城，抗拒蕭王劉秀的進攻。

    潁川郡太守岑彭，一向敬慕劉縯、劉秀兄弟的為人，認為更始帝顢頇糊塗，胸無大誌，受到綠林豪傑左右，肯定成不了氣候，一心傾向於蕭王劉秀。

    於是，潁川郡太守岑彭，利用與韓歆的好友關係，親自前去說服韓歆，竭力勸止河內郡太守韓歆為玄漢朝廷堅守。

    但河內郡太守韓歆，一心忠實於更始帝，不為所動，始終不聽勸告，繼續派兵，抗拒劉秀進攻。

    劉秀大怒，於是率領漢軍主力大軍，進兵到懷縣，直接威脅到河內郡郡城。

    蕭王統領的漢軍，兵力強大，河內郡官軍，無力抵禦。

    在走投無路，迫於無奈的形勢下，河內郡太守韓歆，才放棄抵抗，心不甘情不願地表示，願意歸降蕭王劉秀。

    劉秀對河內郡太守韓歆，誓死效忠更始帝，為更始帝守城，抗拒自己，非常憤怒，對韓歆忠心耿耿，效忠更始帝的行為，很不滿意。

    占領河內郡以後，蕭王劉秀，義憤填膺，命令部屬將士，將韓歆押到身邊，怒聲斥責韓歆道：

    “大膽韓歆，竟敢抗拒天兵。

    本王按照陛下旨意辦事，入據河內歇兵，休養生息，安撫百姓，你竟敢抗拒密旨！

    你韓歆身為南陽士大夫，一郡太守，竟敢抗拒陛下旨意，違背本王命令，實屬大逆不道，欺君罔上。

    來人啊，把韓歆這個，不服從君令、陽奉陰違的家夥，立即捆綁起來，置於旗鼓下麵，殺掉祭旗，梟首示眾。”

    岑彭見劉秀發怒，河內郡太守韓歆，危在旦夕，急忙前來蕭王中軍大帳，為韓歆說情，試圖挽救韓歆性命。

    7

    當初，岑彭在劉秀的大哥，大司徒劉縯帳下，擔任校尉之時，就與太常偏將軍劉秀，有一些交往，非常了解，劉秀的為人處事和品行誌向。

    而劉秀本人，也一向欽慕岑彭，有膽有識，又有氣節，能力出眾，惺惺相惜，十分愛惜他。

    當聽人說道，潁川郡太守岑彭，在河內郡駐紮之時，也曾經多次勸說河內郡太守韓歆，與蕭王靠近，劉秀很是感動。

    見潁川郡太守岑彭，為韓歆之事，前來求見，劉秀急忙吩咐侍衛都管劉安道：

    “劉安，傳本王號令，立即命潁川郡太守岑彭大人，進來拜見本王。本王要好好地與岑大人交流交流，聽取一下岑彭的中肯意見。”

    岑彭見劉秀爽快召見，大喜，急忙進帳，拜見蕭王。

    賓主相見，彼此寒暄、客套一會，很快就進入了正題。劉秀態度誠懇、坦誠，微笑著，搶著對潁川郡太守岑彭直抒胸臆道：

    “岑大人：

    你我都不是外人，我們就坦誠相談，不擺花架子了。

    不瞞大人，並不是本王，忘恩負義，大逆不道，欲背叛皇帝，不肯回京複命。

    而是本王，的的確確，有迫不得已的苦衷，不能夠為了一點愚忠，為了遵守陛下的旨意，就負義拋棄，追隨自己的部眾百姓，忘掉漢室大業，甚至送掉自己的性命，就草率進京朝拜。

    想必大人，十分清楚本王的尷尬處境與迫不得已的苦衷。

    自從當初，伯升大哥受到奸佞小人誣陷遇害以後，奸佞小人畏懼本王報複，一直不肯放過本王。本王就一直遭受，朝中奸佞的嫉妒中傷和仇視暗算。

    綠林諸位龍頭大哥、李家兄弟等朝中新貴，一直猜忌嫉妒，本王的才幹和功勞，擔心我為伯升大哥，報仇雪恨，多次暗施陰謀詭計，欲致本王於死地。

    這些可怕的經曆，恐怕岑大人，也略有所聞。

    不瞞岑大人，如果本王貿然回京，豈不是又要重新挑起，奸佞小人的舊恨和嫉妒，朝廷又會再次出現，腥風血雨的場麵嗎？

    本王無處藏身，陷入龍潭虎穴，掉入陷阱不說，不是也會讓，無數親近本王的賢良士大夫和親朋好友，受到本王的牽連，遭受冤獄，以致陷入死地嗎？

    如今，北方並未平定，天下並未太平，河北官吏百姓，渴盼英明領袖，能夠領導他們前行，與他們一道，共度難關。

    而忠心耿耿，追隨我的部屬將士，也渴望建功立業，光宗耀祖，青史留名。

    本王怎麽能夠，隻考慮自己的仕途和對君王的忠誠，不考慮他們的將來和想法，無情無義地拋棄他們呢？

    實際上，不瞞岑大人，本王如今，違背陛下旨意，暫時占據河內郡，也不過是一種自保之策罷了！

    岑大人啊，你能夠理解，本王的想法與苦衷嗎？

    希望岑大人，能夠指教於我，讓本王與岑大人一道，安定天下，建立蓋世功業，造福百姓，名垂青史。”

    岑彭聽了，深有同感，對劉秀的感受，十分同情。於是，岑彭趁機，為劉秀分析天下形勢道：

    “主公啊，岑彭非常理解，你的境遇和你的苦衷。

    當初，岑彭一直跟隨大司徒大人，隨侍司徒大人左右，備受信任，非常清楚，綠林三部兄弟的小心思。

    岑彭也曾經多次上書司徒大人，提醒大司徒大人，保持警惕，提防奸佞小人設計陷害。

    無奈，大司徒大人，胸襟寬闊，以誠待人，為了興漢大業，天下蒼生，不肯猜忌、懷疑，綠林兄弟，以免禍起蕭牆，兄弟反目。

    以至於最終，大司徒大人，抗威將軍，雙雙慘遭綠林兄弟的毒計陷害至死，蕭王大人，也遭受皇帝和掌權大臣的猜忌，明升暗降，被逐出國家中樞，發配河北，撫巡郡國。

    但天將降大任於斯人也，必先勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。塞翁失馬，焉知非福呢？

    如今，天佑善人，大王經曆重重磨難，終於遇難成祥，終成大器，就將龍飛九天。

    蕭王殿下，終於創就了如今的這一份偉大的基業。按照人之常情而言，豈肯拱手讓人，受人左右呢？

    恕臣大膽，何況，更始帝陛下，並不是一個，可以托付終身的聖明之賢君呢？

    岑彭私下以為，大王完全可以，憑借這一份基業，利用天賜良機，去順應天心民意，建立蓋世功業。最終，複興漢室，造福百姓，重建太平盛世。

    如今，樊崇赤眉的主力大軍，已經向西，進入了關中諸地，西京的更始帝朝廷，已經是岌岌可危。

    而大漢朝廷權臣，依然故我，放縱無度，他們矯稱詔製，假傳聖旨，阻塞道路，以至於四方反叛蜂起，群雄競相逐鹿，百姓無所歸命。

    岑彭竊聞大王，平定河北，開創的是帝王之業。這真是皇天庇護，保佑我大漢王朝，是天下百姓的幸福啊！

    岑彭怎麽敢，有異議呢？

    當初，岑彭幸蒙司徒公伯升大人解救性命，還一直沒有機會，報答司徒公的大恩大德。

    不久，司徒公就遭受奸佞小人讒言中傷，遭受禍難，岑彭無以為報，永遠遺憾在心。

    現在，岑彭有幸，再次遭遇大王。岑彭願出身自效，舍身效命，與大王一道，造福百姓，共建太平盛世。

    大王，能理解岑彭心意嗎？”

    劉秀聽了岑彭，發自肺腑之言，欣然大喜，遂靠近岑彭，與岑彭傾心暢談道：

    “君言甚善！多謝岑大人對本王的理解和支持。

    如今，本王的事業草創，還不是可以沾沾自喜、高枕無憂之時。本王一直身懷恐懼，唯恐大業，半途而廢，最終不能夠成功。

    請問岑大人，你還有什麽善言，可以指教本王的，請不吝賜教！本王感激不盡。”

    岑彭借機，向劉秀進言，解救河內郡郡守韓歆說道：

    “大王謙遜誠懇，岑彭就直言無忌了。

    岑彭以為，大王欲圖大事，除了認清形勢以外，非英才不足以濟世，非賢良不足以治民。

    大王當不拘一格，廣招英傑，任用賢才，招攬豪傑之士，切忌任人唯親，斷了英雄豪傑、賢良士大夫上進之心。

    岑彭以為，韓歆此人，是南陽地區的正直君子、賢良士大夫，家世顯赫，又是大家豪右出生，廣有人緣，才幹卓越，忠心耿耿，可以為大王所用。

    況且，韓歆堅守危城，欲為更始帝效忠，也是自己的職責和正氣所在，正當大力獎勵，以此激發，忠誠烈士，為國效忠之心，做好天下人的楷模和表率。”

    劉秀大悟，讚揚岑彭的舉薦道：

    “岑大人言之有理。

    食君之祿，忠君之事。郡守職責，本當如此。

    本王正欲在，部屬將領之中，提倡如此盡忠職守、忠心耿耿、不畏強暴的義舉。

    本王答應岑大人，不僅立即下令，赦免韓歆，而且還將對韓歆大人，委以重任。”

    劉秀、岑彭兩人，相見恨晚，盡興談罷而散。

    蕭王劉秀，庚即下令，赦免韓歆為更始帝效忠之罪。不久，劉秀又下令，任命韓歆，擔任前將軍鄧禹的軍師，大受信任。

    那時，更始帝任命的大將軍呂植等將領，率領玄漢軍隊，正屯駐淇園一帶堅守。

    在岑彭的勸說下，大將軍呂植，也率軍歸降了蕭王劉秀，為劉秀所用。

    劉秀大喜，對岑彭更加信任。劉秀發現，岑彭正直無私，不畏強暴，才幹卓越，軍政才能俱佳。

    劉秀庚即下令，任命岑彭與祭遵一道，擔任刺奸大將軍，派岑彭、祭遵，督察各營將士，授以平時所持的符節，隨軍平定河北。

    8

    其時，玄漢西京長安，已經麵臨著一場巨大的變局。

    安居西京長安未央宮的更始帝劉玄，並不是天天，都泡在醇酒和女人堆裏。

    更始帝的頭腦，也有非常清醒的時候。

    “陛下：

    蕭王劉秀，不聽從陛下旨意，拒絕回京，還殘殺陛下派遣的使節官吏，並派兵公開攻占河內郡。

    請陛下下旨，立即處置。”

    劉玄聞訊，大驚失色，愧悔莫及。

    當著侍臣肉墩之麵，更始帝對叔父國三老劉良，前大司徒、宛王劉賜，埋怨不止，喋喋不休地責怪宛王劉賜道：

    “宛王誤朕，宛王誤朕啊！

    朕懊悔當初，不聽大司馬、舞陰王諸位大人之勸，一時心軟，答應讓劉秀這個忘恩負義的小子，撫巡河北。這豈不是放虎歸山嗎？

    如今，朕的報應，終於到了。

    諸位愛卿，劉秀這小子的反意已明，已經成為了朕的大漢朝廷的大敵了。

    說不定某一天，劉秀這小子，就會來找朕的麻煩，為他的伯升大哥、劉稷兄弟，報仇雪恨了。

    看樣子，劉秀這個叛逆狂妄的小子，羽翼漸豐，已經不再顧忌朕的權威了。

    劉秀這個小子，早就已經想把河內郡據為己有，作為他與朕，對抗的根據地了。

    諸位愛卿，如今劉秀這小子，明目張膽地占據河內郡，豈不是已經意味著，這小子已經拉開了與朕的大漢朝廷，公開對抗的序幕嗎？

    朕是可忍，孰不可忍啊！

    河內郡位於黃河以北，太行山東南，北通上黨，南迫洛陽，是進入並州、冀州的門戶。

    劉秀這個小子，占領了河內郡以後，豈不是已經直接威脅到，朕的東都洛陽的安全嗎？

    並且，劉秀這小子的軍隊，還能夠牽製住黃河以南，大漢朝廷軍隊的北進，保證河北地區的安全。

    從戰略地位看，魏郡、河內郡等郡，獨不逢兵，而城邑完整，倉廩充實。

    看樣子，劉秀這個小子，還真有幾刷子，很不簡單啊！他對河內郡優越的經濟狀況，也非常重視呢！

    哎呀，都怪朕，怪朕啊！

    朕一時心慈手軟，被這個小子的老實、膽怯迷惑住了，認為這小子謹小慎微、膽小怕事，不足為懼。

    想不到今天，朕還真看走眼了，尾大不掉，讓豎子成名，讓這個小子，成了氣候。

    然而，朕是天下之主，天下歸心，兵強馬壯。朕豈能夠讓這個忘恩負義的小子，稱心如意、為所欲為呢？

    肉墩啊，速傳朕的旨意，召大司徒、右大司馬、左丞相、尚書令大人等諸位大臣，進宮議事。”

    更始帝劉玄，當然十分清楚河北局勢的危險，力求扳回一局，立即下旨，召集大司徒李鬆、右大司馬趙萌，左丞相曹竟、尚書令曹詡等親信大臣，進宮商量對策。

    這一次，更始帝劉玄，少有的果斷。

    與大司徒李鬆、右大司馬趙萌，左丞相曹竟、尚書令曹詡等親信大臣商議以後，更始帝急忙下旨，派遣廩丘王田立、大司馬朱鮪、白虎公陳僑等將領，率領三十萬玄漢將士，協助舞陰王李軼，防守東都洛陽，從南麵防備劉秀，突襲東都洛陽。

    玄漢三十萬大軍，雲集東都洛陽，一下子造成了進逼河內郡，威脅蕭王劉秀大軍的形勢。

    更始帝劉玄，還秘密下旨，給尚書令謝躬，命令尚書令謝躬，以及部下六位大將，密切關注蕭王劉秀的一舉一動，防止蕭王劉秀，公開發兵，反叛朝廷。

    9

    實際上，更始帝君臣，並不是現在，才意識到河內郡、河東郡等河北諸郡的重要性。

    更始帝君臣，雖然顢頇糊塗，但總有清醒的時候，他們心裏，早就已經非常清楚，河北諸郡，對於玄漢王朝的重要意義，並且已經提前做出了，很多的應對措施，鎮服各地。

    當初更始二年（公元24年）正月之時，更始帝劉玄，聽到大司徒李鬆等大臣報告，知道邯鄲劉子輿，已經突然崛起，大司馬劉秀，抵擋不住，已經向南敗退。

    得到河北局勢，發生巨變，大司馬劉秀，走投無路的消息，更始帝又驚又喜，但也有些著急擔心。

    更始帝立即下旨，召集大司徒李鬆等親信大臣，商量對策，急於穩定河北的局勢。

    很快，更始帝君臣，就做出了決策。

    不久，更始帝下令，命令親信的大臣尚書令謝躬，擔任主將，率領六位將軍，一邊監視劉秀的行動，一邊配合劉秀的大軍，攻擊邯鄲劉子輿。

    同時，更始帝還派出親信的官員鮑永，去擔任河東郡太守，由河東郡向西，發動攻擊，去反擊邯鄲劉子輿。

    尚書令謝躬，字子張，也是南陽郡人，很早就與更始帝認識，很受更始帝信任。

    接受更始帝的旨意之後，尚書令謝躬，就率領綠林將領馬武等六位將軍，攻打劉子輿、劉林君臣，守衛的京師邯鄲。

    但趙漢軍隊防守嚴密，尚書令謝躬統領的漢軍，久久也不能攻下趙漢的都城邯鄲。

    幸好此時，大司馬劉秀，也對邯鄲勢在必得，要攻占邯鄲，已經率領大批漢軍，來到邯鄲城下。

    尚書令謝躬、與大司馬劉秀，兩軍聯合，才一舉攻占了邯鄲，平定了劉子輿的勢力。

    漢軍進了邯鄲城以後，大司馬劉秀下令，全軍將士，不許擄掠邯鄲百姓，搶劫官府百姓財富。

    尚書令謝躬的裨將謝筍，卻違背大司馬劉秀的命令，搶劫擄掠邯鄲城裏的富裕百姓，引起了民憤。

    尚書令謝躬，發現自己的部屬謝筍，違背大司馬劉秀的軍令，搶掠百姓，卻熟視無睹，聽之任之，也不請示、報告給大司馬劉秀知道。

    劉秀聞訊，深為痛恨。

    所以，雖然尚書令謝躬、與大司馬劉秀兩軍，都在邯鄲城裏駐紮，但謝、劉兩軍，還都是分城而處，互相戒備，提防對方吞並。

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    尚書令謝躬及其部將馬武等，不久發現，大司馬劉秀，攻破了邯鄲之後，兵強馬壯，似乎逐漸萌生了異心。

    眼見蕭王劉秀，已經有了自立門戶的勃勃雄心，甚至暗自打算，抗拒更始帝之命，尚書令謝躬，非常擔心憂慮，於是一邊秘密向更始帝上書，一邊防備著劉秀。

    所以，從那時開始，大司馬劉秀，與更始帝的親信尚書令謝躬、綠林將領馬武等玄漢將領之間，就已經貌合神離，開始了明爭暗鬥。

    謝劉兩軍之間，甚至還為地盤和各自的利益問題，發生一些比較劇烈的矛盾和衝突。

    尚書令謝躬，雖然沒有多少心機，但也不是平庸的俗人。

    覺察出了劉秀的異常表現以後，尚書令謝躬與部將馬武等六將，也在暗中時常謀劃，對劉秀的軍隊，發動襲擊，吞並劉秀軍隊。

    然而，劉秀軍紀嚴明，部下擁有幽州突騎，是兵強馬壯，人馬眾多，堪稱精銳之士。

    最終，尚書令謝躬等七將，因為對劉秀太過忌憚，不敢貿然發動軍隊，對劉秀發動突然襲擊。

    11

    尚書令謝躬等七將，投鼠忌器，不敢率先發動，隻得將大司馬劉秀的一係列反狀，稟告更始帝知道，請求更始帝用計。

    接到尚書令謝躬的密報，更始帝更加擔憂劉秀背離。

    於是，更始帝接受大司徒李鬆、五威將軍、舞陰王李軼兄弟以及右大司馬趙萌等親信大臣的意見，欲明升暗降，封劉秀為王，詔劉秀回京，並派遣苗萌等官吏，擔任幽州牧等官職，接替劉秀親信的幽州以及各郡官員，來一個釜底抽薪，消除隱患。

    劉秀見更始帝率先動手，先發製人，心裏更加憂慮。

    於是，劉秀接受馮異、鄧禹等人的計謀，開始反製，不肯接受更始帝的詔命。

    劉秀借河北未平之故，抗拒更始帝的聖旨，並派吳漢、耿弇等辦事果斷的將領，擔任大將軍，雷厲風行地誅殺，更始帝任命的州郡官吏，不回自己的蕭王封國就職。

    但起初，劉秀準備不足，而更始帝任命的幽州牧苗曾等地方官員未除，隱憂在心，加上劉秀自己，也十分忌憚，尚書令謝躬以及部下六位大將的兵力強大。

    因此，劉秀設計，千方百計想穩住尚書令謝躬，於是與尚書令謝躬等七位玄漢將領，虛與委蛇，迷惑謝躬等。

    當兩部將領飲宴高會之時，大司馬劉秀，常常當著在場諸多官員將領之麵，誇獎和讚譽尚書令謝躬，稱讚尚書令謝躬，勤於職事，對更始帝忠心耿耿。

    聽了劉秀的誇獎和讚譽以後，尚書令謝躬沾沾自喜，深為得意，對劉秀的讚譽深信不疑，一點也不懷疑劉秀的誇讚之中，居心叵測。

    謝躬對劉秀的好感增加，戒備也漸漸懈怠，常常自鳴得意地當著部下將領親人，吹噓大司馬劉秀，對他的肯定。

    尚書令謝躬的妻子謝夫人，非常聰明，善於洞察人心。其時，謝夫人也跟隨自己的丈夫尚書令謝躬一道，出征河北。

    看見丈夫謝躬，沾沾自喜、對劉秀推心置腹、毫無芥蒂的表現，尚書令謝躬的妻子謝夫人，非常擔心。

    11

    謝夫人常常與自己的侍女謝昭兒等親人閑聊，談論國家大事，品評人物。

    一天，大司馬劉秀，專程到謝府，拜訪尚書令謝躬。謝夫人見了劉秀以後，深有感觸，對自己的侍女謝昭兒說道：

    “昭兒啊，你看，剛剛進府裏來，拜訪尚書令大人的那人，就是大司馬大人了。你對大司馬大人的初步印象如何啊？”

    侍女謝昭兒，不知道夫人所言，究竟何意，隨隨便便地回答謝夫人說道：

    “稟告夫人：

    大司馬大人，相貌堂堂，英俊瀟灑，言談舉止，十分謙遜坦率，恐怕沒有什麽心機吧！”

    “昭兒啊，你大錯特錯了。大司馬大人，看起來襟懷坦蕩，謹小慎微，實際上胸懷大誌，很有心機。

    就為此，臣妾常常暗自為尚書令大人憂心啊！

    尚書令大人，心地善良，喜聽別人好話，沒有什麽心計，為人死板，不知道變通，與大司馬相處，十分尷尬。恐怕最終，尚書令大人會吃大司馬大虧，遭到大司馬的算計。”

    侍女謝昭兒，恍然大悟，提醒謝夫人道：

    “夫人說得很對。所謂人不可貌相，海水不可鬥量。以貌取人，失之子羽。外表忠貞之人，常常口蜜腹劍，包藏禍心，不得不防。請夫人及時提醒尚書令大人，保持高度警惕。”

    “昭兒說得很對。臣妾一定說服尚書令大人，不要掉進大司馬的陷阱。”謝夫人答應侍女道。

    謝夫人時刻為自己的丈夫謝躬擔心，於是多次警告、並勸戒自己的丈夫尚書令謝躬，叫他提防劉秀說道：

    “夫君啊，不知道你發現沒有，大司馬大人，外表一團和氣，胸無城府，與世無爭，實際上胸懷大誌，終非池中之物。總有一天，必將龍飛九天，騰空而起。

    而夫君你，一心一意地效忠皇帝，與大司馬在一起，其心不一，恐怕不可能和睦相處。

    如果，你效忠陛下，跟大司馬大人的冤仇結下，恐怕今後，你們必然，是勢不兩立之勢，必將成為死敵。

    常言道，無故獻殷勤，非奸即盜。大司馬大人與你並不相得，親近，卻對你大獻殷勤，恐怕包藏禍心。

    可是夫君你，卻輕易就相信，大司馬秀那個家夥，阿諛奉迎、心口不一的那一套假話，喜歡他表麵上的那套推誠布公，虛情假意的東西，不作一點防備。

    到了最後，恐怕夫君，必定要受製於人，終必栽在劉秀那個家夥的手裏的！”

    但尚書令謝躬，固執己見，自以為是，對妻子謝夫人的勸告，很是蔑視，一點也不在意，嗬斥妻子道：

    “媛兒，你一個婦道人家，知道些什麽呢？我們男人間的交往，談論和處理國家大事，難免有意見分歧。你們這些小女人，插什麽嘴呢？

    劉公不是經常稱讚我，對待行政工作，細心而又認真，堪稱文武雙全，是國家棟梁嗎？”

    謝夫人聽了，更加擔憂，對丈夫謝躬說道：

    “夫君啊，劉秀那個家夥，經常對你這樣講，你更要加倍警惕，時刻提防啊！

    還是那句老話，無故獻殷勤，非奸即盜，夫君不可不加倍小心謹慎，提防奸計啊！

    劉秀那個家夥，常常當麵稱讚你說道：

    ‘謝尚書為人，正直無私，辦事公正，是個真正的賢明官吏哩！’這不過是鬆懈大人的戒備之心，伺機圖之罷了。”

    尚書令謝躬，依然不肯接受謝夫人的真知灼見，謝夫人沮喪不已，憂慮不安。

    稍後，謝夫人與自己丈夫尚書令謝躬，私下交流的話語，居然在無意之中，傳到了劉秀的耳朵裏。

    劉秀聽了，佩服不已，心裏更加擔心，謝夫人識破自己的計謀。於是，劉秀對鄧禹、馮異、朱祐等親信部屬說道：

    “諸君：

    想不到婦孺之中，也有如此賢明聰明的女子。如果小看了女子的見識，必定死到哪裏，也不知道啊！

    看樣子，我們再不動手，必將有人，看破我們的計謀，壞了國家大事。”

    自此，劉秀主意已定，加快了行動步伐。尚書令謝躬，糊塗顢頇，依然不以為意。

    11

    不久，尚書令謝躬，與妻子謝夫人一道，率領馬武等六位將軍，統領數萬軍隊，移軍南下，駐屯鄴城。

    這時，劉秀已經率領部屬漢軍，迫降了銅馬軍等數股流民大軍，兵力更加強大。

    尚書令謝躬，後悔不已，更加忌憚劉秀兵強馬壯，擔心劉秀發動突襲，吞並他的軍隊。

    劉秀實力超然強大，當然非常清楚，尚書令謝躬恐懼、擔憂的心理，於是將計就計，向尚書令謝躬，建議說道：

    “尚書令大人，你忠於王事，恪盡職守，愛護部屬，真是朝廷的良吏。

    以前，我與尚書令大人一道，聯合攻擊僭賊劉子輿，希望為國家立下大功。

    結果，我們兩人領軍作戰，配合十分默契，最終殲滅了僭偽之賊，為國家立下了赫赫功勳，很受陛下的讚賞獎勵。

    回想往事，本王依然記憶猶新，回味無窮。

    如今，本王殷切希望，能夠再與尚書大人等諸將一道，繼續為國效力，痛殲尤來山賊等流民軍，再建赫赫功勳。

    本王打算，率領我所部的漢軍主力，到射犬一帶，去追擊攻打反叛的赤眉、青犢、尤來等股山賊，相信我軍，必然會攻破他們。

    本王預料，在山陽的赤眉、青犢、尤來山賊餘部，聽到我軍殲滅赤眉、青犢、尤來等股山賊主力的消息以後，必然會驚走逃跑，四處逃竄。

    本王想請求尚書令大人，率領六位將軍，幫助本王，堵截逃跑的赤眉、青犢、尤來等山賊。

    本王相信，憑借尚書令大人的威力和赫赫威名，我們兩軍，密切聯合，一定能夠擊破赤眉、青犢、尤來山賊那些散兵遊勇，一勞永逸、完全徹底地消滅他們。

    尚書令大人，讓我們一道，同心協力，為國建功，一舉破敵，青史留名，名垂千古。”

    尚書令謝躬，覺得避開劉秀，避免與劉秀軍隊正麵衝突，正是一件好事，心裏很是得意受用。

    尚書令謝躬，急忙大笑著，答應劉秀的設計道：

    “好！就按照大王的意見，去辦理吧！謝某一定全心全意，配合大王，圍追赤眉、青犢、尤來山賊，為國建功。”

    尚書令謝躬，沒有料到，劉秀與自己聯合圍堵尤來等山賊的建議，包藏禍心，乃調虎離山之計，項莊舞劍，意在沛公。

    劉秀其時，已經秘密設計，當赤眉、青犢、尤來流民，北入鄴城境內，尚書令謝躬傾巢而動，率主力部隊，去堵截赤眉、青犢、尤來流民，鄴城城裏空虛之時，劉秀就派軍，乘虛而入，趁機襲取，尚書令謝躬駐守的鄴城，將鄴城據為己有，並接受鄴城城裏的軍隊。

    聽了劉秀的建議，尚書令謝躬，被劉秀蒙在鼓裏，沒有防備劉秀，有什麽陰謀詭計。