1

    轉眼之間，就到了中元元年（公元56年）年末，一個不幸的消息，傳到了東都洛陽。

    “陛下：

    南匈奴汗國呼韓邪單於欒提比剛剛逝世，其弟左賢王欒提莫繼位，是為匈奴汗國二十四任丘浮尤鞮單於。

    請陛下下旨安撫。”

    得到大司徒李的報告，劉秀也很哀痛，急忙派遣使節，前去悼念呼韓邪單於欒提比，並監督新單於印信的交接，賞賜南匈奴汗國新任單於欒提莫，衣服、官帽，以及綢緞等禮物，以示對欒提莫接任新單於的祝賀。

    在這以後，監督南匈奴汗國新任單於印信的交接、賞賜新任單於財物衣帽等，遂成為漢朝廷的慣例。

    2

    中元二年（公元57年）的春天，很快就到了。此時，劉秀已經六十三歲了。

    但作為一國之君的劉秀，依然勤於國事，事必躬親，親自主持朝會，處理國家大事。

    中元二年（公元57年）正月初八日，劉秀在京師洛陽北郊，建立祭壇，祭祀後土神祗。

    恰在此時，東夷倭奴國國王，也派遣使者，前來漢朝廷東都洛陽進貢。

    漢朝廷君臣，皆十分喜悅，劉秀下旨，賜予東夷倭奴國國王以漢倭奴國王印信（此印信，已經在日本考古中發現），賞賜大量的貴重禮品。

    畢竟歲月不饒人，此時的劉秀，早已經年老力衰，老病纏身，精力不濟。

    兒子太子劉莊，常常提醒和暗示，自己的父皇，應該修養身心，頤養天年，父皇劉秀，卻始終不肯接受，對處理朝廷政務，依然孜孜不倦，樂此不疲。

    劉莊無可奈何，隻好天天陪著父皇，一道在洛陽南宮，處理國家大事，批閱奏章。

    中元二年（公元57年）二月五日，劉秀在處理國事的洛陽南宮前殿中，頭疼目眩病，再次突發，終於病重不治，壽終正寢，闔然長逝。

    消息傳開，舉國悲痛。大臣官吏，百姓士大夫們，都沉浸在哀傷和痛哭之中。

    3

    中元二年（公元57年）二月五日那天早起之時，劉秀就覺得昨晚的睡眠不好，頭腦有些不舒服，開始隱隱發痛。

    但劉秀不以為意，依然強忍頭疼，打起精神，在後宮與妻子麗華等人閑聊，微笑著，對妻子麗華開玩笑說道：

    “麗華啊，朕怎麽覺得，今天有些神誌不清，萎靡不振，頭腦昏昏呢？

    朕今天感覺，真像一個名副其實的昏君了。莫不是天帝神靈，要朕去報到了嗎？”

    麗華見夫君頭疼，很是憂心，急忙關切地走上前來，摸摸劉秀的額頭，拉住夫君的手，詢問夫君劉秀道：

    “陛下啊：

    君無戲言！這樣的玩笑，也開得嗎？

    陛下啊，你是晚上，沒有休息好嗎？還是玉枕的高低，不太合適，陛下睡落了枕呢？

    或者是陛下的頭痛目眩病，今天又犯了呢？要不要請太醫，給陛下看看，診治一番呢？”

    看見麗華一臉焦急的神態，劉秀有些不忍心，忍住自己的頭痛，安慰妻子麗華說道：

    “麗華啊，朕昨晚睡得還算好啊，朕並沒有覺得，身體有什麽明顯的不適啊！”

    劉秀、陰麗華夫妻兩人，正在談話，高大英俊而又成熟的兒子皇太子劉莊，已經走了進來，向父母請安。

    “父皇啊，你現在年紀高邁，已經比不上年青時候了，應該好好地休息休息，養養身體才好啊！

    孩兒估計，一定是昨天晚上，陛下處理國事，批閱奏章，勞累太久，晚上又沒有歇好，才引起頭暈目眩的啊！

    陛下還是好好聽聽娘親的話，馬上請太醫來，為陛下，好好地看看病情吧！”

    劉秀依然滿不在乎，反倒微笑著，安慰起妻子麗華和兒子劉莊來道：

    “孩兒，麗華，朕身體一向硬朗，沒有什麽大病。你們母子倆，就不要為朕擔心了！

    現在，朕感覺，頭疼已經好了許多！不用你們母子倆，為朕擔心了。”

    突然，劉秀想起了自己的孫子劉炟，急忙問兒子劉莊和妻子陰麗華道：

    “孩兒，麗華，朕的小孫子炟兒呢？怎麽今天，沒有給朕，送進來，讓朕好好看看呢？

    朕昨天晚上，回來得太晚了，還沒有好好抱抱哄一哄炟兒呢！”劉秀關切地問著孫子劉炟道。

    劉莊急忙回答道：

    “父皇啊，炟兒一直好著呢！能吃能喝，活蹦亂跳的，到了晚上，還嘰嘰喳喳說過不停。大約是昨晚玩得太久，太興奮了，現在還在呼呼大睡，瞌睡正香呢！

    昨天晚上，炟兒還在一直念叨著爺爺，要等爺爺回來，陪他說話、講故事呢！

    父皇啊，你現在的感覺究竟如何啊？還頭疼嗎？要不要馬上請太醫，來看看呢？

    父皇啊，你每天早上，很早就去主持朝會，中午才散去，實在是太辛苦了啊！

    你幾乎每天，都與三公、九卿、侍郎、將領們商討國事，半夜才睡，可能是睡眠嚴重不足啊！

    陛下啊，你有大禹、商湯的聖明，卻沒有黃帝、老子那種，悠閑休養的福氣啊！

    臣兒與娘親，早就多次勸你，陛下應該愛惜自己，優遊歲月，自求靜寧啊！

    可是，父皇你總是不聽！”

    劉莊關切地責備父皇道。

    “是啊，”麗華也插話說道，“陛下啊，你何苦如此呢！如今國家政事，已經走上了正軌，莊兒也已經長大成人，能夠幫助陛下處理國家大事了，陛下你早就應該，放心了。

    陛下應該學會放手，學會休息啊！你不要太難為自己，讓自己太辛苦，太勞累啊！”

    麗華也帶著一些責備的語氣，對夫君劉秀說道。

    劉秀帶著些歉意，向兒子、妻子解釋道：

    “朕高興做這些事情，並沒有覺得，有什麽辛苦的啊！你們娘倆，就不要為朕操心了吧！

    何況，朕之所以辛辛苦苦地這樣做，也是想讓兒孫們，能夠多些安寧啊！

    朕即位三十多年，百姓的生活，還是少衣缺食，水深火熱，天下並不太平。朕心裏，很是過意不去啊！”

    麗華依然十分擔心夫君的身體，再次勸解劉秀道：

    “陛下啊，你還是請太醫瞧瞧吧！你的身體安康，也是為了江山社稷啊！”

    劉秀依然十分樂觀，爽朗，與妻兒開著玩笑道：

    “朕身體好得很呢！愛妻和孩兒，就不用擔心了！剛才，與你們母子倆，談談話，朕的頭痛，已經好了許多了。

    麗華啊，朕今天還有許多國家大事，需要立即辦理的呢！就不與你們母子倆閑聊了。

    再說，朕不是被常常被你們，三呼為萬歲嘛？朕的壽命長得很呢福如東海，壽比南山，就像那萬歲草一般，俗稱老不死呢！”

    劉秀不以為意，自嘲道。然後，轉過身子，對身邊的太子劉莊吩咐道：

    “走吧，莊兒！咱們爺倆，今天還有很多大事，要加油幹呢！今天的事情今天幹完，不要拖拖遝遝，總是把事情推到明天。”

    劉秀挽著兒子劉莊的手臂，一道出了宮門。

    不想劉秀這一去，就成了與妻子麗華的永訣。

    4

    其時，從建武元年（公元25年），劉秀在河北高邑稱帝，總計在帝位已經三十三年了。

    從二十八歲，跟隨自己的大哥柱天都部劉縯，在家鄉南陽舂陵起兵（公元23年），至今中元二年（公元57年），劉秀曆經千難萬險，才削平群雄，光複了大漢朝廷的江山社稷，才終於迎來了一個中興的國泰民安的大漢盛世。

    劉秀不僅僅是中興了劉姓的漢王朝，而且幾乎完全是依靠白手起家，實際上，是創立了一個嶄新的大漢帝國。

    劉秀其人，可算英明睿智，智勇雙全，堪稱一代明君。

    天下大體平定之後，劉秀立即棄武從文，以柔治國，推崇氣節，講求經義，是漢王朝少有的賢明皇帝。

    劉秀久於戎馬生涯，十分厭倦，打仗之事。劉秀深知，國家疲敝虛耗，很想卸去身上的重擔，輕鬆一下，讓百姓休養生息，發展經濟，恢複國家的繁榮。

    自隴、蜀平定以後，不是形勢緊迫，劉秀就很少與大臣將領，再談用兵之事。

    皇太子劉莊，曾請問父皇，打仗征戰之事，都被劉秀嚴厲拒絕，委婉訓斥。

    每日早晨，劉秀就準時上朝辦公，舉行朝會，批閱奏章，處理國家大事，直到日影西斜，甚至天色黑盡，才停止自己的工作。

    劉秀屢屢召集公卿、郎、將，討論經書上的道理，以及治國之策，常常深更半夜，才上床休息睡覺。

    皇太子劉莊，看到父皇，勤勞不懈，處理國家大事，十分辛苦，常常趁空隙，勸諫父皇道：

    “皇帝有禹、湯的英明，卻沒有黃、老修養性靈的福氣。但願陛下，頤情保養，悠閑自得。”

    劉秀回答兒子劉莊說道：

    “孩兒啊，予心甘情願這樣做，心裏並不以為，這有什麽疲勞和辛苦的啊！”

    劉秀雖成就了中興大業，複興了漢室，卻時時小心翼翼，處處謹小慎微，隻怕國家治理上，有所失誤。

    所以，劉秀處理政事，清明謹慎，總攬權綱，分層負責，審時度力，國政沒有出現大的失誤和過錯。

    劉秀辭退有功的功臣宿將，而任用文官士大夫，幫助治理天下，收藏武器，馬放南山。

    劉秀的治國之道，總的來講，就是偃武修文，講求文治，以柔治國，史稱“光武中興”。

    5

    後來，金代的詩人元好問，十分敬慕光武帝劉秀的赫赫功勳和超凡的人格魅力，特作《光武台》一詩，懷念和讚頌了劉秀的功德，詩中讚揚劉秀道：

    東南地上遊，荊楚兵四衝。

    遊子十月來，登高送長鴻。

    當年赤帝孫，提劍起嵩蓬。

    一顧滍水斷，再顧新都空。

    雷霆萬萬古，青天看飛龍。

    巋然此遺台，落日荒煙重。

    誰見經綸初，指揮走群雄。

    白水日夜東，石麟幾秋風。

    空餘廣武歎，無複雲台功。(www.101noveL.com)