1

    定定地思索了良久，聖通心裏越來越焦慮。

    郭聖通神情憂鬱地吩咐親密的侍女郭宛兒，給她送來了文房四寶，開始親自給舅舅劉楊寫信道：

    “敬愛的真定王舅舅大人：

    聽聞舅舅，拒絕皇帝使者入城的消息，外甥女心裏很是吃驚、擔心和憂慮。

    孩兒的母親聽說此事，也是寢食難安，輾轉反側，接連幾晚，也難以入眠。

    舅舅啊，你對小女，一向寵愛有加，超過了你的親生女兒。聖通很是感激，一直都想報答，舅舅的撫養大恩。

    如今，到了這種生死攸關的危急關頭，甥女聖通才更加希望，能夠說服舅舅，認清形勢，迷途知返，重歸陛下的陣營，不要與皇帝為敵，做千古罪人。

    當初，由舅舅你老人家做主，你將聖通許配給了皇帝為妻。

    舅舅的這些深情厚誼，聖通一直難以忘懷，不知如何才能報答，你老人家的大恩大德。

    如今，聽說舅舅拒絕皇帝征召的消息，聖通很是擔心與難過，幾天幾夜，都難以入眠。

    舅舅一向深明大義，對陛下忠心耿耿，怎麽會如此狂悖地，作出這樣的滅族的謀逆大事呢？

    噩耗傳到東都後宮，聖通起初，還一點也不相信，甚至還私下以為，是奸佞小人，在其中造謠生事，試圖挑撥離間舅舅你與陛下的親密關係。

    小女後來，從陛下的口中和宮中侍臣的嘴裏，才知道那的確是事實。

    聖通聞之，如同五雷轟頂。

    聖通為舅舅的不智舉動，感到深深的遺憾和痛惜。

    聖通私下以為，舅舅的舉動，不智不法，於理於情，都違背人情常理，不像是舅舅日常所為。

    聖通私下猜測，舅舅定是受了奸佞小人的愚弄與蠱惑，利令智昏，一時糊塗所為。

    那些豪強大姓，狼子野心者，為了一己之私，將舅舅作為一個傀儡，妄想實現他們的卑鄙目的。

    聖通站在親情的角度上，希望舅舅，認清如今的形勢，奉勸舅舅，懸崖勒馬。苦海無邊，回頭是岸，盼望舅舅，迷途知返，重新回歸皇帝的陣營。

    聖通十分了解皇帝，知道皇帝一向心胸寬廣，一定會不計前嫌，給予舅舅寬大的處理的。

    舅舅你也許會責罵甥女聖通，說聖通的胳膊外拐，朝向別人，偏向自己的夫君。

    其實，舅舅與夫君，都是我聖通的至親至愛之人，聖通真心地希望你們，能夠和好如初，一秉大公，為國為民，拯救天下蒼生，成就複興漢家大業。

    和則雙贏，分則親痛仇快。

    甥女希望，舅舅能夠認真地讀完此信，深刻了解皇帝和聖通的誠摯心意。

    舅舅你想，自王莽逆賊擅權篡位以來，天下動蕩不安，百姓民不聊生，人心思治，人心思定。

    皇帝順應天心民心，振臂高呼，首倡聚義，拯救百姓，才能天下響應，最終奠定中興大業。

    而舅舅你，如今卻要違背，官吏百姓渴望天下和平的天心民意，占據鎮定一座孤城，與盜賊匪徒勾結，發動叛亂，勢必讓生靈塗炭，流血千裏。

    舅舅你想，如今人心思治，天下思安，你能夠得到民心、軍心的擁戴支持嗎？

    皇帝前破昆陽，後定河北，赫赫功勳，舉世聞名，順應民意，定都東京。

    皇帝撥亂反正，分配土地，釋放奴婢，恢複漢治。陛下的仁德與恩惠，已經深入天下人心，官吏百姓，賢明士大夫，逃奔歸順，渴望成為陛下治下的良民。

    舅舅你逆天行事，與民意作對，最終能夠成功嗎？

    甥女為舅舅計劃，痛切地警告舅舅，當今的局勢，已非皇帝陛下初到河北撫巡，人才凋零，羽翼未豐之時。

    皇帝早已經羽翼豐滿，人才濟濟，基礎牢固，人心所向，眾人擁戴。如今天下，已經沒有幾人，能夠撼動皇帝的至尊地位，舅舅睿智聰慧，想必非常清楚，這些道理。

    當初陛下撫巡河北，勢單力薄，處境危險，身處危難之時，舅舅還能夠天下為公，以天下蒼生為念，手握十萬大軍，鼎力支持皇帝，衷心擁護皇帝。

    皇帝至今，依然感動舅舅當年的擁戴之恩，心存感激，常常讚譽舅舅的盛大功績。

    皇帝閑暇之時，聊到當年創業經曆，還經常與聖通津津樂道，談論舅舅的功勞和貢獻。

    陛下談到這些往事，心中一直對舅舅的擁戴大功，感恩不盡，時時提起。

    隻是最近，陛下公務勞碌，可能一時疏忽，忽視了舅舅的功勞和貢獻，對舅舅褒獎不濟，一直十分自責，正思彌補。

    皇帝如今的功業已成，社稷已經穩如磐石。

    舅舅你冷靜下來，好好想想，你依靠幾個地方豪強大姓、‘檀鄉’‘赤眉’‘大彤’這些流賊盜匪的支持，無知叛逆，犯上作亂，最終能夠取得成功嗎？

    舅舅如今的力量，能夠與邯鄲劉子輿、銅馬、綠林、大彤、檀鄉流賊，相提並論嗎？

    舅舅的部下將領，實際上也是皇帝的麾下臣子。

    那些將軍侯爵們，如今享受皇家的無上恩寵，享受浩大的封地的恩賜，大都已經對皇帝心悅誠服，言聽計從，忠心耿耿，沒有二心，一心擁戴了。

    他們現在，一心一意，感念陛下恩德，已經不再像當初那樣，對舅舅你，惟命是從了。死心塌地效忠舅舅你的部屬將士，實際上已經所剩無幾，寥寥數人了。

    舅舅你想想，這個簡單的道理，人性都是自私自利的，都是趨利避害、弱肉強食、追求眼前利益的。

    你部下的部屬將士們，難道願意，放棄現成的高官厚祿、榮華富貴不要，而跟隨舅舅一道造反叛逆，冒著最終被株連九族的危險，去追求虛無縹緲的榮華富貴，高官厚祿嗎？

    得知舅舅的密謀以後，舅舅你能夠保證，你的那些口口聲聲號稱，死心塌地追隨你的部下們，到時真的能夠，一心一意地效忠於你，維護舅舅你，和舅舅你一同，共創大業嗎？

    聖通私下以為，識時務者為俊傑。到時，舅舅恐怕一定會，眾叛親離，進退失據。

    那些當初攛掇舅舅造反、反叛陛下的人，恐怕最終，會用舅舅的頭顱的鮮血，去染紅他們的頂子，去換取功名富貴。綠林三王，背叛聖公，豈不是如此結局嗎？

    舅舅如今，已到高齡，正當享受天倫之樂之時。舅舅何必一定要貪圖，那些非分之想，做那些滅族之事，企圖僥幸呢？

    人非聖賢，孰能無過呢？

    皇帝親口對聖通，做出許諾，隻要舅舅放下武器，重新歸順朝廷，負荊請罪，前往京師朝見，皇帝一定會，既往不咎，給予舅舅寬恕的。爵位封地，都可以保持。

    如此，則舅舅的家族，得以保全，子孫後代，綿綿不絕，榮華富貴，也會享之不盡。

    舅舅啊，你即使不為你自己著想，難道你就不能夠為你自己的親人們，為甥女的表弟劉德，為甥女的表姐、表妹們的未來，多多考慮一下嗎？

    難道你希望，表弟、表姐、表妹們和舅舅你一道，被全族屠滅，血流遍地，牽連無數，無辜的親朋好友嗎？

    表弟劉德，年紀還小，正需舅舅的教育和教誨。如果舅舅決意恣意妄為，悖逆謀反，你將如何安排，表弟，表姐，表妹們的美好未來呢？

    凡此種種，希望舅舅深思。

    如今的情勢，已經十分緊急。舅舅的生命，也是危在旦夕之間。真定王家族，是存是亡，就在舅舅的一念之間。

    希圖憑借舅舅鎮定一郡的力量，首尾兩端的鎮定十萬部眾，欲與擁有天下幾十郡、百千萬之眾的皇帝陛下抗衡，實在是蚍蜉撼樹，不自量力，談何容易呢？

    聖通思慮舅舅的撫育寵愛和教誨的大恩，在焦急惶恐之中，匆匆給舅舅，寄來此信。

    望舅舅能夠深刻地體察甥女聖通的誠摯心意，重新與皇帝同歸於好。

    如此，則國家幸甚，黎民百姓幸甚，社稷安寧，皆大歡喜。

    不然，滔天大禍，必然很快降臨。請舅舅三思。

    聖通再次真誠地叮囑舅舅，皇帝一向高瞻遠矚，心胸博大，不會斤斤計較，舅舅的過失的。

    隻要舅舅迷途知返，定會有無盡的恩寵與富貴。望舅舅細細地體會，不要妄自猜度陛下的好心大度。

    聖通最後希望，能夠與諸位舅舅及親人，在京師洛陽，再次完聚，其樂融融地重敘親情，享受親人團聚的快樂。

    甥女聖通，涕泣敬上！”

    寫完此信，郭聖通已是心神俱散，淚濕衣襟。

    郭聖通其實很是了解舅舅劉楊，固執執拗的個性，一種不祥的預感，在聖通的心中，揮之不去。

    2

    聖通的信件，果然沒有起到任何的作用。

    真定王劉楊、弟弟臨邑侯劉讓，堂兄劉紺等諸兄弟，不僅沒有改變他們的謀逆計劃，而且他們還加緊了，與流民軍聯合，反叛朝廷的步伐。

    隻等準備充分，聯盟最終結成，真定王劉楊，就決定公開向天下宣布，自立門戶，脫離大漢朝廷，割據一方，並伺機大舉進攻，京師洛陽，奪下京城洛陽。

    見無法說服真定王劉楊諸兄弟，放棄自立反叛的主張，安撫手段已經徹底無用，劉秀於是決定，運用計謀和武力，徹底解決真定王劉楊兄弟，根除心頭之患。

    3

    高陽侯耿純，是劉楊的外甥，與真定王劉楊，有森親密的姻親關係。

    而高陽侯耿純，一直對劉秀忠心耿耿，當初劉秀撫巡河北之時，耿純就一直跟隨劉秀左右，很受劉秀重視和信任。

    於是，劉秀與高陽侯耿純等大臣將領，秘密決策，麵授機宜，密令高陽侯耿純道：

    “高陽侯大人：

    朕如今派你‘持節’，仿效高祖皇帝當年，巡遊雲夢的計策，頒行朝廷大赦令，於幽州、冀州等地。

    所過之處，你要代表朕，前去慰勞其地所有的王爵、侯爵，宣布朝廷的恩德。

    雖然真定王諸兄弟，正在緊鑼密鼓地籌劃密謀，但還沒有公開發動叛亂，與朕決裂。

    真定王的生性多疑，膽小謹慎，做事優柔寡斷，朕推測，真定王聞詔以後，一定不敢，公開前來見你。

    如果真定王秘密地前去見你，你就安排人手，尋機機會，擒賊擒王，秘密逮捕真定王，挫敗真定王諸兄弟，反叛朝廷的陰謀。”

    高陽侯耿純，依計而行，向劉秀承諾道：

    “陛下英明。此計甚妙！臣一定依計實施，挫敗真定王諸兄弟的反叛圖謀，不辜負陛下的重托。”

    3

    接到劉秀的秘密旨意，高陽侯耿純，持符節，率領他的部下吏士一百多騎兵，快馬加鞭，前往真定等地巡視。

    高陽侯耿純一行，在元氏(今河北元氏西北)縣城，遇見了停留在元氏縣城的朝廷特使，騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等漢朝廷使臣。

    高陽侯耿純，立即以聖旨之名，叫上騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等皇帝使節，一起來到了真定城池裏。

    高陽侯耿純一行，停留在真定郡的驛館中住好以後，高陽侯耿純立即以皇帝之命，下令召見王侯參見，傳達大漢皇帝的大赦旨意，慰勞幽州、冀州等地的諸位王侯。

    真定王劉楊，見高陽侯耿純等大漢使節到來，很是警覺，果然不肯公開前去，拜見高陽侯耿純和騎都尉陳副、遊擊將軍鄧隆等皇帝使節。

    於是，真定王劉楊聲稱道：

    “諸位使節大人：

    本王不幸染上疾病，有病在身，不能前來，拜見皇帝的使者，敬請使節大人原諒恕罪。

    等本王的病情，稍稍好轉一些之後，本王一定前來，拜訪諸位大臣，請使節大人，不要怪罪。”

    真定王劉楊，所在的真定王家族，和本地的大姓豪族耿氏家族，有著親密姻親關係。

    高陽侯耿純的母親劉音，是真定王劉楊的宗室姊妹堂姐。因此，高陽侯耿純，也可以算是真定王劉楊的外甥。

    真定王劉楊，拒絕接見高陽侯耿純，以及皇帝使臣騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等人以後，內心感到十分不安。於是，真定王劉楊與自己的弟弟臨邑侯劉讓，堂兄劉紺諸兄弟商議說道：

    “兄弟們啊：

    高陽侯耿純，是本王的外甥。本王這樣不顧情義，不與高陽侯耿純見麵，不是會在親屬、親戚麵前，留下無情無義的名聲嗎？

    本王何不將計就計，派遣使者，送書信給高陽侯，與高陽侯秘密見上一麵，把高陽侯也拉入本王的陣營，為本王助一臂之力嗎？

    即使事情不能夠成功，至少也可以打探到一些，建武皇帝的真實情況。”

    弟弟臨邑侯劉讓，堂兄劉紺等，也讚同劉楊的看法，同意秘密接見高陽侯耿純，探聽虛實。

    真定王劉楊遂打定主意，遂立即開始實施，秘密與高陽侯耿純見麵。

    4

    聽見真定王劉楊，邀請自己，與自己秘密見麵，高陽侯耿純，大為高興，於是心生一計，對騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等使節和自己的部屬將領說道：

    “諸君：

    陛下真是英明，一下子就猜出了真定王的心思，知道真定王心中有鬼，不敢公開出頭，與朝廷使節見麵。

    所謂不入虎穴，焉得虎子。我們何不將計就計，反而邀請真定王諸兄弟前來驛館，實施陛下妙計呢？”

    部屬將領頷首一笑，讚同高陽侯耿純意見道：

    “高陽侯大人言之有理！諒真定王膽量再大，來到我們的地盤，也不敢輕舉妄動，殺害皇帝使節。”

    高陽侯耿純與部屬勇士計議已定，於是立即派人，回報真定王劉楊道：

    “大王啊：

    本使節奉有皇帝的旨令，要前往各地郡國巡視，接見各地的王侯及地方牧守。

    從大義而言，我們雖然是至親至愛的親戚，卻也不能夠因私廢公，違背朝廷法令和規矩，私下來拜候大王您老人家，與大王見麵，請大王原諒啊！

    如果大王您，真的想要與我見上一麵的話，就麻煩大王，直接到郡所驛館中，來聚一聚吧！

    本使節是大王外甥，多年好親戚，但身兼皇帝重任，正好公私兼顧，抽空與大王好好聊聊，也不耽誤國家大事！”

    5

    真定王劉楊，疏闊大意，有恃無恐，重視親情，對高陽侯耿純的話，一點也不懷疑，立即爽快答應，並對自己的弟弟臨邑侯劉讓，堂兄劉紺諸兄弟說道：

    “兄弟啊，本王與高陽侯之間，是關係良好的甥舅，相處一向十分融洽，相談十分投機。

    即使建武皇帝陛下，有什麽不純的動機，肯定高陽侯大人，也不會不顧親情，出賣本王的。

    況且，高陽侯以及使節們，所住館驛，是在本王的地盤裏。驛館裏外，全是本王的親信人馬，還有什麽值得擔心憂慮的呢？

    本王的兵力強大，擁戴者眾，即使高陽侯一夥，生出什麽歹意，也會心存忌憚，不敢亂來的。”

    真定王劉楊信心十足，打定了麵見耿純的主意。

    那時，除了真定王劉楊，擁有十萬餘眾以外，劉楊的弟弟臨邑侯劉讓、堂兄劉紺等鎮定諸兄弟，也是實力強大，每人的部下，也都擁有精銳將士數萬人。

    雖然有恃無恐，真定王劉楊還是十分謹慎，生怕中計，吩咐弟弟臨邑侯劉讓，堂兄劉紺兩兄弟說道：

    “兄弟啊，俗言防人之心不可無，害人之心不可有。未雨綢繆，有備無患，乃是上計。麻煩兩位兄弟，率兵在外，以防不虞，防止使節，實施奸計。”

    真定王劉楊，布置妥當，倚仗自己兄弟人馬眾多，部屬將士忠誠，又見高陽侯耿純等使節鎮定自若，不慌不忙，並無任何可疑之處，以為絕對不會出事，遂毫無顧忌地準備前往館驛與耿純見麵。

    準備妥當的真定王劉楊，於是放心大膽地帶領自己的官屬，彪悍的衛士，以及另外幾個兄弟部屬，到了鎮定的驛館之中，與前將軍高陽侯耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等皇帝使節相會。

    6

    看見真定王劉楊兄弟，中計前來，高陽侯耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等，喜出望外。

    部署妥當以後，三人急忙出了館驛，恭恭敬敬地前去迎接真定王劉楊一行。

    高陽侯耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等使節，態度恭敬，禮節周到地迎接真定王劉楊。

    高陽侯耿純笑盈盈地上前致辭，歡迎真定王劉楊道：

    “大王光臨，外甥榮幸之至，感激涕零。外甥與大王舅父，已經有好些日子，沒有見麵，心裏想念得很啊！

    隻是外甥皇命在身，不敢因私廢公，與大王私下相會，亂了朝廷規矩，敬請大王原諒。

    請大王上座，我們一邊飲宴，一邊暢快地聊聊江湖大事，分享一下親戚之情。”

    耿純謙恭有禮，十分熱情地歡迎著真定王劉楊道。

    真定王劉楊大笑著，急忙向高陽侯耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等使節還禮道：

    “高陽侯，諸位大人，本王有禮了。”真定王劉楊向高陽侯耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等使節回禮道。

    “大王客氣了，我們做後輩的，理應如此。大王請進！”

    耿純一邊樂嗬嗬地拉住真定王劉楊的衣袖，親熱地與劉楊交談，一邊與騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節一道，陪著真定王劉楊，到了館驛正堂，請真定王劉楊上座。

    真定王劉楊也不客氣，大咧咧地坐下。高陽侯耿純，騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節，對真定王劉楊更加客氣。

    高陽侯耿純，十分恭敬地與真定王交談起來道：

    “聽說大王貴恙未愈，外甥掛念得很！不知大王病情，好了幾成啊？”

    高陽侯耿純，態度十分安閑，完全沒有一點緊張和惶恐的味道，十分關切地詢問劉楊道。

    真定王劉楊，見到高陽侯耿純恭敬有禮的態度，心裏更加放心，急忙回答道：

    “多勞高陽侯和諸位大人關心！本王不過是一點老年人常有的老毛病，哮喘咳嗽、腰酸背痛之類，養一養，休息休息，吃點湯藥，補一補，就好了。

    請問高陽侯大人，大駕光臨正定，除了傳達陛下的旨意外，還有什麽要事嗎？”

    “嗬嗬嗬，大王真是精明！陛下的隱秘心思，也瞞不住大王。不瞞大王，事情是這樣的。

    前些日子的一天晚上，陛下突然做了一夢，夢見黃河波濤洶湧，北邊堤岸，突然崩塌。

    陛下被噩夢驚醒，心神不安，擔憂北方郡國不寧。一時之間，陛下憂心忡忡，輾轉反側，徹夜不寧。

    陛下一向癡迷圖讖符命，於是第二天，就命令微臣，巡行北方，安撫郡國。

    外甥皇命在身，不過是奉命行事，前去慰問王爵、侯爵，安撫地方，鎮服官吏百姓，隨便到各處郡國，打打秋風，享受一點地方郡國、州縣孝敬的福利罷了！實際上，也沒有什麽大事！”

    耿純輕描淡寫地對真定王劉楊說道。

    劉楊見耿純的言談、神態不像作偽，漸漸地，就真的相信了高陽侯耿純的話，放鬆了自己警惕，認定耿純等人，不過是例行巡訪，不會有什麽特殊的使命。

    於是，真定王劉楊，輕鬆了許多，回答耿況道：

    “高陽侯大人，原來如此！

    可恨朝中那些奸佞小人，無事生非，造謠生事，說本王密謀造反，背叛皇帝之類。

    恰逢本王的身體不佳，不能夠上京，朝拜皇帝。陛下擔心臣有什麽異動，於是聽信了奸佞小人的讒言，聽信他們說臣與盜賊、流民勾結，有什麽反意之類的流言蜚語。

    我說諸位大人，本王真是天大的冤枉啊！

    如今，皇帝聖明，天下太平，百姓安居樂業，渴望安寧穩定的生活，反叛造反，隻有死路一條，本王豈能夠不清楚呢？

    這些播弄是非的奸佞小人，嫉恨國家忠臣，禍國殃民，實在可恨至極啊！

    高陽侯大人，你應該最了解本王的脾氣和品行。

    本王一向襟懷坦白，對陛下忠心耿耿，說本王叛逆，那真是天大的冤枉啊！

    請高陽侯和諸位使節大人回京以後，多在陛下麵前，為本王疏通解釋解釋，本王不勝感激，一定牢記高陽侯和諸位大人的大恩大德。”

    “當然當然！我耿純與大王多年相知相交，豈不了解大王的美德品行，為人處世呢？

    外甥一定在陛下麵前，為大王善言解說，杜絕奸佞小人的陷害之辭。”

    耿純十分坦誠地答應劉楊道。

    聊著聊著，真定王劉楊與耿純等人談得更加投機，喪失了應有警惕，吩咐侍衛的武士道：

    “多謝高陽侯和諸位使節大人。諸位勇士，本王與高陽侯和諸位使節大人，進屋去私聊幾句，你們下去待命。沒有本王命令，不許前來幹擾。”

    真定王劉楊，揮了揮手，讓幾個兄弟和彪悍威武的衛士，都守衛在了館驛大門外待命。

    耿純與騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節見劉楊中計，毫不防備，一陣欣喜。

    真定王劉楊，牽著耿純的手，邊走邊聊，一道走進了堂屋旁邊的大廳裏。

    一路之上，高陽侯耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節，對劉楊都畢恭畢敬，禮節十分周到，沒有一點欠缺。

    “大王啊，今天外甥，想借花獻佛，借大王的驛館，招待一下大王如何呢？”

    耿純問真定王劉楊道。

    “那就多勞高陽侯大人費心了，本王恭敬不如從命。”

    真定王劉楊，更加懈怠，繃緊的神經，漸漸地鬆懈下來，十分爽快地答應耿純道。

    “好啊！多謝大王賞臉！

    來人啊，迅速安排酒宴，盛情款待大王！”

    把真定王劉楊穩住之後，耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節，一邊與真定王天南地北地閑聊，一邊下令部下，立即安排酒宴，招待真定王劉楊。

    等到一切安排就緒，高陽侯耿純，趁勢請求真定王劉楊道：

    “大王啊，外甥有一個不情之請。

    請大王允許，邀請大王的幾個兄弟，臨邑侯等諸位舅父大人，也一同進來赴宴如何？

    我們雖然是親戚朋友，但都為皇帝效力，各奔東西，已經好久，沒有機會見麵暢談了。

    大家見見麵，飲酒談論，說些閑話，聊些江湖之事，正好可以助助興，聯絡聯絡感情，好嗎？”

    “怎麽不好呢？就按照高陽侯的意見辦理，讓高陽侯費心了。”劉楊爽快地答應耿純道。

    7

    酒宴隆重開始，賓主紛紛入席，各就各位。

    耿純開始敬酒致辭道：

    “敬請大王，諸位舅父，諸位豪傑請入座！耿純先敬真定王舅父一杯，然後再敬諸位舅父，諸位豪傑。

    遙想當年，真定王舅父，實在是果斷英明啊！

    那時，陛下以大司馬的身份，撫巡河北，兵微將寡，處境十分尷尬。是真定王舅父，率先響應陛下號召，率領十萬大軍，與陛下結成聯盟，才有了如今，陛下定鼎中原，複興漢室的千秋偉業。真定王可謂輔弼大功第一。

    至今，陛下都還常常提起，真定王當年的擁戴之功，讚賞真定王大人建立的豐功偉績呢！

    諸位舅父，諸位豪傑，你們大家說說，耿純敬大王的這第一杯酒，是否恰當呢？”

    耿純把握住了真定王劉楊的心理，不停地在劉楊的耳邊，吹噓劉楊的英明和智慧道。

    “高陽侯大人見識高絕，十分恰當。真定王大人理所應當，是複興漢室的第一功臣。

    請大王當仁不讓，先飲了這第一杯酒。”臨邑侯劉讓，堂兄劉紺諸兄弟，也讚同耿純提議道。

    耿純不斷地勸酒逢迎，真定王劉楊，更加洋洋得意，酒宴上的氣氛更加濃鬱了。

    劉楊的諸位兄弟，臨邑侯劉讓，堂兄劉紺，騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節，以及耿純的部屬將士等，也依次上前，給真定王劉楊、臨邑侯劉讓、堂兄劉紺等諸位兄弟敬酒。

    喝了幾杯酒後，真定王劉楊，酒醺醺的，開始有了一點酒意，更加放鬆了警惕性。

    “大王啊，外甥以為，飲酒作樂，講究的是一個快樂的氣氛，獨樂樂，不如群樂樂。

    衛士兄弟們，在門外幹站著，聽著我們飲酒作樂，可能有些憋悶，心裏癢癢的啊！

    我們不如邀請衛士兄弟們，也進來喝上幾杯，給大王們助助興，如何呢？”

    耿純向劉楊提議道。

    劉楊一向愛惜士卒，深得軍心。聽了耿純的建議以後，劉楊認為有理，於是吩咐身邊衛士道：

    “多謝高陽侯和諸位大人的美意，兄弟們就叨擾高陽侯和諸位大人，讓諸位大人費心了。

    來人啊，通知兄弟們統統進來，一同接受高陽侯和諸位使節大人的祝賀，享受飲酒的快樂。”

    真定王劉楊，吩咐門外的衛士道。

    一聽喝酒，門外的衛士兄弟們，都來了勁。他們急不可耐地衝進了屋子，尋找起各自的座位來。

    耿純立即吩咐他的部屬將士，端凳遞椅送茶，另行擺設了幾座宴席。

    飲酒高會一會兒，大家的酒意更濃。因為人多，酒菜上得緩慢，一時不濟。

    耿純見酒菜上得太慢，有些著急，就對真定王劉楊說道：

    “大王：

    後廚那些家夥，不知道今天，高朋滿座，大王大駕光臨，還是那麽懈怠，令人十分生氣。

    耿純親自到後廚，去給管事的說一聲，催促他們，手腳麻利一些。

    請大王稍等一會兒，先飲幾爵。”

    劉楊酒醺，反應遲鈍，蠕蠕說道：

    “那那那，就就麻麻煩高陽侯大人了。”耿純說完，趁機溜了出去。騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節，心領神會，也紛紛找個更衣洗漱之類的借口，溜了出去。

    耿純到了屋外，一聲令下，屋門全部緊閉，伏兵四起。

    真定王劉楊、臨邑侯劉讓、堂兄劉紺等兄弟，雖然英勇，但酒醉無力，加之一時間措手不及，全被耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節埋伏的勇士，誅殺殆盡。

    屋外小屋，另一桌飲酒作樂的護衛衛士，也被耿純埋伏的勇士，迅速地解決掉了。

    收拾掉賊首真定王劉楊、臨邑侯劉讓、堂兄劉紺等兄弟以後，耿純與騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節，迅速集結自己的部眾，攜帶真定王劉楊、臨邑侯劉讓、堂兄劉紺等兄弟的頭顱，在全力戒備下，衝出鎮定驛館，迅捷地趕到了真定王王府裏，當著真定王部屬官吏，宣讀劉秀的聖旨。

    真定王部屬官吏，看見真定王劉楊兄弟被誅，一個個呆若木雞，沒有一個人敢於反抗。

    看見真定王劉楊、臨邑侯劉讓、堂兄劉紺等兄弟血淋淋的頭顱，得知真定王劉楊、臨邑侯劉讓、堂兄劉紺等兄弟謀反，已經全被誅殺的消息，真定全城官吏百姓，頓時陷入一片震驚與恐怖之中。

    一向效忠真定王劉楊的將士官員，見真定王劉楊兄弟已經伏誅，群龍無首，居然沒有一個人，敢於挺身派兵，反抗耿純一行。

    騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等皇帝使節，眼見高陽侯耿純的計謀順利實現，也率領自己的部將，迅速四方出擊，協助高陽侯耿純部屬將士，控製住了鎮定王府和鎮定全城的局勢。

    高陽侯耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節，知道自己在劉楊巢穴，劉楊黨羽眾多，不敢疏忽大意，立即布置安排各自的手下部屬將士動手，收掉真定王劉楊的印信和綬帶，以皇帝的旨意，接收了真定王劉楊的軍隊，讓將士們原地待命，等待皇帝赦免真定王兄弟部屬的大赦令。

    真定王劉楊諸兄弟被誅，軍隊被高陽侯耿純、騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節控製，群龍無首，再也沒有人，輕舉妄動了。

    真定王劉楊諸兄弟的未遂叛亂，就這樣宣告徹底平定了。

    8

    得知高陽侯耿純的計謀成功，劉秀大為放心，急忙命令大司馬吳漢，命令布置在城外的人馬進城，接應高陽侯耿純和騎都尉陳副和遊擊將軍鄧隆等朝廷使節，完全控製了正定的局勢。

    不久，劉秀大赦的新旨意，迅速傳到了正定，很快就頒布了下去，布告正定全郡官吏百姓道：

    “諸位吏民：

    真定王諸兄弟，不識時務，逆天行事，與赤眉，大彤，檀鄉盜賊勾結，意圖殘害百姓，顛覆社稷。

    幸遇老天保佑，庇護大漢百姓，真定王諸兄弟的陰謀，還未實施，就宣告博美。

    朕憐恤劉楊、劉讓、劉紺諸兄弟，僅有勾結盜賊的陰謀，還沒有完全發動叛亂，造成嚴重禍害，便被朝廷大臣誅滅。

    而劉楊的嫡長子劉德，劉讓的嫡長子劉歡等親屬，堅守臣道，效忠皇帝，並沒有參與，父親的逆謀之事。

    鑒於此，朕決定，立即晉封劉楊的嫡長子劉德，繼承父親的真定王爵位，晉封劉讓的嫡長子劉歡，繼承其父臨邑侯的爵位，恢複他們的故國封土如故。

    其他涉案諸侯，家屬，按此例辦理，不得牽涉他人。其他官吏百姓，各安其業，無需緊張不安。”

    真定王劉楊、臨邑侯劉讓、堂兄劉紺諸兄弟的叛亂，順利解決，河北豪族大姓的人心，也逐漸地得以安定。

    真定王劉楊諸兄弟這一場未遂的反叛，就這樣被劉秀果斷地平息了下去，並沒有釀成大的變亂和危機。

    得知真定王劉楊兄弟徹底覆滅，反側自銷，芒刺在背的劉秀，終於如釋重負，深深地鬆了一口氣。

    然而，劉秀君臣，也十分清楚，新興漢朝廷潛藏的種種危機，並未完全消除，還需要君臣加倍警惕，不懈努力。