傅東萊接過了嘉德帝手中的軍報，定睛看去，方才知道陝西白匪西竄，裹挾流民趁著元宵夜襲擊了甘肅鎮河西守軍，切斷了關內通往西域的道路。

    西軍大營主帥，西寧侯藍田玉聞信率兵救援，卻遭了埋伏，西寧侯藍田玉中矢落馬，如今不知生死！

    傅東萊此刻心中亦是感到一陣疲憊，朝中局麵還未見清晰，邊境又起風波，也怪不得陛下如此失態了。

    嘉德帝的勤政之心，傅東萊是看在眼中的，說焚膏油以繼晷一點都不為過。為這個國家付出那麽多，不僅未見半點回報，反而四處起火，換了誰也經受不住這種打擊。

    不過天子終歸是天子，嘉德平複了心境，冷靜下來，向傅東萊說道“西軍大營的奏報中說，此次白匪勢力之眾遠超以往，其中還有部分回回牽扯近來，分兵兩路，一路西進占據河西，一路南下直向湖廣四川，愛卿可有應對良策？”

    卻在這時，戴權進報說“陛下，李閣老與其他三位閣老殿外求見。”

    八百裏加急的奏報，必定是先呈報內閣，再由內閣派人遞送進宮，內閣幾位老臣卻是緊隨其後趕了過來。

    嘉德帝向戴權點了點頭，示意讓人進來，這等軍過大事，即便嘉德與內閣再有矛盾，此時也得同心共濟。

    肅忠王府，賈瑛與楊佑一個個鼻青臉腫的結束了比武。

    此刻楊佑正捂著臉抱怨道“好你個賈瑛，怎麽一個勁兒的照著爺的臉上招呼，幸虧爺被禁足了，不然真沒臉見人了！”

    賈瑛此刻也揉著青紫色的黑眼圈道“彼此彼此！”

    李小保早早在一旁準備好了熱毛巾，兩人比武已結束，就湊了上來，又是幫楊佑敷臉消腫，又是捏肩捶背的，偏沒人理會賈瑛。

    賈瑛看了眼李小保，神色莫名，嘖嘖一歎。

    楊佑見狀一臉不善的警告的“賈瑛，爺可警告你，爺和小保是清白的，你若敢亂想，爺就把你揍的下不了床！”

    賈瑛訕訕一笑道“知道，知道，你倆再清白不過了！我又沒說什麽！”

    心中卻道“爺心裏想什麽，豈能叫你知道了去？”

    李小保也隻是抬頭看了一眼，依舊我行我素，絲毫不顧及賈瑛的看法。

    賈瑛又同楊佑說了他的請求，楊佑一拍胸脯道“好說好說！這事兒讓小保去辦，你安心回府裏等著，晚上準把信兒送到！”

    賈瑛起身拍了拍身上的灰塵，便準備告辭。

    楊佑滿臉驚訝道“爺還是頭一次見你這麽求人辦事的，說完事兒就走，爺就這麽沒麵兒嗎？”

    賈瑛身形一轉，道“既然你硬要留我用飯，我也不好拒絕不是！”

    金陵上元縣衙。

    雨村剛剛回到任上第一天，就接到了一樁人命官司。想他賈雨村此時重複仕途，躊躇滿誌，一聽自己治下出了人命案，這還了得，當下便點齊一班衙役，開堂審案。

    聽了訴主的呈情，賈雨村隻覺一股怒火自心底竄起，到底也是位讀書人，讀書為官濟世安民的道理他還是懂的，一拍驚堂木，便準備發了令簽差公人拿了凶犯到堂拷問。

    卻見案旁站著的門子直向他使眼色，雨村抓向令簽的手慢慢縮了回來，心中疑忽不斷，話音一變，隻說“此係案情複雜，且時日已久，待本府詳查之後再做定奪！退堂！”

    回道府衙後堂，那門子才說出了與他的關係，一並提到了流傳在金陵一帶的護官符。

    “何為護官符？”雨村不解！

    隻見那門子一邊為雨村解釋，一邊從順袋中取出一張謄抄的護官符來交予雨村。

    隻見紙上寫著賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮三百裏，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王請來金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。

    雨村這邊還未聽門子講完，那邊便有人來報說“王老爺遞了名帖過來！”

    雨村哪還不知為何，一時心中犯愁！

    卻是那門子又幫他出了一個主意，雨村心有意動，卻又一時又想起賈瑛的來信中曾提到的“東海龍王座上客，唯在金陵埋禍根”這二句箴言，心中卻是猶豫不定。

    於是便故做正氣道“事關人命，本府蒙皇恩浩蕩起複委用，豈敢不慎？隻是此案複雜，需待本府詳查之後再說。”

    雨村話雖如此，卻不見他點派差役捕快去查證核驗，隻是屏退了門子，往桌案旁走去。

    且說另一邊，王薛兩家也早早就得了信兒。

    薛母聽說自家兒子打死了人命，隻找來薛蟠指責了幾句“不該瞞著早早了解”之類的話語，便請來娘家人商議應對。

    於他們兩家而言，在金陵打死了人，也不算什麽大事，這年月，多了去的情債冤案，尋常富貴人家都能花錢消災，何況是他們兩家。

    隻是畢竟事涉人命官司，又逢宮中選秀女一事，又怕耽擱了自己姑娘的前程，一家人合計商議後，便打算薛家之人先行入京，一是到戶部親名報備，二則探訪親友，三來則是與戶部銷算舊賬，一應行事原由也都合情合理。

    縣衙那邊一時尋不到人，又有王家、賈家從中打點熟通，想來事情不日可了。

    薛母與兒子姑娘商議之後，便往京城書信一封，開始打點行裝，準備遠行。

    那邊雨村同樣連夜派人往京裏送了一封書信，心中焦急的等待著。

    馮家的老仆一如既往的執著，日日到縣衙喊冤呈情，王家人也多次請雨村過府敘話，雨村隻好托病告假以作應對。

    另一邊，賈瑛剛回道寧榮街，便見賈璉正邀馮紫英進門，看到賈瑛，也一並喊了一起。

    馮紫英卻為他們帶來了河西兵敗、西寧侯生死不知的消息。

    賈瑛心中暗道“又是一柱傾倒！隻是不知自己還來不來得及！”

    東南西北四座王府，雖說如今早不如從前那般顯赫，可畢竟還是開過一脈的四根撐天之柱，如今卻是接連倒了兩根，這一脈的勳貴焉有不敗之理。

    賈瑛心情沉重回了東府小院，隻是眼下再焦急，也要等到科考之後，他才能合情合理的插手其中。

    李小保終究是沒讓他失望，入夜之前，便遣人送來了一份詳細考官名單，其中便有傅東萊所提之人，包括那人的履曆籍貫，以及行事風格。

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