1

    其時，代理河西五郡大將軍竇融，早就已經對當初時任太常偏將軍劉秀，在昆陽大戰中的表現，以及擔任大司馬、撫巡河北之時，清除苛政，籠係人心，建立的赫赫功勳，有所聽聞，心向往之，一直對劉秀仰慕之至。

    眼見漢朝廷君臣，消滅邯鄲劉子輿以及赤眉軍等割據勢力，在高邑稱帝建國以後，幾年時間內，就把一個新興的帝國，治理得井井有條，蒸蒸日上，郡縣安寧，割據勢力也紛紛破滅，竇融就更加見識了漢朝廷君臣的雄才大略和治國的才幹。

    竇融心中，越發對劉秀心生向往之意，早就十分渴望，早日歸附漢朝廷，一睹劉秀的真顏，表達仰慕之意，成為漢朝廷的忠臣，感受劉秀的威望和氣度了。

    可惜，河西五郡，與東都洛陽隔絕，代理河西五郡大將軍竇融，卻一直沒有找到合適的時機，實現自己的心願。

    自從班彪，離開西州隗囂，來到河西，成為竇融部下的大將軍從事以後，竇融受到班彪的影響，越來越大。

    聽取班彪有益的意見和建議以後，竇融歸附洛陽漢朝廷的信念，也更加堅定。

    竇融越發心動不已，漸漸下定決心，欲一心一意地衝破重重阻力，死心塌地地歸附大漢朝廷。

    竇融辦事果斷，很有魄力，與隗囂優柔寡斷、瞻前顧後的表現，完全不同，沒有一點猶豫不決。

    可是，河西五郡大將軍竇融所在的河西走廊的郡縣，遠處大漢帝國的邊鄙地帶。

    代理河西五郡大將軍竇融，不但與劉秀的洛陽漢朝廷，相距十分遙遠，而且他們的中間，還被以西州天水郡為基地的西州上將軍隗囂等割據勢力隔絕，根本無法，直接與劉秀的漢朝廷，進行交往，發生密切的聯係。

    為了表示河西五郡官吏百姓，對洛陽漢朝廷的效忠，竇融繞過西州上將軍隗囂，接受了劉秀漢朝廷“建武”的年號，並派使節，向劉秀呈上河西五郡官吏百姓的效忠奏章，表明向劉秀的漢漢朝廷臣服之意，用以表達自己的歸順立場。

    一見代理河西五郡大將軍竇融等河西五郡官吏士大夫，主動歸順漢朝廷，劉秀非常高興，欣喜異常，下旨表彰。

    2

    自從班彪等士大夫，離開西州以後，自立分裂勢力，在西州逐漸占據了上風。

    在不知不覺之間，西州上將軍隗囂已經動搖，一改初衷，傾向於自立割據。

    此時，隗囂雖然依然號稱，順應人心，下定決心，要與洛陽漢朝廷，發生更加緊密的聯係。

    但實際上，隗囂的內心，早就已經搖擺不定，自立割據的野心，越發膨脹。

    得到代理河西五郡大將軍竇融等河西五郡官吏士大夫，親近洛陽漢朝廷的消息，西州上將軍隗囂，越發惶恐不安。

    隗囂心裏，非常擔心，時常憂慮西州，受到河西五郡和洛陽漢朝廷的雙重打擊。

    為了爭取代理河西五郡大將軍竇融等河西五郡官吏士大夫，同時也為了避免出現，兩麵受敵的窘境，西州上將軍隗囂，也私自頒發印信給竇融。

    隗囂晉封竇融，為大將軍，努力爭取竇融，靠攏西州，以此減少竇融等河西五郡官吏士大夫的敵意。

    3

    建武五年（公元29年）五月，西州上將軍隗囂，派遣手下有名的辯士張玄（一說雍率）等，做西州的使節，前往河西五郡，向代理五郡大將軍竇融等河西五郡官吏士大夫進言，試圖說服竇融等，親附西州，把河西五郡，納入西州的陣營。

    辯士張玄，遵照西州上將軍隗囂命令，很快就到了河西五郡，專門前去代理河西五郡大將軍府邸，拜見大將軍竇融。

    辯士張玄，知道情況緊急，時不我待，一到大將軍府邸，就開門見山地向竇融進言說道：

    “將軍啊，你是天下著名的英雄豪傑、賢明士大夫，你們竇氏家族，也是豪族大姓，名重一時，無不懂得應天順人的至理。

    如今，更始漢帝、赤眉漢帝，都先後覆滅。由此可見，漢室複興，已經成為了畫餅，不過是一句妄語虛言，有事實可以證明。

    所謂識時務者為俊傑。希望將軍閣下，你不要始終，執迷不悟，執著於對一姓一朝的愚忠啊！

    將軍不信，可以聽聽在下的愚見。

    當初，更始帝登上大漢皇帝的寶座，占據了長安三輔等戰略要地，事實上已經取得了成功。

    可是，在刹那之間，綠林諸王在玄漢內部反叛，各地諸侯，在外部的叛亂蜂起，更始帝本人最終，也被赤眉漢帝所滅亡，身死國滅。

    這豈正是，‘一姓不再興’的確切有力的證明嗎？

    如果將軍，早早地認定一個主人，草率隸屬於他，就像我們的主公當初癡迷更始帝聖公一樣，一旦選擇不當，就會受到局限和控製，不能恢複自由。

    恐怕最終，就會失去自己的權柄，受製於人。甚至到了最後，將軍閣下，會因此而喪失自己，以及家族的身家性命，到時候恐怕要想後悔，就已經追悔莫及了。

    起初，西州上將軍，就曾經麵臨著同樣的窘境和困局。隨著更始帝的失敗和滅亡，時任禦史大夫的上將軍大人，也差點喪命西京長安，家族屠滅。

    一朝被蛇咬，三年怕井繩。

    一直以來，西州上將軍，都為自己當初，沒有聽從軍師方先生的意見和建議，坐觀局勢，而愧悔不已，時常懊悔自己當年，意氣用事，沒有接受，方望大人的良好意見。

    而今，四海未平，天下未定，英雄豪傑，賢明士大夫，互相競爭角逐，爭奪天下。究竟鹿死誰手，誰勝誰敗，還很難預料。

    將軍割據一方，掌控河西五郡地盤，實力非常強大，具有與天下英雄豪傑，一決雌雄，討價還價的雄厚資本。

    請問將軍閣下，你為什麽要冒這樣大的不可預知的風險，過早地選擇自己的歸向，向洛陽漢朝廷，表示歸附呢？

    在下為將軍閣下設計，我們不如，坐觀天下成敗，保持我們各自的疆界，永保和平為上。

    然後，將軍跟西州上將軍，西蜀成家帝國公孫皇帝結成親密盟友，保持我們的獨立狀態，與天下豪傑抗衡，此乃上上之策。

    如果天帝神靈和祖宗英靈保佑，向高一些的方向發展，我們也可以可以成為戰國七雄之一，成就王霸之業；

    就是我們的運氣不好，稍遜一些，我們也能成就，獨霸一方，成為一個趙佗一般的格局。這樣做，豈不是比過早地受製於人，向他人俯首稱臣，卑躬屈膝，忍受屈辱，強上一百倍，一千倍嗎？

    將軍以為，在下的建議如何呢？”

    辯士張玄，苦口婆心地勸說竇融說道。

    竇融不以為然，但又不想直接拒絕隗囂的建議，於是十分抱歉地對辯士張玄說道：

    “感謝先生的建議！

    竇融仔細想來，先生的話，也不無道理！但這個決策，事關我河西英雄豪傑、賢明士大夫及其家族無數人的命運和前途，不得不慎重考慮啊！

    請先生先下去，好好歇息等候，請讓竇融，先與諸位士大夫，智囊部屬們，好好協商一番以後，再做最後的決定！”

    4

    代理河西五郡大將軍竇融，於是緊急下令，召集河西五郡的官員士大夫，以及部屬智囊們，磋商討論這個關於河西五郡歸屬的重大決策。

    大將軍從事班彪，從西州而來，十分了解辯士張玄，知道隗囂派遣辯士張玄前來河西五郡的來意，生怕諸位士大夫中了張玄奸計，急忙搶先出麵，搶著對竇融進言說道：

    “主公啊：

    屬下依然記得，先前屬下在西州之時，曾經與西州上將軍，就此事，進行過深入細致的討論。

    無奈西州上將軍大人，執迷不悟，固執己見，不能接受屬下的意見和建議。

    所以，屬下才無可奈何地選擇，離開西州上將軍大人而去，來到河西，覲見大將軍。

    主公你看，漢朝廷繼承了堯的宗統，曆數已經很久很久了，積下的恩德，非常深厚，深入人心。官吏士大夫，無不感恩戴德，欲報效漢朝廷的恩德。

    而建武皇帝陛下，在河圖洛書以及《赤伏符》等圖讖符命的讖書典籍上，不是都記載有建武皇帝陛下的名字嗎？

    屬下以為，這不是出自無知小民的胡亂編造，而是人心所向。天帝神靈早已注定，反應了天心和民意。

    從前漢朝廷的預言家前輩，如穀永、夏賀良先生等輩，都曾經頂住重重皇權的至高無上的壓力，早就作出過這樣的預言：漢王朝在經曆一段時間的黴運之後，必然會再度興起。

    屬下以為，此乃人心所向，天地神靈的旨意，非庸俗世人的渺小人力，所能扭轉。

    因此，才有後來，新朝的國師劉歆，為了印證這個神秘偉大的預言，而改名劉秀的事件發生。

    這已經是天地命運所注定了的，豈是一般的凡夫俗子，所能夠隨意改變的呢？

    等到莽賊末年之時，西門君惠等，陰謀劫持王莽，打算擁立國師劉歆，為漢帝。

    其時，劫持王莽的事情敗露，國師劉歆等，都被綁縛長安刑場，進行處決。

    臨刑之時，國師劉歆，卻依然臨危不懼，告訴觀刑的長安官吏百姓士大夫說道：

    ‘諸位官吏百姓、士大夫們，圖讖符命所言，並沒有什麽錯誤。劉秀真的是你們的主人！

    你們不要因為，我這個假冒的劉秀，如今遭受篡賊的荼毒，被押上刑場處死，就對圖讖符命，表示懷疑！’

    這些往事，都是遠近皆知，傳遍天下的大事。諸位士大夫，想必都是略有所聞。這不能不說，是出自天心民意。

    即使我們，懷疑圖讖符命上麵所做的這些預言，內心裏認為，事實不是這樣。

    那麽，我們就從如今的大勢所趨和力量對比上，來加以分析和推論，也能夠得出如此確切的結論。

    ‘得不得，看河北，諧不諧看赤眉。’

    自從大司馬劉秀，巡行河北，廢除苛政，安撫河北官民以來，民心向背，就早已經注定。

    當初，大司馬劉秀，遭受更始帝、綠林君臣的猜忌，人人唯恐避之不及。

    死心塌地、忠心耿耿地隨從大司馬劉秀，巡行河北的部屬士大夫，也不過區區百人而已。

    而大司馬劉秀，能與邯鄲劉子輿（王郎）的百萬大軍，匹敵抗衡，並最終取得勝利，既是天意護佑，民心的支持，也是建武皇帝本人，英武過人，善於運籌帷幄，禮賢下士，招募英才，籠係人心，得道多助的結果。

    就是從如今，天下各方勢力的力量對比上，來進行分析，局勢的發展趨勢，也是十分明顯，傾向於洛陽皇帝一邊。

    現在，普天之下，自稱皇帝的數人當中，也隻有洛陽建武皇帝，占領的土地和州郡最多，擁有的官吏百姓最多。

    而且，洛陽建武皇帝，占據了中原地帶和中樞要地，足以控製全國，而又深受黎民百姓的擁戴和支持，有民心的支持和天地神靈的護佑。

    建武皇帝，控製著中原的腹心地盤，武器精良，號令嚴明，人心所向，此正所謂‘諧不諧，在赤眉；得不得，在河北’的預兆是也！

    而建武皇帝其人，也與天下豪傑大大不同。他心胸寬廣，禮賢下士，平易近人，不是刻薄寡恩之君。

    屬下私下以為，我們河西五郡順天應人，歸順洛陽建武皇帝，最終必然有，意想不到的福分。

    所謂識時務者為俊傑。對於一個不甘平凡的英雄豪傑，賢明士大夫，我們要學會上觀預言，下觀人事。

    屬下私下以為，西蜀公孫述、西州隗囂、齊地張布之流，不過是一時梟雄，恐怕無人能夠，承當君臨天下的鴻運大幅，也無人的地盤、力量、智慧與勇氣，能夠與洛陽建武皇帝相比，甚至與之抗衡。

    主公以為，在下的分析如何呢？”

    班彪胸有成竹，侃侃言道。竇融一聽，深受啟發，不由自主在讚歎道：

    “班先生的剖析，乃至理名言，很是在理！

    諸君，你們可還有什麽與班先生不同的意見和建議，請無所忌諱，暢所欲言！”竇融心中有了底，十分興奮地對大家言道。

    對於班彪的建議，河西五郡士大夫以及竇融的部屬將領的意見，並不能形成一致。

    有的官員士大夫，是拍手叫好，竭力讚成班彪的主張；有的官員士大夫，傾向張玄的設計，卻是不以為然，極力反對。

    竇融雖然實際上早已經成竹在胸，決心已定，但還是不置可否，冷眼旁觀，靜聽大家的意見和建議。

    竇融開誠布公，努力虛心地征求官吏士大夫對班彪建議的意見，隻不過是希望借此，堵住大家的口，統一大家的意見，減少執行的阻力而已。

    爭論半天，大家的意見，終於歸於統一，大多讚同大將軍從事班彪的建議。

    竇融聽了，心裏非常滿意，再無其他疑慮。

    5

    建武五年（公元29年）四月，正當竇融與部下官員士大夫從事班彪、長史劉鈞等，正在積極商討，河西五郡的歸屬問題之時，其時東都洛陽的漢朝廷君臣，也沒有閑著。

    建武皇帝劉秀，也正在與朝中文武百官，研究派遣朝廷使節，前去河西，說服代理河西五郡大將軍竇融等河西五郡官員士大夫，歸順漢朝廷，以逼迫西州上將軍隗囂和成家帝國皇帝公孫述、齊王張步等割據勢力，向漢朝廷靠攏，不戰而能屈人之兵。

    漢朝廷君臣，心裏都非常清楚，河西五郡，沒有遭受新莽末年的戰亂肆虐，完整富裕，地接隴、蜀，是一支不可忽視的強大力量。

    很快，漢朝廷君臣，就協商妥當了。

    於是，劉秀立即下旨，派出大臣劉昆等擔任大漢使節，立即前往河西，去遊說竇融等河西五郡官員士大夫，歸順漢朝廷。

    建武五年（公元29年）五月，炎炎的夏季時刻，已經來到了河西五郡。

    河西五郡行大將軍竇融與河西五郡士大夫經過認真商議以後，最終決定，按照從事班彪等官員士大夫的意見執行，拒絕隗囂的使者張玄提出的自立割據的建議。

    於是，代理河西五郡大將軍竇融，不顧夏季天氣的炎熱，遂開始執行。

    為了免受波折，竇融委派，一力主張與洛陽漢朝廷交好的長史劉鈞等親信部下官員，攜帶河西五郡的官員士大夫歸順漢朝廷的奏章，避開隗囂等割據勢力的阻撓，從間道前往東都洛陽，向洛陽漢皇帝劉秀上書，表達臣服之意。

    河西五郡士大夫與洛陽漢朝廷君臣的想法，不謀而合。

    此時，劉秀派遣的大臣劉昆等大漢朝廷使節，在前往河西路途上，正好與河西五郡行大將軍竇融的長史劉鈞等河西使節，在路途之上悄然相遇。

    漢朝廷使節劉昆見到長史劉鈞等河西使節，大喜，立即轉身，陪同長史劉鈞等河西五郡使節，一起返回京師洛陽，去朝見皇帝。

    6

    得知河西五郡行大將軍竇融的使節劉鈞等人到達洛陽，劉秀也是興奮異常，大為喜悅。

    劉秀急忙下旨，舉行賞賜歡宴等盛大儀式，盛情接待河西使節劉鈞一行。

    接待儀式完畢以後，劉秀下令朝廷使節劉昆，重新出發，攜帶漢朝廷任命竇融，為涼州牧（州長）的詔書和賞賜禮物等，陪同河西使節劉鈞一道，緊急返回河西五郡，去向竇融報命。

    河西竇融的使節劉鈞，陪同大漢使節劉昆等，很快十分順利地回到了河西。

    竇融一見長史劉鈞，出使十分順利，欣喜萬分。

    接到皇帝任命涼州牧的詔書，竇融感激流涕。涼州牧竇融，立即召集河西五郡官員士大夫以及自己的部屬，興奮地取出劉秀的詔書，向大家宣讀道：

    “詔令代理河西五郡大將軍事、張掖屬國都尉：

    得知將軍對大漢朝廷的擁戴，朕深為高興。朕一向自詡有知人之明，深刻了解大將軍的誌向、魄力和功勳、貢獻。

    朕特別頒旨，慰勞將軍，鎮守邊塞五郡的赫赫功績。在將軍的英明治理下，河西五郡，兵精馬壯，倉庫充實，百姓富裕。

    對外，將軍你挫敗了羌胡等蠻族的入侵，對內使百姓士大夫，獲得了幸福生活。

    你的威德流聞，朕為之虛心相望，隻是苦於道路隔塞，朕心內悒悒不已！

    報愛卿得知，長史所奉與朕的書信及所獻馬匹，朕都已經收到了，朕深知你的厚意和忠誠，十分激動。

    現在，益州有公孫子陽皇帝的成家朝廷，天水有隗囂上將軍，虎踞龍盤。

    如果公孫皇帝的成家朝廷和漢朝廷互相發動攻擊，勝敗的命運，將握在將軍之手，將軍具有著舉足輕重的地位。

    將軍啊，如果你決心幫助哪一邊，你的力量之大，哪裏能夠計算出來呢？

    以此而言，想與將軍相厚結，難道有限度嗎？諸事都為長史所見，將軍所知。

    王者更迭而興，是千載一時的機會。

    如果將軍，決心建立齊桓公、晉文公一般的事業，願意輔助朕這個弱小的漢室朝廷，恢複中興大業，就請將軍，一心一意，無怨無悔地努力完成。

    如果將軍，打算走列國林立，三分鼎足，合縱連橫的道路，也請將軍，視時而定，及早地作出自己的決定。

    閣下是與朕一道，輔助複興漢室，還是為敵對抗，都請將軍，慎重思之。

    如今，天下還遠遠沒有實現，統一與安定，朕與將軍，遠隔絕域，並不能互相吞並。

    朕料想將軍，此時的處境，一定會有人，獻出當年，任囂教導趙佗，控製南海七郡的計謀來。

    對此，朕以為，並非上策。

    君王可以分割自己的土地，建立封爵封國，卻不能允許，分割百姓士大夫，允許獨立朝廷的存在。

    讓天下幹戈不息，妨礙天下的統一，是朕與天下官吏百姓士大夫們，都不願意看到的。

    請將軍細細思之，自己考慮並努力照顧好，自己的事情而已。

    今以黃金二百斤，賜與將軍，除授將軍，為涼州牧。有便，請將軍隨意來信。”

    詔書讀到這裏，竇融及部下河西五郡官員士大夫，都大吃一驚，心裏十分震撼，竊竊私語道：

    “哎呀，諸君，建武皇帝豈不是神明嗎？我等河西五郡英雄豪傑，商議河西五郡歸屬的問題，是一件非常隱秘的大事，外人根本就不知道。

    建武皇帝陛下，居然明察到千裏之外，洞察到張玄所獻的趙佗之計這件事，豈不令人，感到十分驚異嗎？”

    竇融及河西官員士大夫的心裏，對建武皇帝劉秀的敬佩與崇敬，又增加了幾分。

    7

    眼見說服涼州牧竇融等河西五郡官員士大夫，歸順漢朝廷的事情，進展得十分順利，劉秀緊張的神經，鬆弛了一些。

    不久，漢朝廷又雙喜臨門。南方戰事，也取得了良好進展。

    建武五年（公元29年）六月，建義大將軍朱祐討伐楚黎王秦豐的戰事，也傳來了獲勝的喜訊。

    建義大將軍朱祐，向被圍困達四年之久的楚黎王的基地黎丘（湖北省宜城縣），發動最猛烈的攻擊，終於取得了完全的勝利。

    楚黎王秦豐，窘困難支，終於宣布，放棄抵抗。楚黎王秦豐，領著他的母親和妻子九人，肉袒投降。

    建義大將軍朱祐，克服黎丘之後，就把楚黎王秦豐及其親屬，送到京師洛陽，交由劉秀處置。

    大司馬吳漢，聽聞建義大將軍朱祐，立下破滅楚黎王秦豐的卓越功績，心裏十分嫉妒。

    大司馬吳漢，遂向劉秀上書，彈劾建義大將軍朱祐道：

    “陛下：

    建義大將軍抗拒詔命，擅自接受楚黎王秦豐的投降。這是欲私接恩義，籠絡楚地人心，恐怕心思難測。”

    劉秀一笑置之，對大司馬吳漢的彈劾不理，向吳漢解釋道：

    “建義大將軍接受楚黎王秦豐的投降，是朕的意思，與大師兄無關。朕欲以仁義治天下，廣施大漢恩德，怎麽能夠對降人俘虜，趕盡殺絕呢？”

    劉秀最終下令，誅殺楚黎王秦豐，懲罰他不識時務，沒有及時投降，而赦免建義大將軍朱祐無罪。

    大司馬吳漢這才終於明白，大將軍朱祐，這個皇帝的大師兄，在皇帝心目中的地位，深不可測，無人能夠摧毀，不敢再行彈劾。

    大司馬吳漢，是個聰明人，見彈劾建義大將軍朱祐不成，心知不妙，遂主動要求，率軍東下，前去削平，河淮地區的割據勢力。

    劉秀欣然同意。

    建義大將軍朱祐，平定楚黎王秦豐以後，隨即率軍凱旋，返回東都洛陽。

    不久，建義大將軍朱祐，再次接受皇帝命令，與騎都尉臧宮的騎兵會師，攻擊聚集在陰縣、讚縣及築陽縣的武安王延岑的餘黨賊眾，全部都平定了。

    自此，南方楚地等，漸漸納入漢朝廷的勢力範圍，劉秀統一天下的意誌，更加堅定。

    8

    建義大將軍朱祐，與劉秀一樣，都是太學生出生，為人質樸耿直，喜尚儒學，躬行仁義。

    建義大將軍朱祐率領漢軍將士兵眾，討伐敵軍之時，多喜歡接受敵人的投降，以能安定城邑為根本。

    建義大將軍朱祐，又嚴禁士卒，魯莽行動，不準屠城和肆意虜掠百姓，不追求屠城，濫斬首級，燒殺搶掠的功勞。

    以大司馬吳漢為首的軍人集團，樂於放縱，軍紀渙散，喜歡放縱自己的士卒，擄掠濫殺，搶奪官府百姓財富。

    因此，大司馬吳漢等將領，統領的隊伍，軍紀敗壞，對建義大將軍朱祐，征西大將軍馮異，刺奸將軍祭遵等將領，與他們帶兵不一樣，多行仁義，愛護百姓，非常嫉妒、怨恨。

    9

    建武五年（公元29年）二月，海西王董憲，被漢軍主將捕虜將軍馬武，偏將軍王霸統領的漢軍擊敗。

    在這以後，海西王董憲，隻有采取守勢，困守下邳（江蘇宿遷西北）等地，處境也更加岌岌可危。

    於是，建武五年（公元29年）六月，海西王董憲，護送睢陽漢帝劉紆，引領大司馬蘇茂、大將軍佼強等梁軍將領，離開下邳這座孤城，還都蘭陵（山東嶧縣）。

    海西王董憲，與反叛朝廷的東平王龐萌，結下盟約，派遣將領蘇茂、佼強等，率領統領的主力軍隊，協助東平王龐萌，包圍了漢軍固守的桃城。

    桃城，位於山東濟寧北麵約十公裏。

    其時，劉秀率領文武百官，正在西南方向的蒙縣（河南商丘東北）一帶，檢閱軍隊。

    很快，海西王董憲，與東平王龐萌集結，包圍桃城的消息，就傳到了蒙縣皇帝行宮：

    “陛下：

    海西王董憲，與東平王龐萌，已經結成聯盟，正在積極準備，圍攻守衛桃城的漢軍。”

    聽到斥候報告這個消息，劉秀不憂反喜。劉秀喜笑顏開，似乎有些洋洋得意。

    文武百官正在侍衛皇帝，見劉秀得到消息，不憂反喜，得意洋洋，大都疑惑不解，但又不敢，直接詢問皇帝，隻好悶在心裏，聽從皇帝調遣。

    漢軍諸將，隻得聽從劉秀的旨意，挑選各自所轄的精銳的輕裝部隊，輕騎二千騎、步兵數萬人，跟隨皇帝一道，禦駕親征，向東北方向的桃城推進。

    漢軍長途奔馳，救援桃城，一鼓作氣，日夜不停，終於抵達了亢父（山東濟寧南二十五公裏）。

    諸將中有驍將張夔，一向大膽，於是代表漢軍諸將，前去向劉秀提出請示道：

    “陛下：

    如今，皇帝陛下以及文武百官，漢軍將士，長途行軍，都已經疲憊不堪了。

    末將建議，應該先行，住宿休息，以逸待勞，並防備敵人，可能的突襲。”

    劉秀卻不答應諸將的請求，回答驍將張夔道：

    “諸君休言休息，不要停留！聽從朕的旨意，繼續向前進軍，違令者斬無赦！”

    劉秀不假思索，一口拒絕了部將張夔請求休息的建議，諸將心裏，更加疑惑不解。

    劉秀繼續親率數萬步騎大軍，馬不停蹄地向前推進，命令將士們，加快行軍速度，不得中途延誤。

    漢軍再向北，快速進軍了數十裏，最後在任城（山東濟寧），停留一夜，稍作休息。

    此時，劉秀親統的漢軍大軍主力數萬步騎，距離東北方向的桃城，僅有六十餘裏的距離了。

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    第二天，叛將東平王龐萌等，聞知劉秀禦駕親征，親自率軍，前來救援桃城漢軍，於是準備立即派出自己的軍隊，前去攻擊漢軍。

    見東平王龐萌，率領叛軍，前來挑戰，休息好的漢軍將士，躍躍欲試，紛紛向劉秀請戰，請求繼續向前進軍，乘著剛來的銳氣，馬上前去，反擊前來挑戰的叛將東平王龐萌統領的敵軍。

    劉秀此時，卻嚴令三軍將士，馬上就地休息，固守自己的營壘，不可擅自出擊，違令者，立即處決。

    諸將聞聽皇帝旨意，心中更加困惑不解，不知道皇帝到底有何打算，議論紛紛道：

    “龐萌這個叛賊，親自統領叛軍，前來挑戰，實在欺人太甚！陛下一反常態，卻下旨不許攻擊盜賊。不知道陛下葫蘆裏，究竟賣的什麽藥，究竟是何用意呢？”

    不僅是漢軍諸將疑惑不解，就是那些平時隨駕皇帝身邊，號稱足智多謀的文武大臣，也猜不透劉秀的心思，在私下裏胡亂猜測。

    此時，大司馬吳漢等將領統領的漢軍大軍主力，此時正駐屯東郡（河南濮陽）一帶。

    劉秀派遣使者，飛馳而去，征調大司馬吳漢等將領，速速向東南方向而進，前去任城會師。

    叛軍陣營內，東平王龐萌等敵軍將領，見漢軍不來反擊，那時更是驚異萬分，不知劉秀到底有何詭計。

    東平王龐萌等敵軍將領，也越發摸不著頭腦，不知劉秀的意圖究竟是什麽，也不知道究竟如何，去反擊劉秀親統漢軍。

    叛軍將領們，深知劉秀的稟性，見漢軍停止不前，擔心中計，不禁惶恐不安起來，也在軍中大聲談論道：

    “哎呀，建武皇帝一向用兵如神，狡詐無比，我們多次吃了他的大虧。

    這一次，皇帝陛下親自率軍，前來支援桃城漢軍，大軍日夜不停地急行軍數百裏。

    按照常理，漢軍一到前線，當然就會一鼓作氣，發動對我們的攻擊。

    可是，究竟是為什麽，建武皇帝卻要在任城停頓，招惹我們，到他的城牆之下呢？

    皇帝此舉，不可理解，其中一定是有什麽陰謀詭計。建武皇帝一向用兵如神，行動詭秘，變幻莫測。我們應該全力防範，加緊防備，以防落入建武皇帝的陷阱才是。”

    東平王龐萌，憂懼不安，猜測劉秀的用意，與部下的叛軍將領，悄悄計議道。

    11

    東平王龐萌統領叛軍，已經準備就緒，不肯輕易放棄。於是東平王龐萌，硬著頭皮，親自率軍，前去進攻桃城，意圖首先全力攻下桃城城池，挫傷漢軍的銳氣，逼退前來增援的漢軍。

    桃城城內的漢軍守軍，得知皇帝陛下，親自率領漢軍來援，此刻是信心百倍。

    漢軍桃城守軍的軍心，更為堅定，漢軍將士萬眾一心，拚死抵禦叛軍的攻擊。

    漢軍將領們，一向佩服劉秀的鎮定自若，足智多謀。他們也想在皇帝麵前露兩手，充分顯示顯示自己的勇武氣概。

    桃城漢軍的守衛，更加主動嚴密，多次挫敗東平王龐萌統領的叛軍的猛烈攻擊。

    叛將東平王龐萌、大司馬蘇茂、大將軍佼強等，率領梁軍主力，一連進攻桃城二十餘日，梁軍將士們早都已經筋疲力盡，但始終不能攻陷，漢軍守衛的桃城城池。

    而此時，大司馬吳漢，已經率軍，從西部的東郡出發，前來任城增援，與劉秀統領的大軍順利會師。

    漢忠將軍王常，虎牙大將軍蓋延，前將軍王梁，捕虜將軍馬武，偏將軍王霸等漢軍名將，率領自己統屬的大軍，也已經陸陸續續，開來任城會師，準備增援桃城。

    各路援軍與劉秀親率的數萬步騎大軍，在任城順利會師，集結完成以後，漢軍的聲勢更加浩大。

    東平王龐萌、大司馬蘇茂、大將軍佼強等梁軍將領，見漢軍來援的人馬越來越多，兵強馬壯，開始恐懼不安。形勢對漢朝廷越來越有利。

    12

    見東平王龐萌、大司馬蘇茂、大將軍佼強等梁軍將領統領的梁軍，已經懈怠，疲憊，毫無士氣，進攻的時機，已經成熟，劉秀遂下達了向桃城發動總攻擊的旨意。

    劉秀親臨前線，親自上陣，擂動漢軍戰鼓，指揮各路大軍，向圍城叛軍，發動猛烈攻擊。

    漢軍各部將士，見皇帝親自擂動戰鼓，在陣前督陣，士氣更加高昂，堅不可摧。

    各路漢軍，不甘落後，都欲在皇帝麵前，露上一手，顯露各軍的勇氣。

    各部漢軍，拚死向前攻擊，東平王龐萌統領的攻城叛軍，最先崩潰，漢軍大破東平王龐萌統領的圍城部隊。

    東平王龐萌，大司馬蘇茂，大將軍佼強等叛軍將領，見漢軍漸漸合圍，而又兵強馬壯，敗局已定，與漢軍主力對峙，絕對占不到絲毫的便宜。

    東平王龐萌，大司馬蘇茂，大將軍佼強等叛軍將領，再無進攻的信心，三十六計走為上計，隻好率領各自統領的殘軍，乘夜逃亡，前去投奔海西王董憲。

    不久，東平王龐萌、海西王董憲、大司馬蘇茂等梁軍將領，再率領數萬人，屯駐昌慮，以兵拒守新陽，抵禦漢軍的進攻。

    大司馬吳漢，親自率兵，擊破新陽守軍。東平王龐萌、海西王董憲、大司馬蘇茂等梁軍將領，率領叛軍，退守昌慮。

    13

    此次救援桃城之戰，漢軍一帆風順，屢屢大捷，可謂無堅不摧，沒有遭受什麽挫折。

    但漢軍諸將心裏，卻對此次漢軍，屢屢取得勝利，一直迷惑不解，心存疑慮。

    取得救援桃城之戰的大捷以後，劉秀下旨，舉行大宴，犒勞漢軍將士。

    宴席上，漢軍將領們紛紛擁到劉秀跟前，上前祝賀，詢問皇帝取勝的原因。

    劉秀嗬嗬笑著，有些自鳴得意地，向諸將一一解釋道：

    “諸位愛卿：

    賴諸將努力，將士們用心，我軍終於取得完勝。朕分外高興，一定會論功行賞，獎勵諸位。

    朕眼看諸位愛卿的表情，似乎對我軍救援桃城之戰取勝，心存疑慮，認為有些僥幸。朕就一一與諸位剖析，希望與諸位，共同分享，為國建功。

    所謂，兵者，詭道也！

    朕率領輕裝部隊，連夜奔襲桃城，就是要出其不意。而朕聽說叛軍各部，迅速集結，更是異常高興。

    敵軍集結在一起，雖然人數眾多，但必然號令不一，指揮不暢；同時也省卻了朕，分兵掃蕩的勞累，可以一舉殲敵。

    回想當初，昆陽大戰，如果大司空王邑，大司徒王尋，隻用數萬莽軍，與我昆陽漢軍周旋，圍困昆陽守軍，我軍必然一敗塗地，最終玉石俱焚。

    新莽全國各地郡縣的軍隊，全部集結，組成百萬大軍，貌似兵力強大，氣勢洶洶，不可一世，實際上存在諸多問題。

    莽軍各郡將士的言語各一，指揮必然不暢，反而成就了漢軍，致使新莽大軍，覆滅在昆陽城下，最終危及新莽朝廷根基。

    正因為這些原因，朕才欣喜萬分，洋洋自得。

    而漢軍桃城守城將士，聽說朕親自率軍來援桃城，必定士氣倍增，誓死爭戰，堅守桃城城池。

    托賴諸位愛卿以及將士們的努力，果然一舉戰勝。朕將隆重盛大地獎勵全軍將士，表彰他們的功勞。”

    諸將由衷歎服，讚頌劉秀道：

    “皇帝英明！我輩自愧不如！”

    劉秀自謙道：

    “哪裏哪裏！這豈是朕英明蓋世呢？這都是眾愛卿眾將士共同努力的結果！

    朕孤家寡人一個，再好的計謀，沒有諸君的支持和全軍將士的努力，有啥屁用呢？”

    劉秀不自覺地冒出了一句粗話，“給老子用力！老子不會虧待你們的！

    諸位愛卿，請你們不要懈怠。酒醉飯飽之後，朕還有更艱巨的任務，要交給你們呢！”

    聽見一向溫文爾雅的劉秀，居然也冒出了幾句粗話，文武百官，都嗬嗬大笑了起來。

    14

    建武五年（公元29年）七月四日，漢軍大軍略做休整以後，就跟隨劉秀南下，前往沛縣（江蘇沛縣），再轉而北上湖陵（山東魚台縣），追擊逃跑的叛軍。

    海西王董憲，聽說劉秀親自率軍來追，急忙與睢陽漢帝劉紆所部聯合，進行垂死掙紮。

    睢陽漢帝劉紆君臣，動員全部的武裝部隊，約有數萬之眾，駐屯昌慮（山東藤縣東南），對抗劉秀大軍。

    他們又收集軍中財物，用重利誘惑，征召“五校”等部流民軍，進駐建陽（山東省嶧縣西）等地，作為他們的掩護力量。

    劉秀親自率領漢軍主力大軍，穩步推進到湖陵以東的蕃縣（山東藤縣），距離南邊海西王董憲據守的基地昌慮營壘，隻有一百餘裏的距離。

    漢軍將領們，經過前次的桃城大勝之後，都對海西王董憲等叛軍將士，心存輕視，認為叛軍不堪一擊，要求漢軍主力大軍繼續前進，乘勝擊垮叛軍，劉秀並不認同，堅決拒絕諸將建議。

    諸將知道劉秀的脾氣，不敢力諫，隻有聽從劉秀親發頒發的駐屯蕃縣的旨意。

    劉秀看出了諸將的心理，急忙向諸將解釋自己的謀略，穩定漢軍將士軍心道：

    “諸位愛卿：

    前不久的任城之戰，我軍雖已經大勝龐萌等路叛軍，但實際上，我們的軍隊，也是損失慘重。

    我軍大勝之後，我軍將士，就可能對敵人心存蔑視，產生驕傲輕敵的情緒。

    如今，我軍的糧秣非常充足，士氣也十分旺盛，足可以與盜賊相持。

    龐萌等路叛軍及五校軍流民軍隊，則完全相反。他們缺乏糧秣輜重，速戰不成，必然撤退。

    我軍等他們彈盡糧絕，筋疲力盡時，再乘敵之隙，攻擊這夥盜賊，必然大獲全勝。

    此乃事半功倍之事，何樂而不為呢？

    諸君，命令全軍各部，努力堅守各自的營壘，不得驕傲懈怠！著令將士們，以逸待勞，嚴防死守自己的陣地，防備叛賊狗急跳牆，發兵偷襲我軍。

    等待叛賊們，暴露他們的敗象之時，我們的大軍再行攻擊！不得違令！否則，斬無赦！”

    聞聽劉秀耐心細致的解釋，諸將如夢初醒，大聲歡呼道：“皇帝萬歲！陛下用兵如神！”

    15

    果然不久，海西王董憲的友軍，五校流民軍的糧食，就很快消耗殆盡了。

    五校流民軍首領，於是拋棄自己的盟友海西王董憲，迅速率軍，向後撤退。

    劉秀見五校流民軍逃跑，大喜過望，親自臨陣，指揮軍隊，追擊五校流民軍。

    漢軍乘勝追擊，直逼敵軍大隊，趁機圍困和攻擊海西王董憲據守的基地蘭陵（山東省嶧縣）等地。

    漢軍的進展更加順利，僅僅隻用了三天時間，就攻陷了海西王董憲軍隊固守的城池蘭陵。

    海西王董憲部下的大將佼強，率領他的部隊，向漢軍投降；梁軍大將大司馬蘇茂，率軍向北逃離，投奔了齊王張布。

    海西王董憲與東平王龐萌，率領殘軍，向東逃走，堅守郯縣（山東郯城縣）等地，繼續抗拒劉秀大軍的討伐。

    16

    建武五年（公元29年）八月六日，劉秀指揮大軍向東追擊，進迫海西王董憲與東平王龐萌堅守的郯縣。

    劉秀下令，分兵兩路，留下大司馬吳漢，率領自己部屬的大軍，繼續圍攻郯縣。

    劉秀自己，則親自率領漢軍主力大軍，轉而南下，向西奪取彭城（江蘇徐州）等地，攻擊海西王董憲的老巢下邳（江蘇省宿遷縣西北）等城池。

    漢忠將軍王常，率領所部漢軍，在下邳城門一帶，與海西王董憲的大軍大戰，一日數合，都取得大捷。

    海西王董憲的大軍見局勢不利，隻好逃入下邳城中，憑借下邳堅固的城池，頑抗到底。

    漢忠將軍王常，追擊逼近敵軍的下邳城池。下邳城上箭如雨下，射擊攻城的漢軍。

    劉秀率領一百餘騎將士，在下邳城南高處，觀看戰場形勢。見漢忠將軍王常，作戰身先士卒，非常勇敢，劉秀大為驚歎讚賞。

    劉秀擔心漢忠將軍王常的安全，派遣中黃門馳詔書，讓漢忠將軍王常，收軍回營。

    漢忠將軍王常，誓不回營，繼續對下邳城發動攻擊。下邳城守軍，終於無法支持，於是投降了漢忠將軍王常。

    劉秀見了漢忠將軍王常的英勇無畏，讚歎不已，下旨嘉獎將士們的功績。

    不久，漢忠將軍王常，又另率騎都尉王霸等漢將，共平沛郡等地的叛軍。

    大司馬吳漢，也率領所部漢軍，很快攻陷了郯縣。

    海西王董憲與東平王龐萌，見下邳、郯縣失守，隻得繼續向東逃離，再堅守朐縣（江蘇東海縣南）等地。

    大司馬吳漢率領漢軍，乘勢追擊海西王董憲與東平王龐萌，圍攻海西王董憲與東平王龐萌堅守的朐縣。

    這時，睢陽漢帝劉紆，在逃亡之中，跟海西王董憲與東平王龐萌的大軍失散。

    睢陽漢帝劉紆，四顧茫然，眼見眾叛親離，自己又勢單力薄，不知究竟，向何處投奔。

    就在此時，內亂再起，睢陽漢帝劉紆親信的部屬侍衛高扈，拔劍斬殺睢陽漢帝劉紆，歸降了漢軍。

    自此，睢陽漢朝廷，宣告徹底覆滅。

    建武五年（公元29年）十月，劉秀留下大司馬吳漢，繼續掃蕩海西王董憲、東平王龐萌的殘餘勢力。

    劉秀則率領主力大軍，從下邳出城池發，轉而向北，前往魯城（山東曲阜縣）等地，準備支援與督促，建威大將軍耿弇，發動對齊王張布的攻擊。

    17

    當初，建武四年（公元28年）之時，建威大將軍耿弇，與建義大將軍朱祐，漢忠將軍王常等漢將，率軍攻打望都、故安西山賊的十餘營，漢軍都取得了完勝。

    建武五年（公元29年）上半年，漁陽郡燕王彭寵覆滅以後，大司馬吳漢，率領建威大將軍耿弇與忠漢將軍王常等漢將，負責在平原郡一帶，攻擊“富平”與“獲索”等部流民軍所屬的九萬餘眾。

    漢軍再次取得大捷，僅僅建威大將軍耿弇所部，就俘虜了“富平”與“獲索”等部流民軍將士四萬餘人。

    建武五年（公元29年）十月，建威大將軍耿弇，奉劉秀旨意，率領騎都尉劉歆，泰山郡太守陳俊等兩位漢將，開始向東，攻擊齊王張布。

    就當時建威大將軍耿弇的兵力狀況來看，建威大將軍耿弇統率的漢軍，總計大約有十萬人左右。

    除騎都尉劉歆，泰山郡太守陳俊各自統率的私屬部隊外，還有耿弇自己率領的本部兵馬上穀郡突騎，大約三四萬人左右；再加上那些被漢將俘虜以後，經過整編，配置給各將領的“富平”與“獲索”等部流民軍將士約四萬人。

    建威大將軍耿弇，率領騎都尉劉歆，泰山郡太守陳俊等漢將，統領漢軍十餘萬將士，浩浩蕩蕩，長驅東進。

    18

    泰山郡太守陳俊，以前曾經擔任過強弩將軍。

    建武二年（公元26年）春，強弩將軍陳俊，率軍攻打盤踞匡縣的流民軍，攻下了流民軍占據的四個縣。

    接著，強弩將軍陳俊，引兵攻打頓丘等地，頓丘等三城都投降了陳俊。

    劉秀大喜，晉封陳俊，為新處侯。

    建武二年（公元26年）秋天，大司馬吳漢承帝命，正式拜陳俊為強弩大將軍。陳俊率軍，另擊金門、白馬賊於河內郡，都攻破了敵軍的營寨。

    建武四年（公元28年），強弩大將軍陳俊，率軍轉攻汝陽及項縣，又攻拔了南武陽。

    那時，泰山豪傑大姓，多數擁有自己的部屬軍隊，與齊王張步，結盟聯合，對抗漢軍。

    大司馬吳漢，非常看重陳俊的軍政才幹，遂向劉秀推薦，讚揚強弩大將軍陳俊的才幹說道：

    “陛下：

    臣發現，強弩大將軍這人，不僅足智多謀，善於治軍，而且通曉民意，善於理民。

    臣以為，非陳俊莫能平定此郡盜賊！”

    劉秀也深以為然，讚同大司馬吳漢的推薦道：

    “大司馬言之有理。朕將拜陳俊，為泰山郡太守，代理大將軍事，歸屬大司馬親自指揮。”

    君臣計議已定，於是決定對齊王張布，大舉用兵，力爭盡快平底齊地。

    19

    據守山東劇縣（山東昌樂縣）等地的齊王張布，聞知睢陽漢帝劉紆、海西王董憲與東平王龐萌等，破漢軍所滅的消息，早已是心膽俱裂，魂不守舍。

    此時，聽說建威大將軍耿弇，統率十萬漢軍主力大軍，將要抵達齊境，齊王張布，更是心驚膽戰，惶惶不可終日，急忙與部屬將領，商議對策，抵抗漢軍攻擊。

    齊王張布，急派手下大將軍（最高統帥）濟南王費邑，駐屯曆下（山東曆城）防守；又派大將駐屯祝阿（山東長清），與鍾城守軍（山東禹城縣東南）一道，構成黃河防線，互為犄角之勢，攔截漢軍的進攻。

    齊王張布，依托泰山等地勢險要之地，分別在泰山附近，集結武裝部隊數十萬人，修築數十營壘，嚴陣以待，抵禦建威大將軍耿弇統領漢軍的攻擊。

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    張步字文公，琅琊郡不其縣人。

    當初，柱天都部劉縯，統領漢兵，在南陽舂陵聚義之時，張步也聚眾數千人，在琅琊郡起事，率軍轉攻不其縣附近的縣城，接連攻下了幾個縣城，遂自稱“五威將軍”。

    隨後不久，“五威將軍”張步又率軍，占據了琅琊郡等地，張步的兵力，更加強大。

    更始帝繼位以後，新莽地方政權逐漸潰滅，更始帝遂任命魏郡人王閎，擔任琅琊郡太守，前去琅琊郡上任，接管琅琊郡。

    “五威將軍”張步，派兵抗拒琅琊郡太守王閎的上任。王閎兵力弱小，無法驅逐張步，不能夠進入琅琊郡任職。

    琅琊郡太守王閎，於是頒布玄漢朝廷檄文，曉諭琅琊郡官吏百姓，歸降玄漢朝廷。琅琊郡太守王閎的號召，得到了琅琊郡下屬的贛榆縣等六個縣的支持。

    琅琊郡太守王閎，收了琅琊郡下屬的贛榆等六個縣的數千郡縣士兵以後，再次與張步交戰，但寡不敵眾，不能夠取勝。

    這時，梁王劉永，自以為是更始帝所立，有所仗恃，欲稱霸一方，占據周圍郡縣。

    梁王劉永，貪圖“五威將軍”張步的兵強馬壯，於是以更始帝旨意，拜“五威將軍”張步，為輔漢大將軍、忠節侯，負責督察青州、徐州等地，征伐那些不服從梁王命令的人。

    “五威將軍”張步，貪圖梁王劉永賞賜的職位和爵號，就坦然接受了梁王劉永號令，歸屬於梁王劉永麾下。

    張步於是開始依托劇縣等地，做為自己的根據地，迅速向四麵發展。

    張步下令，任命自己的大弟張弘，為衛將軍，任命自己的二弟張蘭，為玄武大將軍，任命自己的三弟張壽，為高密郡太守。

    張步派遣部下將領，攻奪泰山郡、東萊郡、城陽郡、膠東郡、北海郡、濟南郡、齊郡等各郡，最後都攻下了。

    張步拓地漸廣，兵甲日盛。

    泰山郡太守王閎，受到張步威脅，害怕他的部下將士兵敗潰散，無法約束。

    於是，泰山郡太守王閎，親自到張步處拜見張步，想以義理，去說服張步，消除對立。

    張步陳列大軍，引見泰山郡太守王閎，對王閎發怒說道：

    “太守大人，我張步究竟有什麽過錯，為什麽以前，你攻打我，整得那麽厲害呢？”

    泰山郡太守王閎，按劍說道：

    “本太守是奉朝廷的命令任職，而你卻擁兵相抗拒，不讓本太守就職。

    本太守攻討賊人而已，盡忠職守，分內之事，有什麽厲害不厲害的呢？”

    張步默然良久，無話可說，離位行禮謝罪，陳上音樂，獻上美酒，待泰山郡太守王閎，以上賓禮節，允許王閎，繼續擔任泰山郡太守，執掌泰山郡事。

    自此，泰山郡太守王閎，遂歸屬張布管理。

    建武三年（公元27年），劉秀遣光祿大夫伏隆，持符節到齊地招降張步，拜張步為東萊郡太守，欲收歸自己帳下。

    梁王劉永，立即有了自立割據的野心。聽說伏隆到了劇縣以後，劉永擔心張布，投靠劉秀，對自己不利，就派使者，從馳道出發，搶先到了張布處，立張步為齊王。

    張步接受梁王劉永的招降請求，最終殺了洛陽漢朝廷使節伏隆等，而接受了梁王劉永的齊王爵位，歸順了睢陽漢帝劉永。

    那時，劉秀正憂慮北麵漁陽郡的燕王彭寵，薊城的無上大將軍張豐，以及南麵的梁國劉永、楚國秦豐的事情，兵力無暇東顧，前去征討齊地。

    所以，齊王張步，得以專心致誌地，集中自己的兵力，攻城略地，占據了齊地十二個郡，勢力越發強大。

    等到睢陽漢帝劉永死後，齊王張步，想立劉永的兒子劉紆，為大漢天子，自己為定漢公，並設置文武百官，管理朝政。

    泰山郡太守王閎，認為張步此舉不妥，勸諫張步說道：

    “大王啊，當初梁王因奉更始帝為正朔，所以山東郡國，多歸順於他了。

    自古天無二日。現在，閣下卻立梁王的兒子為漢帝，大家的心裏，就會懷疑大王的用意。

    齊人多詐，閣下應當妥善計議以後，再做最後的決定，不要匆匆忙忙做出決策，帶來重大隱患。”

    齊王張步，認為有理，讚成泰山郡太守王閎的建議道：

    “郡守大人言之有理。如果擁立梁王為漢帝，豈不是違背了當初尊奉更始帝的初衷嗎？”

    張布這才心不甘情不願地停止擁立睢陽漢帝王劉永之子劉紆，為漢帝的舉措。

    而海西王董憲、東平王龐萌、大司馬蘇茂等睢陽漢帝劉永部將，卻不願意放過機會，最終擁立劉紆，為漢帝。

    到了本年，建武五年（公元29年）十月，劉秀收拾了睢陽漢帝劉紆及其部屬海西王董憲、東平王龐萌、大司馬蘇茂等將領以後，終於騰出手來。

    漢朝廷君臣渴望天下一統，天下太平，怎麽不能夠容忍，齊王張布等割據勢力，獨霸一方呢？

    於是，劉秀下旨，派建威大將軍耿弇，擔任討伐軍主將，率領漢軍十餘萬人，收複齊地。

    齊王張步，不願意歸順漢朝廷，欲圖割據。

    聽說劉秀下旨，派建威大將軍耿弇，領十萬漢兵，前來攻打齊地，齊王張步，豈肯坐以待斃呢？

    於是，齊王張步下令，集結自己的部屬所有兵力，全力以赴，拚死抵禦漢軍進攻。

    齊王張步，任命其部下大將費邑，為濟南王，屯兵曆下，和張家諸兄弟一道，領軍阻遏建威大將軍耿弇，向齊地進軍。

    齊、漢大戰，迫在眉睫，究竟鹿死誰手，還難以判定。