1

    建武二年（公元２６年）二月，已經到了仲春。東都洛陽宮內、城外，早已經是春意盎然，充滿勃勃生機。

    東都洛陽的大內皇宮裏，卻是一片緊張、蕭索、不安、恐懼的氣氛。

    皇宮內為數不多的宮女與太監們，不時偷偷地聚到一起，神色緊張地竊竊私語。

    真定王劉楊兄弟謀反被誅的消息，已經傳遍了宮裏宮外的每個角落。

    宮女們、太監們，不時用緊張不安的眼睛，朝著郭貴人居住的宮室，忐忑不安地四下張望。

    他們大家，都忍不住在各自的心底裏，暗自猜測著郭貴人的難測的命運。

    大家心裏都十分清楚，謀反叛逆，究竟意味著什麽。而郭貴人，可是叛賊真定王劉楊兄弟的親外甥女啊！

    這些宮女、太監們，有的心裏很是悲觀、憂愁，對郭貴人的命運，充滿著擔心、同情和憐憫；

    有的卻是幸災樂禍，因為他們對郭貴人的驕橫和傲慢，早已是難以忍受，心懷不滿。

    甚至有人希望，能夠借機落井下石，搬掉郭貴人。雖然大家心裏都明白，皇帝最憎恨卑鄙無恥的小人行徑。

    更多的宮女、太監，卻是保持著無言的沉默。因為他們很清楚，宮廷裏是最危險的地方。一言不慎，就會招來難以預測的殺身大禍的降臨。

    一時，皇帝內宮，被一種神秘而緊張的氛圍，牢牢地籠罩著，叫人恐懼不安，使人膽戰心驚。

    宮女、內監們，隻能悄悄地私下進行交談，或是用眼神默默地交流，唯恐卷入是非之中。

    他們甚至擔心自己，不由無意識中流露出的關切的感情和神色，會被別人看做是同情叛逆，是非不明，被陷入叛逆同黨的陷阱。

    大家非常默契的一致的態度，就是對郭貴人，以及郭貴人平時寵信和親近的人，都敬而遠之。

    2

    貴人郭聖通雖然年青，不太關心時事，但也已經明顯地感覺到了宮廷中的異樣氣氛。

    貴人郭聖通十分清楚，舅舅劉楊兄弟的叛逆事件，已經深深地傷害了皇帝的心。那種對未來的恐懼、憂慮之感，一直縈繞在聖通的心裏。

    從小，郭聖通就在舅舅劉楊的真定王王府裏長大，也看過不少的史書典籍。

    聖通心裏非常清楚明白，舅舅劉楊兄弟倆的叛逆，對於作為外甥女的聖通來說，也意味著一種難測的命運。

    聖通在宮廷中享有的榮華富貴，尊貴的的榮耀與地位，皇帝的尊崇與寵愛，頃刻之間，就可能成為過眼煙雲，化為泡影。

    甚至自己至親至愛的兒子劉強的命運，也變得十分難測。也許還會有不少嫉恨和不滿的眼神，在瞧著她，走向覆滅。

    深深的悔恨、恐懼和憂鬱，湧上郭聖通的心頭，郭聖通憂心忡忡，寢食不寧。

    自從麗華進宮以來，聖通的自信就大受打擊，覺得她自己，經常被一種莫名的嫉妒和恐懼所左右，對麗華產生了一種天然的敵視和藐視之情。

    盡管麗華在宮裏，善待下人，顯得是那樣的寬厚和仁慈，對她聖通，也似乎沒有戒心。

    但聖通總覺得，麗華是在做作，行為很奸猾，是在千方百計地收買宮廷裏的人心。

    甚至有時，聖通心裏，對皇帝對麗華的寵愛，也是充滿了怨恨和嫉妒。

    麗華越是低調、謙卑，越是人緣很好，越加刺激聖通高傲的心。

    對待下人，出生高貴的聖通，缺少體恤，常常是唯我獨尊，似乎從沒有考慮過，下人、奴仆們，卑賤的宮女、太監們，他們也是有血有肉，有感情的活生生的人。

    高傲的聖通，覺得隻有自己，才是最尊貴的主子，奴才們，隻有卑躬屈膝、委曲求全的份。

    聖通沒有切身之痛，似乎永遠也不會明白，自己的所作所為，會傷害下人、奴仆脆弱的心。

    她也從沒有認真地考慮過，如何才能用恩惠，去籠住下人、奴仆的心。

    而這些，就是貴族世家出生的郭聖通，與庶民出生的陰麗華的顯著區別。

    麗華的樸實無華，充滿愛心，仁義，體貼下人的平凡舉動，使聖通的危機感和怨恨越盛。

    “如今，舅舅成為了叛逆，而我自己也陷入了危險之中。我平時得罪了的那些人眾，他們會不會乘機痛打他們心中的落水狗，對我落井下石呢？

    尤其是麗華，她飽受夫君寵愛，在夫君那裏，是一言九鼎。她會不會借機陷害我，取代我的地位呢？”

    深深的憂慮與悲傷，對未來的深深恐懼，晝夜不停地纏繞在聖通的心裏。

    雖然夫君曾經保證過，不會傷害到她聖通。但那些不安與憂慮的情緒，依然牢牢地控製著聖通的心靈。

    就這樣，聖通躺在在內宮的床上，輾轉反側。一連幾天幾夜，聖通都是憂傷難眠，不思飲食。

    不懂事的兒子劉強，在娘親聖通的麵前，跟以前那樣，嬉戲遊玩的歡笑，反而更加重了聖通的擔心和憂慮。

    3

    幾天後，劉秀神態溫柔，終於再次來到了妻子聖通的寢宮裏。聖通苦悶憂慮了許多日子的心，才感到了一些慰藉。

    聽著夫君的解說和勸慰，聖通心裏的恐懼，慢慢地消失了不少。聖通對生活的希望，也重新燃起。

    一種感激之情，湧上聖通的心底，自忖道：

    “陛下真的不是無情無義的人，陛下真的是言而有信，對臣妾很好啊！”

    劉秀的話語，在聖通的耳朵邊想起：

    “貴人啊，你不要憂慮，請你放心。

    朕曾經對你說過，舅舅們的罪過，隻給予他們自身，不會牽連別人。

    你的表弟劉德，將來依然會被封為真定王，繼承父親的爵位的。

    貴人你要相信朕，你的表弟劉德，不會因父親的錯誤和過失，而喪失自己的一切榮華富貴的。”

    聽著夫君的許諾，聖通放心了許多。

    聖通知道，夫君是一個言出必行的人。這同時也意味著，皇帝不會因舅舅謀反這件事，而牽連更多的人。聖通自己的命運，也許就不會是想象中那麽糟糕了。

    看著夫君高興地逗著兒子劉強玩耍，聖通的心，漸漸地平靜了下來。

    皇帝對他的兒子劉強，仍是那麽的喜愛。這也許意味著，皇帝並沒有想到，要拋棄他的妻子兒女。

    聖通相信自己，真的沒有看錯，夫君並不是一個薄情寡義，無情無義，冷酷無情的人。

    想通了這些問題，聖通的心情，頓時輕鬆了許多。聖通開始逐漸恢複她的正常飲食起居。

    4

    妥當處理完真定王劉楊兄弟反叛的事情，劉秀的心情，卻並沒有輕鬆多少。

    劉秀心裏很清楚，安撫好妻子聖通還算容易，更加困難重要的，卻是要撫慰好河北大臣將領、英雄豪傑的心。

    河北大臣將領、英雄豪傑的心思，尤其是那些同情甚至傾向真定王劉楊、臨邑侯劉讓、堂兄劉紺諸位兄弟的真定豪族大姓，大臣將士的心，這時並沒有得到真正的安定。

    擔心皇帝秋後算賬的想法，總會縈繞在那些大臣將領、豪族大姓的心裏。

    重新聚集，造反自保，甚至可能成為他們頭腦裏，常常思考的問題。

    如果處理不當，誰能夠保證，不會有新的類似的反叛情形發生呢？

    要使反側自安，必須付出真心與真誠，顯示出容忍一切的博大胸懷才行。

    “當務之計，就是盡快地安定人心啊！”劉秀在心中默默地告誡自己道。

    劉秀知道問題非常急迫，立即親自著手，督導有關部門，處理真定王諸兄弟的善後事宜，安撫那些忐忑不安的心靈。

    好在這些急迫棘手的事情，終於妥善地處理完畢。劉秀的心裏，才覺得舒坦了一些，開始睡得安穩。

    5

    建武二年（公元２６年）二月十九日，劉秀下旨，任命太中大夫京兆人宋弘，接替原大司空王梁的位置，擔任三公的大司空一職，並受封為栒邑侯。

    一天朝會，劉秀當著大臣將領的麵，與太中大夫宋弘等大臣將領，談論國事道：

    “諸位愛卿，太中大夫大人：

    朕記得，太中大夫大人上次曾經與朕談到，可以在馬上打天下，但不能在馬上治天下的道理。

    朕對太中大夫的見解，深有感悟，把太中大夫這句話，看做至理名言，時刻反思。

    治理國家，的確應該文武相濟，剛柔相濟才行；而學校教育、官吏百姓的文化教養，都是國之根本。隻有重視人才的培養、選拔和儲備，才能滿足國家治理的需要。

    隻有顯示對儒生學士、賢良士大夫的重視，才能夠吸引更多的有識之士，參與到大漢朝廷的建設中來，更好地為朕的大漢朝廷服務幫助朕完成複興大業。

    這些道理，雖然是朕在與太中大夫大人的閑談中，感悟出來的道理，但諸君不可不知。

    希望諸位愛卿，也應該深刻地明白這些道理。朕以為，這些道理，對複興帝國，治理百姓非常有用。”

    群臣點頭稱是，讚同劉秀意見道：

    “陛下英明！臣等恭敬地聆聽皇帝的聖旨，誠懇地接受陛下的教誨。”

    劉秀笑了，對大臣將領說道：

    “諸位愛卿：

    朕並不是居高臨下，自以為自己聰明蓋世，高人一等，向你們囉囉嗦嗦說教。而是這些話，是朕實實在在、真真切切的感悟。

    太中大夫的學識氣度，修養才能，以及人品道德等，都很受朕的尊崇與欽慕，所以，朕聽了太中大夫的談論後，感觸很深。

    與太中大夫交流之時，朕常常感到很有收獲，受益匪淺，所以才受到太中大夫言談的啟示，總結出了這些結論，哪裏是朕英明睿智，無所不能呢？”

    群臣也跟著笑了，稱頌劉秀道：

    “陛下啊：

    難怪臣等，始終趕不上陛下。原來陛下，不僅喜歡讀書善於領悟，身邊還有高人指點。”

    太中大夫宋弘，謙遜地對君臣說道：

    “陛下英明，臣子才會聰慧能幹、各盡其才。縱然顏回在世，遇上昏庸之君，也會籍籍無名，無所建樹。”

    劉秀聽後，更加認為太中大夫宋弘，很有見識才幹，遂果斷做出，任命宋弘，為大司空的決定。

    正如劉秀所希望的那樣，宋弘擔任三公，就任大司空以後，對自己的工作勤勉認真，很是盡職盡責。

    劉秀由此，對大司空宋弘等三公，更加信任，漢朝廷三公九卿等文武百官，也都能恪盡職守，竭盡忠誠。

    大漢朝廷政事，得以順利進行。

    6

    不僅僅是劉秀，十分欣賞宋弘的才幹和品行，劉秀的大姐湖陽公主劉黃，也對宋弘稱讚有加。

    那時，湖陽公主劉黃的丈夫胡珍，已經去世。看見自己親近、摯愛的大姐劉黃形影相吊，淒楚憂傷的神態，劉秀很是同情和關心。

    劉秀就把大姐劉黃，接到自己的皇宮別館中去居住，與大姐相見，暢聊，聊解大姐劉黃的孤獨和憂傷。

    劉秀常常與姐姐劉黃一道，品評朝中文武百官的才幹和品行，用來試探，姐姐劉黃再嫁的可能性。

    姐弟倆觀察了很多時間，都沒有一個結果。

    一天，姐姐劉黃，終於含羞地對弟弟劉秀說道：

    “陛下啊：

    你常常為大姐的婚姻之事做想，大姐心裏十分感激。

    實際上，朝中別的大臣士大夫，姐姐我都打不上眼，幾乎沒有一個人，看在姐姐的眼裏。

    隻有大司空宋弘，一表人才，相貌堂堂，才幹品行俱佳，很中姐姐的心意。大臣之中，還沒有誰人，能夠超過他的。

    隻是不知宋先生的心意，究竟如何呢？”劉黃幽幽地對弟弟劉秀說道。

    “既然姐姐相中了宋弘，朕一定千方百計，為姐姐想辦法，促成姐姐好事。

    但請大姐，你也不要抱太大的希望，免得到時候事情不諧，令姐姐太過失望啊！

    宋弘這個家夥雖然品行很好好，卻也有些倔脾氣，個性鮮明。朕有時也奈何他不得。”

    劉秀一口答應，為姐姐劉黃，撮合這門親事。

    那一天，劉秀就特地把姐姐劉黃，留在自己寶座的屏風後麵，然後借口商議國事，緊急召見大司空宋弘進宮覲見。

    處理完朝廷大事，劉秀與大司空宋弘，先是天南海北地親切地閑聊了起來，然後有意識地從日常生活的小話題談起，試探大司空宋弘的心思道：

    “愛卿啊：

    如今國家大事，我們君臣，都已經研討處理完畢，朕心裏十分滿意。我們君臣，也該輕鬆一下了。

    反正今天，我們君臣沒有別的大事，我們就再閑聊一點別的事情如何呢？

    朕曾經聽過民間有一句俗語，是這樣說的：

    ‘地位尊貴之後，就要另外結交一批新朋友。有了財富之後，就要改換妻子。’

    請問司空大人，你對這個問題，是怎麽看的呢？這是不是人之常情呢？”

    大司空宋弘，看了看劉秀，意味深長地緩緩答道：

    “陛下：

    微臣私下以為，這句話要因人而異的，並不是一成不變的，不同的人，可能有不同的處置方法。

    微臣也聽說過這樣的話語，所謂‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂’是也。

    微臣心裏，很欣賞這句話，把它作為為人處世的準則。不知陛下以為，微臣的見解如何呢？”

    “好！好！好！寡人很是佩服先生的見解，欣賞司空大人，為人處世的準則！”

    劉秀有些言不由衷地讚歎道。

    劉秀回過頭去，對隱藏在屏風後麵的姐姐劉黃說道，“哎呀，恐怕好事最終難成了哦！”

    到了最後，大姐劉黃，真的是好事難成，大司空宋弘，堅決拒絕了劉黃的愛慕之情。

    湖陽公主劉黃十分絕望，從此以後灰心失意，最終遁入空門，潛心修道。

    7

    雖然大姐劉黃的事情沒有一個圓滿的結果，但真定王劉楊諸兄弟密謀反叛的事情，最終得以順利解決，劉秀也十分滿意。

    漢朝廷君臣，終於稍稍地鬆了一口氣。

    然而，劉秀新生漢朝廷的凝聚力和向心力，還未完全形成，反叛分離勢力，依然蠢蠢欲動，新的煩惱和考驗，很快地，就又再次降臨到漢朝廷君臣的麵前。