兩三日後，酒坊莊子已經有了初步的規模，不僅新建了幾座箭樓，連著釀酒的大屋，居住的連排木房，都已經建好。

    陳盛的家人，昨日也被接送了過來，算一算，如今的整個酒坊莊子，加上那些散戶，也有差不多二十幾人了。

    徐牧隻覺得肩膀上，開始有了些發沉，這莊子裏的二十幾口人，以後可都指望著他這位東家了。

    “司虎，去取車，該去河州那邊了。”

    司虎甕聲甕氣地應了句，抓起樸刀便往前走。

    “我兒！我兒！李破山！”

    老秀才穿著剛新換的文士袍，不曾想跑急了些，一下子又摔倒在泥地，偏又滾了幾下，不多時，又變成了髒兮兮的模樣。

    惹得幾個在旁的散戶，發出歡快的笑聲。

    “前輩，又缺酒了？”

    “酒不缺，陳頭領昨日還給我拿了兩葫蘆。”

    陳頭領，即是陳盛，徐牧不在的時候，都是安排陳盛來管理莊子。

    “我兒離莊，可又是去打仗了？”

    “不打，天下太平了，我正要入宮領賞。”徐牧艱難應了句。

    老秀才真正的兒子李破山，早些時候鎮守雍關，七百裏無援軍，在被北狄人破關之後，應當是凶多吉少了。

    “哈哈，我兒定然軍功卓優，好，且去且去！記得帶上麻袋，皇帝老兒不知要賞你多少！”

    沉默地走去馬車，發現不知什麽時候，薑采薇已經等在馬車邊。

    “徐、徐郎，奴家也想去一趟。”

    第一次去河州收糧，徐牧並不想帶著薑采薇，天知道這沿途中，會碰上什麽事情。

    聽說離河州三十裏的地方，前些時候還有老虎下山，跳出草叢撲人。

    “徐郎，奴家舊時有兩個丫鬟，便、便是被賣到河州附近的村子。”

    徐牧都明白了，敢情自己的小婢妻，是想去走個親。

    在穿越來那會，他也知道，薑采薇帶著的兩個丫鬟，也算有情有義，為了讓薑采薇進城入苦籍，自告奮勇地賣了身。

    看著薑采薇有些焦急的模樣，徐牧終究是鬆了口。

    “那便去吧，若是過得苦，便讓她們來莊子裏。”

    “謝謝徐郎！”薑采薇大喜過望，慌不迭地鞠躬。

    徐牧心頭有些不是滋味，這種生分的感覺，別扭得很。

    “陳盛，開莊門。”

    早等在一邊的陳盛，赤著膀子，和兩個大漢一起，轟隆隆推開了兩扇巨大的木門。

    ……

    由於陳盛要留在莊子，眼下跟著徐牧一道的，除開司虎外，隻有其他兩個趕馬夫，一個周遵，一個叫周洛，是一對本家兄弟。

    從四通路而去，離著河州有差不多八十裏路，即便馬不停蹄，也未必能一日到達。

    徐牧已經做好了紮營一夜的打算。

    “東家，前麵便是躍虎坡了。”周遵一邊掛上馬燈，一邊急忙提醒。

    先前徐牧就知道，離著河州三十裏左右的路程，便有一處地方，時常有老虎伏草撲人，不知有多少過路客，被撲死後叼去了山上。

    此時，天色將近暗透，按著徐牧的打算，至少要離著河州十幾二十裏紮營，才是最穩妥的。

    “周遵周洛，再趕一陣。”

    “司虎，行車。”

    三輛馬車，迅速掛上了馬車，在濕雨和昏暗的世界中，循著官道，急急往前趕去。

    路過躍虎坡的時候，徐牧特地拿起了哨棍，旁邊的司虎也抽出了樸刀。

    就連著薑采薇，也臉色微微發白，把手伸入小包裹裏。

    “東家，過坡了。”後頭的周遵歡喜大喊。

    放下哨棍，徐牧也鬆了口氣。

    在上一世，他隻在動物園裏見過老虎，即便是被馴化了，但咧口嘶吼的震撼感，還曆曆在目。

    “牧哥兒，木橋崩了。”駕著車的司虎，突然驚聲開口。

    徐牧抬頭往前，氣得差點罵娘，在一條不小的溪河前，橫在中間的木橋，不知什麽原因，已經從中折斷。

    “周遵，去看看水位。”

    徐牧下了馬車，提著馬燈，不時環顧四周，這官道兩邊，盡是成排的密林和半人高的棘草，也怪不得會有老虎潛藏，伏草撲人。

    “東家，過不得。”周遵垂頭喪氣地跑回來，身子上的水漬，漫到了肩膀。

    “隻能等明日往前看看，有沒有淺灘子。”

    過不了河，天色又暗，又怕有猛虎蟄伏。

    “牧哥兒，會不會是被剪道了？這橋便是被人弄壞的。”

    “不會。”

    剪道的山匪沒有那麽傻，會挑一個有老虎出沒的地方。

    徐牧估摸著，是這幾天連日春雨，水位攀高，把老木橋浸壞了。

    “哥幾個，先把馬車圍一起，尋些幹柴過來，別走太遠了。”

    左右也過不去，再這麽幹耗著也不是辦法，倒不如按著計劃，先紮了營，生起篝火再說。

    “徐郎，奴家也去拾柴。”

    “不，你跟著我。”

    莫名其妙的，徐牧腦海中，又浮現出上一世在動物園，老虎咧嘴嘶吼的凶戾模樣。

    昂——

    幾隻林鳥，突然從樹林深處飛出，在徐牧幾人頭頂盤旋一陣之後，急急往前掠去。

    “飛慢一些，我射死它！”司虎惱怒地收好鐵胎弓，喋喋不休。

    徐牧眉頭越發緊皺，不時抬起頭，看向樹林深處，但看了好幾番，直到眼睛酸了，都沒有什麽發現。

    “牧哥兒放心，即便有老虎，我也捶爛他。”司虎大大咧咧，安慰著說了兩句。

    “別衝動。”徐牧正色道，“若真遇著老虎，哥幾個記住，先跑開距離，馬車救不急的話，那便先不管。”

    圍了馬車，拾了幹柴，徐牧稍稍鬆了口氣，一般來說，有火光的話，野獸之類的，都不會太過靠近。

    “東家，我去取些炊餅來。”周遵拔了拔火，起了身。

    “周遵，再拿壺酒熱身子。”

    春雨細細綿綿，惱人無比，不僅沁了寒意，還平添了幾分聒噪。

    “東家，曉得。”

    徐牧側過頭，看向旁邊有了困意的薑采薇，猶豫了下，解了袍子，緩緩蓋了上去。

    “徐郎，奴家不凍。”薑采薇紅了紅臉，又拿起袍子，披回了徐牧身上。

    徐牧也懶得堅持了，索性起了身，往馬車外看去。

    “周遵？”

    即便是最邊上的馬車，也不過是十幾步的距離，周遵似乎是耽誤了些。

    “周遵？”徐牧又喊了一聲，臉色迅速變得發白。

    數不清的林鳥拍著翅膀，從頭頂“梭梭”飛過，目光可及的棘草裏，隱隱有小獸驚顫的低吼。

    三匹老馬焦躁地揚著蹄子，晃得馬車上的物件，咚咚作響。

    連月光都適時隱匿，被林木的葉梢惶惶遮住。

    “東、東家！大蟲跳出草了！”

    周遵顫栗的聲音，在附近暴聲而起。

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