1

    然而，破滅睢陽漢帝劉永大軍的喜悅，並沒有能夠在漢朝廷君臣身上，延續多久。

    此時，劉秀自己，又開始陷入深深的擔心和憂慮之中。

    劉秀和朝中文武大臣都十分清楚，新興的洛陽漢朝廷的向心力、凝聚力和號召力，並未完全建立，人們的效忠習慣，還需要大力培養。

    常常是，各地割據勢力，時而歸順，時而反叛的消息，攪得新興的洛陽漢朝廷，不得安寧，朝內外一片沸騰。

    建武二年（公元26年）八月，取得大破睢陽漢帝劉永的勝利不久，堵鄉（河南方城縣）人董，又在南陽郡城宛城，發動了兵變，舉旗反叛洛陽漢朝廷。

    董派兵偷襲，俘虜了洛陽漢朝廷任命的南陽郡太守劉驎等地方官員，據守宛城大城，對抗劉秀的洛陽漢朝廷。

    得知自己的後院起火，南陽郡城宛城失守的消息，劉秀大驚失色。劉秀非常清楚南陽郡城宛城的重要性，絲毫也不敢懈怠。

    劉秀立即緊急下旨，派遣揚化將軍堅鐔、右將軍萬脩等漢軍將領，對駐守宛城的董叛軍，進行反擊，力圖盡快地收回南陽郡城宛城，穩定自己的南方。

    然而，南陽郡城宛城，城池非常堅固，兵精糧足，董叛軍，防守十分嚴密，並不容易奪取。

    2

    堅鐔字子伋，出生於潁川郡下屬的襄城縣。年青之時，堅鐔就到在新莽朝地方上任職，擔任潁川郡地方官府上的一個小官吏。

    破虜大將軍劉秀，遵照更始帝之命，路過潁川郡，前往洛陽上任司隸校尉之時，馮異、馮孝、王霸等潁川郡賢明士大夫，紛紛前來投奔，劉秀欣然接受，招為部屬。

    馮異、馮孝、王霸等潁川郡豪傑士大夫，遂趁機向劉秀舉薦堅鐔，說堅鐔品行高尚、很有才幹。

    劉秀一聽大喜，遂欣然召見堅鐔。兩人相談，一見如故，甚為相得。

    因為堅鐔本人，有擔任郡縣官吏的才能和經曆，劉秀遂下令，任命堅鐔與馮異等，同為帳下主簿。

    不久，劉秀以行大司馬之職，撫巡河北，又拜堅鐔等人為偏將軍。堅鐔遂跟從行大司馬劉秀一道，平定河北郡縣。偏將軍堅鐔，曾經獨立率軍，在盧奴縣一帶，擊破“大槍軍”等流民軍隊，功勳赫赫。

    劉秀在高邑稱帝以後，考察獎勵偏將軍堅鐔等人的功勞，晉升堅鐔，為揚化將軍，封為隱強侯。

    不久，揚化將軍堅鐔與孟津將軍馮異、廷尉岑彭等諸將一道，攻打玄漢右大司馬朱鮪堅守的東都洛陽。

    那時，玄漢右大司馬朱鮪部下的別將，東城守將劉交等玄漢將領，負責堅守洛陽東城門，阻擋劉秀漢軍的進攻。

    其時，更始帝已經被赤眉軍俘虜，玄漢漢朝廷大勢已去，別將東城守將劉交等見勢不妙，開始謀劃退路，遂與揚化將軍堅鐔等漢將密謀，準備歸順劉秀。

    於是，別將劉交，遂與揚化將軍堅鐔等漢將私下約定，準備趁淩晨時刻，玄漢守軍熟睡之時，打開洛陽的東城門，裏應外合，迎接漢軍進入洛陽城。

    第二天，揚化將軍堅鐔、建義大將軍朱祐等漢將，按照與東城守將劉交的約定，率領兩部漢軍，乘淩晨時刻，進入了洛陽東城門，接應東城守將劉交。

    不料，揚化將軍堅鐔、建義大將軍朱祐，正與東城守將劉交接應之時，玄漢右大司馬朱鮪，已經知曉了東城守將劉交，投敵的消息。

    玄漢右大司馬朱鮪，遂指揮玄漢洛陽守軍將士，與揚化將軍堅鐔、建義大將軍朱祐統領的漢軍，激戰在洛陽武庫之下。

    揚化將軍堅鐔、建義大將軍朱祐統領的漢軍，與玄漢軍隊在東城一帶，激戰很久，殺傷玄漢軍隊甚眾。

    這次戰鬥，從淩晨開始，一直進行到了早飯時候。那時，玄漢右大司馬朱鮪、蘇茂等，指揮玄漢洛陽守軍，源源不斷地開來。

    揚化將軍堅鐔、建義大將軍朱祐，見勢不妙，無法攻占東都，遂統領漢軍將士，主動退出了洛陽東城門。

    此次作戰，揚化將軍堅鐔、建義大將軍朱祐統領的漢軍，雖然沒有如願占領東都洛陽，但玄漢軍隊損失慘重。在洛陽收複戰中，揚化將軍堅鐔、建義大將軍朱祐等漢將，皆立下大功。

    洛陽守將右大司馬朱鮪、討難將軍蘇茂等將領氣餒，因此最終，才堅定了歸降劉秀的決心。

    不久，洛陽順利收複，揚化將軍堅鐔等漢將，又奉劉秀之命，率領各部軍隊，攻擊內黃等地的流民軍隊伍，平定了內黃等地的流民軍隊，再次建立赫赫功勞。

    3

    建武二年（公元26年）八月初，劉秀下旨，派遣揚化將軍堅鐔與右將軍萬脩等漢軍將領，攻打南陽郡下屬還未歸附漢朝廷的諸縣。

    恰在此時，堵鄉人董等將領，降而複叛，在宛城舉兵反叛，俘獲了漢朝廷任命的南陽郡太守劉驎等地方官員。

    揚化將軍堅鐔與右將軍萬脩，非常清楚，作為五都之一的南陽郡城宛城的重要，急忙引軍，趕赴宛城平叛。

    叛將董，占領宛城不久，不得民心，根基不穩。不久，揚化將軍堅鐔與右將軍萬脩等漢將，挑選敢死將士，與城內效忠朝廷的仁人誌士秘密聯絡，趁虛而入，夜登宛城城牆，突入宛城。

    叛將董無力抵禦，遂放棄南陽郡城宛城，還走自己的老巢堵鄉，憑險據守。

    宛城最終如願以償被揚化將軍堅鐔與右將軍萬脩等漢將攻克，重新回到了洛陽漢朝廷的手裏。

    但叛賊董的實力，並沒有受到多大損失。率領自己的的主力部隊逃回了老巢堵鄉（河南方城縣）以後，繼續與漢朝廷的軍隊進行對峙。

    漢軍一時之間，無力消滅叛賊董，戰時相持了下去。

    後來，大將軍吳漢，率軍平定南陽下屬的新野等諸縣時，放縱自己的部屬將士燒殺搶掠，無惡不作，最終逼反了破虜將軍鄧奉。而右將軍萬脩，也因病在任上去世。

    最終，隻剩下揚化將軍堅鐔一支隊伍，孤獨無援地獨立對抗叛賊董和破虜將軍鄧奉，兩支叛軍。

    揚化將軍堅鐔統領的漢軍，南麵要抗拒破虜將軍鄧奉，北麵要抵抗堵鄉（河南方城縣）的董，以及起兵於杏聚的複陽縣人許邯等人的叛軍，一度時間，處境十分困難。

    一年之間，與漢朝廷和東都洛陽聯係的道路阻塞，揚化將軍堅鐔率領的漢軍軍隊，糧食給養的供應，也已經完全斷絕。

    就連揚化將軍堅鐔自己，吃的也隻有蔬菜、野果、草根等難以下咽的食物。

    揚化將軍堅鐔，臨危不懼，堅貞不屈，與漢軍將士們同甘共苦，一道度過了這段艱難日子，等來了最終的勝利。

    每遇戰事，揚化將軍堅鐔，常常身先士卒，親當矢石，與叛軍作戰，他的身上受了三處傷之多。

    等到後來，北方戰事稍懈，劉秀終於緩過氣來。

    於是，劉秀下旨，率軍掉頭南征，征討南陽郡各處叛賊，最終擊破了董、鄧奉、許邯等叛賊。

    到了那時，揚化將軍堅鐔，才終於能夠保全其屬下部眾，得以生還回京。

    劉秀對堅鐔的堅貞非常感動，下旨任命揚化將軍堅鐔，為尚書左曹，經常侍衛在皇帝身邊，跟從劉秀一道，南征北伐。

    4

    那些日子裏，對於漢朝廷君臣來說，福無雙降，禍不單行的預言，表現得非常精準。

    全國各地，越來越多的降而複叛的消息，相繼傳來，不久就傳到了大漢朝廷的東都洛陽皇宮了。

    堵鄉（河南方城縣）董的反叛勢力，還未被新興的漢朝廷平定，一個新的噩耗，又傳入了東都洛陽。

    而且，這個噩耗，比堵鄉董反叛，還要令人震驚。

    建武二年（公元26年）三月之時，劉秀派駐大司馬吳漢的使節鄧賢，快馬加鞭從南陽趕回了東都洛陽，給劉秀帶來了一個非常令人吃驚的消息道：

    “稟告陛下：

    破虜將軍鄧奉，被大司馬大人的軍隊激怒，在新野領軍，反叛朝廷，擊破了大司馬大人的軍隊。

    大略經過是這樣的。大司馬大人，在平定南陽等地時，治軍不嚴，軍紀不振，致使將士們燒殺搶掠，殘害百姓，尤其對破虜將軍鄧奉故裏新野的殘害尤甚，而招致了破虜將軍等南陽、新野諸地官吏百姓的怨恨。

    破虜將軍對自己的家鄉新野，遭到大司馬軍隊洗劫，是深惡痛絕，怒而起兵，反抗大司馬的暴行，擊破了大司馬軍隊。

    如今，大司馬大人進退兩難，不知所從，請陛下下旨，安定南陽郡以及下屬的新野等地。”

    得到使節鄧賢的報告，聽到破虜將軍鄧奉反叛朝廷的噩耗，劉秀如坐針氈，寢食難安，心中後悔不已。

    劉秀憂心忡忡，對隨侍左右的妻子陰麗華說道：

    “麗華啊：

    都怪朕啊，朕早就應該，對將領們放縱自己的部屬將士，違法亂紀，殘害百姓的行徑，嚴厲懲治了。

    當初，執金吾賈複與潁川郡郡守寇恂，因軍紀問題，發生矛盾，麗華提醒朕時，朕還不以為意，偏向於執金吾賈複。

    不想今天，漢軍軍紀問題，居然會釀成今天這樣的變局，讓朕的恩人破虜將軍，也背叛朕了。

    朕一定要嚴明軍紀，申明法紀，挽救失去的民心。”劉秀對妻子陰麗華發誓道。

    妻子陰麗華聽了，心裏也是難受萬分，久久沒有話語。畢竟破虜將軍鄧奉，不僅是自己的親戚朋友，還是曾經庇護自己和陰氏家族親人三年之久的大恩人。

    5

    劉秀心裏，其實也非常清楚明白，自己的漢軍，雖然號稱仁義之師、王者之師，實際上，大軍出征之時的行徑，與流民軍武裝甚至和盜賊、土匪的行徑，根本就沒有什麽兩樣。

    劉秀部下諸將，隻有大司徒鄧禹、孟津將軍馮異、刺奸大將軍岑彭、潁川郡郡守寇恂、強弩將軍陳俊、建義大將軍朱祐等寥寥數將，以仁義為號召，軍紀嚴明，不侵害百姓，深得民心。

    而其他漢軍將領，大多不守法紀，暴虐百姓甚多。尤其是大司馬吳漢、執金吾賈複、建威大將軍耿弇等將領統領的軍隊，軍紀尤其渙散敗壞，可謂無惡不作，人神共憤。

    而大漢皇帝劉秀，因為各地郡縣，遭受多年戰爭的摧殘，賦稅、糧食、兵員等大軍的急需之物不易征集，也放任領兵的將領們，為所欲為，違法亂紀。

    而劉秀睜隻眼閉隻眼，放縱將領，肆意作惡，對大司馬吳漢等領軍將領違法亂紀的暴行，置若罔聞，致使事態，更加地惡化。

    於是，將領們越發肆無忌憚，紛紛縱容部下的漢軍將士，依靠劫掠，來維持大軍的生存。

    燒殺搶掠，打家劫舍，也就成為了被稱為仁義之師的洛陽漢軍的標配，並最終導致了破虜將軍鄧奉等漢將的叛離。

    6

    建武二年（公元26年）三月之時，大司馬吳漢，接受劉秀的旨意，率領自己的大軍，前去南陽郡諸地，收複再度反叛漢朝廷的南陽郡各屬地。

    大司馬吳漢，痛恨南陽郡各地官吏將領百姓士大夫反複無常，降而複叛，於是放縱自己的士卒，大肆燒殺搶掠，無惡不作，甚至發生屠城惡行。

    大司馬吳漢統領漢軍所經過的郡縣，就像當初的新莽官軍和綠林等流民軍一樣，大肆燒殺搶掠。南陽各地百姓，遭受了漢軍空前的浩劫和蹂躪。

    7

    破虜將軍鄧奉所屬的新野鄧氏家族，實際上與舂陵劉家與新野陰家等南陽郡豪族大姓，頗有淵源，關係非同一般。

    破虜將軍鄧奉所屬的新野鄧氏家族，與舂陵侯家族，陰氏家族等南陽郡豪族大姓，不僅是關係十分親密的多年姻親，還是劉秀的妻子陰麗華及其陰氏家族的大恩人。

    破虜將軍鄧奉，本是劉秀的二姐哥鄧晨的親侄子，鄧晨的大哥鄧卓的兒子，鄧氏家族的長房長孫。鄧晨的大哥鄧卓早死，鄧奉就依靠自己的叔父鄧晨生活，與叔父鄧晨關係很好。

    鄧奉年少之時，就文武全才，非常出眾，與鄧氏家族出生的鄧禹一道，並稱為“鄧氏雙璧”。

    起初，鄧氏家族的鄧晨，娶了劉秀的二姐劉元以後，一直與舂陵劉氏家族的關係，十分親密。

    劉縯、劉秀等舂陵家族諸兄弟，首倡聚義，反抗新莽暴政。

    柱天都部劉縯，率領舂陵漢兵，聯合綠林軍三部，進攻棘陽（新野東北）縣城之時，鄧奉不顧鄧氏家族的諸位長輩的反對，跟隨自己的叔父鄧晨一道，率領鄧氏家族的族人門客，一道起兵，投奔了柱天都部劉縯、劉秀兄弟，成為了複漢首倡者和功臣。

    在昆陽之戰中，鄧奉追隨自己的叔父鄧晨，與北征軍統帥成國上公王鳳，以及太常偏將軍劉秀等諸將一道，在昆陽城下，擊敗了大司空王尋、大司徒王邑統領的百萬軍隊，並手刃令人聞風喪膽、身高一丈的新軍壘尉巨無霸，勇冠三軍。

    鄧奉不僅足智多謀，英勇善戰，而且非常體恤自己部下的士卒，愛惜庶民百姓。

    更始帝君臣到了西京長安之後，破虜將軍鄧奉，沒有追隨更始帝前往長安，而是留在了自己家鄉新野，後來在與新野臨近的育陽縣（新野縣東北），修築營壘自保。

    更始帝元年（公元23年）八月，劉秀以行大司馬之職，奉命撫巡河北，擔心自己的妻子陰麗華，遭到更始帝君臣的陷害。

    於是，劉秀安排麗華的兄弟陰識、陰興諸兄弟，帶領自己的姊妹陰麗華等家人，回老家新野避難。

    因為新野的豪族大姓鄧氏家族，與陰氏家族等家族，是多年姻親的緣故，麗華之兄陰識，於是帶領妹妹陰麗華等家人，投奔鄧氏家族的長房長孫鄧奉，住在鄧奉修建的營壘裏。

    陰氏家族親人，受到了鄧奉及其鄧氏家族家人，無微不至的關懷，最終陰識、陰麗華兄妹以及陰氏家族家人，得以在亂世之中，保全全家的性命。

    劉秀在鄗縣(今河北柏鄉縣北)稱帝，複興漢室以後，鄧奉也陪同陰家兄妹等親戚朋友，跟隨侍中傅俊等人一道，前往東都洛陽，投奔了劉秀。

    劉秀見鄧奉統領鄧氏家族親戚朋友前來投奔，心裏十分感動，於是下旨，任命鄧奉，繼續掌管自己的鄧氏家族的宗族軍隊，後鄧奉累功，升為了破虜將軍，可以獨立領軍作戰。

    建武二年（公元26年）八月之時，董在宛城反叛洛陽漢朝廷，複陽縣人，也起兵於杏聚，以聲援董。

    劉秀十分清楚宛城的重要性，急令大司馬吳漢，擔任討伐董、許邯的漢軍主將，揚化將軍堅鐔、右將軍萬脩等將領，擔任副將，統領十多萬漢軍，馳援南陽平叛，準備收複南陽郡。

    不想，此時董、許邯還未平定，又起波折。

    8

    不久，大司馬吳漢，統領漢軍揚化將軍堅鐔、右將軍萬脩等將領，順利收複了南陽郡很多地方。

    破虜將軍鄧奉，正好請假，從東都洛陽，回到自己的故鄉新野縣鄧氏家族，去省親掃墓。

    破虜將軍鄧奉，親眼看見大司馬吳漢統領的漢軍將士，殘害自己的家鄉新野等地官吏百姓的暴行，心中十分憤怒。

    破虜將軍鄧奉，對自己家鄉新野縣的官吏百姓，遭受大司馬吳漢軍隊的屠戮，深感痛苦，大為同情。

    破虜將軍鄧奉，於是上書劉秀，控告大司馬吳漢統領的漢軍，殘害南陽各地百姓的暴行。

    劉秀十分信任大司馬吳漢，對大司馬吳漢，偏聽偏信，堅信大司馬吳漢所奏，對大司馬吳漢軍隊的暴行，置若罔聞，熟視無睹。

    破虜將軍鄧奉，見劉秀對漢軍殘害百姓暴行不聞不問，認為劉秀偏聽偏信，處事不公，心裏更加憤怒。

    在暴怒之下，破虜將軍鄧奉，一怒而起，率領他自己的所統領的鄧氏家族的宗族大軍，結合鄉民的隊伍，對大司馬吳漢統領的軍隊，進行攻擊。

    大司馬吳漢，猝不及防，大敗失利。

    破虜將軍鄧奉，於是大破吳漢所率領的漢軍，盡獲大司馬吳漢軍隊的輜重，屯據新野以北的淯陽縣等堡寨駐守，對抗大司馬吳漢。

    9

    聞聽大司馬吳漢，激怒破虜將軍鄧奉等南陽郡父老鄉親，遭受挫折，損失慘重，已經無力主持南陽郡大局，劉秀急忙下旨，將大司馬吳漢調回。

    不久，劉秀命令大司馬吳漢，領軍南下，討伐楚黎王秦豐等其他割據勢力，而讓揚化將軍堅鐔，堅守自己的基地，獨立對抗鄧奉、董、許邯等多路叛軍。

    在暴怒之下，大敗大司馬吳漢統領的軍隊之後，破虜將軍鄧奉，才感到後悔。

    眼見自己的反叛大錯已經鑄成，已經無可挽回，破虜將軍鄧奉，隻好選擇自保，於是索性與周邊郡縣的董、許邯等反叛武裝和流民隊伍結盟，一同對抗劉秀的討伐。

    雙方一拍即合。

    統領漢中流民軍的延岑、統領南陽流民軍的董、更始朝廷的殘部將領、楚黎王秦豐，起兵於杏聚的複陽縣人許邯等，也都同意，與破虜將軍鄧奉聯合。

    於是，幾家反叛力量迅速聯合起來，共同對抗東漢朝廷的大軍。

    一時之間，南陽郡的形勢突變，剛剛收複不久的南陽郡及其所屬的大多數縣邑，鄉聚，堡寨等，都落入破虜將軍鄧奉、董、許邯、延岑、秦豐等反叛力量的手中，重新成為了大漢朝廷的死對頭。

    劉秀腹背受敵，後方不穩，一時憂急萬分。新興的大漢王朝，又開始麵臨一場嚴峻的考驗。

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    見一向信任忠誠的破虜將軍鄧奉，被大司馬吳漢逼反，劉秀非常著急和生氣。

    劉秀沒有想到，一招失誤，全盤皆輸，南陽郡的局勢，會發生如此劇烈的變化。

    此時，劉秀才對大司馬吳漢，放縱自己的部屬，殘害百姓的暴虐行為，憤恨不已，但已經悔之晚矣。

    一時之間，劉秀急火攻心，急與大臣將領，商議對策，收複南陽郡及其屬縣。

    11

    建武二年（公元26年）十一月，劉秀任命非常熟悉南陽局勢而且多行仁義的廷尉大將軍岑彭，擔任征南大將軍為主將，任命漢忠將軍王常，為副將，一道出征南陽，務必盡快收複南陽。

    征南大將軍岑彭、漢忠將軍王常，兩位漢軍主將，接受皇帝旨意，於是率領建義大將軍朱祐，執金吾賈複，建威大將軍耿弇，武威將軍郭守，越騎將軍劉宏，偏將軍劉嘉、耿植等七位將領，並力討伐盤踞南陽諸地的鄧奉、董和許邯等反叛力量。

    駐守淯陽縣城的鄧奉，與駐守堵鄉（今河南方城縣東六裏）的董，以及駐守杏聚的許邯三人，互為犄角，相互照應。

    而鄧奉、董、許邯都是當地豪族大姓出生，三人的手下，都擁有忠心耿耿的家族武裝，將士勇猛，兵精糧足。

    漢軍主將征南大將軍岑彭，率領漢軍八路大軍，迅速進入了南陽郡境內，開始行動。

    征南大將軍岑彭，首先擊破了杏聚，迫降了許邯，接著又揮師南下，進兵堵鄉，前去圍攻堵鄉的董。

    而鄧奉知道唇亡齒寒的道理，見堵鄉的董被圍，急率部屬的一萬餘鄧氏家族宗族將士，前去堵鄉，拯救董。

    董、鄧奉統領的家族武裝，都是南陽精兵。尤其是破虜將軍鄧奉的鄧氏家族軍隊，久經沙場，更是勇不可擋，

    征南大將軍岑彭，率領的漢軍，出師不利。兩軍剛一交戰，漢軍就接連失利。

    漢軍著名勇將執金吾賈複，被破虜將軍鄧奉擊傷，而建義大將軍朱祐，也被破虜將軍鄧奉俘虜。

    建義大將軍朱祐，與鄧氏家族早有交往，尤其與鄧奉的叔父鄧晨，關係十分親密。

    破虜將軍鄧奉，優待建義大將軍朱祐，並沒有殺害朱祐。

    征南大將軍岑彭，遭受挫折，勃然大怒，於是率領漢軍，繼續進攻鄧奉、董堅守的城池。

    征南大將軍岑彭，與鄧奉、董的家族武裝，展開了相持戰，拉鋸戰，互有勝負。

    連續幾個月之久的時間，征南大將軍岑彭統領的漢軍，也沒有能夠攻下，鄧奉、董叛軍堅守的城池。

    聞聽南陽的叛亂，久久難以平定，劉秀憂心忡忡，愧悔不已，為自己放任部下將領，殘害官吏百姓，以致引起鄧奉等將領反叛的行為，深深地感到後悔。

    而此時，禍不單行的慘劇再次發生。弘農郡失守的消息，也很快傳到東都洛陽，劉秀聞訊，更加愁眉不展。

    12

    當初，建武二年（公元26年）九月之時，關中流民軍的首領蘇況等，就已經攻破了弘農郡（河南靈寶縣），生獲劉秀漢朝廷任命的弘農郡郡太守等地方官員。

    蘇況斬殺了弘農郡郡守等地方官員，氣勢更盛，於是統領流民大軍，乘勝追擊，向東逼近東都洛陽。

    東都洛陽，人心浮動，劉秀更加地著急，憂慮萬分。

    13

    為了挽救漢朝廷的頹勢和危局，劉秀急命驃騎大將軍景丹，率軍向西，攻擊關中流民軍的首領蘇況。

    不料那時，驃騎大將軍景丹，已經生了重病。

    劉秀手下著名的大臣將領，都各有任用，不在身邊，一時無人可使，不禁越發著急。

    而驃騎大將軍景丹，卓有威望，是劉秀最為信任的舊將。劉秀無計可施，隻好叫驃騎大將軍景丹，帶病帶兵，前去接領弘農郡郡事，平定弘農郡的叛賊。

    夜晚，劉秀下旨，派人將驃騎大將軍景丹，接入皇宮，告誡驃騎大將軍景丹說道：

    “愛卿啊：

    如今蘇況叛賊，已經迫近京師，形勢十分危急。此次出戰，關係大漢朝廷存亡，懈怠不得。

    朕希望能夠借助，將軍你的威嚴，鎮撫弘農郡。即使將軍躺在病床上，隻要能夠鎮守住弘農郡郡城，使蘇況叛賊，有了後顧之憂，不敢輕舉妄動，前來侵擾東都洛陽，這就足夠了。”

    驃騎大將軍景丹，不敢推辭劉秀的任命，所以抱病，接受了劉秀的旨意。

    驃騎大將軍景丹接旨以後，立即率領自己的軍隊，前往弘農郡郡所，接事任職。

    不想，僅僅過了十餘日的時間，重病在身的驃騎大將軍景丹，就突然在軍中，逝世了。

    劉秀見狀，既悲傷又著急，隻好下旨，改命征虜將軍祭遵，擔任征東漢軍主將，率軍出征，繼續討伐，關中流民軍的首領蘇況。

    征虜將軍祭遵，不愧為一代英傑，接任以後，指揮軍隊，對關中流民軍的首領蘇況的攻擊，還算十分順利。

    征虜將軍祭遵，率領漢軍，一連製服了弘農郡、柏華（河南洛陽南）、蠻中（河南臨汝縣）等地的流民軍，終於使弘農郡的局勢，趨於穩定，京師洛陽的威脅，也很快解除。

    新興漢朝廷統治的中心區域，也沒有受到蘇況反擊的太大影響。

    得到征虜將軍祭遵不斷傳來的好消息，劉秀終於長長地舒了一口氣，稍稍輕鬆了一些。

    14

    各地接二連三的反叛事件，終於驚醒了沉醉於勝利美夢之中的劉秀。劉秀對天下局勢的研判，終於有了更加冷靜清醒的認識。

    每當朝會之上，劉秀常常當著文武大臣，痛心疾首地檢討自己的過失道：

    “諸位愛卿：

    各地反叛，風起雲湧，難以平息，朕憂心忡忡。出現這些亂局，都怪朕頭腦發熱，太驕傲自滿，自以為是，以至於疏忽大意、頭腦不清造成的惡果啊！

    如今，反叛風起雲湧，終於讓朕的頭腦，開始清醒。朕開始明白，當前局勢的危險和嚴峻，非同一班，如今，天下還遠遠沒有達到，所謂的天下太平。

    現在這個時候，根本就不是我們大漢君臣，可以高枕無憂，享受安樂之時。

    想起西部關中一帶，赤眉大軍等諸多割據勢力，對大漢的威脅，朕就如坐針氈，如芒刺在背。

    我們君臣，怎麽能夠，沉浸於一係列勝利的喜悅中，沾沾自喜，忘乎所以呢？”

    劉秀終於更加清晰地意識到了新興漢朝廷潛藏的種種危機，警示文武大臣說道。

    “陛下英明！臣等謹領陛下的教誨。”見群臣對自己的看法並無異議，讚同自己對形勢的分析，劉秀稍稍放心。

    於是，劉秀開始與文武大臣，醞釀和商討，消滅漢朝廷最大的勁敵赤眉流民軍的偉大計劃。

    15

    當初，赤眉大漢的流民大軍，從西京長安撤出以後，繼續向北流竄，一路搶劫，最終到了安定郡（甘肅省固原市），北地郡（甘肅省環縣）一帶。

    赤眉漢朝廷龍頭大哥禦史大夫樊崇、大司徒徐宣等，打算避開東都洛陽劉秀漢軍的阻截，率軍繼續向北逃竄，然後繞道向東，回到自己的東方老家山東琅琊郡。

    為了達到這樣的戰略目標，禦史大夫樊崇、大司徒徐宣等，統領赤眉流民大軍，繼續向隴縣（甘肅清水縣）一帶進軍。

    赤眉軍擁有百萬之眾，軍隊十分龐大，每日的消耗甚多，而又沒有郡縣賦稅、糧食、兵員的補充，主要依靠赤眉軍將士，搶掠官府百姓的糧食、財物等，來維持將士們的供應。

    禦史大夫樊崇、大司徒徐宣等赤眉軍首領，心裏都非常清楚，如此下去，恐怕難以為繼。

    於是，赤眉漢朝廷君臣決定，進攻隴縣，奪取隴縣貯存的糧草等，來維持百萬赤眉部眾的供應。

    建武二年（公元26年）九月之時，已經到了寒意降臨的秋季，赤眉軍主力，開始進攻隴縣。

    隴縣是西州的屏障。

    西州（甘肅省東部）上將軍（最高統帥）隗囂，聞聽赤眉百萬大軍，迫近自己的地盤西州，準備進攻隴縣，掠奪隴縣財物，深受赤眉軍威脅，決心奮力反擊，赤眉軍的侵擾。

    西州上將軍隗囂，於是立即做出強烈反應。

    西州上將軍隗囂，派遣部下得力的大將楊廣等西州將領，率領精銳的西州將士，在隴縣一帶，嚴陣以待，迎擊敵人。

    禦史大夫樊崇、大司徒徐宣等赤眉軍首領，一向順風順水，沒有料到西州上將軍隗囂的強烈反應。

    結果，兩軍在隴縣城外交戰，赤眉軍隊猝不及防，沒有防備西州上將軍隗囂的反擊，頓時大敗。

    西州上將軍隗囂部下大將楊廣，得勢不饒人，率領西州軍，乘勝追擊赤眉軍部眾。

    大將楊廣，在烏氏（甘肅平涼縣西南）、涇陽（甘肅平涼縣）一帶，再度大破，饑餓疲憊的赤眉軍隊。

    16

    赤眉漢朝廷軍隊，遭受西州上將軍隗囂部下大將楊廣的沉重打擊，損失慘重，士氣頓時受挫。

    赤眉軍部眾，再也不敢向西攻擊西州上將軍隗囂的軍隊，以免遭受更加嚴重的損失了。

    赤眉漢朝廷禦史大夫樊崇、大司徒徐宣等大臣將領，見前行不利，隻好另尋出路。

    於是，赤眉漢軍隻好在赤眉軍禦史大夫樊崇、大司徒徐宣等首領帶領下開始回軍，重新回到陽城以及隴縣附近的番須一帶遊弋遊擊，以便尋找機會，掠奪一些糧草財物，然後再奪得東歸之路，尋找脫困的機會。

    此時，赤眉漢朝廷大軍的鴻運和福氣，似乎已經走到了盡頭，開始遭遇，禍不單行的困境。

    與西州上將軍隗囂的戰事失利不說，赤眉大軍行進到陽城、番須一帶之時，又遭遇了寒潮襲擊。

    那時候，天氣突變，氣溫驟降。赤眉軍主力部隊將士，又遭遇到了一場漫天大雪。

    赤眉軍行軍途中，所經過的山穀，在寒潮襲擊之下，一夜之間，都被漫天大雪填平。

    赤眉軍的部屬將士，大多攜帶家眷從軍，衣物準備不足，很多人身著夏裝，沒有冬裝，都被活活凍死。

    無法可想，赤眉軍大統領禦史大夫樊崇、宰相徐宣等，見赤眉大軍前行不利，於是隻好決定，率軍再次返回，大軍掉頭向南、向東，方向撤退，尋找脫困機會。

    赤眉部眾連招浩劫，出師不利。

    隨軍法術師劉文，不斷舉行祭祀儀式，祭祀城陽王劉章等天地神靈，乞求天帝眾神的保佑，祈求著天地神靈，能夠繼續庇護赤眉部眾，讓赤眉部眾，能夠攜帶搶掠的財物，一帆風順地回到他們的山東老家琅琊郡去過上富家翁的日子。

    然而，法術師劉文的表演，已經無濟於事。

    各堡寨城邑，見赤眉軍大軍，突然返回，大都驚恐不安，加緊防備，不出作戰，牢牢堅守自己的堡寨營壘，防止赤眉軍隊的搶劫和進攻。

    赤眉大軍，見搶劫堡寨營壘不成，為了維持大軍的生計，赤眉首腦禦史大夫樊崇等，隻好用和平方式，去解決急迫的糧食供應問題。

    禦史大夫樊崇等，命令赤眉軍部屬，用劫掠得到的金銀珠寶等財物，同臨近的堡寨營壘進行協商，換購堡寨營壘的糧食，以解除饑餓對赤眉軍部眾的威脅。

    見赤眉軍屈服，堡寨營壘同意，與赤眉軍公平交易。赤眉軍得到堡寨營壘的糧食接濟，得以維持前行，向西京長安挺進。

    17

    不久，赤眉大軍主力，路過了西京長安附近的漢朝廷皇陵的所在地。

    赤眉漢朝廷禦史大夫樊崇等赤眉軍大臣將領，知道漢室皇陵，陪葬十分豐富，下令盜掘，皇陵裏的金銀財寶。

    為了獲得陪葬的金銀珠寶，來換取大軍急需的糧食等物質，赤眉漢朝廷大臣將領，動員部下將士，大肆發掘，漢朝廷皇帝們的墳墓，挖掘墓葬的物品，竊取墓中的寶物。

    得到禦史大夫樊崇等赤眉軍大臣將領命令，數十萬赤眉軍將士，立即行動了起來。

    赤眉軍將士發掘的墓葬裏的屍體，凡有玉匣用來裝殮遺體的帝王妃嬪，大都像活的一樣。

    赤眉軍將士們，看見身穿金縷玉衣的皇帝及皇族的屍體，死去多年以後，一個個居然還是那麽栩栩如生，都非常驚異。

    高祖皇帝妻子呂雉的墓葬，也難以幸免，也被赤眉大軍將士強行發掘，挖掘一空。

    為了發泄心中的憤怒，赤眉軍士卒，多行汙穢之事。

    挖掘完漢朝廷皇陵的寶藏以後，禦史大夫樊崇，統領赤眉大軍，繼續向南、向東進軍，準備返回西京長安。

    然後，掠奪糧食財物之後，另尋新的路徑，繼續向東邊撤離，力求盡快回到自己的老家琅琊郡。

    18

    在西京長安駐守的西征軍主將大司徒鄧禹，得知赤眉軍百萬大軍回軍，準備返回西京長安的消息，非常擔憂，急派大軍，主動攔截赤眉大軍，阻止赤眉軍回到長安。

    漢軍、赤眉兩軍，在長安以西，隴縣東北部的鬱夷一帶，展開了一場大決戰。

    赤眉漢朝廷禦史大夫樊崇等赤眉將領，見赤眉軍百萬將士的歸路，被大司徒鄧禹的漢軍堵住，很是著急與憤怒。

    於是，赤眉漢朝廷禦史大夫樊崇等大統領，指揮赤眉軍將士，奮起反攻，決心破釜沉舟，與大司徒鄧禹，拚死一戰，展開一場激戰，殺開一條血路。

    赤眉將士欲死裏求生，大都以一當十，勇不可擋，大司徒鄧禹指揮的漢軍，寡不敵眾，一時大敗。

    這時，原漢中王劉嘉部下的將領武安王延岑等，見大司徒鄧禹不利，這時也趁火打劫，準備率軍襲擊，大司徒鄧禹統領的漢軍，希望奪取西京長安。

    大司徒鄧禹，多麵受敵，局勢十分不利。

    大司徒鄧禹，隻好調轉自己進攻的主要方向，率兵與武安王延岑，大戰於藍田。

    結果，大司徒鄧禹的大軍，損失慘重，進攻不利，也不能夠取勝，無法戰勝武安王延岑。

    幾場激戰下來，大司徒鄧禹的大軍統領的漢軍，敗多勝少，局勢對漢軍更加不利。

    大司徒鄧禹，見勢不妙，知道憑借自己軍力，根本不能夠與赤眉軍和武安王延岑硬拚，隻好率領自己的漢軍，急行撤出西京長安，逃往長安以北的雲陽（陝西淳化縣）縣等地駐紮，暫避赤眉軍和武安王延岑的進攻。

    京師長安，再次陷落，再遭浩劫，落入了赤眉漢朝廷大軍和武安王延岑等割據勢力的手裏。

    於是，為了西京長安歸屬，赤眉漢朝廷大軍和漢中王劉嘉屬下大將武安王延岑，兩虎開始相爭。

    19

    當初建武二年（公元26年）年初，武安王延岑，與漢中王劉嘉爭奪漢中。漢中王劉嘉失利，被迫敗退。

    後來，漢中王劉嘉，與玄漢大將軍李寶聯合，希望奪回自己的首府南鄭，於是再次率軍，向武安王延岑發動進攻。

    恰在此時，成家帝國皇帝公孫述，派大將侯丹率軍北上奪取南鄭，最終控製了漢中全境。

    漢中王劉嘉，於是率軍攻擊大將侯丹，希望收複首府南鄭。不幸，漢中王劉嘉再次失利，隻好駐紮河池、下辨二地。

    劉嘉收複南鄭，未能夠成功，於是轉而攻擊，反叛的流民軍首領武安王延岑。

    這一次，勝利的天平，終於倒向了劉嘉。武安王延岑大敗，被迫北逃，取道散關，逃向陳倉（寶雞市）。

    漢中王劉嘉與宰相李寶緊追不舍，在陳倉再次擊敗武安王延岑。武安王延岑，走投無路，隻好重新歸順漢中王劉嘉。

    於是，漢中王劉嘉，駐軍陳倉，對重新占領西京長安的赤眉軍虎視眈眈，準備等待時機，覬覦奪取長安城。

    與此同時，為了奪取一條回家的生路，赤眉漢朝廷大軍，也在四處征戰，掠奪長安三輔的糧食財物，尋找自己的東歸之路。

    建武二年（公元26年）八月，赤眉漢朝廷禦史大夫樊崇等將領，又派出以前歸降赤眉軍的原綠林平林兵首領穰王廖湛等綠林將領，率領赤眉軍、綠林軍聯軍，將士十八萬人，進攻駐軍長安以北的漢中王劉嘉與宰相李寶。

    穰王廖湛統領的赤眉軍，與漢中王劉嘉兩軍，在陳倉穀口一帶遭遇，當即展開了一場大決戰。

    漢中王劉嘉，勇不可當，大破赤眉、綠林聯軍，又殺赤眉、綠林聯軍將士十餘萬人。

    漢中王劉嘉與部將宰相李寶、武安王延岑，親身上陣，當場斬殺了赤眉大將，原綠林平林兵首領穰王廖湛等將領。

    自此以後，原綠林軍三部的著名將領，除王常、馬武等將領，順應形勢，歸降劉秀以外，幾乎全部死於非命，死亡殆盡。

    漢中王劉嘉與部下宰相李寶、武安王延岑，趁著戰勝綠林叛將平林兵首領穰王廖湛之威，開始謀劃更大的策略。

    於是，漢中王劉嘉，分兵兩路，命令宰相李寶、武安王延岑，屯駐右扶風郡，屯紮在杜陵（長安東北），關注赤眉軍形勢，伺機奪取西京長安。

    漢中王劉嘉，則率領自己的嫡係部隊抵達雲陽附近，企圖奪取大司徒鄧禹的漢軍糧草，以維持自己，數十萬大軍的生計。

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    得知漢中王劉嘉，親自率軍，準備入侵自己的基地雲陽的消息，大司徒鄧禹，大為不安，心裏非常擔心。

    大司徒鄧禹，多次遭受赤眉軍和武安王延岑等部割據勢力的襲擊，損失非常慘重。

    如今，見漢中王劉嘉，率軍前來進攻基地雲陽，大司徒鄧禹，更加憂心忡忡，不知道如何應對為好。

    到了此時，大司徒鄧禹統領的西征軍，處境更加艱難，麵臨全軍覆沒的危險。

    21

    而赤眉漢朝廷禦史大夫樊崇等赤眉軍首領，也對漢中王劉嘉的輜重糧草，垂涎欲滴，欲擊敗漢中王劉嘉，據為己有。

    建武二年（公元26年）九月，禦史大夫樊崇，再次派遣部下大將左大司馬逄安等赤眉軍將領，率領十餘萬人，進擊漢中王劉嘉等更始帝殘餘勢力，準備奪取漢中王劉嘉的輜重糧草。

    漢中王劉嘉，急忙命令駐軍杜陵的宰相李寶、武安王延岑，率軍反擊左大司馬逄安等赤眉軍將領。

    宰相李寶、武安王延岑，先與逄安交戰不利，死傷數萬人，宰相李寶也歸降逄安。

    後李寶秘密派人，與武安王延岑約定，裏應外合，襲擊赤眉軍。武安王延岑，於是反身再戰，趁機反攻左大司馬逄安統領的赤眉軍。

    左大司馬逄安毫不畏懼，統領赤眉軍，傾營而出，反攻武安王延岑。

    逄安指揮饑餓疲憊的赤眉部眾，準備回營歇息之時，李寶已經在大營中插滿白旗，赤眉軍部眾見此恐慌不安，轉身而走。

    李寶、武安王延岑趁機攻擊，殺赤眉部眾十餘萬人。

    此戰，赤眉軍的損失，非常慘重，死傷十餘萬人。左大司馬逄安，統領赤眉軍潰兵數千人，退回西京長安。

    連勝之後，武安王延岑，又恢複了元氣，不久又再次背叛了漢中王劉嘉。漢中王劉嘉的實力，由盛轉弱

    宰相李寶見武安王延岑叛離，局勢不利，無力獨立支撐，於是率軍前往雲陽，與漢中王劉嘉回合。

    22

    大司徒鄧禹，見左大司馬逄安等赤眉軍將領與漢中王兩虎相爭，默然大喜。

    於是，大司徒鄧禹，趁赤眉漢朝廷左大司馬逄安，率領赤眉軍，全力以赴，出擊漢中王劉嘉部將宰相李寶、武安王延岑，西京長安空虛的大好機會，再次率軍，奇襲西京長安，試圖收複，已經被赤眉軍占領的西京。

    不想，大司徒鄧禹，棋差一招，再次功虧一簣。

    此時，赤眉漢朝廷禦史大夫樊崇等大臣將領，也意識到了西京長安的重要性。

    見赤眉軍與漢中王劉嘉部將宰相李寶、武安王延岑決戰，赤眉漢朝廷禦史大夫樊崇、大司徒徐宣等，於是命令大將右大司馬謝祿，領兵接應支援赤眉左大司馬逄安，支援駐守西京長安的赤眉守軍。

    大司徒鄧禹，千算萬算，沒有算到赤眉軍的及時增援。

    於是，大司徒鄧禹的西征軍，遭遇了右大司馬謝祿統領的赤眉軍主力軍隊的猛烈反擊。

    大司徒鄧禹寡不敵眾，統領的漢軍，再次失敗。大司徒鄧禹，隻好再次率軍，撤出京師長安，回到自己的雲陽縣基地，避開赤眉軍的鋒銳。