天子從來如此！

    太子李繼犯錯，大事化小，小事化了，從來寵溺。

    別的皇子犯錯，隻要不是大錯，也從來是得過且過，從不深究。

    唯獨他這個四皇子常常是不錯也是錯，若真犯錯，那必受苛責！小錯，少不得一頓罰，大錯，那便是上綱上線，家法、國法都能套在他身上安出一個實打實的罪名來。

    回想起來，若非是有平寧侯府護著他，他怕是活不到長大成人吧？現如今平寧侯府這座大靠山沒了，眼前這個人不就肆無忌憚將他往死裏打了麽……

    李穆簡直懷疑，自己這個高高在上的他的父皇，是不是巴不得他去死……他實在不懂，他為何要如此待他。

    “看來，事到如今你還是不知錯。”便是見他眼目猩紅，身上有血滴落，天子也不為所動。

    他淡淡地說著這話，並未有讓人停手的意思，彷如眼下打的，根本就不是他的孩子。

    俗話說，虎毒不食子。李穆今次是知道了，他父皇的心，比老虎還要狠。

    他的意識幾乎變得渙散，視線模糊，看不清眼前人的臉……

    天子方才抬手，讓行杖之人退了去。

    他起身，冷漠地望著看起來像是僅存一息之氣的李穆，加重了語氣道“沒了平寧侯府，你便什麽也不是！再要心存妄念，便是這般下場！你給朕記住囖。”

    李穆雙手撐在板凳上，掙紮著想要起身，卻不小心翻到了地上。

    疼痛，重又喚醒了他的神誌。

    他瞪著那個威嚴的背影，心中暗暗發誓，隻要自己還活著，就定要叫他後悔。

    大宗正院宗人令和親王李嘯淳看李穆被打成這樣了，一時也琢磨不透天子的意思，想了想上前，問“陛下，老四傷重，可要請醫官前來醫治？”

    他是天子一母同胞的弟弟，上一屆奪嫡之爭裏，為數不多能夠活到今時今日的皇嗣。

    他活著本是不易，身為大宗正院最高長官，直接受命天子，處理皇家事兒，稍一不慎，錯殺了誰，那也是要被秋後算賬的。所以，有些話，還是從一開始就問清楚了些為好。

    而聽他如此一問，天子便回頭瞧了李穆一眼，很快收回視線，道“依朕看就不必了罷！”

    “陛下，眼下天熱，這牢裏不通氣，若不及時醫治，隻怕……”這容易被忽略的事情，和親王也是要提出來的。

    天子卻道“活是他的命，死亦是。”

    “是，臣弟明白了。”和親王李嘯淳的目光瞥過李穆，唯有惋惜。

    他知道，不同於之前處理二皇子李旭，四皇子這件事要草率得多。

    二皇子李旭弑君謀逆罪證確鑿，這回四皇子構陷太子，卻也隻有一個中軍將軍的口供，別無其他佐證。可便是如此，天子似就認定了，無需過堂公審，亦無需尋找更多有力的證據……四皇子，已然是個罪人了。

    天子，分明就是不待見他嘛！

    天子與和親王離開之後，漆黑的大牢，很快便又隻剩李穆一人。

    他艱難起身，從簡陋的床板之下拿出了兩瓶藥，一瓶是藥丸，一瓶是粉末狀的。他服下兩粒藥丸，又忍著巨疼脫下上衣，在自己的後背上倒上了那瓶粉末。

    來這牢獄，他也不是全無準備的。

    鬼魂福祿看著這一切，尤其在看到李穆後背上那一片模糊的血肉之後，也覺得李穆是這世上最可憐的皇子。

    活著的時候，他曾聽曹寺人說過，天子年輕的時候極喜歡高貴妃，可高貴妃去世之後，他又極討厭四皇子李穆，卻不知何故……如今親眼所見，這哪裏隻是討厭呢！怕不是恨毒了吧？

    他本欲將李穆的情況稟報給自己的新主子李崇儉，看看桓王妃是否要想法子救救桓王於這水深火熱之中。可剛要使出李崇儉教他的尋蹤覓跡之法將自己傳送到李崇儉身邊時，他看到一個人往牢房這邊來了。

    那人身量不高，披著黑色的鬥篷，戴著帽子遮得嚴實，輕易看不出是何人。

    福祿飄至他跟前方看清，此人不是旁人，竟是太子妃周令儀！

    誰人不知，周令儀與桓王有著怎樣的前塵過往？這個時候她想方設法來到這大宗正院的大牢來看他，是抱著怎樣的心情可想而知。

    桓王本來被打得隻剩半條命了，聽得有女人的腳步聲，心中猜到會是何人，便端坐在了木板床上，並未讓來人瞧見他有多麽的狼狽。

    “表哥……”周令儀看他形容憔悴，發髻也淩亂了，知他受了刑，鼻頭頓時酸澀起來，眼眶之中也蓄了淚。“表哥從來做事謹慎，這一回怎如此莽撞？”

    她心疼他，為他著急，也因他生氣。她道“表哥難道不知自己眼下的處境嗎？眼下，無一人能夠為你雪中送炭，卻有的是人對你落井下石……”

    李穆卻是不發一言，看也不看她一眼。

    周令儀見狀，遂拭了拭淚問“表哥可想好了，這一回要如何脫身？”

    李穆終於抬了眼皮瞧向她，冷冷道“與你無關。”

    四個字，足叫周令儀痛心不已。

    “表哥，你還在恨我對嗎？”她上前一步，想離他更近一些，可冰冷的牢籠阻隔了她。

    “你走。”李穆不耐道。

    “表哥……我後悔了。”周令儀兀地說出這句話來。

    說罷，她還摘下自己的帽子，解開了身上的鬥篷，微揚著頭，露出頸上雪白的皮膚……隻是這雪白之間，還有兩處青紫。

    李穆瞧見了，本來嫌惡的眸子裏不禁生了波瀾。

    周令儀告訴他“太子非是良人……我不該聽父親的……”

    李穆張了張嘴，雙唇終又抿成了一條線。

    “眼下也不是說這些的時候……”周令儀緊了緊鬥篷的領子，很快收拾好情緒，重又戴好帽子，認真道“表哥，現在隻有我可以幫你了，我去求父親！父親若知道太子的真麵目，定會動搖的……”

    “不必。”李穆打斷她的話，拒絕得十分幹脆。他還道“這並非是我的窮途末路，不需要你多此一舉。”

    “表哥……自己有法子？”周令儀眼底，幾不可察地閃過了一抹失望。

    看來，是這場火，燒得還不夠大、不夠徹底啊。

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