1

    平定河北大部郡縣，定都東都洛陽，劉秀連戰皆捷，一帆風順，取得了征剿河北流民武裝和割據勢力的一係列勝利。

    到了此時，劉秀已經占據了半個天下，傲視群雄，奠定了複興大漢的根基，似乎天下大局已定。

    然而，劉秀對此情形，卻十分清醒，時時憂心，很清楚四方群雄的勢力，依然十分強大，一刻也輕視不得。

    劉秀片刻也不敢懈怠，常常不辭辛勞、甚至通宵達旦地與群臣謀劃治國大計。

    此時此刻，困擾建武漢帝君臣的，依然是怎樣盡快地，平定各地流民、割據勢力，在自己的統轄區休養生息，發展生產，盡早地完成天下統一、中興漢室的重任。

    眼見以劉秀為首的新興大漢君臣，並未沉醉於既有的成功裏，而是戰戰兢兢、勤勤懇懇地處理國家大事，統轄區的官吏百姓，賢明士大夫們，心中更加放心，知道這群大漢君臣，並非浪得虛名之輩，而是一群卓有見識、具有偉大誌向的仁人誌士。

    以劉秀為首的新興大漢君臣未雨綢繆、高瞻遠矚、很有戰略眼光的謀劃，不僅得到了順利的實施，而且很快開始取得成效。

    正如劉秀君臣預料和擔心的那樣，此時，全國各地、甚至帝國西部，河西走廊一帶，也在發生著巨變，一股股割據勢力不斷興起，而且勢力越來越強盛。

    這一股股割據勢力的不斷興起和強盛，考驗著以劉秀為代表的洛陽漢帝君臣，瓦解和爭取各方割據勢力，一統天下的超凡智慧、遠見和能力。

    2

    當初，以淮陽王張卬為首的綠林諸王內訌，反叛更始帝，玄漢王朝禦史大夫隗囂等，也身不由己地參與其中，最終僥幸逃脫更始帝設下的陷阱，死裏逃生。

    隗囂從西京長安城逃出以後，急急如漏網之魚，馬不停蹄地率領自己的部屬賓客，回到了隗氏家族的老巢天水郡躲避。

    隗囂很有威望，素來講究信義，廉恭愛人，禮賢下士，仁慈豁達。他也從不炫耀，自己的高貴門第出生和才幹，常常放下自己望族子弟的架子，親切接待，熱情地收留豪傑和士大夫。

    隗囂還盡可能地，以平民士大夫的姿態，與英雄豪傑和賢明士大夫建立友誼，聯絡感情，並引見名人士大夫，以為布衣之交，最終奠定了稱霸西州的資本。

    為了自保求存，隗囂於是下令，重新召集先前反莽之時，集結的部眾和黨羽，再建昔日的聲勢。

    舊部見主人隗囂從西京長安歸來，紛紛響應隗囂號令。

    見舊部迅速集結，隗囂大為放心，遂重新自稱為“西州上將軍”，占據了天水郡等郡。

    不久，赤眉軍就占領了西京長安，更始帝徹底敗亡。長安三輔及其附近郡縣，一片混亂。

    長安三輔的英雄豪傑、賢明士大夫等有識之士，為了躲避長安三輔的戰亂，遂紛紛率領自己的家族子弟眷屬和賓客，前來天水郡，投奔隗囂，依附“西州上將軍”隗囂，苟延性命。

    於是，重新自稱為“西州上將軍”的隗囂，開始任賢選能，量才錄用，任命歸順他的那些名重一時的英俊人才，傑出士人，分別擔任西州所屬各州郡的軍政職務，對他們委以重任。

    那時，在“西州上將軍”隗囂任命的賢士英傑很多，西州人才濟濟，文韜武略之士雲集，已經具有了成為西部一個割據王朝的資本。

    新莽時代的平河郡大尹，長安三輔人穀恭，擔任了隗囂麾下的掌野大夫；

    平陵人範逡，則被隗囂任命為師友；

    前涼州刺史、河內郡人鄭興，以及趙秉、蘇衡等賢良士大夫，都被隗囂任命為祭酒（高級顧問）；

    而茂陵人申屠剛、杜林則被隗囂任命為持書（治書-監察）；馬援則被隗囂任命為領軍的綏德將軍；

    楊廣、王遵、周宗、平襄人行巡、河陽人王捷、長陵人王元等豪族大姓，具有軍事才幹的賢才豪傑，皆被隗囂任用為軍隊將領，擔任各部大將軍一職。

    隗囂還廣泛地聘請賢明的士大夫，為西州上將軍幕僚。杜陵、金丹等人，成為了隗囂部下的賓客，賢士班彪，則成為了隗囂親信的幕僚。

    此時，西州上將軍隗囂部下，是人才濟濟，天下歸心，人心所向，儼然成為了西疆一個獨立王國。

    “西州上將軍”隗囂的聲威，迅速震動了西州諸郡，並向山東各地，傳播“西州上將軍”隗囂的美好聲譽。

    “西州上將軍”隗囂，雄心勃勃，顧盼自雄，也有了收複西部郡縣，一統天下之誌。

    3

    綏德將軍馬援，字文淵，名門之後。馬氏家族是長安三輔所屬的扶風郡茂陵縣的望族之一。

    馬援的先祖，就是曆史上赫赫有名的“馬服君”趙奢。趙奢曾是趙國著名的將軍，因功受封爵號，為“馬服君”。

    趙奢的後代子孫，遂開始以自己的祖先趙奢的封爵“馬服君”的“馬”，作為自己家族的姓氏。

    漢武帝時，馬家憑借二千石高官的身份，由邯鄲郡遷居到了長安三輔的茂陵縣居住。

    馬援的曾祖父馬通，因為曾經尉漢朝廷立有大功，而被漢朝廷封為了重合侯。

    但後來，馬援的曾祖父馬通，卻因為馬通的哥哥馬何羅參與叛亂，而受到哥哥馬何羅案件的株連，因此被朝廷下旨，處以了死刑。

    所以，馬家遭此大劫，暫時一蹶不振。馬援的祖父、父親一輩，仕宦都不顯達，隻做了一些小官吏，近乎默默無聞。

    馬援有三個優秀的兄長，分別是馬況，馬餘，馬員。馬家三兄弟，都很有才幹，聞名於世。

    十二歲之時，馬援的父母過早去世，馬援就成為了一個孤兒，依靠哥哥馬況的撫養成長。

    但馬援年輕之時，就意氣不凡，胸懷大誌。三位哥哥馬況，馬餘，馬員，都對弟弟馬援的才幹學問十分讚歎、驚異，認為馬援胸襟開闊，氣度不凡，一定會飛黃騰達，有所作為。

    馬援曾經拜師，學習《齊詩》等典籍，但不願專注於，分析經書典籍的章句和句讀學問。

    後來，馬家家境，再次發生巨變，開始變得貧窮。馬援不願意拖累自己的家人，於是打算告別他的大哥馬況等親人，到邊疆郡縣廣闊的牧場之地，去飼養牲畜，以屯墾畜牧為生。

    大哥馬況，聽了小弟弟馬援的誌向和想法以後，心裏很是感動。大哥馬況專門為小弟馬援餞行，勉勵自己的小弟馬援說：

    “小弟啊：

    優良的工匠，從不把未經加工的材料與作品，交給別人去品評，以免別人說三道四，影響你的初心和壯誌。

    大哥一直非常都看好你的前程，小弟你是有大才的人，往往會大器晚成。

    小弟啊，你現在想要做什麽，就按照你的誌向和想法努力去做吧！不要委屈了你生平的雄心壯誌！”

    王莽建立新王朝以後，馬家否極泰來，開始飛黃騰達。王莽重用馬家三兄弟，到朝廷任職。馬家兄弟馬況，馬餘，馬員三人，都曾經位居二千石的高位，家族榮耀。

    不想，馬援正準備出發，前往邊疆郡縣廣闊的牧場從事畜牧之時，馬援的大哥馬況，卻突然因病去世了。

    馬援哀吊大哥馬況的去世，就隻好繼續留在家裏，管理馬氏家族的家務，為大哥馬況服喪一年，從不離開大哥馬況的墓地。

    馬援恭敬地侍奉自己的寡嫂，撫養侄子輩，如果衣冠不整，絕不踏進寡嫂的房門，以免流言蜚語。

    因為馬援的德行高潔，而又才幹出眾，馬援最終還是得到了人們的稱讚和欣賞。

    後來，馬援因德行才幹，被賢明士大夫，推薦去擔任扶風郡郡裏的督郵，開始在郡縣，擔任小吏。

    有一次，擔任扶風郡小吏的馬援，奉命押送一批無辜受罰的重罪犯人，到司命府去服刑。

    馬援心裏，十分同情犯人的無辜和悲慘遭遇，就徇情枉法，自作主張，下令釋放了那批囚犯。

    馬援知道自己已經犯下大錯，不敢回去，向官府交差，就隻好孤身一人，逃到北地郡外的草原，去實現早年的夙願，墾荒放牧。

    後來，遇到新莽朝廷的大赦，馬援最終得以免罪，免去了戴罪之身。

    但馬援沒有返回自己的故鄉扶風郡，而是依然留在了北地郡，繼續墾荒放牧，從事農業、牧業等工作，逐漸積累了財富。

    到了此時，馬援善於經營，仗義疏財，已經在北地郡，美名遠揚，他的俠義和能幹，更是傳遍了四方。

    有很多英雄豪傑、賢明士大夫，敬慕馬援的高義，都紛紛前來北地郡草原，投奔馬援，成為馬援的賓客，聽從馬援的役使。

    到了此時，歸屬馬援、願意聽從馬援指使的賓客部屬，居然達到了幾百家人之多。

    馬援帶領幾百家賓客部屬，輾轉遊曆在隴西郡、漢陽郡、北地郡之間，繼續依靠經營農業、牧業、商業等維生。

    平日裏，馬援在與自己的賓客部屬交流之時，常常言說自己的誌向道：

    “諸君：

    大丈夫立誌，當窮且益堅，老當益壯！”

    賓客部屬們，已經見識了馬援的才幹，知道馬援非同凡品，很是信服馬援的話，相信馬援的才幹，十分敬佩馬援的為人處世，一齊稱頌馬援道：

    “馬君誌向高潔，令人敬慕。我們相信，馬君必將成為人上之人，有所作為。”

    馬援非常善於，根據當地的地理環境，自然條件等，因地製宜地，經營農業、牧業、商業等活動。

    馬援的經營活動，一帆風順，十分成功。馬家日漸富裕，富甲一方，聞名邊塞郡縣。

    因此，不長的時間，除了自己的部屬賓客擁有的除外，馬援自己，就已經擁有了馬牛羊數千頭，糧食數萬斛。

    麵對擁有的巨額財富，馬援並不心滿意足，誌得意滿，而是心有遺憾，於是深有感觸地地對自己的賓客部屬說道：

    “諸君：

    哎，我們發財的目的，不過是為了解決，自身的生活所需，貴在能夠幫助和賑濟貧民罷了！

    否則的話，這與一個守財奴，又有何分別呢？”

    馬援於是果斷決定，把他自己經營所得到的大部分的家財，都分給了自己的三個哥哥等親朋好友，賓客部屬，施舍給家族窮人等等，最終馬援自己，隻留下了很少的一部分財產。

    王莽末年，四方兵起，天下局勢動蕩。王莽的堂弟衛將軍王林，甚為不安。

    於是衛將軍王林決定，廣招天下的英雄豪傑，賢良士大夫，前來輔佐朝政。

    衛將軍王林，最終看中了馬員、馬援兄弟等賢良士大夫的人品和才幹。

    於是，衛將軍王林，就征馬員、馬援兄弟及同茂陵縣的士大夫原涉，為衛將軍掾吏。

    不久，衛將軍王林又將原涉、馬員、馬援兄弟等賢良士大夫，推薦給了王莽。

    王莽相信自己的堂弟衛將軍王林的眼光，於是下旨，任命原涉，為鎮戎郡大尹，任命馬援，為新成郡大尹，任命馬援的三哥馬員，為增山連帥。

    等到新莽覆滅以後，馬員、馬援兄弟，見形勢不妙，都開始萌生了退意。

    於是，馬援的三哥馬員與弟弟馬援兩人，都先先後後棄掉自己的郡守官職，逃到了涼州等地，去躲避戰亂。

    劉秀高邑登基即位以後，馬援的三哥馬員，率先跑到東都洛陽，投奔建武皇帝劉秀。

    劉秀見名聞天下的馬家兄弟馬員，前來投奔自己這個新興的漢朝廷，喜不自禁，下旨派遣將士，護送馬員，回原地去任職，繼續擔任增山連率一職。

    而馬援無緣與哥哥馬員同行。

    聽說西州上將軍隗囂，禮賢下士，善待賓客以後，馬援就前往西州，投奔西州上將軍隗囂，希望輔佐隗囂，建功立業。

    而隗囂也早就已經聽說了馬援的名聲和才幹，見馬援前來投效自己，也很是高興。

    隗囂對馬援至為敬重，下令任命馬援，擔任綏德將軍一職，參與籌劃軍政決策，對馬援十分信任，不以下屬對待。

    此時，不僅是西州上將軍隗囂在天水郡一帶稱雄，割據一方；竇氏家族，也與河西地區豪強抱成一團，躍躍欲試，自成一股強大勢力，威震邊塞。

    4

    竇融，字周公，是扶風郡平陵縣人。竇融家族所在的扶風郡的竇氏家族，也是大漢朝廷的名門望族之一。

    竇融所在的竇氏家族，一連幾代人，都在河西地區郡縣為官。

    因此，竇氏家族遂成為了河西地區當地的豪族大姓，深知河西地區當地的風俗習慣，風土人情，也深得河西地區當地官民的敬畏與信任。

    竇融的七世祖竇廣國，是孝文帝的皇後竇氏的弟弟，被漢朝廷封為了章武侯。

    竇融的高祖父，漢宣帝時因為擔任二千石的高官，而蒙皇恩，從常山郡遷來扶風郡平陵縣居住。

    孝文皇後，就是赫赫有名的竇漪房，是漢文帝劉恒的皇後，漢景帝劉啟的母親。

    竇融的父親，去世得很早，所以竇融很小的時候，就成為了一個孤兒。竇融在家，修仁行義，服侍自己的母親兄長，撫養弱小的弟弟長大成人，很得時人好評。

    王莽居攝年間，竇融出仕，擔任強弩將軍王俊部下的司馬，與強弩將軍王俊關係親密。

    身為強弩將軍司馬的竇融，曾經陪同上司強弩將軍王俊一道，率軍東擊造反的東郡太守翟義，還攻槐裏等地，功勳赫赫。

    因為軍功，竇融被王莽封為了建武男爵。而竇融的妹妹，恰好是大司空王邑的小妻。

    所以，因為種種關係，住長安之時，竇融常常得以出入貴戚人家，交結鄉裏豪傑，以任俠行義，而馳名西京長安。

    王莽末年，青州、徐州一帶，流民軍蜂起。太師王匡，因為竇融曉暢軍事，經曆過戰事，於是請求任命竇融，擔任部下助軍，王莽批準。

    於是，竇融得以跟隨太師王匡一起領軍，東征琅琊郡的赤眉軍等流民軍，最終失利，沒有取得戰果。

    等到綠林漢兵在南陽興起，竇融因為自己的妹妹，是大司空王邑小妻這層姻親關係的緣故，又得以跟從大司空王邑，一道出征南陽的綠林漢兵。

    最終，大司空王邑、大司徒王尋，敗於昆陽城下，竇融跟隨大司空王邑一道，逃歸東都洛陽，堅守洛陽城池。

    不久，王莽提升王邑，擔任大司徒。竇融於是跟從大司空王邑一道，重新返回了長安，到朝廷任職。

    玄漢漢兵長驅入關，大司空王邑，舉薦竇融，擔任新軍主將，率軍抵抗玄漢軍。

    王莽於是下旨，拜竇融為波水將軍，賞黃金千斤，引兵到新豐駐紮，抵抗漢軍的進攻。

    但大局已定，竇融最終寡不敵眾，獨木難支，不能夠挽救新軍的頹勢。

    不久，王莽敗亡，新莽朝廷覆滅。

    波水將軍竇融，見形勢不妙，於是見風使舵，率領自己的部屬軍隊，投靠玄漢王朝，歸降了更始右大司馬趙萌，成為了玄漢右大司馬趙萌的部屬將領。

    右大司馬趙萌，是更始帝劉玄的嶽父。

    竇融與玄漢王朝右大司馬趙萌，關係十分友善。右大司馬趙萌，十分信任和器重竇融，於是任命竇融，為帳下校尉。

    不久，大司馬趙萌，向更始帝舉薦竇融到地方上擔任要職。更始帝遂下旨，任命竇融，為巨鹿郡太守。

    其時，更始帝新立，東方還在擾亂之中，巨鹿郡依然還掌控在邯鄲趙漢劉子輿、劉林君臣手中，一直沒有收複。

    竇融不想出關，去擔任風險極大的巨鹿郡太守一職，於是謝絕了更始帝、趙萌君臣的好意。

    其時，竇氏家族，已經在河西等地經營多年，枝繁葉茂，樹大根深。

    竇融的高祖父，就曾為張掖郡太守；而竇融的從祖父，則擔任護羌校尉；竇融的從弟，也曾經擔任過武威郡太守。

    竇氏家族的幾代人，都在河西所屬各地為官，深刻了解河西當地的風俗習慣和人情世故。

    竇融有遠見卓識，並不看好玄漢朝廷的前途，他深謀遠慮，有在河西謀職，脫離險地的想法，於是暗地裏對竇氏家族的子弟們講道：

    “諸位親人和兄弟啊：

    我私下裏觀察，更始帝君臣的為人處世和所做所為，結果令人大失所望。恐怕更始帝陛下，並不是我們可以長久依托的主子。

    雖然玄漢朝廷已經占據了西京長安，但天下是治是亂，還不可預料，天下的安危，也還不可預知。

    所謂人無遠慮，必有近憂。竇融以為，為人不可隻顧眼前的利益，而無長遠的打算。

    竇融私下以為，河西走廊殷實富足，土地遼闊，又有黃河險要，作為屏障，可稱之為天府之國。而張掖屬國，又擁有一萬多名精銳的武裝騎兵，可以作為依賴依靠，非常適宜躲避戰禍，實在是亂世之時，一個絕好的避難之所。

    一旦中原再次發生緊急事變，我們就斷絕黃河渡口，依靠險阻，就足以自守。內可以平定內亂，保持和平安寧，外可以抵禦強敵，阻截來犯的敵人，可謂攻守皆宜。

    河西地區，實在是保護我們自己，使我們竇氏家族不致滅族，遺留子孫後代的好地方啊！怎麽能夠讓他人獲得，讓我們整個竇氏家族無所依仗呢？

    竇融以為，我們應該多多努力，積極爭取，力爭讓我們竇氏家族，擁有河西走廊這塊庇護我們家族的膏腴之寶地！”

    竇家子弟們，都非常欣喜，讚同道：

    “周公所言甚是。我們謹遵周公指使，立即募集財富，哪怕竭盡家族資財，也要請求朝廷貴臣，賜予我們河西之地，讓我們有一個妥善的安居之所。”

    竇氏家族子弟，計議已定，開始積極行動。

    就在當天，竇融攜帶竇氏家族親人募集的貴重禮物，前去求見右大司馬趙萌，請求右大司馬趙萌幫忙，希望能夠辭去巨鹿郡太守一職，另行任命河西之地為官。

    右大司馬趙萌，果然夠義氣，大力支持竇融，到河西地區任職。趙萌遂立即進宮，向更始帝進言，向更始帝講述了竇融的要求，請求轉派竇融，到河西去任職。

    聽了右大司馬趙萌的推薦，更始帝也認為，河西對於庇護西京，非常重要，需要重點安撫，於是爽快同意了趙萌的推薦。

    不久，更始帝另行下旨，改命竇融，為張掖屬國的都尉（司令官），統領張掖屬國是軍隊。

    得到更始帝任命，竇融大喜，再次攜帶貴重禮物，前去趙府感謝右大司馬趙萌。

    回府以後，竇融一刻也不肯耽擱，立即帶著自己的家屬，親戚朋友，僚屬賓客等，攜帶更始帝聖旨，急急忙忙到西北上任，擔任張掖屬國的都尉去了。

    不久，竇融一行，就到了張掖屬國任所河西上任。

    就任以後，張掖屬國都尉竇融，立即安撫部眾，結交當地英雄豪傑、賢明士大夫，懷柔西羌部落，與少數民族和睦相處，很得四方民眾的歡心。

    河西地區民眾，很快就歸附了竇融。

    為了壯大自己的力量，尋找更多的盟友，張掖屬國都尉竇融，還與酒泉郡太守梁統，金城郡太守庫鈞，張掖郡都尉史苞，酒泉郡都尉竺曾，敦煌郡都尉辛彤，以及河西所屬州郡中，有聲望的豪傑士大夫，都建立起了深厚的友誼。

    大家一道結盟，對天發誓，有難同當，有福同享，一致對外，維持河西個州郡的安定。

    不久，形勢突變，綠林諸王反叛，赤眉軍進入西京長安，更始帝被擒，玄漢王朝宣告覆滅。

    張掖屬國都尉竇融，見形勢突變，心裏非常憂慮，擔心河西被強梁吞並，命運難測。

    竇融就與酒泉郡太守梁統，金城郡太守庫鈞等河西所屬諸位州郡縣邑官吏，聚會磋商，討論保全河西的應對措施。

    張掖屬國都尉竇融，首先剖析河西麵臨的嚴峻局勢，向酒泉郡太守梁統，金城郡太守庫鈞等諸位郡縣官吏提議道：

    “各位郡守、都尉大哥啊：

    而今更始帝的漢室已經滅亡，重新出現了天下大亂的局麵。如今，天下擾亂，還不知何時天下太平。

    在這種情況下，我們縱然想逃回自己的老家，苟且偷生，也已經是無法可想，無家可歸了。

    我們所處的河西走廊，北有匈奴汗國的威脅，南有西羌部落的侵擾。我們夾在兩大強鄰之間，形勢十分不妙。如果我們，不能夠同心協力，一致對敵，勢必不能單獨生存。

    現在，我們大家的權力與地位，又大略相等，沒有一個首領進行統率，結果到了最後，是誰也管不了誰，無法統一號令。

    這樣的結果，必然是各自為政，各安天命，就很容易，被敵人各個擊破，不能獨立地生存下去。

    小弟的意思是，我們不如共同商議，推舉一個豪傑之士，作為我們的盟主，擔任大將軍一職，用以發號施令，共同保護我們河西五郡官吏百姓的安全，保全河西之地。

    等到以後，我們慢慢觀察，時局的變化結果，再做出我們最終的決定，決定我們的歸屬。”

    張掖屬國都尉竇融，未雨綢繆、卓有遠見地建議大家道。

    “竇兄弟言之有理，我們完全讚同！不如此聯合，我們定會全軍覆滅。隻有這樣，我們才能保存自己的實力！”

    酒泉郡太守梁統，金城郡太守庫鈞等諸位郡縣官吏，一致同意竇融的建議。

    按照資曆，年紀，大家一致推舉，酒泉郡太守梁統，擔任大將軍一職。

    但梁統低調謙遜，卻不想拋頭露麵，成為眾矢之的，於是竭力推辭道：

    “各位士大夫，各位英雄豪傑：

    梁統十分感謝諸位豪傑的好意！我們推舉盟主，是為了我們大家共同的利益，不是為了個人私利，因而不能不顧全大局，慎之又慎！

    人貴有自知之明。梁統我才疏學淺，資質愚鈍，實在不堪重任。

    愚兄建議，推選竇融兄弟，擔任大將軍一職。

    竇融兄弟智勇雙全，家世顯赫，眼界開闊，心胸博大，家族幾代親人，在河西都很有影響力、號召力，實在是最佳的大將軍人選。

    兄弟們以為如何呢？”

    “好！梁大哥德高望重，見識超人一等，我們甚為佩服！我們就聽從大哥的建議，一致推舉竇大哥為代理河西五郡大將軍。”

    大家意見一致，都十分讚同酒泉郡太守梁統的提議，於是竇融正式就任河西五郡大將軍。

    武威郡太守馬期，張掖郡太守任仲，他們都人單力孤，力量弱小，又沒有黨羽親信，去支持他們。

    竇融接任河西五郡大將軍一職後，就寫信給武威郡太守馬期，張掖郡太守任仲，為他們分析禍福形勢，表明自己的態度和建議，希望他們，能夠認清形勢，辭去他們的官職，以保全家族和個人性命。

    武威郡太守馬期，張掖郡太守任仲二人，認為竇融的勸說有理，不願惹火燒身，引來眾怒，招致殺身之禍。

    他們立即交出了郡守的印信，辭職而去。

    大將軍竇融重新下令，任命梁統，擔任武威郡太守，任命史苞，擔任張掖郡太守，任命竺曾，擔任酒泉郡太守，任命辛彤，擔任敦煌郡太守。

    竇融把自己的河西五郡大將軍府，設在張掖屬國，自己仍然兼任移民區張掖屬國的都尉。竇融還任命從事官等職位，監督五郡，要求五郡，互相協調，步調一致。

    河西走廊所屬五郡的民情樸實，而大將軍竇融等官吏的治理方法，也寬大和平。官民和睦，上下親敬，河西五郡，呈現出一片和平安寧的升平景象。

    大將軍竇融，一麵招兵買馬，加強戰鬥訓練，建立情報、驛站、堡壘等設施，一麵做好應急的準備，應對四周可能產生的對於河西五郡的種種威脅。

    當北方匈奴汗國或南方西羌部落軍隊入侵時，大將軍竇融，就親自率領張掖屬國的直屬部隊，以及各郡地方部隊一道出擊。

    河西五郡軍隊，總是能夠同與各郡官員協商約定的一樣，每次都能迅速集結，每戰必勝。

    北方的匈奴汗國和南方的西羌部落，都被大將軍竇融所震懾，不敢輕舉妄動，侵擾河西五郡。蠻族部落，與河西五郡官府，和平相處，沒有大的戰事發生。

    與河西相鄰的長安三輔等內地各郡，因為饑餓或兵災，逃亡前來河西避難的官吏、百姓、士大夫等，絡繹不絕。

    河西五郡的聲勢，更加浩大，儼然一方獨立王國，足以與四方割據勢力抗衡。

    5

    當初，王莽建立新王朝不久，眼見土地兼並、奴婢買賣的情況十分嚴重，心裏十分憂慮。

    王莽擔心這些問題，會危害國家穩定，於是開始複古改製，力圖改變朝廷積弊。

    但無奈藥不對症，王莽庸人自擾、無事生非的複古改製，反而致使官吏貪暴的情況，更加嚴重。

    加之天災人禍不斷，戰爭頻發，生靈塗炭，流民四起，以致最終，反叛無法收拾，百姓怨憤不平，民變蜂起。

    天下人心，越發感念漢王朝的恩德，開始思念起漢王朝時代的美好日子來。

    安定郡三水縣人盧芳，那時住在匈奴汗國左穀蠡王管轄的左穀之中，也飽受新莽苛政暴政的戕害，心中一直忿忿不平，希望能夠改變悲慘的現狀。

    不久，盧芳發現了人心思漢的現實，大為觸動，遂心念一動，暗中打算，利用人心思漢的契機，反抗新莽暴政。

    盧芳遂到處向人們宣傳，有關漢室將興的圖讖符命，詐稱自己就是漢武帝的曾孫劉文伯，之所以隱姓埋名，潛藏江湖，就是為了等待漢室複興的時機。

    盧芳常常對自己的信徒，那些蠻漢英雄豪傑，秘密宣講說道：

    “諸位豪傑，賢明士大夫：

    文伯不打誑語，我的曾祖母，的的確確是匈奴汗國穀蠡渾邪王的姐姐，而且是武帝陛下的皇後（衛子夫）。

    當年，武帝陛下的皇後（衛子夫），一共生下了三個兒子。

    後來，朝廷遭遇了江充之亂，太子殿下被奸佞殺害，而皇後（衛子夫）也因此獲罪而死。

    皇後的中子劉次卿，逃亡到了長陵避禍，而她的小兒子劉回卿，則逃亡到了左穀蠡王管轄的左穀裏躲避災禍。

    後來，大將軍霍光，立了劉次卿為皇帝，準備派使節，從左穀迎接劉回卿，回到朝廷任職。

    可是，劉回卿知道霍光老奸巨猾，擔心這是大將軍霍光的計謀，因此一直不敢回去，就住在左穀裏娶妻生子，最終生下了一個兒子，名叫劉孫卿。

    不瞞諸君，這個劉孫卿，就是我的慈父。我劉文伯，就是慈父劉孫卿的嫡長子。

    我劉文伯之所以改名換姓，乃是為了躲避篡賊和奸佞的陷害，以免殺身之禍。

    如今，天下動蕩，四海不寧，天象變異不斷，預示著王莽必將覆滅，漢室就將複興。諸君不可辜負了成為漢室忠臣，建功立業的大好機會。

    我劉文伯，與大漢皇帝和匈奴汗國單於，都有十分親密的血緣關係。

    因此，請諸君一萬個放心，漢室定能夠複興，這已經是大勢所趨，天帝神靈的旨意。沒有什麽問題，是我們不能夠解決的！”

    自稱劉文伯的盧芳，遂用這些話，去招搖撞騙，收攬邊塞郡縣官吏百姓的人心。

    盧芳的信徒，對盧芳的話，堅信不疑。

    安定郡附近大批的漢人與匈奴汗國等蠻族部眾，相信盧芳宣揚的信徒，是越來越多，都堅信劉文伯所做出的新莽覆滅、漢室複興的預言，一定能夠實現。

    新莽末期，王莽庸人自擾，降低匈奴汗國單於等級，多次觸怒侵擾匈奴汗國。匈奴汗國單於君臣，對新莽是恨之入骨。

    劉文伯遂利用四海混亂的有利時機，利用人們思念漢王朝恩惠的心理，收買邊塞官吏百姓人心，聚集英雄豪傑，跟三水屬國下屬的羌人、匈奴人等蠻族部落首領聯合，起兵舉義，反抗新莽的統治。

    一時之間，劉文伯的實力強大，威震邊塞諸郡，儼然一個獨立王國。

    不久，王莽覆滅，更始帝君臣，遷都西京長安。

    更始帝入據西京長安以後，也聽聞了劉文伯在北方邊塞的鼎鼎大名和強大實力。

    於是，更始帝下旨，征召劉文伯進京任職，任命劉文伯為騎都尉，統領邊塞匈奴汗國和羌人等蠻族騎兵。

    不久，更始帝下令，讓劉文伯重新返回安定郡，負責安撫安定郡以及安定郡以西地區的邊塞郡縣、北方邊塞的羌人、匈奴人等蠻族部落，協助更始朝廷鎮壓反側。

    到了後來，赤眉軍占據長安，玄漢王朝徹底瓦解。

    三水屬國的英雄豪傑們，認為劉文伯是正宗的漢室子弟，就舉行集會，共同擁戴劉文伯，為漢上將軍。

    劉文伯大喜，遂自稱為漢“西平王”，以三水上將軍名義，在北方邊塞州郡發號施令。

    “西平王”劉文伯，還派出自己的使節，跟北方匈奴汗國和南方的西羌部落聯合，以婚姻為紐帶，締結蠻漢聯盟。

    其時，匈奴汗國二十任單於欒提輿，得知新莽覆滅，中原王朝大亂的消息，也躍躍欲試，欲趁機有所作為。

    見“西平王”劉文伯，前來匈奴汗國結親，匈奴汗國二十任單於欒提輿，十分高興。

    欒提輿於是召集大臣將領商討此事，十分興奮地對自己的部屬將領說道：

    “諸君：

    回想當年，我們匈奴汗國，本與大漢朝廷約為兄弟之邦。

    後來，匈奴汗國衰弱了，呼韓邪單於，歸順大漢朝廷，大漢皇帝為其發兵，加以保護，單於遂世世稱臣。

    現在，漢祚也中絕了，劉姓皇族子弟，來向我們匈奴汗國表示歸附，真是天大之喜。

    本單於也要像當年，中原皇帝對待我的祖輩呼韓邪單於（十四任單於）那樣，叫中原皇帝，也尊奉本單於為君，恢複我們匈奴汗國當年的榮耀！”

    匈奴汗國單於欒提輿君臣協商妥當，一直同意接受“西平王”劉文伯的和親請求。

    匈奴汗國單於欒提輿，遂派遣大將句林王，率領數千精銳的匈奴騎兵，去迎接劉文伯、劉文程兄弟，前來匈奴汗國。

    匈奴汗國單於欒提輿，還向天下宣稱道，劉文伯（盧芳）是中原大漢王朝，堂堂正正的皇帝，是匈奴汗國的兄弟之邦，受到匈奴汗國保護，任何人不得違背單於和大漢皇帝旨意。

    不久，匈奴汗國單於欒提輿，又任命劉文伯的弟弟劉文程（盧程），擔任中郎將一職，率領匈奴汗國的數千協防部隊，駐紮安定郡，守衛京師，護衛漢帝劉文伯。

    6

    自此，中原帝國西部、北部，西州上將軍隗囂、河西上將軍竇融、漢帝劉文伯，群雄並起，大都擁有問鼎中原，一統天下之誌。

    天下局勢的發展，變得更加撲朔迷離。