1

    那時，赤眉軍、青犢軍、尤來軍、上江軍、大彤軍、鐵脛軍、五幡軍等部的流民部眾十多萬將士，已經知道蕭王劉秀，收服了銅馬軍，兵強馬壯，人多勢眾。

    諸路流民軍，畏懼蕭王劉秀主力大軍的攻擊，於是都不約而同地集中在射犬一帶，力圖避開劉秀主力的鋒銳。

    劉秀欲一勞永逸地解決，河北流民反叛的問題，哪裏肯放過這股勁敵呢？

    於是，蕭王劉秀親自統領漢軍主力，從蒲陽縣出發，準備進擊在鄉聚射犬一帶集結的流民軍。

    劉秀的部將前將軍耿純，素來機智謹慎。

    作為蕭王劉秀大軍的前鋒，前將軍耿純，率領漢軍先頭部隊，直奔射犬鄉聚（屬野王縣管理）而去。

    在離射犬鄉聚還有幾裏遠的地方，天色已晚。前將軍耿純，便部署漢軍將士們，就地安營紮寨，埋鍋造飯。

    耿純先期抵達的射犬附近的前軍軍營駐地，離蕭王劉秀漢軍主力大軍的營地，還有數裏的距離

    當天夜裏，前將軍耿純部下前鋒的將士，吃飽喝足以後，正在各自的營帳裏休息，養精蓄銳。

    不想，青犢軍將領劉曲吉，眼見漢軍來攻，不願意坐以待斃，決定主動出擊，打漢軍一個措手不及。

    於是，青犢軍將領劉曲吉，率領部屬將士，趁夜對漢軍前鋒，發動突然襲擊，偷襲前將軍耿純的部隊，向耿純這支孤軍深入的前鋒隊伍，發動了猛烈攻擊。

    但青犢軍等流民軍，已經多次吃過，劉秀統領的漢軍的大虧，知道蕭王劉秀，用兵如神。

    青犢軍將領劉曲吉，恐怕漢軍有詐，沒有敢直接衝到，漢軍營帳附近，與漢軍展開近戰，而是采用弓箭部隊，進行遠距離的射擊，襲擊營帳裏的漢軍將士。

    2

    前將軍耿純統領的前鋒將士，當時大多數人，都還在睡夢之中，沒有防備敵軍偷襲。

    突遭青犢軍將士如雨的箭矢，驚慌失措的漢軍將士，很快就死傷了不少人，情況非常危急。

    在這千鈞一發的危急關頭，前將軍耿純，表現出了臨危不懼的英雄本色。

    前將軍耿純，很快冷靜下來，判斷出了戰場的情勢，立即沉著鎮定地，指揮漢軍將士迅速反擊。

    前將軍耿純，一麵迅速部署、約束自己的部隊，加強防備、堅守自己的營壘，不得出營，與敵軍交戰。

    耿純一麵秘密地精選敢死隊將士兩千人，趁著黑夜掩護，悄悄出營，從敵軍背後，去進行反擊，襲擊偷襲的青犢軍。

    漢軍的這支敢死隊，身著便裝，手拿硬弓，每人僅配三支箭，跨上駿馬，銜枚疾行。

    漢軍敢死隊，秘密繞道，終於來到了青犢軍將士的背後。

    突然之間，漢軍戰鼓齊鳴，鼓聲震天，擂鼓聲、呐喊聲，一道響起，利箭也凶猛地射向敵人！

    青犢軍將領劉曲吉，以為中了漢軍詭計，嚇得驚慌失措，害怕中了漢軍的埋伏，急忙命令，停止攻打漢軍營寨，倉皇撤軍。

    前將軍耿純，不知道青犢軍情況，不敢貿然追擊青犢軍，隨即派遣快馬，前去稟報蕭王劉秀，請求蕭王的命令。

    3

    第二天一早，蕭王劉秀，率領諸將，來到了前軍大營。蕭王劉秀親自上前，慰勞前將軍耿純說道：

    “耿將軍，兄弟們昨夜，通宵與盜賊作戰，一刻也沒有休息。你們很困嗎？”

    前將軍耿純，豪邁地答道：

    “仰賴明公的威德，幸而戰勝了盜賊，得到了安全。我們高興還來不及，困倦什麽呢？”

    劉秀關心體貼地告誡前將軍耿純說道：

    “耿將軍啊，你知道，軍營進退，沒有常規，怎麽能行呢？

    大兵夜間，不可隨意行動，以免中伏。所以本王聞訊，沒有及時派兵，相救貴軍，請你見諒。

    耿將軍啊，你的宗族親戚子弟兵，不可全居一支軍中，以免全軍覆滅。到時候，本王可擔當不起，定會愧悔終身。”

    “多謝蕭王的關心！”前將軍耿純感動流淚道。

    劉秀也感動不已，急忙下令道：

    “諸君：

    本王驕傲輕敵，麻痹大意，致使前將軍，差點陷入絕境，心內十分不安。

    幸而天帝神靈保佑，前將軍英明果斷，將士們英勇作戰，沒有釀成大錯，造成終生遺憾。

    諸將聽令：

    茲任命耿及，擔任蒲吾縣縣令，負責將耿氏家族的宗室子弟婦孺老弱，遷到蒲吾縣居住，全力保護，好好安頓。”

    聽了劉秀貼心的安置部署，前將軍耿純及部屬將士、耿氏家族的宗室子弟兵，眾皆感動不已，歡喜不盡，感謝劉秀道：

    “蕭王如此大恩，我等感激不盡。”

    蒲吾縣令耿及，是與前將軍耿純，同一耿氏家族的宗室兄弟，很有治理才幹。

    蒲吾縣這個地方，雖然隻是小小的一縣，但是它的地理位置，卻十分重要，而且土地富饒，出產豐富，從蒲吾縣順水而下，就可以到達真定國，交通也比較便利。

    所以，劉秀特別安排，安置與真定王劉楊，有姻親關係的耿氏家族，駐紮蒲吾縣。

    4

    遭受漢軍重創的青犢軍將士，偷雞不成，反蝕一把米。

    青犢軍將士，見蕭王漢軍，兵力強大，勢不可擋，無法戰勝，隻得一邊抵抗，漢軍的猛烈攻擊，一邊向後，緩緩撤離，逃離了射犬戰場。

    配合青犢軍作戰的友軍尤來流民軍將士，見青犢軍退走，自己獨木難支，也向北逃走，果然躲到了隆慮山一帶。

    尚書令謝躬，見尤來軍逃到隆慮山一帶，急忙依照，與蕭王劉秀的約定，率軍前去，攻擊逃來的尤來軍。

    尚書令謝躬下令，留下大將軍劉慶和魏郡太守陳康，堅守自己的基地鄴城。

    尚書令謝躬自己，則親自率領將軍馬武等六將軍所統領的玄漢軍主力軍，西擊尤來流民軍的主力部隊。

    5

    見尚書令謝躬，率領所屬六部漢軍，前來攻擊自己，窮寇青犢、尤來流民聯軍，狗急跳牆，率軍反撲，反擊玄漢軍隊。

    青犢、尤來聯軍，奮力死戰，其鋒銳不可當，玄漢軍隊，無法抵禦流民軍的猛烈反擊。

    尚書令謝躬，連連失利，率領的漢軍大敗，死傷將士數千人。尚書令謝躬，隻得與自己部下的大將馬武等六位部下商議，決定撤軍，退回鄴城堅守，以後再戰。

    那時，見尚書令謝躬，率領六路主力漢軍，出鄴城攻擊青犢、尤來流民聯軍，劉秀大喜，知道尚書令謝躬，已經中計。

    劉秀遂秘密調兵遣將，趁尚書令謝躬的主力大軍，不在鄴城城內，鄴城防衛空虛之機，暗中派遣大將軍吳漢和刺奸大將軍岑彭等漢軍將領，率領漢軍主力，偷襲鄴城。

    6

    大將軍吳漢和刺奸大將軍岑彭等漢軍將領，迅速率蕭王漢軍，奔赴鄴城城下。

    大將軍吳漢，審時度勢，知道鄴城，城防堅固，如果強攻，損兵折將不說，一時半會，還無法攻克，遂與大將軍岑彭等將領商議道：

    “諸位將軍：

    雖然尚書令大人的主力，不在鄴城，但鄴城城防堅固，強攻鄴城，必定傷亡慘重。

    如果尚書令得知消息，回援鄴城守軍，我們定會腹背受敵，遭到兩麵夾擊。

    我們不如，放棄強攻，攻心為上。本將軍打算，派人前去，遊說郡守陳康，說服陳康，歸順蕭王。

    如此，兵不血刃，皆大歡喜。”

    “大將軍英明。此計甚善！”刺奸大將軍岑彭等將領非常讚同吳漢的計謀道。

    見刺奸大將軍岑彭等諸將，沒有異議，大將軍吳漢，遂派舌辯之士李涵，秘密進城，說服魏郡太守陳康道：

    “太守大人：

    我聽聞上等智慧的人，處於危險局麵之中，不貪圖僥幸得逞；中等智慧的人，希望能夠，因為危險臨近，而采取措施，建立功勞；下等愚妄的人，安於危險，不聞不問，以至於自取滅亡，至死不悟。

    危亡之道，在於人的選擇，並非天命，我們不可不察。

    現在，君王昏聵，大臣亂政，綠林橫行，京師敗亂，四方紛紜擾亂，太守公應該非常清楚，這些混亂情形。

    大司馬蕭王，兵強士附，河北歸命於他，這是太守公，親眼所見的事實啊！

    尚書令大人，逆天行事，在內部背叛蕭王，外失眾士大夫之心，這是太守公，應該明白的道理啊！

    如今，太守公據守鄴城孤危之城，等待滅亡之禍的降臨，節義不能建立，氣節不能成功。

    在下建議，太守公大人，不如打開鄴城開門，歸順大司馬蕭王，就可以轉禍為福、轉憂為喜。

    這樣做，可以避免下愚的失敗，收到中智的功效，也是保全鄴城官吏百姓和太守公大人及其家族的最好選擇，這是在下，為太守公計劃的最好的策略啊！

    請太守公大人斟酌。”

    魏郡太守陳康聽後，沉默半晌，深以為理，讚同士大夫李涵的建議道：

    “多謝李大人。

    陳康愚昧，也知道蕭王，禮賢下士，愛護百姓，收攬天下民心，必成大業。

    陳康答應，歸順蕭王，充當蕭王的內應，擒獲尚書令，以為進效尺寸之功。”

    李涵大喜，遂帶著魏郡太守陳康的秘密降書，順利出城，向大將軍吳漢報告。

    不久，大將軍吳漢、刺奸大將軍岑彭等將領，統領漢軍接應大軍，兵臨鄴城城下。

    魏郡太守陳康，立即派兵前去，收捕了大將軍劉慶及謝躬的妻子謝夫人等效忠謝躬的人士，開門接納大將軍吳漢、刺奸大將軍岑彭等漢軍將士入城。

    漢軍兵不血刃，就占領了鄴城。

    尚書令謝躬以及馬武等六位將軍，從隆慮山戰敗歸來，到了鄴城城下，還不知道魏郡太守陳康，已經背叛自己，歸順了蕭王劉秀。

    而大將軍吳漢、刺奸大將軍岑彭等漢軍將領，正伏兵城內，等待尚書令謝躬，自投羅網。

    尚書令謝躬，將自己的主力部隊，留在城外，交給馬武等六位將軍統領，他即與數百騎兵，坦然輕裝入城。

    大將軍吳漢、刺奸大將軍岑彭等漢軍將領，早就秘密埋伏，嚴陣以待了。

    見尚書令謝躬，進入漢軍的埋伏圈，漢軍突起，攻擊尚書令謝躬的人馬。

    尚書令謝躬，猝不及防，無法抵禦，被大將軍吳漢、刺奸大將軍岑彭等漢軍將領，生擒活捉。

    城外的馬武等六位將軍，見勢不妙，立即率領自己的軍隊，歸順了蕭王劉秀。

    蕭王劉秀見鄴城歸降，尚書令謝躬被俘，大喜，下令饒恕大將軍劉慶、馬武等七位將軍及謝躬的妻子謝夫人等，將尚書令謝躬，當場處決，吞並了尚書令謝躬統領的部隊。

    尚書令謝躬臨刑，愧悔不已，大聲喊道：

    “哎呀，蒼天！天理何在！謝躬忠心耿耿，盡忠職守，不想今日，死於非命。

    謝躬愚蠢，死不足惜！可惜沒有聽從，夫人的建議，聽信諂媚之詞，中了奸佞的詭計。”

    劉秀聽後，遺憾惋惜不已，後悔沒有及時收複謝躬，為己所用，於是下令，優待謝躬妻子兒女，不受謝躬株連。