翌日清晨，龍武天寶號的甲板上三三兩兩站著幾撥人，這些人大多麵色凝重，頗露疲態，都被昨夜的審問耗費了不少心力，唯有這迎麵而來的清冽江風，才讓人感到一絲清爽，又是一夜過去，寶船穿越三峽，已進入水道最為狹窄的扼龍峽，兩岸絕壁近在眼前，似乎觸手可及，船員們都緊張地調整著船帆，船尾的舵手更是無比小心，像龍武天寶號這樣的巨船在通行扼龍峽時，稍有不慎，輕則擱淺，重則船毀人亡。

    在這種壓抑的氣氛下，有兩人倒是玩的十分開心，一個自是天性無憂的紅袖，早就忘了昨夜滿腹的牢騷，第二便是閱盡千帆的古懷亦·沁南歌，兩人似乎完全不受船上凶案的影響，一老一少在甲板上跑來跑去，對著一隻紅色小貓圍追堵截，不亦樂乎，而楚回和山青站在這老少兩人不遠的地方，都隻是望山觀水，默不作聲。

    紅袖停下來，叉著腰喊道“古爺爺，你給我抓住那小畜生，又把我的早飯給偷吃了，這貓不吃魚，非要搶我的包子吃，你說這小畜生過不過分，你幫我抓住它，我一定要拔它一根貓胡子解氣。”

    古老頭也不再跑了，這將戈靈巧至極，他們倆被耍的團團轉，古老頭喘著大氣，扶著船舷說“紅袖姑娘，老頭子可……可幫不了你了，再追下去，我這身老骨頭就得散架了。”

    紅袖吐了吐舌頭，笑道“古爺爺，你別裝了，我可看你大早上一個人吃了一隻扒雞，兩壺老酒，這麽能吃，可不像老骨頭。”

    古老頭也笑著回道“姑娘此言差矣，老頭子也經曆過饔飧不飽的年月，深知這能吃能喝方才是福，正所謂以佳肴美饌，養吾之老饕啊，哈哈。”

    “什麽‘筍’啊‘桃’啊的，不知道古爺爺你在說啥。”紅袖聽後直晃腦袋，忽然想到什麽又朝古老頭問道“對啊，古爺爺，你這回坐船是去寧州幹嘛，是去吃他們的犛牛和羊羔，喝他們的火夏烈酒嗎？”

    古老頭笑著搖搖頭，抬頭望向天空，似是在回憶什麽，緩緩道“那寧州的火夏是真的好喝，但現在南北通商頻繁，也是在哪都能喝到了，唯獨那草原上的羊羔腿啊，用微微的炭火慢慢地烤到滋滋冒著羊油，香味立馬能傳到幾丈外的帳篷裏，再撒上一把磨得細碎的花郎椒，那滋味啊，真的是……可惜啊，真是可惜啊，我不能為了羊羔腿在寧州久留啊，我得趕在冰河封凍時回到芳青州。”

    “芳青州？那不是古爺爺你的家鄉嗎？古爺爺，你是想家了嗎？”紅袖不解地問。

    古老頭意味深長地道“是啊……也不是，葉落總需歸根，我自感大限將至，不想客死他鄉啊。”

    紅袖吃驚地長大了嘴，忙道“古爺爺不會的，我看你硬朗得很，一定還能再活一百歲。”

    古老頭摸著胡子哈哈大笑“紅袖姑娘，你可知道我現年多少歲了，三百二十一歲啦，這世上就算是我們漓遠族人，也沒有人能活到四百歲的。我已是風中殘燭啦，隻盼還能熬過這一路喲。”

    一旁的山青也聽到了二人的對話，他小聲朝楚回說道“古老所言非虛，其實在古老上船後我就觀氣氣脈，已若遊絲，全憑這三百多年的一口真氣吊著了。”

    楚回怔怔地看著這位漓遠族的壽尊，他很難想象一個人在世上是怎麽能安然渡過三百多年的歲月的，定是在星河變異、歲月流轉中看盡了時移世變、陵穀變遷，他又想到了前夜和古老頭的一番對話，好一會兒後，卻是用古老頭形容寧州羊羔腿的話語喃喃道“可惜啊，真是可惜啊……”

    ……

    甲板另一頭，站著東方長安和，東方長安倚在船舷上，雙手隨意地垂下，寬大的袍袖隨風鼓動，仍是一副散淡公子的模樣，而一旁的，卻是麵色如鐵，身體緊繃，今日還在腰間配了一把三尺長刀，刀鞘烏黑且沾滿水珠，似是這鞘中的刀刃散發出的寒氣讓周圍的水汽都凝結於其上。

    東方長安問道“你怎麽如此緊張？還把你的烏丸帶上了。”

    硬聲答道“屬下並不是緊張，隻是這船上死了人，還是穩妥為上。”

    東方長安看似平淡地笑問道“不會是你下的手吧？”

    搖頭“屬下沒有那樣的手法，如果是屬下動手，那李文博的脖子肯定斷了。”

    東方長安又問“你昨天被審問得如何？”

    “並無破綻。”肯定的答道，隨即又謹慎問道“大公子那邊如何，我看那景元不是那麽容易應付。”

    東方長安也是搖頭，道“我這邊也應是未露出什麽破綻，但那景元確實城府頗深，難以琢磨，而且好像對我有些懷疑。”

    聽到後真的有些緊張起來，忙問“從何見得？”

    “我們此行準備的如此充足，去寧州行商的目的顯而易見，但他還是問了我去寧州所謂何事，看似多此一舉，但總覺得另有深意。”

    環顧四周，確定四下無人注意他們之後，小聲道“以防萬一，不如還是讓屬下動手，反正都已經死了一個禦史了，再死一個不多。”

    東方長安笑道“你怎麽總想著殺人？他並未懷疑我的身份，隻是懷疑我此行的目的，靜觀其變吧。”

    無奈，上船後東方長安已經對自己說了三次靜觀其變，但自己實在是靜不下來，此行萬不可有一絲閃失，稍有不慎，滿盤皆輸。對自己的使命非常清楚，但世子卻好像輕鬆自在，倒真像個遊賞山水的富家公子。自己僅跟隨世子一年有餘，尚還摸不清這位小王爺的心思，甫正先生與世子相交多年，若是他在，肯定能告訴自己世子在想些什麽。

    東方長安見他不語，又說道“但有一點，我應是猜錯了。”

    “是何？”

    “是武帝這次遣使寧州的目的，應該不隻是催貢這麽簡單，不然也無需派遣一明一暗兩個使臣。”

    “那可否對我們的計劃有所影響？”

    東方長安看了他一眼，思索良久後歎了一聲，道“不知，希望沒有吧。”

    緊抿著嘴唇，不知不覺將手中的刀鞘握得更緊，手上的青筋都根根暴露出來。

    東方長安看到後，收起臉上的笑意，沉聲對他說“把烏丸收起來，你一副殺氣騰騰的樣子讓人看了就像是凶手，還有，不要再自稱屬下了，我一行商之人，哪有什麽屬下。”

    此時才反應過來，自知語失，低頭應了一聲“是。”

    就在此時，傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著淩亂的敲擊木板的聲音，一會兒便見那龍嗣拄著那根龍頭金拐，失魂落魄地從船艙跑了出來，四下張望，嘴裏大喊著“謝藥師，謝藥師……謝藥師何在？”

    山青一時還沒反應過來，畢竟自己叫這謝青山這個名字還沒多久，楚回在一旁朝他使了個眼色，他這才回過神來，朝龍嗣喊道“我在這兒。”

    龍嗣趕忙向他這裏走來，看得出他心情急迫，但無奈腿腳不便，把那龍頭拐戳的甲板咚咚亂響，好不容易才走到了山青跟前，喘著粗氣說“快……快……景大人有急事請謝藥師。”

    “請我去幹嘛？”

    “去……去驗屍。”

    “驗屍？”山青一臉茫然，問道“李大人的屍體不是早就驗過了嗎，這都在冰窖凍了一夜了，怎麽又要驗。”

    龍嗣的臉上寫滿了恐懼，牙齒打顫地說“不……不是李大人，是第二具屍體，又有人死了。”

    “誰？！”甲板上的眾人皆是一驚。

    “是那齊州商人，洛高格。”龍嗣說完後，露出一副生無可戀的表情。

    ……

    山青走在最前趕往船艙，眾人也都跟在其後，龍嗣仍是三條腿打著圈地跟在後麵，而東方長安卻並未動身，他看著龍嗣的那根金拐，若有所思地愣了好一陣之後，才隨一同跟了上去。

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