三天之後，星冥帝國皇帝淩顏親自將兒子送出宮門後，與大總管易文稚從另一道門出宮。

    用易文稚的話來說是：“青使莊啟聖對左檸已起歹心。”

    孝華山往南一百裏的平原上，有一座城鎮名虎伯，這裏在一個月前，已成為星冥帝國屬地，軍隊駐紮最開始多達五萬，此時一切歸順，介於雨蓬城事變，帝隊逐漸往外擴充不免惹人眼紅，離城後由最初的一百二駐兵，增至三千，城中的巡邏，也增加到了十隊列。

    林墨跟左檸倆人剛到虎伯城，便去了一家打鐵鋪，左檸不挑剔打鐵鋪給出的圖紙，隻是林墨說這些都是陳舊樣式，說不定走在街上，還要跟別人對撞劍鞘，便提出了自己來設計劍鞘雛形。

    左檸聽後，顯得很期待，匠人從隔壁借來了四寶。

    劍鞘口端，豎著四個深口小字‘赤道良顏’，然後林墨毛筆蘸滿黑墨，手腕甩動，大小不一的墨水點在整張圖紙上。

    “成了！”

    林墨的玩耍心態讓左檸偷笑，反正他是長輩，也不跟他爭論好看不好看了。

    倒是匠人拿起圖紙一瞧，詢問道：“客官，你的這個樣式我沒做過啊，恕在下眼拙，這點在劍鞘上的墨是什麽意思？”

    林墨解釋道：“這是用鐵榔頭敲出來的坑，兩麵大大小小加起來一定要七十五個，不能多也不能少，劍名上也要有，不然太突兀。”

    赤膊的匠人笑道：“還是頭一回見這種樣式的劍鞘，看上去挺簡單，但老馮匠一定給客官做滿意了，麻煩客官把劍拿出來，我好比著做，這樣更精致些。”

    讓那老馮匠吃驚的是，林墨居然彎腰，將他二十幾年前鋪在地上的磚頭，給用指頭拋開來，然後從泥土裏拔出一把女子佩劍來，這把能發出淡淡紅光的長劍，老馮匠沒見過，他確信不是自家的，問道：“客官，這就是前幾日在孝華山……”

    話到一半的老馮匠立馬閉嘴，他莊嚴地接過林墨已遞來的長劍，點頭道：“客觀放心，老馮匠即刻打造劍鞘！”

    林墨點頭：“有勞了，我們先去別處的酒樓吃一頓，過會兒就來取劍。”

    老馮匠心中對於林墨的信任倍感劇烈，赤道良顏在手，他轉身便開始了鑄劍鞘的工序。

    左檸擔心將這麽貴重的東西，放在打鐵鋪會不會出問題，但時不時都想要與她說情話的小叔說道：“把你帶在身邊就好了啊。”

    惹得左檸腳下碎步飛快地跑到前頭去，不想理她的小叔了。

    倆人來到了一家酒樓二樓落座，剛點了熱氣騰騰的菜，林墨正要動筷，左檸問道：“為什麽一定要是七十五個印子？”

    林墨玩味笑道：“我就等著你問呐，要不你猜猜？”

    左檸還不怎麽習慣壞壞的小叔，她白眼道：“不說算了。”

    林墨嘿嘿一笑：“我們認識了有七百五十天了，從抓房子已的那天算起。”

    左檸憋住心中的喜感，不屑地別過頭，沒去看小叔。

    樓下是人潮竄動的街市，樓上是安靜的酒樓吃客們，街上有賣吃食的攤位，蒸籠裏的蒸汽大股騰空，人間極美的氣息。

    像虎伯城這樣的城鎮，在星冥內部看來是很識時務的，從兵臨城下到城主開門恭迎，用時不足一個時辰，也難怪虎伯城的城主不敢打一仗，侃侃是坐鎮中軍的帝國公主，就有膽識去跟單京韞和阮青海他們爭奪仙人贈物，著實想來都覺著後怕。

    林墨跟侄女兒左檸用膳的這座酒樓食客頗多，他們所在的二樓位置偏高，要是目力好的常人，還能看到三裏之外，那城牆外頭的廣原風景。

    赤道良顏能夠落戶左族，林墨有振奮的情緒在裏頭，為求得左檸圓滿心境，將來的林墨打算入贅到左族去，至於家中蒼靈門那邊兒，就要看莊叔叔給不給他爹一個麵子了。

    突然間，靈識強大的林墨遙望極遠處的萬裏晴空，眉頭緊皺。

    有一女一男飄然落身在城門的屋簷之上，男子一席黑色錦衣，身形佝僂，那女子衣著天青色龍袍，腳踩金絲繡踝的長靴，風吹動了她的青絲，飄蕩間又歸於身後。

    林墨凝重道：“淩姐姐？”

    左檸小口地吃著菜肴，她在小叔開口後，才注意到極遠處的城防屋簷上站有兩人，左檸目力遠不及小叔，模樣卻看不真切，她問道：“小叔，我娘嗎？”

    “不，是你姨媽。”

    左檸驚道：“姨媽來了？你可看清楚了？姨媽怎麽可能出國來？&nbp;”

    林墨笑道：“這麽緊張，怕她來抓你回去啊？”

    左檸放下竹筷，噘嘴道：“這個我倒是不怕，以前我執意要待在軍營裏的時候，姨媽都沒有下旨管我過。現在我想開了，她更沒有理由管我，再說了，要是我真被姨媽抓了回去，你可不得哭著求姨媽把我放了。”

    哪知小叔沒順從她意，搖頭道：“這可不一定嘍。”

    左檸哼哼兩句，瞧著小叔的目光還往城頭望去，她最後縮著脖子撚菜勸道：“快吃啦，吃完拿到赤道良顏就趕緊走，真要來抓我的，可怎麽辦？”

    林墨笑道：“傻丫頭，怎麽可能真來抓你，肯定是別的事兒，我們吃我們的，在這裏看看究竟有什麽名堂，等事情弄清楚了，咱們該拜見的，還是得去拜見。”

    高達五丈的城防屋簷上，淩顏負手而立，好似風吹過她的精致臉龐，都要再留下些美麗的念想，她的目光別無去處，緊盯著正前方枯黃的草地，那裏的氣勢來得很磅礴。

    隻因有了心事，即便飯菜再可口，左檸也吃不香了，好在小叔氣定神閑，穩住了她的內心，等到小叔要喝湯時，突然從城防上傳來震音：“青使莊啟聖，朕已等候多時，請你入城。”

    此話陣陣傳來，驚得酒樓上的林墨二人，登時站起身來。

    城防之上的淩顏目光平視，在城外十裏的黃土坡上，赫然是身負大刀的莊啟聖仆仆而來，同樣是風起之時，莊啟聖周身散發出來的氣息，要爆裂得多。

    莊啟聖攻伐心之重，平時看上去平易近人的樣子，實則除了門主林羨，誰也沒在他那兒討要過好處，此次出山來，遇見生平最大的敵手，莊啟聖心間頓生厭惡感，繼而憎恨得勇往直前。

    莊啟聖以丹田逼音，回應道：“皇上的消息真快，這可真不是個好消息，但莊某人不想與女子過手，不妨讓你身邊的易先生出手，倒還有些勝算。易先生跟皇庭內的黃祇首同為皇上的智囊，今日的星冥發展之壯大，天下人有目共睹，但不知易先生的拳腳手功夫又如何了？”

    身形佝僂的易文稚在淩顏身側，望見前頭奔赴而來、一步一個餘音沉重的莊啟聖，易文稚朗聲道：“老奴不過是皇上的一個奴才，老奴的職責，便是拚死也不會讓皇上傷到一根毫毛，既然青使大人指名點姓了，老奴就代皇上與你一戰，還請皇上降旨，讓老奴將青使大人請回去。”

    易文稚的右臂被單修沭封印，至今未能解封，跟莊啟聖對戰，倆人生死難料。

    淩顏輕輕搖頭，與極目處的莊啟聖振聲道：“請青使大人入城！”

    莊啟聖的腳步逐漸慢了下來，在距離城門兩裏的地上停下，前方的城防屋簷上，就是天下第一美人，曾經一個小小金如峰就能逼得淩顏下嫁的帝國皇帝，如今憑什麽資格能與他抗衡？

    莊啟聖哈哈大笑道：“倘若皇上是來此處尋求刺激的話，倒不如去單族嘛，何必來為難我這麽一個不殺女人的糙漢子？”

    “皇上不行，加上我這個左族之長呢！”

    隻見得碧海藍天的另一方，憑空又來一人，是一襲白衣的左欣藍，她在空中以兩步行百丈的神技走來，在距離城頭十丈的半空中懸停。

    左欣藍身後的一道殘影還未散去，與莊啟聖豪言道：“你莊啟聖在青使一部，也是個大將之才，但你要來害我侄女兒性命，今日本族長可沒有易大總管的好脾氣，敢動手的話，就要你有來無回，也正好讓林墨補上青使第十二的位置。”

    “這都是在幹什麽啊？小姑都來了！”

    酒樓內的左檸難以相信這一切都與她有關聯，手腳慌亂道：“小叔啊，我們快過去，別打起來了！”

    知曉一切的林墨為保左檸安危，他安慰道：“你什麽都不知道，站在此地，哪裏也不要去，我一個人去便是。”

    林墨越上窗戶護欄，腳下輕點，落身在十丈外的屋頂之上，回過頭來提醒道，“待會兒檸兒你結了賬，就去打鐵鋪，替小叔看看老馮匠的手藝怎麽樣，若是不好的話，你可別忙著給錢，等小叔來理罵他。”

    這話在左檸聽來特別扭，她怎麽覺得小叔好像什麽都知道，要去赴死了的樣子，手伸到半空，卻已來不及，小叔的越縱，在兩息後已在百米開外。

    突然出現的左欣藍將陣型形成三角之勢，她兩手環胸，冷冷道：“這事兒你們門主不管，我可要管，檸兒是我左族未來之長，我以這個理由保下檸兒，你莊啟聖還有話說？”

    兩裏之外的莊啟聖嘴角輕揚，高聲道：“既然此刻我已出山門來，門主那兒，便是什麽理由都不是理由了，你們三人一起都行，都擋不住我要震散左檸的一身道力。”

    高高在上的淩顏眼皮子底下有人影竄過，是林墨奔至莊啟聖麵前，他急道：“莊叔！你來真的！”

    女子體質比男子弱，尋常男道者犯事後被震碎丹田，尚且有勞作之力，但女子道者一旦被震碎丹田，不僅體虛得走路都會氣喘，壽命更是大減，墨靈便是個活生生的例子。

    奈何莊啟聖瞧也不瞧林墨，不與他廢話，伸直右臂伏在林墨胸口，隻聽‘嘭’地一聲響，林墨倒飛出去十數米遠，後背結實地打在黃土上坡處，他艱難地挺起胸膛來，口中卻噴出鮮血，最終敵不過在體內亂竄的內勁，昏死了過去。

    左檸並沒有聽小叔的話，她急匆匆地來帶城門下，遠遠兒的就聽到莊啟聖之言，本想探個明白，卻瞧見小叔被擊飛，當即破音道：“小叔！”

    在場的淩顏跟左欣藍知道林墨不會有大礙，淩顏瞧見往前頭奔跑而去的左檸，降身在她麵前，攔住了去路道：“檸兒，你小叔沒事，你別過去，莊啟聖這人不好對付。”

    左檸苦澀地搖了搖頭，她什麽都不知道，隻喘著粗氣問道：“姨媽，這到底怎麽回事？為什麽莊叔叔會如此對我？”

    淩顏跟她說道：“的確跟檸兒你一點關係都沒有，都是這人胡攪蠻纏罷了。”

    左檸不信，她朝著莊啟聖呐喊道：“莊叔叔！我是左檸啊！你為什麽要這麽對我，我到底做錯了什麽啊？”

    莊啟聖給了左檸選擇，直言道：“丫頭你要跟林墨在一起的話，就得被我一掌震碎丹田，或者與林墨立下重誓，永不越界，你選一個吧！”

    左檸蒙了，腳下無力的她向後倒退了一步。

    左欣藍憑空移步至左檸右前方，道：“我家檸兒想跟誰在一起，就跟誰在一起，要你這個蠻子說什麽三，道什麽四，要打你就出招來，本族長全接下。”

    左檸隻覺著腦海要炸裂，她不管不顧地往前跑了兩步，叫喊道：“好！震碎丹田就震碎丹田！我什麽都不怕！莊叔叔你來吧！”

    左欣藍降身落地，她拉著左檸的小手，怪道：“丫頭瞎說什麽呢，你爹作為蒼靈門的弟子，可以入贅到星冥帝國，林墨同樣可以入贅到咱們梨花山來啊，你這般遭罪，隻為滿足莊啟聖一人的荒誕念頭，你咋不想想麵前還有你姨媽，還有小姑都不讚成呢！”

    晃了神的左檸用力地抱住小姑，哭道：“我怕小姑跟姨媽受傷，我怕嘛……”

    淩顏正視前方，嚴肅道：“左族長，莊啟聖交由朕來對付，你帶著檸兒到安全的地方去，這裏有朕在，便不會讓他踏足半步星冥的國土。”

    左欣藍將左檸托起，點頭道：“你小心。”

    “姨媽……”

    左檸神情痛苦，她的內心糾纏至極，被小姑拖著身子從淩顏身邊掠過，她伸手想要抓姨媽的衣裳，卻沒抓住。

    前方的莊啟聖高舉手臂，從後背卸下寶刀來。

    淩顏做出起手勢，道：“易先生。”

    隻見易文稚將一把窄厚長刀交付淩顏手中，淩顏一握刀柄，易文稚便悄然後退，隨後在這數十裏方圓枯黃青草交融的平原上，淩顏與前方的莊啟聖，一道豎直升空。

    莊啟聖尚且不知淩顏道力早已破禦統境，更沒想到淩顏還會刀法，心念易文稚此人來路不明，淩顏一生成就與他脫不了幹係，莊啟聖不敢大意，先才甩出的豪言也成了空話，莊啟聖率先出手。

    麵對強勢匹敵，且踏空而來的莊啟聖，淩顏毫無退縮，選擇迎難而上，一抹天青色在天空中劃出一道光影，觸碰過後的第一招，兩人便震懾四方，盡管倆人都控製道力不散，但震蕩在高空成波紋席卷開去，牽連虎伯城中的瓦片瓷碗盡數碎去。

    莊啟聖麵向淩顏猛退百丈之外，萬沒想到保留了四層的力，居然會吃這麽大的虧，莊啟聖喝道：“皇上好厲害的道力，莊某人看走了眼，跟皇上打個痛快再說！”

    曾經的黃維攻破天古城一事，被趕到的單允三招破去氣勢，而後還有趕到現場的蒼靈門副門主，以及青使四人。

    莊啟聖當時在列。

    淩顏橫刀在身前，動身追上去，她道：“青使一眾，對我星冥有救國之恩，若是此刻收手，朕可不與你糾纏，還望青使大人量力自重！”

    莊啟聖立身於黃土之上，握刀笑道：“皇上言重了，當年莊某人趕到之時，危及已解，咱們大可不必再念那莫須有的舊情，莊某人今日到此，為的就是摧毀左檸，否則無顏回宗門還願。”

    淩顏落身在一處小山坡上，不再接話。

    她眼神微末，默然躬身，窄刀在手，整身如炸裂般彈射而去，一道殘影也不留。

    知道淩顏那一身來曆不明的修為要高過自己，所以莊啟聖在淩顏眯眼時，就已做出拒敵之勢，他抬臂用刀護住了脖頸，那把窄刀正好割過刀刃，擦出的火星如泉水在莊啟聖麵前噴湧。

    火星尚未泯滅，莊啟聖又握刀劃過脖頸，護住了後背，淩顏瞬息間的攻勢，一刀砍在莊啟勝的刀麵上，莊啟聖直立不動，整個人卻被擊退十數丈遠。

    莊啟聖受此重力，胸腔中憋出一道濁氣噴口而出，還未吸氣，頭頂便傳來強烈異感，他兩手撐刀高舉，淩顏已以自重踩踏其上，硬生生地將莊啟聖膝蓋以下沒入黃土。

    林墨的半成品六安論述，尚且入不得莊啟聖法眼，而眼前身臨其境地與淩顏對了數招，莊啟聖隻有招架之力，他暴喝一聲，越身而起，正想要給予淩顏奮起一擊，隻聽嘭的一聲悶響，莊啟聖後背遭重擊，被淩顏一腳踢飛。

    渾身沙土的莊啟聖握刀撐地，吐了一口泥沙混著血水的唾沫，侃侃起身，他望著前頭風輕雲淡的淩顏，凝重道：“居然能把莊某人打得如此狼狽，真是大出我意料之外。”

    淩顏緩緩抬起握刀的手，鬆開之際，掌心將刀推給遠處的易文稚接住。

    她兩手附於身後，開口道：“既然青使大人認輸，朕也好做個強行買賣，今後林墨與左檸一事，還望青使大人莫要插手，若成，朕在林前輩那裏，也才好交代。”

    此時的莊啟聖毫無疲戰之態，打是打不過了，他振聲豪邁道：“不認輸也得認輸啊，莊某人並非不識時務之人，皇上能擁有五百年前的衛羽鄰刀法傍身，實在讓人望而生畏，雖說隻用了刀法裏的身法，但莊某人已知道，天下鮮有皇上之敵。”

    淩顏霎時間怒發衝冠：“莊啟聖！你敢威脅朕！？”

    淩顏道力盡出，同境界的莊啟聖隻能束手就擒，被一股強烈壓力從四麵八方襲來，將他整身禁錮。

    全力護住周身不被擠壓至扁，莊啟聖嘿嘿道：“原來管皇宮拉屎放屁的大太監就是衛羽鄰，哈哈哈，真是個天大的笑話！”

    “你想死，朕成全你！”

    淩顏閃身至莊啟聖身側，一記手刀就要戳穿他的胸膛，卻被趕至當場的易文稚攔道：“皇上息怒，請饒他一命。”

    龍顏大怒的淩顏停手，冰冷的目光盯了莊啟聖一眼，淡然離手。

    易文稚雖說已成宦官十多年，可他依舊拿得出五百年前的風發來，易文稚回身瞧了一眼城防之上的左檸，她由小姑左欣藍攙扶著。

    易文稚回過身來，說道：“郡主年歲二一，即便經曆過生死，可那都是外人所為，比起與她牽扯至親的人來講，性子尚未堅韌的郡主，其實經不起莊啟聖身死的打擊。即使郡主深知自己與此事一點關係也沒有，可老奴看來，莊啟聖之前說出的話，已給郡主心中造成了無法抹去的陰影，倘若皇上殺死了莊啟聖，郡主也會內疚得跟林墨產生隔閡，對他們將來大有影響，所以為了郡主，莊啟聖不能死。”

    來時的路上，淩顏想過此節點，這也是她一而再地提醒莊啟聖的緣由，可此事已牽連到易文稚的安危，淩顏目光凝重，道：“若是不殺，泄露了先生的身份出去，給先生惹來了麻煩，又該如何是好？”

    易文稚笑著搖搖頭，平靜道：“無妨。”

    莊啟聖怒號道：“衛羽鄰，你這想要逆天改命的蠢材！道靈和靈神兩界，容不得你跟德炫和尚胡來！”

    淩顏鄙夷道：“你又算個什麽東西？”

    淩顏一腳踢中莊啟聖下顎，莊啟聖往旁處伏倒在地，吐了一口帶三個大槽牙的血唾沫，隻聽得淩顏在他身後警告道：“回去好好管住你的嘴，若有一點風吹草動，你可記住林前輩能保你一時，但保不了你一世。”

    易文稚瞧見莊啟聖口服心不服的眼神，輕言道：“今日皇上跟左族長保下郡主，你大可不必再與我們拚個你死我活，青使大人跟你們少門主隸屬同門，你二人之間尚有恩情可念，依老奴看來，今後大不了老死不相往來。”

    “青使大人，你走吧……”

    好一個唱紅臉白臉的一出戲，看得莊啟聖肚裏直冒酸水兒。

    而有過皇帝淩顏的親口允諾，莊啟聖艱難地用刀撐起身子，抬袖狠狠地擦掉嘴角的血跡，騰空去了。

    …………

    虎伯城裏有人辦喜事，有人哭嗓子，還有人在打著樁子。

    隻是突如其來的震蕩，不僅摧毀了上了桌的湯碗，就連房屋也被搖下來一層灰，鋪在地上。

    城中還有用膳的公主淩澈，麵對被震碎倒撒一桌的湯菜，她神色無常，但比起她的鎮定來，那光是聽見皇上清音的將軍士兵們，各個變得異常活躍，奈何吵到了公主殿下用膳，被淩澈冷眼掃過後，氣勢上全都歇了菜。

    城外頭傳來沉悶聲響，城中百姓不知道是出了何事，才能鬧得這麽大的陣仗，比起前兩日在城外，瞧見的通天石柱，這內心的顫動更具震懾人魂。

    幸好人們都知乃蒼靈門的青使莊啟聖跟皇帝打了起來，好歹是剛被收編的城鎮，家中被破壞了的人們不少都在碎碎念著：“不是才來過了公主殿下了，怎麽皇帝打架都跑虎伯城來了，真是閑不住，也不知道跑遠點兒，受苦的可還不是我們老百姓嘛。”

    也有人因為家中損毀鬧騰著：“這皇帝可還別輸了，這要是輸了，還不如將虎伯城交給蒼靈門來接管！”

    在堂內吃著飯的淩澈沒有順風耳，聽不見城中百姓的閑言碎語，她安靜地用布巾擦擦嘴，自言道：“皇上出宮辦事，做臣子的別去打擾，本宮用膳同樣如此。”

    一群將士齊齊跪倒認罪。

    等到城外風聲小了，淩澈起身走出大堂，縱身一躍，腳點在院牆上，往出事點去了。

    剛過城防上，淩澈徑直越過左欣藍跟左檸，瞧著那負傷不輕的男子禦空而去，淩澈來到了母親身邊。

    “易總管，一切還好吧？”

    易文稚欠身道：“公主殿下放心，皇上打得莊啟聖毫無還手之力，一切都很順利。”

    淩澈點點頭，與背向她的母親說道：“皇上，虎伯城已打理好，即可入住。”

    淩顏轉過身來，卻是二十來都不曾跟女兒有過的笑容，笑著說道：“澈兒，你還是先去看看你小叔吧。”

    淩澈愣住，從來不苟言笑的母親為何向她展露笑臉，下一刻她張煌望去，發現很遠的地方有人躺著，她哎喲一聲，奔跑過去。

    奔赴途中，淩澈瞧見城防上下來一人，同樣往此處跑來，當她趕到時，那女孩已經將小叔抱在懷中嚶嚶哭泣。

    淩澈認出來了眼前這張哭花臉的人是姐姐左檸，一向對她沒好感，淩澈蹲下身去沒管姐姐，一摸小叔脖頸動脈，二翻小叔眼皮，三掐小叔人中。

    左檸一直在哭，她詢問淩澈：“小叔他怎麽樣了？”

    在跟譚軒分開的這兩年裏，心性更加獨來獨往的淩澈，看事變得更加通透，姐姐左檸隻會哭泣的行徑，在她看來真是蠢到了家，所以沒好氣道：“左族長跟皇上能做到心裏有數，沒來看小叔傷勢，你慌什麽，沒死都被你哭死了，你個掃把星。”

    左檸神情愣愣，她沒有氣力更沒有說辭來反駁妹妹，反倒閉著眼的小叔冷言道：“小叔正享受著，你怎麽跟你姐姐說話呢？”

    林墨笑著從左檸懷中翻騰出來，無恥道：“檸兒懷裏可真柔軟呐。”

    淩澈眉頭緊皺。

    左檸第一遭被林墨吃豆腐，羞得她當即給了林墨一巴掌，林墨卻不氣，轉過頭去跟淩澈惱道：“你看什麽看，要不是你在這兒，小叔會被打？”

    淩澈傻眼，她當即站了起來，惱怒地指責道：“小叔，左檸是我姐！”

    左檸坐在地上，別過了頭去，她麵對不了不被祝福的因緣。

    淩澈的無禮，把林墨氣得睜圓了雙目，他抑製不住心中的火，朝著淩澈惱道：“要你管了嗎？你娘都讚成的事，還能被你反對了？”

    以前是被小叔說教過，但在此時的淩澈看來，以前的事都很能接受，而現在三觀極度扭曲著事實，淩澈紅著雙眸，盯了一眼林墨，不願瞧見小叔跟左檸，轉身朝城門大步走去。

    左檸站起身來，怪道：“你幹嘛對妹妹這麽凶？她都被你罵哭了！”

    林墨尷尬一笑，道：“誰叫她先惹你的，她要氣不過，也可以找她的相好，來吼我嘛。”

    左檸沒空聽林墨隨口而來的冷笑話，她焦急地望著淩澈大步而去的身影，想要叫住她，卻不知該如何開口。

    眼界之上的城防&nbp;小姑一直望向他們，左檸臉色動容，卻瞧見小姑於她暖暖一笑，左檸深吸口氣，微微一笑回報之。

    “檸兒你別怕，這一切都在小叔意料之中，咱們的事總會解決的。”

    林墨半握左檸纖細的前臂，將她轉過身來麵對自己，說道，“這事兒姨媽讚成，你小姑也同樣有自己的看法，至於我爹那邊，他既然肯讓莊叔出山門來找你的麻煩，自然就讓這件事看天意了，反正咱倆活下來了，那就該咱們快活了不是？”

    左檸的情緒被安撫下來，她埋著頭，小聲道：“怎麽說都是你有理，可妹妹她就是不同意，難道還要把她給打一頓嗎？”

    林墨哈哈一笑：“這個我倒很樂意為我妻子效勞……”

    左檸推了一把林墨，一臉認真的她責怪道：“你瞎說什麽啊。”

    林墨看得出左檸對他的心意，既然心情暢快，他笑著跟走過來的淩顏揮揮手，說道：“姨媽啊，檸兒她不好意思啊，哈哈哈……”

    左檸猛然回頭，果真見到姨媽與易文稚總管向他們走了過來，她連忙踮起腳趾捂住了小叔的嘴，無比祈求道：“姨媽來了，你可別再瞎說了，不然以後我都不理你的了”

    林墨悶聲點頭，左檸才將信將疑地撤手。

    已經走了老遠的淩澈止住腳步，她回身瞧見小叔跟姐姐左檸的曖昧舉動，心頭一陣惡心，厭惡地繼續往城內走去。

    淩顏來到林墨倆人近前，左檸不敢正視長輩，再一次低下頭去。

    淩顏輕言道：“朕已知道到小墨跟檸兒在雨蓬城偶遇，你倆當時互生情愫，並不被人知曉，即便當時在場的左族長跟三位蒼靈門前輩都沒看出來。”

    林墨笑道：“反正我就一直那句話，他們要是知道，也不至於現在還打光棍兒了。”

    幾人啞然失笑，左檸給了林墨一下，叫他別插話。

    淩顏笑笑，繼續道：“但朕要說的是，每個人遇到最初最早的人，就那麽一個，之後誰來也代替不了，朕現在肯孤身一人過日子，便是將這其中的道理給悟透了，所以朕很開心檸兒跟小墨倆人能夠相識相戀，你爹娘那邊，檸兒也不必害羞，朕回去後會跟他們講明白。”

    林墨建議道：“皇上要不賜婚得了。”

    淩顏搖了搖頭，道：“這件事朕能夠明白，檸兒父母也能明白，但是星冥國人民眾多，民眾目光長短不一，朕怕會引起不必要的非議，此事朕比較看好左族長的意見，小墨你入贅梨花山，將來跟檸兒做個族長跟族長夫君，你看如何？”

    林墨一把摟住左檸小肩頭，咧嘴笑道：“隻要能夠跟檸兒在一起，就算隱居到深山裏一輩子我也幹！”

    而左檸也正因林墨的這句承諾，下定了決心要跟小叔一起去麵對未來。

    可是她忘了，這個決心是她答應莊啟勝的時候，就定了。

    …………

    虎伯城內，一間廂房，淩顏跟女兒淩澈呆在一屋，門外站有數人，是駐紮此地的各路將領。

    淩顏坐在床沿兒上，用手撫了撫被褥，說道：“澈兒，叫他們各忙各的去。”

    淩澈領旨，開門站了出去，口宣道：“皇上有旨，爾等速回軍營，各司其命。”

    “末將領旨！”

    各路將領抱拳授命。

    淩澈跟母親的關係處在君臣之間，比起天下那麽多對母女，淩澈並未感受到作為母親的淩顏給了她多少關愛，更多的僅是母親賜予她的權利。

    所以頒發完了這道指令，淩澈回到房間後，倆手側放，恭敬地站在床邊兒，一聲不吭。

    淩顏挪了挪身子，跟女兒笑問道：“最近可還好嗎？”

    淩澈沒有正視母親的眼光，她低著頭回道：“臣將經手的十七個城鎮，都已安排妥當，擔任城主的人選，交給了黃祇首親自審核，陸續已經批下來了十一個，黃祇首看過後，應該也快給皇上發來折子了。”

    淩顏笑著搖搖頭，又道：“朕是問澈兒你個人，最近還好嗎？”

    沒經曆過皇上的突然關心啊，讓淩澈難以啟齒，她愣了片刻，回應道：“回皇上的話，兒臣都還好。”

    淩顏笑著，伸手拉著淩澈，讓她坐到自己身邊來，說道：“娘的態度大有改變，娘知道澈兒你還不適應，但過些日子便好了。而至於娘為何如此，還是三天前在宮中，跟你弟弟爭鋒相對了一場，讓娘看透了一個道理，那就是帝王家也可以有親情，也可以有溫暖……”

    “這麽多年來，娘一直像訓臣子一樣，將澈兒還有你弟弟綁在身邊長大，在沒明白這些道理時，覺著帝王家隻有無條件地服從。可以告訴澈兒一件往事，當年黃祇首將要攻陷天古城的時候，娘的皇爺爺，並沒阻止娘被迫下嫁金如峰的行為，那會兒娘真是絕望透了，娘的臉是冷酷的，心裏邊兒更是像針紮了一樣。”

    淩顏兩手蓋住女兒的雙手，輕輕拍了拍，笑道：“所以澈兒不要責怪娘，這麽多年來沒有給過你應有的母愛，娘在這個時候改過，應該還來得及吧？”

    淩澈有些想要抽回被母親抱著的手，隻識大體卻不懂小禮的她，最終還是抽回了手，她道：“不晚的皇上。”

    淩顏沒有責怪女兒的心，這是她第一次發現女兒的小毛病，那就是在平常的待人接物方麵有些欠缺，心念著女兒處在官場之上，被受萬眾敬仰的光輝籠罩著，讓她不懂小節也是正常。

    轉而一念，淩顏問道：“到處都聽說，澈兒把那譚軒給拒絕了，是這樣的嗎？”

    淩澈神采頓時暗淡下來，最近的幾個月裏，她總是稀裏糊塗的經常想起這人來，譚軒的突然消失，真成了一個晃蕩在心頭的小船，打不翻卻又到不了岸。

    “臣沒有……”

    淩澈心中的那隻小船翻動起來了，蕩漾在心間：“臣沒有拒絕過他，隻是煩他天天都跟著臣，他看見了阮青海靠近臣，他就生氣了，可他不想想，阮青海是小叔的朋友。”

    淩澈不想在母親麵前多做解釋，便閉口不言了。

    母親說道：“譚軒是單族人，你倆成了，娘要多費神打理其中的關係厲害，不成的話，可他偏偏又耗了澈兒你兩年時光……”

    淩澈當即否定：“沒有啊！臣沒跟他在一起過。”

    淩顏點點頭，道：“是沒有，可娘知道兒女情長，就算每天從你跟前無故掉一片樹葉下來，兩年過去了，你也得想想今天為什麽就不掉了不是？”

    淩澈錯愕，母親說得正中心懷，她不予否置。

    淩顏擔心譚軒一去便不回頭，看得出女兒心中對他有掛牽，歎了口氣，道：“看天意吧，如果他還回得來，澈兒就要認真考慮一下跟他的關係了，明白嗎？”

    這一遞進的敘述讓淩澈從‘怎麽可能回不來？’到她脫口而出：“臣會認真考慮的。”

    淩顏看了一眼淩澈，淩澈改口道：“到時候譚軒回來了，澈兒會認真考慮跟他的關係的。”

    皇帝淩顏看問題注重層次，目光長遠的同時，更在意晚輩的感受，否則也不會將知道易文稚身份的莊啟聖放走。