翌日上午，收了銀子的田鬆，辦事果然利索，早早便把造箭公證批了下來，交到徐牧手裏。

    甚至，還重新送了一輛老馬車過來。

    “田兄，多謝了。”

    “哈哈，好說，以後還有事情，盡可入望州城尋我。”

    言下之意，隻要給錢，便沒有辦不成的事兒。就連這輛馬車，徐牧估摸著，都是衙門收繳的物件，無人認領罷了。

    “牧哥兒，往哪走？”

    徐牧並無任何猶豫，“駕車，離開望州。”

    經過昨晚的事情，徐牧猜得出來，馬拐子這些人必然不會放棄，肯定想著其他的陰毒法子。

    這等是非之地，還是早些離開為妙。大不了日後送私酒入城，多小心一些。

    “司虎，停，停一下。”

    馬車離著城門還有小段距離，徐牧突然開口，驚得司虎一個急刹，險些撞到路人。

    徐牧沉著臉，跑前幾步，將幾個解褲子滋尿的孩童喝開，隨後，便急忙彎下腰，將地上一個昏昏沉沉的老人，扶了起來。

    這是他第二次見到瘋秀才了，比起上一次，更要消瘦了幾分，身上嗆人的餿臭，幾乎掩過了尿味。

    “你……我認得你，你是我兒！大紀百年難遇的良將！”

    “父老了，眼睛濁了，等不及你梟首破敵的喜報了。”

    徐牧心頭發澀，讓司虎取來了毛巾，幫瘋秀才將身子上尿漬抹幹。

    “前輩，我帶你去吃酒，可好？”

    “哈哈，甚好甚好！飲一盅破虜酒，殺敵破虜功千秋！”

    “牧哥兒，何須理這老瘋子。”司虎站在一邊，神情怏怏。

    “別胡說。”徐牧瞪了一眼，也不顧瘋秀才身上的餿臭，扶著走近馬車，抱了上去。

    “司虎，駕車。”

    天空上，惱人的春雨又突然落了下來，將望州內外古樸的城牆，逐漸染成發褐的顏色。

    城門口，雨幕中的馬拐子，裹著麻袋頭，神色越發地惡毒，在幾個棍夫的簇擁下，眼睛裏透出凶戾的光。

    徐牧仿若未聞，催促著司虎，馬車駛得飛快，不多時，便一路出了望州城。

    待遠去一些，一個富紳模樣的人，才冷冷地抱著袍袖，從後邊走出來。

    “盧坊主，你該想法子了。”

    富紳點點頭，循著馬車離開的方向，慢慢眯起了一雙狐兒眼。

    ……

    春雨浸過的泥道，越發泥濘，田鬆新送的老馬，似是染了病疾，好幾次吐著白沫搖搖欲墜，沒辦法，徐牧隻能趕一陣，歇一陣，等回到四通路老馬場，已經是燈火初上了。

    “是東家！”陳盛高聲歡呼，急忙讓人打開了莊門。

    等徐牧走入莊子，才發現不知何時，已經多了幾張新麵孔，有男有女，皆是一副麵黃肌瘦的模樣。

    “是喜娘介紹的散戶，人手不夠，我便讓他們先留在莊子幫忙，等東家回來再說。”

    徐牧點點頭，走過去認了一番，免得以後過於麵生。

    “徐、徐郎。”

    聞訊趕到的薑采薇，語氣自責，抬起的頭，眼眶還微微沾著血絲。

    “東家，昨夜人手不夠，夫人幫忙值夜，值了兩哨。”

    兩哨，即是兩輪。

    這對於一個嬌弱女子而言，已經是很吃力的事情了。

    “陳盛，昨夜山匪又鬧了？”

    “鬧了的。”陳盛臉色生氣，“我按著東家的意思，早早閉了莊門，這些山匪沒法子，便隻會裝神弄鬼，一會又說有狼，一會又說要打進來。”

    “都沒事吧？”徐牧皺起眉頭，北麵老山上的那幫山匪，確實是個麻煩。

    “東家放心，大家夥都好好的，我和周遵都帶著好弓，那些山匪也怕得要死。但我不敢把頭冒出去，一時也看不清有多少人。”

    徐牧沉思一番，箭樓的事情，要必須馬上建造了。

    “莊子裏，現在有多少人了。”

    “徐郎，奴家算過，有十七人，四個娃娃。”

    “十七人。”

    即便加上五個趕馬夫的家人，終究也是少了些，以後酒坊莊子運作起來，單單需要的釀酒工，都不止二十人了。

    但現在，也沒有更好的法子。

    附近的三兩村落，在那些懶漢的遊說下，幾乎把老馬場當成了殺人埋屍的地方。

    “東家，這位是？”

    待陳盛將馬車拉入棚子，這才發現馬車之上，居然還有一位昏昏睡睡的老人。

    事情一多，徐牧也險些忘了。

    “陳盛，搭個新棚子，讓他住在莊裏吧。”

    畢竟是個秀才，說不定還能有一番用處。說到底了，也是思兒心切，才想著借酒澆愁。

    “司虎，將長木搬過來。”

    怕入夜山匪又來，趁著還有時間，徐牧打算趕造一個箭樓，用以防禦莊子。

    這世道，就別指望什麽官差了，看田鬆就知道，若想辦事情，用銀子來敲門，尤其像喜娘這樣的窮苦人，男人被殺，官差連查都不敢查，還順手拿走了兩隻蛋雞。

    整個大紀，已經被腐蝕到了骨子裏。

    黃昏時分，司虎等人，終於按著徐牧的意思，好不容易在莊門側邊，建好了一個箭樓。

    箭樓雖然不高，但用了厚實的木板作為擋遮，即便敵人有神箭手，隻需俯下身子，便能化險為夷。

    開好的箭窗，雖然不大，但把箭矢瞄準射出去，還是沒有問題的。

    “司虎，陳盛，你們都上去看看。”

    聞聲，司虎兩人急忙挎著鐵胎弓，幾下攀了上去。

    “東家，好高啊！我都瞧見那邊村子的人家了。”

    徐牧微微一笑，箭樓最主要的任務，便是瞭望之用。

    若是日後造出百餘把長弓，配合箭樓的瞭望，就算隻立在莊子邊上齊齊拋射……嘖嘖，這殺敵能力，定然不容小覷。

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