1

    西京長安，長樂宮裏，氣氛熱烈，場麵混亂，觥籌交錯，一片嘈雜喧鬧之聲。

    酒肉混雜的難聞氣味，在長樂宮中彌漫開來，甚至傳到了宮外，宮內的宴會廳裏，到處是一片杯盤狼藉。

    內官，宮女，侍衛們，在長樂宮宮中穿梭不停，努力地侍候著他們的新主子—諸位赤眉將帥，那些赤眉漢朝廷的文臣武將們。

    禦史大夫樊崇、宰相徐宣、左大司馬逄安、右大司馬謝祿、大司農楊音、衛尉諸葛稚等諸位赤眉漢朝廷的高級官吏們，大臣將領，三公九卿，以及綠林降將原泚陽王王匡、淮陽王張卬等臣子，今天再次快樂逍遙地聚到了一起，享受起熱鬧熱烈的盛宴之樂。

    赤眉漢朝廷君臣，縱情地吃喝，大聲地叫喊，放肆地笑鬧，逗趣地戲謔，不停地相互祝酒，歡慶著他們奪取西京的勝利。

    至高無上的赤眉大漢皇帝劉盆子，憨憨癡癡地坐在大漢皇帝的寶座上，獨自一人，隻顧埋頭大吃。好像他這個赤眉漢的劉盆子，從出生以來，就從來沒有，吃過一次飽飯似的。

    肉墩等前朝內臣們，侍候著自己的新主人，這個年青幼稚、善良單純的大漢皇帝，看著他們敬愛的皇帝陛下，那種享受饕餮盛宴的正經模樣，簡直有些忍俊不禁了。

    為了不掉腦袋，肉墩等內臣們，隻好將自己的笑意，艱難地咽進了自己的肚子裏。

    好久都沒有像今天這樣，愜意歡快、無拘無束地大快朵頤了，赤眉大漢君臣，怎麽能夠不抓住這樣千載難逢的吃喝玩樂好機會呢？

    2

    酒宴終於進行到了高潮，赤眉大漢的大臣將帥們，此時已經陶醉，飄飄欲仙。

    大臣將帥們，還有一絲清醒，於是適時地走到了他們的龍頭大哥-禦史大夫樊崇等朝廷重臣的麵前，輪番地為他們的龍頭大哥祝酒慶賀，不住地諂媚著他們的龍頭大哥，恭賀他們的龍頭大哥高瞻遠矚，為他們帶來如此豐饒的收獲和盛宴的歡樂。

    左大司馬逄安，率先舉杯上前，首先向禦史大夫樊崇敬酒，說著讚美之語道：

    “禦史大夫大哥啊，你真是我們赤眉兄弟的福神和財神啊！

    自我們遇見大哥、舉旗造反以來，那無盡的幸運與勝利，就不斷地在我們的頭上降臨！

    天上掉下的美味餡餅，砸得我們頭腦發暈。我們赤眉三老、巨人兄弟，真像是在美夢裏一般快樂。

    如今，我們兄弟手裏的金銀珠寶，也是越積越多，就快要找不到地方，收拾存放了！

    就連我們兄弟，休息睡覺之時，也常常會被我們身邊滾落的金銀財寶砸醒！

    我們的赤眉兄弟，幾乎每天，都有享用不完的山珍海味，珍饈佳肴，天天都像是逢年過節一樣快樂無邊。

    想來那個混賬糊塗的更始皇帝聖公，他當初妄自稱尊，稱王稱霸的日子，也不過如此吧！

    回想當初，我們兄弟在山東琅琊郡、泰山郡聚義之前，大家兄弟，都是食不果腹，衣不遮體，窮斯濫矣；妻子兒女，也都餓得嗷嗷待哺，哭天叫地。

    我們這些，往日裏神氣活現的大漢子們，也黴運當頭，窮得叮當響，被自己床頭的婆娘們，數說無能懦弱，罵得灰頭土臉，整天抬不起自己的頭顱，哪裏有男子漢大丈夫的氣概和脾氣呢？

    後來，還都是樊大哥舉旗一呼，天下聞風響應！我們的赤眉大軍兄弟，由原來的一百多人，很快就發展到了一萬多人，一直達到如今的百萬大軍。

    樊大哥啊，我們都是仰仗了樊大哥您的勇敢機智，英明蓋世，如今的我們，才能夠如魚得水，如登天庭啊！”

    左大司馬逄安，回想往事，心中感慨不已，眼淚縱橫地向禦史大夫樊崇祝酒道。

    “是啊！大司馬兄弟，你說的太對了！

    我們赤眉兄弟，現在是戰無不勝，攻無不克了！

    王莽逆賊的大軍，被我們打得，丟盔棄甲；劉聖公的大軍，也被我們打得是潰不成軍；就連劉秀那奶油小生，派遣的前將軍鄧禹等蟊賊，也成為了我們的手下敗將。

    這些豐功偉績，赫赫功勳，可謂前無古人，後無來者。這都是樊大哥英明指揮和宏達的福氣，帶給我們的美好結果啊！”

    大司農楊音，也跟著赤眉漢朝廷重臣，為樊崇祝酒，不住地拍著樊崇的馬屁。

    禦史大夫樊崇，感到格外舒服和愜意，笑容滿麵，顧盼自雄，心中痛快至極。

    “痛快！痛快！

    兄弟們的話，真是說到了我的心坎裏了。如果不是樊大哥及諸位龍頭大哥的英勇善戰，運籌帷幄，哪裏有我們今天，立下的蓋世功績，美好生活呢？

    樊大哥啊，你應該做真正的大漢皇帝才是！小弟心裏，一直有些不解，樊大哥聰明蓋世，福氣滔天，你怎麽能夠，讓那個我們大家誰都瞧不起的放牛小屁娃，坐上大漢皇帝的寶座，接受我們的叩拜和禮敬呢？”

    有大臣楊宣，故意不解地詢問赤眉諸將道。

    “楊兄弟此言非也！那是我們的樊大哥，不屑於做那狗屁大漢皇帝罷了！

    兄弟們請看，我們的諸位龍頭大哥，可謂洪福齊天，率領我們的諸位赤眉巨人兄弟，不僅立了一個大漢皇帝，而且還俘虜了一個大漢皇帝，舉世無雙。

    說不定不久，高邑那個什麽建武皇帝劉秀，也會成為我們的囊中之物，被我們赤眉兄弟俘虜，讓我們任意地嘲笑和戲謔呢！”

    右大司馬謝祿，也跟著出言，為大家湊趣說道。

    赤眉的將領大臣們，酒酣耳熱，一個個得意忘形，洋洋得意，越發不能自已了。

    “哈！哈！哈！哈！右大司馬大人，你說的太好了！還是右大司馬大人，最了解大哥我的心意，的的確確，正是如此！”

    禦史大夫樊崇，也來了興致。

    酒湧上來，醉意濃濃，禦史大夫樊崇的臉色，已經變成了一片豬肝色，紅裏帶烏青。

    “回想當初，我和諸位赤眉首領兄弟，一行二十餘將領，一聽說漢室複興，就一同前往東都，去投靠聖公那個綠林小賊，打算報效大漢朝廷，博得一個封妻蔭子。

    沒有想到，聖公那個綠林小賊，市儈嘴臉顯現，狗眼看人低，竟然如此地瞧不起，我們的赤眉兄弟。

    聖公那個綠林小賊，竟然吝嗇到，隻封我們一個小小的侯爵虛名，卻舍不得賜予我們，一點微小的封國和采邑。

    我們幾位赤眉大哥，一怒之下，就跑回了我們的故地琅琊郡，召集我們赤眉兄弟，繼續打家劫舍，四處發財。

    正所謂三十年河東，四十年河西，風水輪流轉，皇帝輪流坐，如今輪到我們赤眉兄弟了。

    聖公那個綠林小賊，如今也成了我們的俘虜了。正該我們赤眉兄弟，泄泄我們心中的怨氣了。

    兄弟們，你們大家說說，我們究竟應該怎樣，對待劉聖公那個不知好歹的綠林小賊頭呢？”

    禦史大夫樊崇，回想往事，心中依然憤懣不已，十分憤怒鄙夷地詢問赤眉大臣將領們道。

    “大哥啊，小弟以為，為人處世，講究信譽為上。

    為了顯示，我們赤眉兄弟的大度和講究信用，不像那夥綠林盜賊那樣，背信棄義，不講信用，我們還是應當履行，先前皇帝陛下對聖公那個綠林小賊所做的承諾：

    ‘在二十日以內投降漢朝廷的，就封更始，為長沙王。’免得讓我們在天下人麵前，失去我們赤眉英雄豪傑的信譽，說我們出爾反爾，不講信用！”

    宰相徐宣，讀過一些史書典籍，當過小吏，有些見識，於是出麵，率先建議禦史大夫樊崇說道。

    “大司徒兄弟，恐怕這樣做，太便宜聖公這個綠林小賊了吧！

    當初，聖公這個綠林小賊，十分吝嗇小氣，連一個小小的侯爵封地，都舍不得封給我們。我們憑什麽，還要對聖公這個綠林小賊，這麽大度仁慈呢？

    我們應該，把聖公這個綠林小賊，關進監牢裏，囚禁至死，或者直接處死他，梟首示眾才是！

    隻有這樣，才能夠解解當初，聖公這個綠林小賊，鄙視羞辱我們的心頭之氣！”

    右大司馬謝祿，氣呼呼地建議禦史大夫樊崇道。

    “右大司馬兄弟，此言差矣！我們還是應該遵守承諾，大大方方地封更始一個侯爵吧！也好氣氣，聖公這個綠林小賊！

    我們要讓聖公這個綠林小賊，明明白白知道，我們赤眉兄弟，是豪爽大方和講究義氣信譽的，不像他綠林兄弟，一般的吝嗇和小氣，沒有胸襟和氣度！”

    大司農楊音，也讚同宰相徐宣的觀點，表示自己的意見道。

    “對！對！對！就該如此！我們的樊大哥，連真正的皇帝，也不屑於做，怎麽願意背上，虐殺俘虜的大漢皇帝，不仁不義、背信棄義的罪名呢？”

    馬上就有大將劉石，附和大司農楊音這個建議道。

    “不，還是應該殺死他！不能夠太便宜他了。”右大司馬謝祿，極端怨恨更始帝，心裏很不服氣，怒氣衝衝地堅持自己處死劉玄的意見道。

    “不行，我們不能在天下人麵前失信，讓百姓士大夫，說我們赤眉豪傑不講信用的不是。諸位大哥，我們不要讓天下的官吏百姓，賢明士大夫，說我們赤眉英雄豪傑，言而不信。兄弟以為，還是應該封更始為侯爵為宜！”

    大司農楊音，不甘示弱，也拍著桌子，公開針鋒相對地反對右大司馬謝祿的意見道。

    3

    在醇酒作用下，大臣將領們不自覺地分成兩派，越說越亢奮，越說越激烈，你一言，我一語地大聲爭執了起來。

    赤眉大漢的大臣將領們，都固執己見，各自堅持各自的意見，互不相讓，都不願放棄，他們的主張。

    漸漸地，醇酒的威力，也越來越厲害了，宴會上慢慢地開始有了一些火藥味。

    甚至有赤眉的大臣將領，按捺不住，眼睛開始，相互怒目而視，摩拳擦掌了。

    有大將還拔出他們隨身佩戴的刀劍，箭拔弩張，在酒桌上亂砍起來，大聲怒斥別人的意見不對。

    看見國宴上，如此不成體統的爭吵和喧鬧，禦史大夫樊崇和宰相徐宣的臉色，早就已經掛不住了，轉瞬之間，就黑了下來。

    禦史大夫樊崇和宰相徐宣，正想發作，拿一個吵鬧赤眉的大臣大將出氣，整肅軍威，申明法紀。

    4

    突然，有侍衛劉瀟，急匆匆地闖進皇宮，向劉盆子和赤眉文武大臣稟報道：

    “報告樊大哥，徐宰相，左大司馬，右大司馬、大司農、衛尉和諸位大人，還有皇帝陛下：

    前大司馬趙普趙大人，帶著我們的俘虜-更始皇帝劉聖公君臣，前來長樂宮，覲見各位三老大哥們。”

    “好，立即給我帶進來！”禦史大夫樊崇，一聽來了勁，急忙命令侍衛劉瀟道。

    “謹遵大哥號令。”侍衛劉瀟轉身出去。

    不久，更始帝劉玄，光著臂膀，赤裸著上身，手捧玉璽印綬，跪拜匍匐著，爬上前來。

    “快，你這個綠林小賊劉聖公，給老子站起來。”禦史大夫樊崇厲聲喝道。

    聽到樊崇命令，更始帝站起來，急忙把手中的玉璽和印綬，小心翼翼地呈上去，遞給禦史大夫樊崇等赤眉大臣將領觀看。

    然後，更始帝劉玄轉過自己的身子，準備親手把玉璽和印綬，呈現給皇帝劉盆子。

    前大司馬趙普，在前麵為更始帝劉玄帶著路，指揮著更始帝劉玄的行動，更始帝的後邊，則是式侯劉恭等綠林漢舊臣，畢恭畢敬地緊緊跟隨更始帝，不離半步。

    看見更始帝劉玄，狼狽不堪，垂頭喪氣的樣子，想起當初更始帝趾高氣揚、不可一世的神態，禦史大夫樊崇的氣，就不打一處來。

    樊崇大聲地喝道：

    “劉玄，你這個綠林狗賊，你不要抱著玉璽印綬了！你給老子趕快跪到大庭裏去！

    想當初，你們這群混賬綠林君臣，在東都洛陽之時，是怎樣對待老子赤眉兄弟的？

    想不到啊，想不到！山不轉水轉，你綠林的氣候已過，你這個小賊子，居然也有今天的好日子！

    劉玄狗賊，往日吆喝我們兄弟，頤指氣使的那種威風，今天到哪裏去了呢？

    怎麽今天，老子看見你，就像一條癩皮狗、一條死狗似地，威風不起來了呢？！

    兄弟們，把劉玄這個有眼無珠、勢利眼的綠林狗賊，立即給老子，拖下去，馬上處決！”

    禦史大夫樊崇，下令衛士道。

    更始帝劉玄，聽到樊崇斬殺的號令，渾身顫抖了起來。劉玄當然十分清楚，赤眉大漢的將帥們，究竟是些什麽貨色，落在他們的手裏，最終是什麽結局。

    劉玄的臉色煞白，求生的欲望占了上風。更始帝嚇得跪到了地下，不住地向禦史大夫樊崇等赤眉大臣將帥叩頭求饒，嘴裏嘟嘟噥噥，不知道究竟在說些什麽。

    立刻有幾個赤眉將領上前，凶神惡煞地揪住了更始帝劉玄，就要拖更始帝劉玄，出去行刑。

    見勢不妙，式侯劉恭，前大司馬趙普等人急了。他倆趕忙上前，代劉玄求情。

    前大司馬趙普，急忙勸說禦史大夫樊崇道：

    “樊大哥，你就給兄弟一個麵子，請你饒恕聖公，讓聖公多活幾日吧！

    你老人家大人大量，就不要和一個綠林虜賊，一般見識了！

    不瞞大哥啊，先前我們兄弟，已經答應過聖公，說過要饒恕聖公的性命的！”

    式侯劉恭，仗著與赤眉龍頭大哥樊崇等人很熟，也急忙上前，為更始帝求情道：

    “皇帝陛下，禦史大人，宰相大人，你們就饒恕了聖公陛下吧！

    不要讓天下人，說我們赤眉豪傑，不講信用，違背承諾，背信棄義。”

    “什麽不講信用，什麽背信棄義！狗東西，誰敢說我們赤眉兄弟的不是呢？

    式侯，你當初投靠聖公這個綠林小賊，老子還一直沒有空閑，找你算賬呢？

    你今天，又幫著聖公這個綠林小賊，說話來了。式侯，你今天不想活命了嗎？”

    禦史大夫樊崇怒氣衝衝，心裏更加惱怒，怒斥式侯劉恭道。

    禦史大夫樊崇，狂怒地再下命令道，“趕快給老子，把劉玄這個小賊，拖下去行刑。哪個家夥敢不聽老子的！老子今天有他好看的，立即剁下他的狗頭喂狗！”

    劉玄立刻被赤眉武士們七手八腳，揪住衣領和四肢，像死狗一樣地拖了下去。

    式侯劉恭，急忙追上前去，死死地拉住了劉玄的身子，高聲地喊道：

    “陛下啊，微臣已經竭盡所能，挽救你了，無奈赤眉的龍頭大哥們不聽啊！

    微臣現在，隻有死在陛下的麵前了，以表微臣忠心耿耿的心意了！”

    式侯劉恭，拔出隨身攜帶的寶劍，就要當場自刎。

    宰相徐宣，禦史大夫樊崇見狀，急忙奔上前去，奪下了式侯劉恭的寶劍。

    禦史大夫樊崇，厲聲阻止式侯劉恭道：

    “慢！式侯！你不要如此胡作非為！你這個皇兄死了，我們兄弟，怎麽向我們的皇帝交代呢！皇帝還會抱怨我們，說我們逼死了他的皇帝大哥呢！

    哎，既然式侯你以死相拚，已經顯示出了你的耿耿忠心，我們這些赤眉英雄豪傑，也不是冷酷無情，也不能無動於衷吧！

    大哥答應，就饒恕更始劉聖公一命就是！也免得讓天下人，說我們赤眉兄弟，不講信義！”

    禦史大夫樊崇終於冷靜下來，答應式侯劉恭道。

    “謝謝禦史大人，謝謝宰相大人，謝謝諸位大人！”式侯劉恭，急忙向四麵叩頭道謝道。

    “我們赤眉兄弟，個個言而有信！劉玄小賊，我們今天，就暫且留下你的狗命！”

    禦史大夫樊崇喝道，“劉玄你這個綠林小賊，你給老子，馬上滾下去！不要讓老子兄弟再看見你！也免得老子兄弟生氣！”

    “慢啊！禦史大夫大人，宰相大人！

    諸位大哥，你們不是曾經答應過聖公陛下，要封聖公陛下，做長沙王嗎？

    諸位大哥，你們怎麽能夠背信棄義，不講信用，不履行當初的承諾呢？”

    式侯劉恭，來了倔脾氣，他得寸進尺，據理力爭，堅持要禦史大夫樊崇，兌現自己的諾言道。

    “式侯，你這狗東西，真是狗咬耗子，多管閑事，你太多事了！我們赤眉英雄豪傑，說話算不算話，和你有什麽相關呢？這件事關你的屁事！

    你少管閑事，給老子站到一邊去！”

    禦史大夫樊崇，看見劉玄戰戰兢兢的樣子，心裏覺得好笑解氣，他的氣惱，稍稍鬆懈了一些。

    式侯劉恭，知道禦史大夫樊崇的倔脾氣，依然不願意放棄，繼續說道：

    “諸位大人，你們都是英雄豪傑，英雄豪傑，講究的是重然諾，講信譽，是說一不二，誓不反悔！

    諸位大人，你們不應該出爾反爾，不守自己的承諾！”

    禦史大夫樊崇，看了式侯劉恭一眼，酒醒了一些，也冷靜了一些，好像覺得自己，有些理虧了。

    禦史大夫樊崇，想了一會，終於讓步說道：

    “好吧，我們就封聖公，為畏威侯吧！喂！這下，式侯你這個家夥，應該心滿意足了吧！”

    禦史大夫樊崇，對著式侯劉恭吼道。

    “還是不行！”式侯劉恭耍起了牛脾氣，“禦史大人，宰相大人！皇帝不是下詔布告天下說，要封聖公為長沙王嗎？我們怎麽能夠在天下人的麵前失信呢？”

    “是啊！樊大哥！我們不能背上罵名，讓別人說我們赤眉兄弟，是不講信用之人！”

    宰相徐宣，也再次為劉玄求情道。

    “好了！好了！你們都不要煩人，影響兄弟們的酒興了。既然徐兄弟也這麽說了，我們就封聖公，為長沙王吧！”

    禦史大夫樊崇，做出了最後的讓步，“謝大司馬，就由你專門負責，看管劉玄這個小子吧！

    劉恭侯爺，這下你該十分滿意了吧？劉聖公的一切，就由你這位侯爺，專門負責保護和照顧。

    隻是你千萬不要，再次讓我們兄弟，看見劉聖公這個綠林狗賊，也免得我們赤眉兄弟，大家心裏都不高興！”

    禦史大夫樊崇，不住地叮嚀式侯劉恭道。

    到了此時，天下的賢良士大夫，都已經看出，赤眉漢朝廷雖然喧囂一時，但掌握赤眉漢朝廷大權的赤眉大臣將領們，一個個鼠目寸光，胸無大誌，滿足於掠奪官府和百姓的財富，根本不懂得，如何治理國家，敗亡的征兆，已經開始顯現。

    5

    起初，聽說赤眉部眾，擁立宗室子弟劉盆子為漢帝，複興大漢，長安三輔所屬郡縣的地方朝廷官員，士大夫，以及各個營寨的首領族長，心裏都十分欣慰，無不歡欣鼓舞，以迎王師。

    他們先先後後，派遣他們的使節，上西京長安，進貢祝賀，表示向赤眉大漢朝廷歸順，接受赤眉漢朝廷管理。

    不想，赤眉漢朝廷的軍隊，軍紀敗壞。赤眉漢朝廷大小將士，看見各地使節進貢的財物，就像蒼蠅盯上了獵物。大家都心生歹意，欲將這些貢品，據為己有。

    赤眉將領們，不由分說，就在中途之上，把那些進貢的物品，統統劫走，並驅趕使節回家。

    如果使節們抗拒，赤眉將領們，就運用暴力，強行搶劫掠奪，甚至殺害使節，可謂無惡不作。

    長安三輔百姓聞訊，頓時驚恐不安，敵意頓生，隻好依然回到他們自家的營寨，進行固守，以圖保住性命和財產，不肯接受赤眉漢朝廷號令。

    長安三輔，遭受赤眉漢朝廷浩劫，一片混亂。長安百姓，對赤眉大漢朝廷，失望至極，開始心存敵意。

    麵對混亂的局勢，長安三輔百姓，是人心惶惶，心驚膽戰。他們時刻都在盼望著，能夠有救星出現，解救他們。

    6

    建武元年（公元25年）十一月，長安官吏百姓，終於聽說了建武皇帝劉秀屬下的大司徒鄧禹，進軍長安三輔的消息。

    長安三輔的官吏百姓，再一次滿懷希望，渴盼仁義之師的來臨，拯救飽嚐劫難的長安百姓。

    不久，大司徒鄧禹率領的漢軍西征大軍，就進入了左馮翊（北長安市）一帶，連戰連勝。

    而且，正如長安三輔官吏百姓所願，鄧禹統領的漢軍西征大軍，是秋毫無犯，紀律十分嚴明。

    長安三輔民眾，於是紛紛扶老攜幼，前去歸降西征軍，希望得到鄧禹的保護。每天前去投靠大司徒鄧禹的大營，請求從軍的，達到了一千多人。

    大司徒鄧禹統領的西征軍隊伍，日漸壯大，人馬越來越多，兵力也越加強盛。

    為了壯大西征漢軍的聲勢，大司徒鄧禹於是處處以仁義為號召，聚集人心。

    漢軍所到之處，大司徒鄧禹，甚至停下自己的座車，親自豎起使節，前去慰勞和安撫降眾與百姓。

    長安三輔的父老孩童，都圍繞在大司徒鄧禹的座車前歡呼雀躍，唱歌跳舞。長安三輔百姓心裏，都十分感激西征軍為他們帶來和平安定，稱鄧禹的軍隊，為“仁義之師”。

    鄧禹於是順勢對外宣稱，西征軍擁有將士百萬人馬，大張西征軍的威勢。

    大司徒鄧禹率領的西征軍大軍，聲威震動關西（函穀關之西）諸郡，盤踞西京長安的赤眉軍，深感威脅。

    赤眉漢朝廷君臣禦史大夫樊崇等，聞聽鄧禹的西征軍日益壯大，恐懼不安，一直擔心鄧禹，進攻長安，有了退回老家琅琊郡的打算。

    7

    大司徒鄧禹部下的人馬，逐漸增多，漢軍將領們，也都有些得意忘形，頭腦開始膨脹起來，認為盤踞關中諸地的赤眉漢朝廷等割據勢力，已經不足為懼。

    建武元年（公元25年）十一月底軍事的一次會議上，漢軍將領積弩將軍馮愔，車騎將軍宗歆，建威將軍鄧尋，赤眉將軍耿欣，軍師將軍左於，以及軍師韓歆，祭酒李文、李春、程慮等將軍謀臣，立功心切，紛紛不約而同地出列，七嘴八舌地向大司徒鄧禹建議道：

    “大司徒啊：

    我們的西征軍大軍，如今已達數十萬人，可謂人馬眾多，兵強馬壯。

    我們不如立即出動軍隊，直接進攻赤眉盤踞的西京長安，盡快奪下京師，立下舉世大功。”

    大司徒鄧禹，始終頭腦清醒，力排眾議，反對進軍的意見，勸說諸將道：

    “諸位將軍及士大夫：

    所謂‘知己知彼，百戰百勝’。諸君的建議，雖然有很多可取之處，可是本司徒始終認為，卻不是當前迎敵的上策。

    請諸君先耐心地聽聽，本司徒的分析以後，我們再商討，我們的進軍方略，好嗎？”

    大司徒鄧禹耐心地勸說諸將道。

    “好的！大司徒能夠虛心納諫，集思廣益，這是最好的！司徒大人，你就請講吧！”

    西征軍將領積弩將軍馮愔，車騎將軍宗歆，建威將軍鄧尋，赤眉將軍耿欣，軍師將軍左於等，要求大司徒鄧禹道。

    “那好！承蒙各位將領士大夫的信任，本司徒就不客氣了。本司徒絕不是一意孤行，剛愎自用之人。

    如果你們認為，本司徒的看法不妥，盡可以提出，你們自己的意見和建議來，以保證萬無一失，不辜負陛下的信任和恩賜。本司徒不勝感激。”

    大司徒鄧禹，十分謙遜地說道。

    “本帥以為，如今並不是奪取西京長安的最佳時機，所謂天時地利人和皆不具備。

    回想當初，驍騎將軍樊崇，戰死沙場，本帥一直難以忘懷，心中愧悔不已。

    首先，我們的兵力，根本無法與赤眉盜賊相比，我們絕對不能夠讓驍騎將軍樊崇，戰死沙場的悲劇重演。西征軍擁有的部眾，表麵看來，是人馬眾多，龐大無比。

    實際上不然。經曆數次戰鬥的洗禮，我軍真正能夠上陣作戰的將士，人數卻少之又少。

    這一點，想必諸位將軍，士大夫，應該沒有異議！”

    “是的！的確如此！大司徒分析得很有道理，我們十分佩服！請大司徒大人，繼續指教！”

    積弩將軍馮愔等將軍們信服地說道。

    “好！所謂兵馬未動，糧草先行。我們如今，麵臨的第二個嚴峻的問題，就是我們的前麵，既沒有糧草的囤積，後麵又沒有郡縣糧秣供應的保障。

    我軍人馬眾多，進軍長安，缺少必要的糧食輜重等後勤的保障和支援，必然麵臨許多，難以解決的問題。

    我們如今，麵臨的第三個嚴峻問題就是：

    我們的強大對手，赤眉這夥盜賊，他們的情形，卻正和我們完全相反。赤眉大軍，如今是氣勢正盛，糧秣十分充足，有很多我們不能夠趕上的地方，這正是本帥認為是勁敵的原因。

    如今，赤眉這夥盜賊，剛剛才攻破長安，士氣旺盛，可謂銳不可當，是一股不可與之爭鋒的強勁敵人。他們不僅人馬眾多，而且兵精糧足，金銀珠寶虜獲也甚多。

    所以，我們此時進攻赤眉這夥盜賊，無異是以弱犯強，以卵擊石，不自量力，最終必然遭受挫敗。”

    大司徒鄧禹，耐心細致地為諸將剖析道。聽了鄧禹的分析，諸將頷首，大都表示讚同。

    護軍黃防，心中依然有些疑惑，提出了自己的反對意見說道：

    “大司徒大人，你的分析，的確很有道理！

    可是，這樣做，卻違背了陛下旨意啊！皇帝陛下，交給我們的任務，就是要盡快地收複西京長安啊！

    如果大司徒這樣不肯向前進軍，一定會被陛下和朝中大臣，認為是擁兵自重，畏怯不前。我們將怎樣完成，皇帝陛下賦予的重托，怎樣向皇帝陛下交差呢？”

    “護軍將軍的顧慮是對的，提得非常有理。

    本帥以為，將在外，君令有所不受。本司徒會向陛下解說的，請諸君放心，相信英明的陛下，也會了解我們的苦衷的。

    不瞞諸君，實際上，我們也並不是沒有勝算，本帥已經找到了對付赤眉這夥盜賊的神機妙算。

    隻是需要，我們耐心等待時機而已。隻要我們耐心地等待時機，就會找到收拾赤眉這夥盜賊的機會的。

    諸君久經沙場，想必一定十分清楚，赤眉這夥盜賊，人馬眾多，既是他們的長處，也是他們的短板。甚至可能，到了最後，會因此而導致他們的最終覆滅。

    本帥之所以這樣說，是有道理的。

    赤眉他們這一群強盜匪徒，一群流寇，依靠打家劫舍的信念，勉強地聚集在一起，一天隻知道燒殺搶掠，殘害百姓，荼毒生靈，最終必然遭致，長安百姓的怨恨、不滿和抗拒。

    如果赤眉盜賊們，對生活沒有了目標、計劃和追求，他們的內部，必然就會發生變化。

    爭權奪利，勾心鬥角的事件，必然將會發生。最後將會導致，他們的意見分歧，甚至內部分裂，豈能夠在長安，長久堅守呢？

    赤眉盜賊們盤踞京師，沒有後方基地以及長安百姓的支持，勢必坐吃山空，最終走上絕路。

    本帥預計，當他們這夥盜賊的糧草，消耗殆盡以後，他們必然會選擇，撤出長安，逃回自己的老家。

    那時候，我們再乘機進擊，派軍阻遏攔截這夥慌不擇路，渴望歸家的盜賊，定會大獲全勝，一舉完成陛下的使命。”

    大司徒鄧禹，信心十足，高瞻遠矚地為將領們分析道。

    “大司徒的指教，實在太好了！”積弩將軍馮愔、車騎將軍宗歆等將領，對鄧禹的分析，由衷佩服，但同時也繼續發言，提出了他倆的疑問道：

    “問題是，大司徒大人啊，赤眉盜賊的情形如此，我們漢軍也麵臨同樣的情況。我們的人馬眾多，軍隊的糧草補給，也成大問題，怎麽能夠持久，等待赤眉盜賊潰散的一天呢？

    大司徒大人啊，您考慮如何解決這個難題呢？”

    “提得好，二位將軍！你們的疑問，非常中肯！本司徒的意見是，我們可以充分利用上郡、北地郡、安定郡三郡的糧草供應，把上郡，北地，安定三郡，作為我們軍隊糧食的供應基地。

    上郡、北地郡、安定郡三郡，雖然地廣人稀，但畜牧非常發達，民間的家畜繁多，糧倉也很充實。

    我們隻要占領了上郡、北地郡、安定郡三郡，並以此為根據地，休養戰士，加強訓練，密切注意長安赤眉的動向。

    等到赤眉這夥盜賊，最後出現失誤，疲憊不堪，糧草消耗殆盡時，我們再乘勢攻擊，就可以達到事半功倍，一勞永逸的目的！”

    大司徒鄧禹，越發自信。

    “大司徒的分析得太好了！我們心服口服，就以此行事吧！請大司徒下達進軍的命令！”

    統一了諸將的意見，大司徒鄧禹如釋重負，立即發布移軍的命令。

    大司徒鄧禹，統領西征軍大軍，繞過長安三輔，轉而向北進發，抵達栒邑（陝西省旬邑縣），尋機奪取上郡、北地郡、安定郡三郡。

    大司徒鄧禹軍隊到達的地方，擊破了赤眉軍諸別將的堡壘，大獲全勝。

    上郡、北地郡、安定郡三郡等各郡縣百姓，用以自保的營寨，都大開自己的寨門，開門歸附大漢朝廷，迎接鄧禹大軍駐紮。

    西河郡太守宗育，派遣他的兒子宗桓，拿著大司徒鄧禹，曉諭各地的文書，前來歸降大司徒鄧禹。

    大司徒鄧禹大喜，命令西河郡太守宗育、宗桓父子等官吏，到國都洛陽，去朝拜皇帝，接受朝廷的任命。

    上郡、北地郡、安定郡三郡以及西河郡等地，相繼平定。長安三輔以西郡縣，逐漸納入漢朝廷的勢力範圍。

    8

    到了建武元年（公元25年）十二月，赤眉大漢朝廷控製的長安城，依然沒有恢複和平與安寧，赤眉漢朝廷軍隊，依然燒殺搶掠如故，長安三輔百姓，更加怨恨。

    大司徒鄧禹，早先預料的赤眉大漢朝廷內部變化的趨勢，正在悄悄地快速演變著。

    長安三輔的豪強大姓，眼見赤眉將領，暴虐百姓，眾皆不滿憤怒，於是秘密地聚集在一起，商議驅逐赤眉漢朝廷的對策。

    聚會開始，豪強趙璿，當即開門見山，對與會的豪族大姓首領，英雄豪傑說道：

    “諸君：

    長安三輔的官吏百姓，對赤眉軍隊的暴掠成性，恣意妄為，已經深惡痛絕，早已是忍無可忍了。

    官吏百姓士大夫們，已經開始懷念起，當初玄漢王朝時期的日子來了。

    官吏百姓士大夫們，對玄漢皇帝陛下如今的悲慘遭遇，深表憐惜痛心，大家對更始帝陛下，貴為大漢皇帝，卻淪落到階下囚的地步，十分的同情和憐憫。

    我們不如順應天心民意，組織我們豪族的武裝部隊，伺機劫奪更始帝，重新擁立更始帝，為漢帝，領導我們，與赤眉對壘。

    在漢帝的率領和號令之下，我們這群英雄豪傑，一定能夠將赤眉部眾，驅趕出長安城，重新恢複京師三輔的和平與安寧。”

    長安三輔的豪強大姓，英雄豪傑，大多讚同豪強趙璿的意見，紛紛表態說道：

    “趙英雄言之有理。

    赤眉軍隊的暴行，令人發指！不驅逐他們這群盜賊，我們怎麽能夠，保住長安的和平與安寧呢？就這麽辦吧！”

    三輔的豪強大姓，一致讚同豪強趙璿的意見，決定采取行動，劫奪更始帝，重新擁立更始帝為漢帝，對天下發號施令。

    不想，豪強趙璿等人的密謀，很快泄露了。

    原綠林舊將淮陽王張卬、泚陽王王匡等玄漢叛將，聞聽了三輔豪強趙璿等人的密謀以後，憂心忡忡，心裏十分恐懼。

    定國上公、泚陽王王匡，對淮陽王張卬等綠林部屬說道：

    “諸位兄弟：

    大事不好。如果三輔豪強的密謀，最終實現，更始帝陛下，一朝鷂子翻身，龍飛九天，我們定會死全族屠滅，無葬身之地了。”

    淮陽王張卬聽後，頓時緊張萬分，讚同定國上公、泚陽王王匡的看法道：

    “泚陽王大哥，說得很對。

    我們不如曉以利害，說服諸位赤眉豪傑，與赤眉諸位豪傑兄弟，聯合起來，先下手為強，秘密處死更始帝，以絕後患，一勞永逸地解決我們心底永遠的後患。”

    淮陽王張卬、泚陽王王匡諸人，很快商議已定。

    於是，綠林叛將張卬、王匡諸人一道，前去覲見赤眉漢朝廷右大司馬謝祿等，向謝祿報告三輔豪強趙璿等人的密謀。

    見到赤眉右大司馬謝祿，淮陽王張卬、泚陽王王匡諸人，不敢耽擱，立即慌慌張張地向赤眉漢朝廷右大司馬謝祿建議說道：

    “大司馬大人啊：

    長安三輔百姓，苦於我們赤眉大漢的暴虐，已經很久很久了，都開始憐憫聖公的不幸遭遇，暗中籌劃謀反了。

    如今，三輔諸營首領，各營壘統帥，多想密謀，奪取聖公，急急忙忙地想把聖公救出去，以便挾天子以令諸侯。

    屬下等料想，如果三輔諸營首領，各營壘統帥的陰謀得逞，一旦把聖公救了出去，司馬大人，你就失去了聖公這麵擋箭牌，可能成為眾矢之的。

    如果大家合兵，向大司馬你發動進攻，屬下等擔心，恐怕最終，大司馬大人你，就要自取滅亡了。我們綠林兄弟，最終也是死路一條會跟著大司馬大人，一道喪身啊！

    大司馬大人，我們不如先下手為強，秘密處死聖公，絕了他們的念想，使他們無所依仗，這樣做，就可以徹底打破他們的如意算盤，擊破他們反叛的圖謀。”

    大司馬謝祿聽後，也認為情況非常嚴重，淮陽王張卬、泚陽王王匡諸人所言有理，讚同他們的意見道：

    “兩位大王，言之有理。聖公一直十分怨恨，本司馬和兩位大王。如果聖公翻身，恐怕我們首當其衝，就會死無葬身之地，全族屠滅。

    我們不如先下手為強，運用計謀，秘密將聖公處死，以絕後患，避免挾天子以令諸侯的情況發生。”

    綠林叛將淮陽王張卬、泚陽王王匡諸人，最終說服了赤眉漢朝廷大司馬謝祿，立即行動起來。

    右大司馬謝祿，於是下令，派自己的親兵謝遜等衛士，邀請更始帝等，一道到郊外，去縱馬馳騁。

    更始帝劉玄被拘束久了，愁悶不堪，不知是計，爽快答應，跟著謝遜等衛士，到了郊外草地縱馬遊玩。

    親兵謝遜等衛士，趁更始帝不備，當即七手八腳，把更始帝抓了起來，然後用繩索勒死，秘密地埋在了郊外隱秘之處。

    式侯劉恭，不知道是從什麽地方，知道了更始帝被親兵謝遜等衛士誘騙的消息。

    式侯劉恭，急忙帶人，前來救援更始帝，但此時時間已晚，根本就來不及了。

    謝祿的親兵謝遜等衛士，見式侯劉恭帶人前來，尋找更始帝，害怕真相暴露，急忙逃走了。

    式侯劉恭一行，最終隻找著了更始帝的屍體。式侯劉恭，於是趁著黑夜掩護，把劉玄的屍體，秘密地收藏、掩埋了起來。

    長安三輔的豪強大姓，英雄豪傑，聽到更始帝被殺消息，眾皆懊悔不已。

    沒有了起兵的因由和領袖，於是大家隻好偃旗息鼓，停止行動，等待更好的時機。

    9

    不久，建武皇帝劉秀，在東都洛陽，聽到了自己的堂兄更始帝被赤眉漢朝廷右大司馬謝祿殺害的消息。

    劉秀心裏很是悲傷，下令大司徒鄧禹，派人尋找更始帝的屍體，妥善進行安葬。

    後來，大司徒鄧禹，奪取了西京長安以後，就按照劉秀的聖旨，派人四處尋找，更始帝的屍體。

    最終，在式侯劉恭的指引下，才終於找到了更始帝的屍體，遂按照禮儀，把更始帝的屍體，埋葬在了霸陵的皇陵裏。

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    更始帝劉玄一死，就樹倒猢猻散。

    原先跟隨和保護更始帝的原玄漢朝廷大臣官員，虎牙將軍劉順、定陶王劉祉、尚書任延君、侍中劉恭等大臣，以及更始帝的妻子兒女，親朋好友等，見勢不妙，害怕遭受赤眉漢朝廷的屠殺，都驚慌失措，各奔東西，爭先恐後地，向他們的故鄉南陽郡、東都洛陽的方向迅速逃離。

    其時，原玄漢朝廷中郎將宛城人趙熹，也率領著自己的親隨部屬以及家族親人，向南陽郡的方向逃亡。

    趙熹等尋思著，順利逃出武關之後，就萬事大吉，就能夠死裏逃生，回到他們自己的家鄉南陽郡，投靠家鄉的親人。

    在前往武關的逃難路上，中郎將趙熹，恰好遇見了這群逃難的玄漢王朝的皇親國戚。趙熹頓時心懷惻隱之心，決心救援他們。

    隻見這些昔日的金枝玉葉，公子王孫，達官貴人們，一個個窮愁潦倒，狼狽不堪。他們身無分文，缺少旅費，窮苦困頓，疲憊不堪，也沒有攜帶糧食食物，一個個饑寒交迫，接近死亡。

    昔日的金枝玉葉，公子王孫，達官貴人們，婦女兒童，冒著凜冽寒風，一個個赤著雙足，瑟瑟發抖。

    趙熹見狀，忍不住流下了眼淚，很是令人同情憐憫。

    於是，趙熹急忙派人前去，攔住他們，然後竭盡自己所能，盡力地救助他們。

    趙熹吩咐部屬親人，把自己的糧食和衣物，送了一部分給他們，要這些昔日的皇親國戚，跟隨自己的家族隊伍，一道前行，以便相互照顧。

    趙熹豪俠仗義，一麵派人，到郡城宛城，去找宛王劉賜求救，一麵護送昔日的皇親國戚一行，走上返回南陽老家的道路。

    一直到了宛城附近，確認昔日的皇親國戚們，不會遭遇饑餓和盜賊的威脅，已經沒有任何危險之時，趙熹才離開他們，與自己的親人一道回家。

    宛王劉賜，得到趙熹的報告以後，心裏非常吃驚，急忙派人，到路上，迎接更始帝的親屬好友，安頓這群昔日的皇親國戚。

    最後，宛王劉賜，竭盡所能，把更始帝的親屬，昔日的皇親國戚，都遣返回到他們自己的故鄉舂陵家族的祖地白水，去安置生活。

    更始帝的親屬們，這些昔日的皇親國戚，終於逃過了一劫，劉玄的幾位妻子和年紀幼小的兒子們，得以幸免於難。

    更始帝劉玄一生之中，共生有三個兒子，分別是劉求、劉歆、劉鯉三人。

    第二年的夏天，劉求、劉歆、劉鯉三兄弟，與他們母親等親人一道，東到洛陽，去投親靠友，拜見漢帝劉秀。

    劉秀見到自己的堂侄劉求、劉歆、劉鯉三兄弟母子到來，悲喜交加，感慨不已。

    劉秀下旨，封劉玄的嫡長子劉求，為襄邑侯，奉更始帝祭祀；封次子劉歆，為穀孰侯，封三子劉鯉，為壽光侯。

    後來，劉玄的長子襄邑侯劉求，被劉秀遷封為鹹陽侯，承繼更始帝的祭祀。

    一代梟雄更始帝，就這樣灰飛煙滅，絕命長安。

    隻有更始帝的妻子兒女等親人，遇難成祥，逢凶化吉，幸遇趙熹、劉賜、劉秀等人的無私幫助，才得以躲過一劫，最終大難不死，享受後福，不至於家族老小，跟著更始帝一道屠滅，死亡殆盡。

    11

    綠林舊將定國上公泚陽王王匡、淮陽王張卬、襄邑王成丹、隨王胡殷諸王，攛掇右大司馬謝祿，絞殺了更始帝以後，心裏並未得到安寧。

    泚陽王王匡、淮陽王張卬、襄邑王成丹、隨王胡殷這些綠林叛將，見赤眉大漢的朝政，日趨混亂，預料赤眉大漢，最終也必定滅亡。

    於是，泚陽王王匡、淮陽王張卬、襄邑王成丹、隨王胡殷這些綠林叛將，又在暗暗思量，叛離赤眉大漢，另尋出路。

    此時，西京長安的局勢，依然混沌不堪，各股割據勢力，爭鬥不息，互不相容。百姓水深火熱，痛苦依舊。